冰冷的雨水像无数根钢针扎在脸上，抽打得人几乎睁不开眼。柳致伏在襄城护城河下游的淤泥里，腥臭冰冷的泥浆淹没到胸口，每一次呼吸都带着浓重的土腥和腐烂水草的浊气。左肩伤处被泥水一浸，传来万蚁噬咬般的刺痛，但他强迫自己忽略，将全部感知都集中在耳朵上。
哗啦——哗啦——
河水湍急，裹挟着上游冲刷下来的枯枝败叶，撞击着前方不远处那道巨大的水下阴影——襄城水门。锈蚀的铁栅栏在浑浊的水流中若隐若现，如同巨兽狰狞交错的獠牙。栅栏的缝隙比预想的还要狭窄，被经年累月的淤泥和水草堵塞了大半，只留下些许不规则的孔洞。
“十息。” 柳致的声音压得极低，在震耳欲聋的雨声和河水中几乎微不可闻。但紧贴在他身后的十名破栅组敢死队员却像绷紧的弓弦，瞬间接收到了指令。
十息，是城头巡弋的守军两次火把光亮扫过这段河面的间隔。柳致在冰冷的泥水中，仅凭耳朵捕捉城头沉重的脚步声、盔甲摩擦声以及火把燃烧的噼啪声，在心中精准地刻下了这道死亡间隙的刻度。
“一！” 柳致的声音如同冰片碎裂。
十名敢死队员猛地深吸一口气，将头埋入腥臭冰冷的河水中，如同最灵活的泥鳅，贴着河床淤泥，无声而迅捷地向前方的铁栅潜游而去。他们身上背负着浸透桐油的粗大麻绳和沉重的短柄利斧。冰冷的河水瞬间灌入耳鼻，死亡的窒息感扑面而来。
柳致纹丝不动，身体如同河底的一块顽石，只有一双眼睛在浑浊的水面上方，死死盯着城头。两束火把的光芒拖着长长的尾巴，从城垛上方缓慢地扫过，照亮了如注的雨帘和城墙上湿滑的青苔。守军交谈的只言片语被风雨撕碎飘落，带着一种令人心悸的漠然。
“二、三……”柳致在心中默数，冰冷的雨水顺着额角流下，模糊了视线。他感觉不到冷，感觉不到肩膀的剧痛，所有的神经都像最精密的发条，拧到了极限。时间从未如此缓慢而沉重。
“七、八……”城头的火光再次移动，这一次，停留在了靠近水门正上方的那段城墙。一个士兵似乎抱怨着什么，声音在风雨中扭曲。柳致的心跳平稳如常，指尖却深深抠进了身下的淤泥里。他身后剩余的敢死队员们屏住了呼吸，眼神死死盯着前方潜游的同伴，又忍不住瞟向城头那致命的光源。
“九！”柳致的声音几乎是从牙缝里挤出来。
就在这一瞬，城头火光猛地转向，似乎有士兵探头朝河面张望了一下！所有人的心脏都提到了嗓子眼。柳致瞳孔骤缩，全身肌肉瞬间绷紧，如同一张拉到满月的硬弓，随时准备应对暴露后的雷霆一击。
然而，那火光只是随意晃了晃，并未停留，又转向了别处。城头士兵的抱怨声被风吹散。
“十！”
“上！”柳致低喝一声，如同绷断的弓弦。
早已蓄势待发的敢死队员猛地将背负的浸油麻绳抛向前方！绳索如同巨蟒，精准地缠绕在铁栅最粗壮的两根铁条上。岸上，负责拖拽的二十名敢死队员身体后倾，脚蹬泥地，肩膀死死套住粗绳的另一端，全身肌肉贲张如铁！
“嗬——！”一声压抑到极致的闷吼从岸上队员的喉咙里迸发出来。手臂粗的麻绳瞬间被拉得笔直，发出令人牙酸的嘎吱声！浑浊的河水被搅动，翻涌起大片的泥浆和水泡。
水下，十名破栅队员也同时动了！他们憋着最后一口气，抡起沉重的利斧，朝着被绳索缠绕、绷紧的铁栅连接处狠狠劈砍下去！哐！哐！哐！沉闷的金属撞击声被湍急的水流和磅礴的雨声掩盖了大半，但每一次撞击都如同敲在岸上所有敢死队员的心头。
