“还有多久到下一个哨所？”周蝴看着地图问。
“再过半小时车程就能到了。”霍铁求答道，显然对这条路很熟悉。
“半小时？”周蝴低声嘀咕。
若是靠步行，不知又要耽误多久。
王胖子提醒大家：“我们只剩一个多小时天就黑了，到时候情况可能更复杂。”
关键时刻，远处传来引擎轰鸣声。
周蝴还没反应过来，就见几辆车快速驶来。
是三辆新车，车头蒙着黄布，一时没认出是什么车辆。
车子平稳行驶，扬起大片尘土。
靠近时，前车按响喇叭。
霍铁求跑到路 挥手。
很快，第一辆车停下，下来一名穿绿军装的蒙古边防兵。
边防兵打量着周蝴等人，霍铁求上前交谈，并递上一些文件。
车内始终无人现身。
最后，边防兵指向后方，让他们跟上。
霍铁求回来告诉大家：“走吧，运气不错，不用去下一个哨点了，直接送我们到边境线。”
周蝴他们没有多说什么，显然这些人与霍家有一定的关联。
几人上了最后一辆车，一个士兵拉开后帘，他们才进入车厢。
那名士兵表情严肃，虽听不懂他说的话，但周蝴大致明白是在提醒他们注意。
车内漆黑一片，车子启动后十分平稳。
王胖子好奇地问：“这些人是做什么的？”霍铁求解释道：“他们是边境的军人，现在赶往某地处理紧急事务，顺便搭我们的车，他们目的地也和我们要去的地方一致。”
周蝴追问是否是巴尔虎右旗的污水厂，霍铁求点头表示可能是，虽然便利但可能会影响后续行动。
他强调：“他们不会透露具体情况，我们也别打听太多，知道得越多对我们越不利。”他只提到车厢里的木箱捆扎得很紧，不知内里何物，但看起来很重。
周蝴决定先不管这些，待到达巴尔虎右旗再作打算。
他枕着双手靠在车厢尾部，不久便闭目休息。
王胖子也在角落坐下，枕着背包睡去。
不知过了多久，车辆停下。
霍铁求唤醒众人，掀开帘子后，几个持枪士兵示意他们下车。”到了。”霍铁求说道。
众人走出车外，发现这里是另一番天地。
边境地带景色变化无常，如今已是满眼绿意，几乎看不到积雪了。
几个人急忙下车后，周蝴注意到这里像是个营地，周围有不少穿着制服的人走动，似乎在搬运东西。
同行的人带着他们向右转进一条小路。
王胖子和周蝴的目光都被四周忙碌的人吸引，他们抬着沉重的物品，旁边有人催促着加快速度。
“奇怪啊，边境线附近怎么感觉像要打仗一样？”王胖子好奇地指着远处的营地，“你看那些被树掩盖的东西，那分明是炮管。
而且还有不少箱子，里面装的八成是武器。”
周蝴示意他压低声音：“你小子少胡说，当心被抓去枪毙。”
王胖子连忙闭嘴。
根据车行方向，这里已经接近边境线，不远处就是 的地界。
难道军方要和俄国人开战？话音未落，一行人转向旁边的山道，五六名持枪者在前引路。
天黑前，他们翻过一座山坡，下方尽是边防线。
铁丝网隐匿于树林中，不易察觉。
一旦有人靠近，四周士兵会立刻端枪冲出。
不久后，众人来到一片平地，这里聚集了不少人，不仅有军人，还有一些骑车的平民，他们大多是有背景或有人介绍才得以进入边境地带。
这些人手中都持有武器，但大多数人只是来打猎的。
这片区域属三不管地带，山林中野生动物丰富，无论四季都能找到猎物，因此吸引了许多猎人前来。
军方人员借此机会赚取额外收入，因为来这里的人大多带有推荐信，且花费不菲。
边境地区常有零散的盗墓者活动，这里相对国内更为安全。
王胖子见到许多人，装备看起来都不错，而且都已准备好资料准备越境。
然而边境突然关闭，要到第二天早上才能通行。
这时，霍家带着必要装备赶到，霍铁求示意周蝴等人同行。
