紫宸殿的烛火彻夜未熄。
景仁帝盯着暗卫密报，怒极反笑：“好一群硕鼠！吃着朕的盐税，还要从耗子洞里扒银子！”朱笔重重圈住几个宗室名字，“传旨！凡涉私盐者，无论皇亲国戚，给朕扒了皮填盐井！”
赢公公捧着血淋淋的名册发抖，冷汗浸透三层里衣。
这上头的名字，几乎可以说没有一个不是有头有脸的大人物！
“赢公公，速速宣徐宬前来觐见朕！”景仁帝勃然大怒，声震朝堂。
在当日申时，羽林军统帅徐宬接到圣旨，匆匆忙忙地踏入皇宫。
不足一刻钟后，他从紫禁城的紫晟殿步履匆匆地走了出来。
想到即将要执行的艰巨任务，他不禁重重地叹了一口气，如同深秋落叶在风中无奈地飘零。
暮色四合时，朱雀大街飘起细雨。
徐宬抹了把脸上的水珠，甲胄在宫灯下泛着寒光：“传令各营，半刻钟内点齐五百精兵，随我一同去搜查。”
羽林卫右统领邹笙奎盯着手中名册，喉结滚动：“韦太尉、荣亲王、户部陈尚书……”雨水顺着册页往下淌，墨迹在鸿胪寺少卿“费杰誉”三字上晕开一团。
“这从五品的小官怎么也趟上了贩卖私盐的浑水？”邹笙奎话未说完，徐宬已经翻身上马：“你当陛下为何震怒？私盐案牵连半个朝堂，倒省了咱们查案的功夫——驾！”
马蹄踏碎太尉府门前的石狮，徐宬扬手掷出令箭：“羽林卫奉旨办案，抗旨者斩！”金甲兵如潮水般涌入院落，惊起满庭雀鸟。
韦允业正在书房赏画，狼毫笔啪嗒掉在《千里江山图》上。老仆连滚带爬撞开雕花门：“老爷大事不好了！”
寒光闪过脖颈，徐宬的剑尖挑起案头账册：“太尉大人好雅兴，私盐买卖都做到岭南了？”
三更梆子响时，荣亲王府三十七口已跪在诏狱湿冷的稻草上。
邹笙奎抖开第二卷名册，突然嗤笑：“鸿胪寺少卿？这费杰誉倒是会凑热闹。”
此时的费府后宅，隐约传来咿呀戏腔。
费大爷翘着兰花指唱《游园惊梦》，忽见窗外火把如龙。
管家撞开戏楼雕花门，徐宬的乌皮靴踏碎满地琉璃盏。
“费大人好兴致。”徐宬用剑鞘挑起案头账本，“岭南盐商送的三千两雪花银，可够再搭个戏台子？”
费大爷一脸惊诧，膝盖砸在青砖上，镶金戏冠滚落阶前。
后院骤然炸开哭喊，费老夫人攥着佛珠被拽出佛堂，司徒飞燕打翻的胭脂盒在裙摆洇出猩红。
费府上下几十口人，不论男女老少，当晚就被羽林卫押去了牢房。
“夫君！到底发生了什么事！”费夫人扑到牢门前，护甲刮在铁栅上发出刺耳声响。
隔壁牢房传来荣亲王的冷笑：“费少卿倒是深藏不露，私盐买卖做得比本王还大？”
费杰誉瘫在霉烂草席上，盯着对面牢房熟悉的面孔——户部侍郎、光禄大夫、甚至还有宗正寺卿。
诏狱甬道突然响起锁链声，费煜礼被狱卒拖进来时，锦袍沾满赌坊的脂粉。
“爹！咱们不是只倒腾些暹罗象牙骰子，怎么就被抓起来了？”
话未说完就被老狱卒踹倒：“还当这是鸿胪寺呢？”
更深露重，诏狱天窗漏进一缕月光。
费大爷猛然间灵光一闪，他猛地一声惊呼，疾步冲至徐宬面前：“徐大人哪！下官、下官实无犯私盐之罪，您莫非是误将良民当作罪人？”
费大爷眼中闪过一丝迫切的期望。
而在费家众多女眷之中，唯有那位因背后有着国公府撑腰而显得较为镇定的司徒飞燕，在听到“私盐之罪”四字时，心中猛然涌起一股强烈的惊恐。
她的身体仿佛被无形的恐惧所攫取，不由自主地颤抖起来，连周围的空气都似乎随之凝固。
“圣上金口玉言岂会有错？”徐宬甩开拽着袍角的手，火把映着费大爷涕泪横流的脸，“若非你，便是你府中哪位主子。”
“定是这孽障！”费大爷转身踹向瘫在草堆的费煜礼。
少年衣襟还沾着妓子的胭脂，被踹得翻了个身，嘟囔着“再来一壶”。
司徒飞燕盯着丈夫蠕动的嘴唇，仿佛看见抄家那日，官兵从书房暗格里翻出盐引的模样。
她猛地抓住铁栅，指甲刮出刺耳声响。
糟了，中计了！
“男女牢暂且混着关。”徐宬示意狱卒落锁，“明日大理寺开审，自见分晓。”
费老夫人颤巍巍递上玉镯：“官爷行个方便……”
牢门轰然闭合，溅起满地霉灰。
费大爷揪起儿子衣领：“说！是不是你拿盐引抵了赌债？”
“老爷糊涂了？”费夫人扑上去护住独子，“礼儿连算盘珠子都数不清，哪里懂得这些？”
“数不清？”费大爷甩出沾着口脂的账本，“上月赌坊的欠条，盖的可是我们鸿胪寺的官印！”
司徒飞燕贴着阴冷石壁滑坐在地。月前回娘家借钱度日时，父亲齐国公意味深长的眼神忽然闪过——“费家若有不妥，即刻和离归家“。
“飞燕！”费大爷爬到她跟前，“求你父亲疏通疏通，国公爷定有法子救我们的！”
“儿媳......儿媳可以试试。”司徒飞燕强装镇定，实则内心慌的一批！
......
更鼓敲过三响，刑部大牢外却比白日更喧闹。各府家仆揣着银钱奔走打点，铜板叮当声混着妇孺啜泣，惊得野狗都不敢近前。
司徒飞燕借着气窗月光，在裙裾上撕下绸布。咬破指尖写下“盐引在书房暗格”时，费煜礼突然翻了个身。
“娘子？”醉鬼嘟囔着摸向她腰间，“春香院的杏儿身上的味道真好闻！”
“啪！”司徒飞燕甩出的耳光惊飞梁上老鼠。
费夫人尖叫着扑来撕扯：“你敢打礼儿！”
“打得好！”费大爷揪住发妻发髻，“把这毒妇关到隔壁去！”
狱卒骂骂咧咧过来时，司徒飞燕已将血书塞进气窗。
檐角黑影闪过，是她的陪嫁丫鬟绿萝。
羽林卫捉拿官员的场面蔚为壮观，一旦抵达某位权贵的宅邸，周边巷陌和街道即刻被戒严封锁。
这些人无一不是在京城显赫一时的人物。从主家到仆役，人数众多时达百人，少的也有几十号，整个队伍浩浩荡荡，引发的轰动自然不小。
因此，那些稍具警惕心的达官显贵府上，都感觉到了这股不寻常的气氛，纷纷紧闭大门。
不时地，有家仆轻手轻脚地从后门伸出头来，小心翼翼地窥探四周的动静，试图从风声鹤唳中捕捉一些信息。