颅臼满意的走上前去查看一番，几乎是看到沈一衡背上的裂纹的瞬间她脸色大变，猛地跪倒在地，一只异制化的手摁在胸口，把头深深低垂近乎埋进手肘弯曲处，那动作像是某种仪式性的“迎接”。
“我们主的容器——孢海之宠，已赐予你重塑的恩典。”
她抬起头来，那双被肿胀的眼皮半遮的眼睛中泛出幽灰的光晕，望向沈一衡的目光仿佛在看着一场正在燃烧的神迹：
“这种前所未有的纯粹灰……你，就是钦定的。”
“神的意志唯一的载体。”
“灰阶之上，颅臼，见过我们未来的王！”
“「神弃民」一直在等候您的出现。”
她语调颤抖，像是在迎接一位神明的降临。
沈一衡站定，垂眸看着这个身披兽皮、脸部已经被霉斑与孢皮覆盖得几乎看不清五官的人，一瞬间不知该说什么。这家伙的前后变化未免也太快了吧，只有他自己才知道，他哪里是什么神的意志的代言人，他就是个假货，全靠克塔耶的灰雾来伪装罢了。
甚至在那孢井底下，那劣化的灰雾还被他吞噬了不少。额，要是说按照天灾力量而言，那他确实是纯粹的不行。
「神弃民」......就是被这种拥有天灾力量的生物给抛弃了吗？而且......那种东西可以被称之为「神」吗？若他是神的意志的载体，那「树」又算是什么身份？
沈一衡眉头微微皱起，瞬间又想通了一些奇怪的点。
他始终没有开口，那裂口却始终没有闭合，长长的肉鞭高高扬着，似乎还意犹未尽，亲昵的缠着沈一衡的手臂，却被他一抬手扯了下来，啪地甩到地上，弹出一圈湿黏的孢浆。
他是真的有些烦了，这些玩意刚刚还怕他怕的要死，一看他似乎没有危险反而又亲近了起来。不过也只有载他上来这根，其他的依旧对他是爱搭不理的死样子。
颅臼见到肉鞭对沈一衡亲昵的这一幕，心中更加笃定对方就是神钦定的意志载体，除了他，谁还能让这些高高在上的肉鞭如此亲昵？颅臼扫了一眼此刻稀薄了不少的灰雾，灰雾中隐约可见垂着一条条软趴趴的肉鞭，那些肉鞭只是微微弯曲又吹了下去，明显看上去一副对沈一衡爱搭不理的样子。只是其他的为何......
颅臼生怕自己多想，立刻又将头颅低垂，摆出一副献出自己信仰的姿势。
可两人如此至今，颅臼的反应又岂能不被沈一衡尽收眼底，他几乎瞬间明了对方心中所想。
行，既然要演，那不如演点猛地。
沈一衡语气淡淡，半真半假的诈着颅臼的话。
“别演了，你根本不信神，神都已经消失多久了，也没见你们去寻找神，没看出你们有多么虔诚的信仰。”
颅臼的身躯微不可察地一震，异制化的手臂在胸口轻轻颤动了一下。
她低垂着头，没有第一时间开口回应，但那一瞬间从她骨缝里透出的寒意，清清楚楚地被沈一衡捕捉到了。
他站在灰雾边缘，面上不见情绪，眼神却冷静如冰，像是戳穿一层脓泡之后，正等着看对方要如何掩饰。
“神都已经消失多久了？”
“可我倒没看见你们上哪儿去找。是早就放弃了，还是其实从一开始就不信？你啊——”
沈一衡重复了一遍，甚至还特意在多久了这三个字上加了重音，语气听起来并不太友善，声音就像是一道冷钝的锋刃。可颅臼愣是没听到一般，甚至周围的「神弃民」也是如此，直接被沈一衡这番话给打击的头颅低垂，没有抬头的勇气，完全是被说中了心事的表情。
