夜，宫城深处，黑云压顶，月色如血。
承欢宫内，沈婉宁披着绣金暗纹的轻纱披风，立于轩窗之前。
她静静看着远处宫墙边微不可察的火光跳动，唇角勾起一抹冷笑。
“他们果然坐不住了。”
流霜站在她身后，小心翼翼地禀报：
“娘娘，内务府的胡掌事死了，据说是夜里自缢而亡。但属下查过，脖子上勒痕歪斜，很可能是他杀伪装。”
沈婉宁微微点头，神色冷漠。
胡掌事是旧党余孽安插在内务府的重要耳目，如今裴言卿开始清洗，他的死，无疑是有人在毁灭证据。
而更深的意图——则是将脏水泼到她头上。
流霜声音微哑：“刑部有人放话，说胡掌事之死，与承欢宫有关。”
沈婉宁轻笑一声，眼底杀意暗涌。
“他们想将我拖入泥沼，好趁机围剿我。”
流霜紧张道：“娘娘，要不要将消息禀报陛下？”
沈婉宁缓缓摇头，神情笃定。
“陛下不会信。”
“更何况，陛下未必不知道这一局，是谁布的。”
“若我自乱阵脚，反而中了别人的算计。”
流霜俯首不语，只觉娘娘如今心思愈发深沉老练，令人敬畏。
**
未时。
皇宫内突传召令。
裴言卿忽然传召沈婉宁入乾清宫用晚膳。
流霜大惊：“娘娘，如今风声鹤唳，万一有人在半路动手……”
沈婉宁却平静异常，淡淡吩咐：
“更是要去。”
“我若不去，反而让人有话柄可抓。”
她换上一袭素色云纹宫装，金步摇斜插鬓边，妆容淡雅，却自有一股无形的威势。
流霜只能咬牙应下，带着一队暗卫，悄悄护送。
**
乾清宫内，烛火摇曳，气氛肃杀。
裴言卿已坐在首座，黑金龙纹长袍勾勒出他卓然挺拔的身形，容颜俊美如冰雕，冷峻不可亲近。
见沈婉宁入殿，他只淡淡抬眸，神色看不出喜怒。
沈婉宁行礼跪拜：“妾身参见陛下，陛下万安。”
裴言卿看着她良久，才抬手：“平身。”
沈婉宁起身，步伐轻盈，动作从容得体，丝毫不露惶恐。
裴言卿意味深长地看着她，忽然问道：“近日宫中不太平，爱妃可曾受惊？”
沈婉宁垂眸，声音柔和清亮：
“有陛下在，妾身心安。”
一句话，既是恭维，也是无声的忠心表态。
裴言卿似笑非笑，指尖敲着座椅扶手，发出低沉的声响。
良久，他忽然道：“听闻，胡掌事死前，曾出入承欢宫？”
殿中空气霎时凝滞。
流霜紧张地攥紧了衣角，呼吸也不敢太重。
沈婉宁神色不变，眉梢微扬，似乎早有准备。
“回陛下，胡掌事曾因承欢宫修缮事宜，前来禀报过几次，皆有内务府的案牍可查。”
“至于其他，妾身不知情。”
她说得诚恳而干脆，没有一丝拖泥带水。
裴言卿目光如刀，似要将她剖开三寸。
但沈婉宁始终坦然自若，清冷美丽的面容在烛火下泛着淡淡光晕，仿佛一株亭亭玉立的幽兰。
半晌，裴言卿冷哼一声，挥袖道：
“罢了。”
“今日只与爱妃共膳，不谈政事。”
**
晚膳摆上，一桌精致菜肴。
沈婉宁知分寸，举止得体，夹菜、饮汤，皆循规蹈矩。
裴言卿却似心情不错，亲自为她斟了一杯温酒。
“饮一杯，压惊。”
沈婉宁垂眸接过，柔声道谢，轻轻呷了一口。
酒香微苦，却带着奇异的暖意。
裴言卿目光微动，忽然伸手，抬起她下巴，迫使她直视自己。
沈婉宁心头一凛，却未躲避，只是静静看着他。
裴言卿眯起眼睛，嗓音低哑：
“沈婉宁，你可知，这宫中最不能有的是什么？”
沈婉宁眸色沉静，如深潭微澜。
她答道：“动摇之心。”
裴言卿眼底闪过一丝赞赏，拇指缓缓摩挲着她柔嫩的下巴，嗓音低沉：
“很好。”
“你记住，本王的女人，容不得半点背叛。”
沈婉宁垂眸，声音轻柔得仿佛晨雾：
“妾身一心向陛下，永无异心。”
**
晚膳后，裴言卿留她在乾清宫小憩。
沈婉宁乖巧应允，却在暗中警惕。
当夜，流霜秘密送来密信，言宫外有人暗中贿赂禁军小统领，试图策动内乱。
沈婉宁紧皱秀眉，心知宫中局势更加诡谲。
表面一片安宁，暗地却已暗潮汹涌。
**
翌日清晨。
裴言卿一早召集重臣议政。
沈婉宁则在承欢宫内设下重重防备，调动流霜和暗卫布下天罗地网。
“无论是谁，都别想轻易撼动承欢宫！”
她冷声下令，目光如寒星，透出无比坚定与决绝。
而远在皇宫偏殿深处，另一股暗流，也在悄然涌动——
一名面容阴鸷的青年缓缓披上黑衣，手指轻轻摩挲着一柄短匕，冷笑道：
“沈婉宁……你很快就会知道，这后宫的血雨腥风，远比你想象中要可怕得多。”
宫墙高耸，群鸦飞掠，掩映着一场更大风暴的降临。