王胖子忐忑不安，担心事情成败，毕竟与军方打交道需要谨慎。
边境工作人员回应说要等到次日通过。”告诉他们霍家的人来了。”霍铁求递过一块牌子，那人一看，顿时愣住，打量起周蝴一行人。
“只有你们过去？”那人问。
“没错。”霍铁求答道，“他们是进山打猎的，资料已经送过去了。”
那人态度随即恭敬起来，让他们稍候后离开。
就在王胖子准备出发时，有人撞了他一下。
来人高大，满脸络腮胡，戴着墨镜，背着多个包。
王胖子责骂几句，没细看。
那人摘下墨镜，眼神闪过异样，随意瞥了王胖子一眼，似在思索。
身后一名矮胖些的人出来道歉：“抱歉，我兄弟不是故意的。”此人与大金牙有几分相似，脖子上挂着金链子。
王胖子拾起包裹起身。
对了，兄弟，看着挺眼熟的。
你们也是打猎的？”大金链子打量着胖子，又瞥了眼周蝴，嘴角勉强扯动，却没有真心笑意。
王胖子冷眼上下打量此人，语气淡淡：“打猎的见过不少，就没见过你这般打扮的。”
周蝴这才看清，这人似乎与大金牙干一样的营生，也是做古董生意的。
但他的品味实在不咋地。
身后跟着几人，个个神色严肃，像极了野外生存专家，恭敬地站在周围。
“胖子，过来。”周蝴赶紧拉住王胖子，示意不要多事。
大金链子打量着周蝴，皱眉沉思片刻，松了口气，“打猎可不是一般人能做的，看你这身板，小心被猎物伤了。”
话毕，他摩挲着手上的扳指，腆着肚子出了门。
“这人啥来头？”
王胖子看着他们的背影，疑惑不解。
“别多问，到巴尔虎右旗再说。”
周蝴知道，无论是明处还是暗处，他们可能已经被盯上了。
不到半小时，这里已聚集几十人。
霍铁求的资料递交后，军方只简单询问了下他们的目的，便放行了。
趁着夜色，他们在霍家安排下上了车，直奔巴尔虎右旗方向。
道路畅通无阻，即便天黑也毫无阻碍。
抵达一处临时住所后，众人停下休息。
霍铁求与周蝴他们道别，前方只剩十几公里便到达巴尔虎右旗。
交代完事宜，霍铁求驱车返回边境。
这个地方仿佛是一片盲区。
这片土地曾经吸引过 人的争夺，但最终由于种种原因，依旧成为了一片荒芜之地。
原本在巴尔虎右旗污水厂周围有不少村庄，但经历了一系列变故后，不是全部消亡，就是被迫迁离。
他们打算先在此地暂留一夜，第二天中午就能到达巴尔虎右旗污水厂。
几个人点亮灯火，仔细研究地上的地图，分析周围的局势。
通往巴尔虎右旗的道路平坦如荒原，但中途一段路容易迷路，四周被高山和原始森林环绕。
此外，还有一条河经过此处，但由于天气寒冷，河水大多已结冰。
至于那个污水厂，这么多年过去，谁也不知道它现在的样子。
“小丈夫，快休息吧，看你这些年一直担忧，很快我们就要和她们会合了。”乌婵提醒道，“不过我觉得边境线这么多人打猎，有点不太正常。”
“打猎？”周蝴沉思片刻，接着说，“如果霍玲她们先到一步，恐怕早已被人盯上了。”
这才是周蝴的担忧所在，虽然霍玲是霍家的人，但在这种地方，敢动她们的人应该还未出生。
第二天清晨，三人收拾好行装，一切顺利。
随后他们前往约定地点，由于这里管控严格，也许军方担心出问题，所以除军方外，禁止其他车辆通行。
胖子开始抱怨，他几乎扛着所有东西，一路上都在埋怨，四周连一匹蒙古马都没见到。
然而，没走多久，王胖子就累得不行了，“等等，休息一下吧，不远了，我都快走不动了。”
“先休息吧。”
周蝴未多言，示意稍作休整。
乌禅十分警觉，此时正环顾四周，丝毫不敢松懈。
“驾！”
然而，就在众人准备休息时，远处忽然传来声响。