铁锈混合着剥落的铁屑在水中弥漫开来。绳索在岸上队员死命的拖拽下，发出不堪重负的呻吟。水下的斧击声密集如鼓点！每一斧都凝聚着绝望的力量和对生存的渴望。
“用力！拉！！”岸上指挥拖拽的小头目眼珠赤红，脖颈上青筋暴起，声嘶力竭地低吼。他脚下的泥地被蹬出深深的沟壑。
“呃啊！”水下，一名破栅队员手中的利斧被震得脱手飞出，他下意识地张嘴，腥臭的河水瞬间灌入，他痛苦地挣扎起来，身体失控地撞向铁栅，发出更大的响动！
城头！一道火把的光柱猛地扫了过来！光线刺破雨幕，在翻腾的河面上扫过！
“停手！沉！”柳致的声音如同冰锥，瞬间穿透混乱。岸上拖拽的队员如同被施了定身法，猛地松开绳索，扑倒在地。水下还能动的队员立刻丢掉斧头，身体死死贴在河床淤泥里，甚至将头埋入泥中。那名呛水的队员被同伴死死按住，拼命挣扎了几下，渐渐不动了。
火把的光在河面上逡巡了几个来回。守军似乎被刚才的动静惊动了，隐约传来几声疑惑的呼喝。脚步声在城头靠近水门的位置响起，不止一人！
时间仿佛凝固了。冰冷的雨水冲刷着岸上敢死队员惨白的脸，恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着每个人的心脏。水下，浑浊的泥浆遮蔽了视线，死亡的寂静笼罩着那十名勇士。
柳致伏在泥水中，身体几乎与河床融为一体，只有一双眼睛冷静得可怕，紧紧盯着城头晃动的人影。他的左手，无意识地按在了胸前，隔着湿透的衣料，触碰到了那个贴身存放的、空瘪而粗糙的药囊。阿蛮最后的眼神在脑海中一闪而过，那是一种毫无保留的信任，如同黑暗中唯一的光。冰冷的怒火混杂着一种近乎残酷的清明，瞬间压倒了所有生理的痛苦和环境的险恶。
城头的守军似乎并未发现什么异常。一个粗嘎的声音骂了几句，大概是抱怨这鬼天气。火把的光柱又晃了晃，终于移开了。脚步声远去。
“起来！继续！”柳致的声音没有丝毫犹豫和温度，仿佛刚才的生死一线从未发生。
岸上的队员如同从噩梦中惊醒，带着劫后余生的虚脱和更深的恐惧，再次死死抓住绳索！水下的队员也从泥浆中挣扎起来，捡起斧头，眼中只剩下野兽般的疯狂！
“拉！！”
“砍！！”
更猛烈、更疯狂的拖拽和劈砍开始了！绳索绷紧到极限，发出即将断裂的哀鸣！斧刃砍在锈蚀的铁栅上，迸溅起刺目的火星！连接处的锈蚀和断裂在加剧！嘎嘣！一声令人心悸的脆响！一根被绳索缠绕、又被反复劈砍的最粗铁条，终于承受不住这内外交加的巨力，从根部断裂开来！
紧接着是第二根！第三根！
一个足以容纳一人弯腰通过的巨大豁口，赫然出现在沉重的铁栅上！浑浊的河水立刻加速向豁口内涌去！
“成了！！”岸上和水下的敢死队员心中同时爆发出无声的呐喊，狂喜几乎冲垮了紧绷的神经。
“控街组！进！”柳致的声音如同出鞘的刀锋，瞬间斩断了这短暂的狂喜。
早已等候在豁口附近的控街组十名敢死队员，如同嗅到血腥味的鲨鱼，没有丝毫犹豫，借着水流涌入的势头，一个接一个，迅疾而无声地从豁口钻了进去！他们背负着短矛、短刀和引火的火油罐，任务是清理豁口附近可能存在的零星岗哨，控制通往主街的小巷，为斩首队扫清道路！
