暴雨疯狂抽打着护国寺的殿宇飞檐，水帘从漆黑的瓦当上泼溅而下，在石阶前汇成混浊的溪流。惊雷炸响，惨白的电光瞬间撕裂禅房紧闭的窗棂，照亮了屋内三个凝固的身影。
影子湿透的玄色软甲紧贴着精悍的身躯，雨水顺着他毫无表情的脸颊滑落，滴在脚下迅速积起的一小滩水渍里。他像一尊没有生命的铁像，只有那双眼睛，死死锁住三步开外那个挟持着老僧的男人——陆文渊。
这位曾经江南士族之首的翩翩公子，此刻形如恶鬼。他头发散乱，华贵的锦袍沾满污泥与暗褐色的血渍，左肩一道深可见骨的刀伤还在不断渗出鲜血，染红了半边身子。他背靠着冰冷的墙壁，右手紧握的匕首死死抵在慧能法师布满褶皱的脖颈上，刀锋已然入肉，一缕细细的血线蜿蜒而下，染红了老僧素白的僧衣领口。
“别过来！”陆文渊嘶吼着，声音因恐惧和疯狂而扭曲变调，在雷雨的轰鸣中显得格外凄厉，“再上前一步，我就送这老秃驴去见佛祖！”
慧能法师双目紧闭，枯槁的脸上却是一片奇异的平静。他双手合十，低声诵念着模糊的经文，仿佛颈间那要命的利刃和身后癫狂的凶徒并不存在。
影子脚步钉在原地，纹丝不动。他手中狭长的乌鞘刀微微抬起一个角度，刀尖直指陆文渊的眉心，冰冷的杀意如同实质，让禅房内的温度骤降。他开口，声音是雨夜寒铁刮过青石的冷硬：“放人。”
“放人？哈哈哈……”陆文渊爆发出歇斯底里的狂笑，匕首随着他身体的颤抖又在老僧脖子上划开一道浅浅的口子，“放了他，我好让你这皇帝老子的忠犬把我剁成肉泥？影子！或者我该叫你——”他猛地收住笑声，布满血丝的眼睛里射出怨毒而诡异的光，“萧承影！”
轰隆——！
又是一道惊雷劈落，惨白的光芒照亮了陆文渊扭曲的面容，也照亮了影子骤然收缩的瞳孔！那两个字，像两根烧红的钢针，狠狠刺入他灵魂深处某个被彻底遗忘和埋葬的角落。他握着刀柄的手指关节瞬间绷紧，发出细微的“咔”声。
“你……说什么？”影子的声音低沉得可怕，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰渣。
“我说什么？”陆文渊像是终于抓住了救命稻草，脸上混合着报复的快意和垂死的疯狂，“我说你这皇帝座下最忠心、最见不得光的狗！你知不知道你是谁？你知不知道你效忠的张辰，他才是窃国大盗！他才是真正的逆贼！”
他死死盯着影子那双深不见底、此刻却翻涌起惊涛骇浪的眸子，一字一顿，如同诅咒：“你！萧承影！你才是大梁先帝遗诏里，名正言顺的继承人！是这江山社稷本该的主人！”
“住口！”影子喉间滚出一声压抑的低吼，如同受伤的猛兽。
“我住口？我偏要说！”陆文渊彻底疯狂了，他左手猛地从怀里掏出一卷被血浸透大半的明黄色绸缎，用尽全身力气狠狠摔向供桌！绸缎散开，滚落在烛火摇曳的佛龛之前，上面用朱砂写就的御笔字迹和那方刺目的、象征着九五至尊的鲜红玉玺大印，在昏黄的光线下如同灼烧的烙印！
“睁开你的狗眼看清楚！”陆文渊的声音尖利得能刺穿耳膜，“‘朕若大行，传位于幼子萧承影，着太傅……’ 哈哈哈！看到没有？萧承影！这上面写的是你的名字！是先帝亲手盖下的玉玺！张辰？他算个什么东西？一个靠着兵变和杀戮上位的乱臣贼子！你这条忠犬护着的主子，他才是窃据了你江山的逆贼！你效忠的，是夺走你一切的人！”