额？真听不出来？沈一衡眼角微抽的看了周围跪了一圈的「神弃民」，甚至还其他地方听到沈一衡的话语也陆陆续续走了过来，俨然将这里变成了中心。
完蛋，似乎是装大发了。沈一衡的脸像是便秘一般，还真给他说中了，这群「神弃民」真早就抛弃了信仰.......现在似乎有些骑虎难下了。
好在沈一衡心理素质够好，并没有露怯。
既然骑虎难下，那么装也得继续装下去。
他微微俯身，垂眸盯着颅臼那张已经近乎伏在地面、被孢斑覆盖的脸，语气忽地一沉，像是轻描淡写地戳穿一切：“你们其实根本不在意神还在不在。”
“你只在意神‘像不像’，只要你能跪下的那个够像，够强，够能唤起其他神弃民的信仰，那他是不是‘真神’，又有什么所谓？”
“那你觉得我像吗？”
其实沈一衡自己胡诌的这番话，连他自己也觉得扯淡，可这番话落下的一瞬，空气就仿佛彻底凝固了。
颅臼一动不动，脸埋得更低了，她的指节一点点悄然收紧，像是忍住了什么。但下一刻，她却又像是泄了力般松开了手。
她抬起头，那双肿胀眼皮下的眼睛泛着一层幽灰的水光，不知是哭还是笑。
“……您说得对。”
她的声音低哑，如同石缝里渗出的孢液般缓慢而扭曲。
“我确实早已不信了。自从我亲手把我的孩子投进那片孢井，他却没有爬上来之后，我就不信了。”
“谁都知道这里连接着供养室，如果没有上来，十有八九都是化成是供养液。”
“我的孩子，他就这样......”
颅臼的那被肿胀的眼皮挡住的眼中透着一种无法言说的绝望，灰蒙蒙的眼珠尽是浑浊。
“我们这一代代人信奉神，却被神无情的抛弃了。「神弃民」......「神弃民」......大人？我们是被谁抛弃的?”
“难道不是联盟禁止你们进入城市中，剥夺了公民身份，所以才......”
“大人莫不是以为这个「神」会是十城联盟吗？就凭那群愚蠢自大的家伙也配称神？”颅臼目光中有着一丝说不清道不明的情绪。
沈一衡心中一动，立刻明白以前对于「神弃民」这三个字的认知有些狭隘了，不过这也不怪他，毕竟这是联盟给灌输的思想。
“四大神明拥有无穷的伟力，我们信奉四大神明，祂们庇护我们不受低劣的异端侵袭。可……可神之垂怜又岂是那般唾手可得之物？”
颅臼喃喃着，仿佛回忆起什么极其久远、又极其痛苦的过往。
她那只异制化的手微微抖着，仿佛每一个字都要从骨缝中榨出一般艰难：“真正亲近人类的，只有梦境之神。”
“那是唯一愿意低头、用梦境安抚我们苦痛的神明。哪怕只是短暂的触碰，也让人类一度相信自己并未被放弃。”
“在「神弃民」的口口相传的神话中，整个地下城市「余渊歧巢」都是梦境之神创造出来的迷宫，用来抚育我们这祂最爱的孩子。”
孩子...吗？沈一衡眉头微微皱起，对于这种说法不置可否。
很明显对方口中的四大神明就是四大天灾，而天灾一直以来都是神秘和灾祸的化身，祂们会有这般好心，抚育人类？怕不是异想天开。而且，在这种地方全都覆盖着厚厚的孢菌，莫名恶心的粘液，异常的转化孢井，无时无刻要受到污染影响的「家」，甚至这还只是冰山一角，那还没解开谜团的骨棚，还未完全探索完毕的区域......