柳致紧随其后，身体如游鱼般穿过冰冷的豁口。河水瞬间变得更加冰冷刺骨，水压也陡然增大。豁口内是连接护城河与城内沟渠的狭窄水道，弥漫着更浓重的腐臭和淤泥的气息。水道两侧是湿滑长满苔藓的石壁，头顶是黑沉沉的、仿佛压下来的条石拱顶。
控街组的队员已经散开，紧贴着水道两侧的石壁，警惕地向前摸索。水道前方，隐约可见出口处微弱的光亮，那是城内沟渠汇入的地方，也是第一个危险点。
柳致趟着及膝深的冰冷污水，脚步沉稳，目光如鹰隼般扫视着前方和头顶的黑暗。左肩的伤口被冰冷的污水浸泡着，每一次动作都牵扯着撕裂般的痛楚，但他感觉到的只有一片麻木的冰冷。复仇的意志像冰封的火焰，在胸腔深处燃烧，压制着一切生理上的痛苦。
突然！
“呃！”前方水道出口方向传来一声极其短促的闷哼！紧接着是身体倒地的水花声！
暴露了！
柳致瞳孔猛缩，右手瞬间按在了腰间的匕首柄上。他身后的敢死队员们也猛地绷紧了身体，眼中闪过恐慌。
“什么人？！”一声厉喝从水道出口处传来，带着被惊扰的怒意和警惕！脚步声和盔甲碰撞声迅速向这边逼近！不止一人！火把的光亮在出口处晃动，将湿漉漉的石壁映照得忽明忽暗！
控街组遭遇了巡逻的哨兵！
“动手！封口！”柳致的声音没有丝毫迟疑，冰冷得如同审判。
水道出口处瞬间爆发出短促而激烈的搏杀声！金铁交鸣、怒吼、惨叫声被狭窄的空间放大，又被哗哗的水声和雨声掩盖了大半。火光剧烈地晃动，人影在出口处扭曲、纠缠、倒下！
柳致加快了脚步，趟着污水向前冲去！身后的敢死队员紧随其后，脸上交织着恐惧和凶狠。冰冷的杀意在水道中弥漫。
就在柳致即将冲到出口的刹那，头顶的黑暗中，突然传来一阵令人毛骨悚然的、粘稠液体倾倒的声音！
哗——！
一股难以形容的、滚烫的、散发着冲天恶臭的深黄色粘稠液体，如同瀑布般从水道顶部的某个泄口倾泻而下！目标正是挤在水道中段的敢死队员！
“金汁！是金汁！！”一声凄厉到变调的惨叫划破了水道内短暂的搏杀声！
滚烫的、混杂着粪便、尿液和毒药的恶臭液体兜头浇下！被浇中的敢死队员发出非人的惨嚎，皮肤瞬间被烫得皮开肉绽，冒起阵阵恶臭的青烟！剧烈的痛苦让他们疯狂地扭动、拍打，身体失去平衡栽倒在污水中，发出绝望的扑腾声！
地狱！瞬间降临！
“散开！贴墙！”柳致厉吼，身体猛地向旁边湿滑的石壁贴去！滚烫的金汁擦着他的后背泼入水中，溅起的滚烫水点灼烧着他的皮肤，恶臭几乎令人窒息！
惨叫声、哀嚎声、皮肉被腐蚀的滋滋声瞬间充斥了整个狭窄水道！混乱如同瘟疫般蔓延！被金汁浇中的队员在污水中痛苦翻滚，未被波及的队员惊恐地推搡着想要后退，却被后面涌上来的人堵住！
水道出口处，刚刚解决掉哨兵的控街组也被这突如其来的袭击惊呆了，火光映照下，他们的脸上写满了骇然。
头顶泄口处，隐约传来守军得意的狞笑和谩骂声。更多的粘稠液体正在被倾倒下来！
死亡和混乱的漩涡，瞬间将所有人吞噬。冰冷的污水，滚烫的毒汁，绝望的惨嚎，刺鼻的恶臭……构成了一幅地狱般的景象。柳致紧贴着湿滑冰冷的石壁，后背被溅射的金汁灼烧着，剧痛和恶臭冲击着他的神经。他深黑的瞳孔在摇晃的火光映照下，缩成了两点寒星。
他右手的匕首，悄无声息地滑出了鞘。