有人靠近了，周蝴随即示意大家藏匿起来，观察情况。
不过一会儿工夫，几匹快马疾驰而来。
周蝴一看，这不是之前在边境遇到的那伙人吗？大金链子此刻在最前头，手中握着望远镜，似在搜寻什么。
马匹速度减缓，开始绕圈前行，后方几人背负长枪，目光紧锁前方。
这时，旁边高个子靠近大金链子耳语几句，后者瞬间变了脸色。
“快走！”沉默片刻后，大金链子一声令下，几匹马迅速朝前奔去，转瞬消失不见。
周蝴一脸疑惑：“他们怎么会来这里？”
大金链子看着马背上的装备，感觉颇为不凡，每匹马都驮着厚实的物品。
不用猜，那些应该大多是补给品及野外生存必需品。
他身后几人动作利落，却一直默不作声，直到逐渐远离，周蝴心中满是疑问。
王胖子这才探出身子抱怨道：“早知道我们也该牵几匹马来，霍家那小子实在不够仗义。”
显然，这些人绝非单纯来 的，或许他们的目的地也是巴尔虎右旗的那座污水处理厂。
周蝴和乌禅相视一眼，两人皆感困惑，不知他们是敌是友。
周蝴拍拍胸脯，笑着说道：“放心，这点小事还不值得我们动手。
那污水厂邪得很，之前已被封锁多次，普通人恐怕没胆踏足。”
王胖子接话：“但这里也不是一般人该来的。”
“别啰嗦了，看你还有劲儿，继续赶路吧。”
周蝴明白，尽管蒙古高头大马确实便利，但骑马存在明显缺陷。
霍铁球同样意识到这一点。
骑马容易引人注目，这对后续计划不利。
而且这些蒙古马勇猛无畏，面对突 况不仅不退缩，反而加速冲锋，这反而可能让人陷入陷阱，甚至丧命。
这种情况屡见不鲜。
“看来我们得抓紧时间。”周蝴一边行走，一边指着西边的天空。
半空中的乌云似鬼影般飘忽不定，正朝这边移动。”轰！”一声惊雷响起，像蜈蚣触角般盘旋空中，显得格外诡异。
三人迅速前行，周蝴帮王胖子分担了些重量，东西竟也显得沉重。
行至两三个小时后，天色愈发昏暗，犹如黄昏。
数百米外已难以看清周围景物，似乎被某种力量遮蔽。
“这天象真奇怪。”乌禅眯着眼望向天空，脸上露出难以捉摸的表情。
“老婆子，快走！不然我去找个地方歇会儿。”周蝴也觉气氛不对，周围突然起了阴风。
半空中尘土飞扬，仿佛沙尘暴袭来，隐约可见远处有无数人影浮现。
“该不会是沙尘暴吧？”王胖子疑惑道。
周蝴瞪他一眼：“你懂什么？沙尘暴多发生在夏天，现在是什么季节？再说这里是巴尔虎右旗，哪来的沙尘暴。”
“”
话音未落，王胖子忽然盯着周蝴背后，脸色大变，“别跟我提沙尘暴，这恐怕比沙尘暴可怕百倍……”
周蝴察觉不对，猛然回头，只见半空中卷起的尘土竟与天地相连，分不清界限。
云雾在半空中变幻不定，四周顿时一片昏暗。
“前面似乎有个哨岗，先进去避一避吧。”乌禅指向不远处，众人没有迟疑，提着行李径直朝前走去。
十几分钟后，周蝴等人发现，这里根本不是什么哨岗，更像是一座高数米的沙丘，形似蒙古包。
不过底部有个挖出的洞穴，宛如拱门，几人便试探着进去，里面空无一人，正好可以稍作休憩。
“这个地方还挺合适。”
王胖子正好找了些柴火堵在入口，外面仿佛狂风怒吼，显得十分诡异，但内部却异常安静。
“这是哪里？”他仔细观察这座形如古塔的地方，里面最深处还有螺旋上升的台阶，竟是用泥土堆砌而成。
周蝴以前曾在宁夏见过类似的结构，大多是西夏国的陵墓，西夏是由党项人在西北建立的政权，继承了部分少数民族的丧葬习俗，认为这样的墓地能赋予亡者特殊的力量。
然而多数已被岁月侵蚀殆尽，仅存少数遗迹，而这显然与当前环境不同，距离也相差甚远。