若是「神」真怜爱世人，又岂会给予他们这种环境？果然，颅臼继续说出的话验证了他的猜想。
“可……”
她声音更低，像是怕被某种高于存在本身的意志听见：
“哪怕是祂，也早就已经抛弃了我们，只留下些微不足道的……‘神迹’。”
“是啊，我们终于明白了。在神明眼中，我们不过是些怪异的蚂蚁。”
“我们痛苦，我们挣扎，我们祈祷、献祭、试图证明自己足够‘纯粹’——但在祂们面前，‘纯粹’从不是信仰的回报，而是屠宰的前兆。”
“高兴便赐予些许残羹剩饭，失去兴趣便兜头浇灌下热水，这便是「神」，对于信徒拥有绝对的掌控权。”
不知道是不是错觉，颅臼说出这话之时，沈一衡感觉他的黑塔中似乎传出了一阵极其复杂的波动，不过仅仅只是持续了一瞬，短到连沈一衡自己都以为是他感受错误了。
“我们也曾试图沟通过神，可神已经消失太久太久，久远到我们这一代都以为仅仅是个传说。”
她没有抬头看沈一衡，眼神却直直地穿透灰雾：“可......「神弃民」不能没有「神」。我们活着就是为了等待神归来。”
“我们要的是一个象征、一个旗帜、一个能替我们杀出去的意志……哪怕他是假的，只要能带着我们走出这里，就足够了。所以我们才不断地尝试......不断地尝试......”
“可您不一样。”
她的声音忽地拔高半度，眼睛重新聚焦在沈一衡身上，眼中狂热复燃，语气带着几分近乎哽咽的执着：
“您是真的！”
“您身上那裂纹……那不是任何一个我们强制进化者身上能生出的‘灰痕’！充斥的纯粹的灰！那是只有真正被天灾染指、却依然保持人形的意志载体，才会出现的神性裂痕！”
“您不属于这里……但神的器官都不敢吞您！”
“请您……”
她忽然又一次低下头，这次是直接用额骨磕在地上的力道，那一下砰地震起一层孢粉，像是跪祭的信徒疯狂而虔诚的叩首：
“请您，带领我们复活信仰。”
“哪怕您不是神……也请您假装是。”
“我们只要能继续活下去，离开地下，看看日出日落，这就够了。”
——这一句话，落地如钉。不仅仅是她，就连那些围观的「神弃民」也统统跪了下去，朝着沈一衡叩首。
“离开地下，看看日出日落。”
“请您假装是神。”
这两句话险些击溃沈一衡的心房，他本没想跟这群「神弃民」沾染太多的关联，甚至都只是将这里当做仅有两周的落脚之处罢了，在此期间他不仅要随时提防联盟的报复，还要防着「树」那个古怪的老头，所有跟他们所说的话不过是虚与委蛇罢了。
可当他站在那里，听着颅臼的真心话，看着周围那跪了一圈怪模怪样的人形时，他的心情反而复杂起来。
逼对方现形，却没想到自己反被逼出几分复杂。
他从不自诩为救世主，也不想当神。
可颅臼说的，他不能反驳。
她比谁都清楚“信仰”在这片地底的真正价值——不是救赎，而是苟活，是用一个神的壳去换来一群人的活命。
他沉默了很久，他能感受到对方话里的真诚，这群「人」只是长期处于地下，不与人类世界沟通，导致的行为怪异，可这也并不意味着他们就是「非人」。
灰雾依旧轻轻翻滚着，像是沉睡在梦中的灰潮还未彻底苏醒。
...「树」啊「树」，我就不相信你看不到这些，为什么还不来阻止我?再不来，我就要把你的手下统统策反。
可这才是加入的第二天......
直到他伸出手，指尖轻轻抚过身后那条被他甩落地上的肉鞭，他才确认了这一点。
他...心中那股救这群人的冲动，与「树」无关。
那肉鞭委屈的在他手背上来回蹭了两下，像是小狗一般。
他低声道：“……那就先骗下去吧。”
“但你记住了，颅臼。”
他回头看她，眸光如刀。
“我不是神。我只是个带着灾祸往前走的疯子，非人也非异端。”
“你要是真的把希望寄托在我身上——”
“那你们这群神弃民，也是真的疯了。”
所有人的眼中不仅生起了一抹暗淡，果然吗？从来没有人，任何人真正关心他们，他们也只是想有正常的模样行走在地面之上，阳光之下...这有错么?
这么多年来，也只出了一个许眠而已......
“但我以我衡渊之名，今后一定带领你们离开地下，这点我答应你们。”沈一衡深深吐出一口气道。