禅房内死寂一片，只剩下窗外狂暴的雨声和陆文渊粗重如破风箱般的喘息。烛火不安地跳动，噼啪作响，昏黄的光影在影子脸上剧烈地晃动。他死死地盯着供桌上那卷染血的密诏，那鲜红的印玺，那刺目的名字……每一个字都像一把烧红的钝刀，在他脑海里疯狂地切割、搅动，将那些被刻意遗忘、被彻底抹杀的碎片强行翻搅出来。头痛欲裂，仿佛有什么东西在颅骨下尖叫着要破开。
他记起来了。不是清晰的画面，是感觉。冰冷宫殿里巨大的阴影，女人绝望的哭泣被捂住，然后是黑暗……漫长的、无休止的黑暗……最后，是那只伸向他的、沾满污泥却异常温暖的手。
是张辰的手。
那个在尸山血海的修罗场里，把他从死人堆里刨出来的少年将军。那个给他食物，给他名字，给他一条命，也给他一个活下去理由的人。
主上……
影子的身体几不可察地晃了一下，眼底翻涌的惊涛骇浪瞬间被一种更深沉、更决绝的东西覆盖。那是一种近乎冷酷的平静。
他动了。
不是冲向陆文渊，而是一步一步，极其缓慢，却又无比坚定地走向那张供奉着佛像的供桌。脚步声在寂静的禅房里清晰得令人心悸。
“你…你想干什么？”陆文渊被他这反常的举动惊得一愣，抵着慧能法师的匕首下意识地又紧了紧。
影子没有回答。他走到供桌前，目光掠过那卷被血污浸染的所谓“天命”，没有一丝波澜。他伸出右手，不是去拿那诏书，而是稳稳地抓住了供桌上那支正在燃烧的粗大蜡烛。
烛火被他拿起，火焰在气流中摇曳升腾。
“主上名讳——”影子的声音不高，却带着一种斩断一切的力量，清晰地穿透雨幕，砸在陆文渊的心上，“岂容亵渎！”
话音落下的瞬间，他手腕猛地一倾！
燃烧的、滚烫的烛泪和那跳跃的火焰，如同决堤的熔岩，轰然倾泻在那卷染血的明黄绸缎之上！
滋啦——！
刺耳的灼烧声伴随着焦糊味瞬间腾起！那承载着前朝最后秘密、象征着所谓“天命”的诏书，在火焰中痛苦地蜷曲、变黑、化为飞灰！火舌贪婪地舔舐着朱砂御笔和鲜红玉玺，将一切野心、一切过往、一切可能动摇当下根基的祸根，彻底吞噬！
“不——！”陆文渊目眦欲裂，发出绝望的嚎叫！他最后的底牌，他妄图翻盘的唯一希望，就在他眼前被这疯子亲手焚毁！
就在陆文渊心神剧震、视线被那焚烧的火焰所夺的刹那！
一道比窗外闪电更刺目的寒光，毫无征兆地撕裂了昏暗的禅房！
影子右手握着的那支燃烧的蜡烛甚至还未落下，他的左手，那只一直垂在身侧、被雨水浸湿的手，快如鬼魅般反手拔出了腰间的另一柄短刀——一柄只有尺余长、薄如蝉翼、却淬着致命幽蓝的狭锋短刃！
没有一丝犹豫，没有半分迟疑，仿佛斩断的不是自己的血肉之躯。
刀光如匹练，带着斩断一切的决绝，悍然挥落！
噗嗤！
利刃切过骨骼筋肉的声音沉闷而清晰，令人牙酸。
一条包裹在玄色软甲里的左臂，齐肩而断！伤口平滑如镜，下一刻，滚烫的鲜血如同喷泉般狂涌而出！
断臂啪嗒一声掉落在冰冷潮湿的地砖上，手指甚至还无意识地抽搐了一下。影子高大的身躯猛地一晃，脸色瞬间惨白如金纸，豆大的冷汗混合着雨水从额角滚落。然而，他硬是咬着牙，没有发出一声痛哼！
他甚至连看都没看那断臂一眼，右手依旧稳稳举着那支还在燃烧的蜡烛。烛火在剧烈的动作中猛烈摇晃，映照着他因剧痛而扭曲却依旧坚如磐石的侧脸，还有那双深不见底、此刻燃烧着骇人光芒的眼睛。那光芒，是焚毁过去的烈火，是斩断牵绊的寒冰，更是对眼前之人最极致的宣告！
禅房内的时间仿佛凝固了。
