一大早，谢珉就和胡烈、赵蘅芷三人来了城西。
只是拐过第七个街角，他们一整个早上依然一无所获。
“谢公子，要不然我们问问此处的街坊？”
赵蘅芷看着不远处馄饨摊，不由得咽了咽口水。
竹制挑檐下，白发大娘正往沸水里撒葱花，腾腾热气里混着骨汤的鲜香。
谢珉看了看头顶高悬的日头，看着他们二人奔波辛苦的样子，点了点头：“也到了中午了，我们先吃点什么再找吧。蘅芷，你若是累了便先回客栈等我们。”
赵蘅芷摇头拒绝：“我不累！我要和你们一起。”
谢珉拗不过她，便找了个座对卖馄饨的大娘说道：“大娘，来三碗馄饨。”。
“好嘞！”大娘掀开竹帘，露出锅里浮沉着的雪白馄饨：“诸位瞧着面生，口音也不像是宁州人，可是从外地来的？”
“我们从北边来，来此处探亲。”谢珉接过碗，故意压低声音，“您在这儿卖了多少年馄饨？”
“十五年咯。”大娘擦着桌子笑道：“自打我家那口子走后，我就守着这摊子，街坊邻居都熟得很。”
“那便巧了，我想向您打听个宅子。那宅子的院墙上爬满了紫色的藤蔓，门环是青铜药壶的形状……唔，应该这两年院墙上没有藤蔓了，但是门环应该没有换过……”
“呀！”大娘舀汤的手忽的一抖，突然惊叫一声，随后压低声音面露惶恐：“我听你所言，这不正是最西边那栋‘鬼宅’吗？”
谢珉手中的汤匙顿在半空：“‘鬼宅’？”
“哎哟，这几年谁不知道城西闹鬼？”大娘往旁边瞥了眼，确定无人后才说：“最西边那宅院啊，每天夜里都有怪声，可从来没人见过里面有人住过，尤其是这三年里面似乎都荒了，但周围还是野鸟蛇鼠死了一地。”
”尤其是今年夏天有个毛贼翻墙进去，说里面什么值钱的都没找到，结果后面脚底板全是脓疮，没多久就死了……找了好几个大夫都没能治好，大家都说是被鬼怪给抓过才烂了脚。”
胡烈听得皱眉，赵蘅芷脸色发白，往谢珉身边靠了靠：“那、那咱们还去吗？”
谢珉将碎银塞进大娘掌心：“还得劳烦大娘给我指个位置。”
大娘将碎银退了回去，连连摆手：“不过小伙子你可千万别靠近，那地方邪乎得很……”
“大娘放心，我就在旁边转转，不会进去的，我怀疑我表亲在那里住过。”
卖馄饨的大娘见她十分执着，也不好再说什么，于是给她指了指大致的位置：“过了落马桥再走半里地，看见老槐树就到了。你最好还是离远点看，那地方是真的邪乎！”
三人辞别馄饨摊，找到她说得落马桥时，已经到了下午。
城西的街巷空无一人，唯有昏黄的灯笼在风中摇晃。
落马桥边的芦苇丛发出沙沙轻响，赵蘅芷忽然指着前方惊呼：“看！槐树！”
夕阳下，青灰色院墙中隐约透出茂密的槐树枝叶，背光的院墙下阴影被拉得很长，看上去十分扭曲狰狞。
谢珉踩着杂草靠近，鞋尖碾过地面。
再一看去，脚下竟是密密麻麻的蛇虫尸体，鳞片与甲壳已经被晒干，就像是木乃伊一样。
“小心，里面的瘴气应该有毒。”谢珉低声提醒，从袖中取出浸过避毒散的帕子捂住口鼻。
推开门的刹那，一股腐朽的气息扑面而来，混着淡淡的酸臭味。
院内荒草丛生，青砖缝里钻出的枯藤缠着断瓦残垣，正中央的三间正房门窗紧闭，窗纸已被风雨侵蚀得快要完全消失。
赵蘅芷不小心踩到半只碎碗，“咔嚓”声在院落里格外响亮。
“别动！”谢珉一急，冲过去蹲下身，迅速褪去绣鞋。
赵蘅芷脸颊通红，想要挣扎却被按得死死的：“谢、谢公子！男女授受不亲……”
“命重要还是礼节约束重要？”谢珉扯开她的袜带，见脚上并未受伤，松了口气：“幸好只是蹭到，若是深些，这只脚就废了。”
胡烈握紧刀柄，警惕地望着四周：“这地方处处是毒，当年住的到底是什么人？”
谢珉沉默片刻，望着正房檐下褪色的灯笼穗子，缓缓道：“是我的‘家’。”
赵蘅芷瞪大了眼睛：“你……”
“先找线索。”
谢珉起身走向正房，推开房门时，门轴发出吱呀怪响。
屋内积灰盈寸，八仙桌上摆着七零八落的药瓶，瓶身间布满了灰尘与蛛网。
东墙根斜靠着一张雕花拔步床，帐幔破烂不堪，赵蘅芷借着火把的光，看清了上面密密麻麻死掉的老鼠尸体，捂住嘴不让自己惊呼出声。
谢珉却仿佛早已料到，指尖抚过床头暗格，那里还残留着半片云锦缎子，那是原主曾经穿过的。
“谢兄弟，快来！”
胡烈的声音自门外响起。
后院荒草更深，一口古井被藤蔓覆盖。胡烈用刀拨开杂草，露出青砖铺就的太极图案：“这里好像有个暗室。”
“你们在上面等着，地下室常年封闭，毒气未散，你们贸然下去会有危险。”谢珉说罢就要下去。
“可是……”赵蘅芷想要劝阻，却被胡烈轻轻拉住。
谢珉冲他们点点头，俯身揭开青砖，露出深不见底的石阶。
地下室内的药味扑鼻而来，浓烈得有些熏眼睛。火折子的光芒被重重毒雾削弱，只能照亮丈许范围。
她踩着湿漉漉的台阶往下，忽然踢到个圆滚滚的物件。
火把靠近，竟是颗骷髅头！
墙壁上挂着几具铁笼，笼底残留着陈旧的血渍，谢珉眼前闪过原主曾被关在里面的画面。
她闭了闭眼，强迫自己忽略胸腔里翻涌的恶心，将目光投向尽头的石壁。
那里刻着一幅巨大的五毒图腾，青蛇、蜈蚣、蝎子等毒物环绕着中央的丹炉，炉内残留着黑色的污垢。
谢珉在地下室找寻了许久，除了这些残忍的工具，什么也没找到。
她扶着石壁缓缓爬了上来，坐在外面喘息了好久才顺过气来。
赵蘅芷蜷缩在胡烈身边，又担心又害怕：“里面……有什么？”
“空了。”
谢珉望着那株老槐树，忽然注意到树根旁有几株开着紫色小花的植物，在清一色的杂草中格外突兀。
她蹲下身，指尖拂过花瓣。
这花很常见，喜阴喜湿，通常成片生长，可这里却只有孤零零两株，周围的土壤还有翻新痕迹。
谢珉意识到了什么。
“胡大哥，借你的刀一用。”
她接过佩刀，插进泥土里撬动。
泥土之下露出一块青石板，石板中央刻着朵谢府族徽“白梅”。
她深吸一口气，用力掀开石板，一个雕花木匣子便藏在了石板之下。