在梦里，棒梗置身于后厨，眼前所见与现实中的场景如出一辙。
他看见自己正像何雨柱那般忙忙碌碌、手脚不停地操持着各种烹饪事务，脸上洋溢着专注和满足的神情。
锅碗瓢盆的碰撞声、食材下锅时发出的滋滋声响以及弥漫在空气中的诱人香气，都让棒梗感到无比兴奋。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，公鸡尚未打鸣，棒梗便迫不及待地从床上爬起来。
他匆匆洗漱完毕后，连早饭都顾不上吃一口，就径直奔向何雨柱家。
此刻的他心中只有一个念头——赶紧向师傅请安，以免何雨柱改变主意后悔收他为徒。
当棒梗来到何家门前时，他深吸一口气，鼓足勇气扯开嗓子大声喊道：“师傅！早上好哇！我现在准备去吃早饭，然后就要去上学啦！”
这突如其来的喊声犹如一道惊雷划破了清晨的宁静，不仅把正在屋内熟睡的何雨柱惊醒，就连隔壁房间里的秦京茹也被吵得无法安睡。
秦京茹揉着惺忪的睡眼，一脸恼怒地嘟囔道：“哎呀！是谁呀？这么一大清早的就在人家家门口大呼小叫的，还让不让人睡觉啦！”
而此时的何雨柱根本无暇顾及秦淮茹的抱怨，他迅速翻身下床，胡乱套上一件衣服，一边急匆匆地朝门口走去，一边高声回应道：“去吧！好好上学，别给师傅丢脸！”
听到师傅的答复，棒梗满心欢喜，连连点头应道：“好嘞，师傅！您放心吧！”
说完，他心满意足地转身往家里跑去，准备享用早餐后去上学。
站在一旁目睹这一切的秦京茹简直不敢相信自己的眼睛，她瞪大双眼看着何雨柱，气急败坏地质问道：“傻柱！你是不是脑子进水啦？你之前明明信誓旦旦地说过要彻底远离秦淮茹他们一家，可如今怎么又跟棒梗搅和到一块儿去了呢？你到底是怎么想的呀？呜呜呜……”
面对秦京茹的哭诉和指责，何雨柱一时语塞，不知该如何解释才好。
何雨柱眼珠子滴溜溜一转，计上心来，连忙开口说道：“哎呀，你们可别误会呀！我怎么可能和秦姐扯上什么关系呢？我只不过是看棒梗这孩子聪明伶俐，是个可造之材，所以才想着收他为徒，传授他一些手艺罢了。大家都是街坊邻居的，犯不着因为这点小事儿闹得不愉快嘛！而且小孩子不懂事，咱们大人就别跟他们一般见识啦！别哭别哭哈！”
其实，何雨柱心里头多少还是有些气不过昨晚发生的事情。
昨天晚上，棒梗突然不见了踪影，而这位秦姨居然心安理得地坐在家里嗑着瓜子，丝毫没有要帮忙出去找找的意思。
等到好不容易把棒梗给找回来了，她倒好，不但不关心一下孩子有没有受惊，反而还在那儿说些风凉话，什么“这孩子都这么大了，自己肯定能找到回家的路，瞎折腾啥”之类的。
此时，站在门口的秦淮茹恰好将这一幕尽收眼底。
只见她的嘴角微微上扬，勾勒出一抹似笑非笑的弧度，但那眼神却像是凝结成了一个点，直直地望向远方……
然而，此刻的秦淮茹已经不再顾念所谓的亲情了。
毕竟，如今占据这具身躯的灵魂与秦京茹之间可是没有半点儿关系的。
想到这儿，秦淮茹毫不犹豫地迈开步子，朝着前方走去。
秦淮茹在厂里的日子过得可谓是战战兢兢、如临深渊，如履薄冰。每一步都走得小心翼翼，生怕稍有不慎便会陷入万劫不复之地。
当她踏入厂子的那一刻起，心中便不由自主地涌起一股愧疚之情。尤其是每次面对厂长的时候，这种感觉更是愈发强烈。归根结底，还是因为当初她惦念着聋老太太的房契一事，结果阴差阳错之下，竟让厂长知晓了那残酷的现实真相。然而，实际上秦淮茹完全是多虑了，厂长整日忙得不可开交，根本无暇顾及她的这些小心思。此时此刻，厂长的脑海里被如何挽救濒临倒闭的轧钢厂这一难题填得满满当当。
这天，秦淮茹像往常一样在厂里忙碌着。突然，她瞥见厂长手提公文包，面色凝重地从她眼前匆匆而过。厂长那紧绷的神情和严肃的面容，使得秦淮茹原本就悬着的心瞬间又提到了嗓子眼儿。还没等她缓过神来，只见厂里的会计也是一副神色慌张的模样，急匆匆地朝着厂长办公室奔去。
不多时，会计便从厂长办公室走了出来。一直在暗中观察的秦淮茹敏锐地嗅出了一丝不寻常的气息，直觉告诉她，厂里肯定发生了什么大事。于是，她毫不犹豫地紧跟在会计身后。两人一路来到了轧钢厂一个较为僻静的角落处。此时，四周空无一人，秦淮茹见状，连忙开口喊道：“王会计，请留步！”喊完之后，她脚下步伐不自觉地加快了几分。
听到呼喊声的王会计下意识地转过头来，待看清来人竟是厂长的助理秦淮茹后，他赶忙停下脚步，并伸手扶正了鼻梁上的眼镜，然后有些疑惑地问道：“秦淮茹同志，请问找我有何事啊？”
“没有啊，我看你这表情如此严肃，心里不禁犯嘀咕，寻思着是不是咱们厂里的资金出了啥大麻烦呀？”秦淮茹小心翼翼地试探道。
王会计心下一惊，但又不好多说，只得客客气气地回应道：“秦淮茹啊，如果你真想弄清楚情况呢，可以去问问厂长。”
一听这话，秦淮茹的脸瞬间拉了下来，没好气儿地说道：“厂长最近为了这些事儿忙得晕头转向、焦头烂额的，我这会儿要是再跑去给他添乱，火上浇油的，那他还不得更心烦意乱啦！我这份工作本来就是要尽心尽力帮助厂长排忧解难的嘛，如果连我都不能替他分担，那厂里怎么可能撑得下去哟！要是厂里真垮掉了，哪还有你王会计的饭碗呐？”