陆文渊彻底僵住，脸上的疯狂、怨毒、绝望统统被极致的恐惧和难以置信所取代。他握着匕首的手在剧烈地颤抖，牙齿咯咯作响，如同见了最恐怖的魔神。
“疯子……你是个疯子……”他喃喃自语，声音抖得不成样子。
就在这死寂凝固的一瞬！
“阿弥陀佛……”一声苍老平和的佛号，如同投入古井的石子，打破了这令人窒息的僵局。
一直闭目诵经、仿佛置身事外的慧能法师，就在陆文渊心神失守、手臂微颤的千钧一发之际，动了！
老僧枯瘦的身体爆发出与年龄不符的敏捷。他合十的双手猛地向上一格，精准无比地撞在陆文渊持匕的手腕内侧！力道不大，却异常刁钻，瞬间击打在麻筋之上！
“呃啊！”陆文渊手腕剧痛酸麻，匕首瞬间脱手！
与此同时，慧能法师的身体如同没有重量的落叶，借着那一格的反震之力，向侧面轻盈地滑开半步，彻底脱离了匕首的威胁范围！
机会！
影子那双燃烧着痛楚与杀意的眼睛寒光爆射！所有的剧痛仿佛在这一刻被强行压下，化作了最纯粹的力量！他右手中的蜡烛被他当作暗器，带着燃烧的火焰狠狠砸向陆文渊的面门！同时，他仅存的右手闪电般探出，目标直指地上那柄自己刚刚斩断手臂的淬毒短刀！
陆文渊被迎面砸来的火焰蜡烛逼得下意识闭眼闪躲，再睁眼时，只看到一道染血的身影带着地狱般的杀气扑到近前，那柄幽蓝的、致命的短刀，已然握在了那只仅存的、沾满自己鲜血的手里！冰冷的刀锋，带着死亡的气息，精准地抵在了他狂跳的颈动脉之上！
冰冷的刀锋紧贴着皮肤，死亡的触感清晰无比。陆文渊全身的血液都似乎在这一刻冻结了，他僵在原地，连呼吸都停滞了，只剩下眼球因极致的恐惧而疯狂转动，死死盯着眼前这尊浴血的杀神。
影子仅存的右手稳如磐石，淬毒的短刀没有一丝颤抖。他左肩断臂处的鲜血还在汩汩涌出，顺着残破的软甲边缘滴落，在他脚下积起一小片刺目的猩红，浓重的血腥味混合着蜡烛燃烧的焦糊气息和禅房内原本的檀香，形成一种令人作呕的诡异味道。
他脸上没有丝毫表情，仿佛那断臂之痛是别人的。只有额角不断滚落的冷汗和微微急促的呼吸，才泄露出这具身体正在承受着何等可怕的折磨。他深不见底的眼眸，此刻如同两口吞噬一切的寒潭，倒映着陆文渊因恐惧而扭曲的脸。
“你…你不能杀我……”陆文渊的声音抖得不成样子，试图抓住最后一根稻草，“诏书…诏书虽然烧了…但我还有证据！我知道更多！关于先帝…关于你母妃…还有…还有张辰他儿子也未必干净！太子！太子那边……”
他的话如同毒蛇吐信，试图用更大的秘密来换取喘息。
影子的眼神没有丝毫波动，抵在陆文渊颈间的刀锋反而向前压了一分，冰冷的触感让陆文渊瞬间失声，喉咙里发出嗬嗬的抽气声。
“主上，”影子的声音嘶哑低沉，却带着不容置疑的穿透力，他微微侧头，视线似乎穿透了紧闭的禅房门，“逆贼陆文渊，已束手。”
门外，暴雨的喧嚣中，似乎传来极其细微的、金属甲叶摩擦的铿锵声，如同蛰伏的巨兽在黑暗中调整着姿态。
就在这时——
“陛下！”一个年轻却带着刻意压制的焦急声音穿透雨幕，在禅房外响起，“太子殿下于东宫…有要事求见！事涉…事涉陆逆方才所言！”
太子？东宫？
影子那双古井无波的眼眸深处，极其细微地波动了一下，如同冰封的湖面裂开了一丝微不可察的缝隙。抵着陆文渊咽喉的刀尖，微不可察地顿住了那么一瞬。
陆文渊捕捉到了这一瞬的停滞，绝望的眼底猛地爆发出最后一丝疯狂的光芒！