神武殿内青铜兽炉腾起袅袅青烟，却压不住那股子躁动。张辰指尖敲在《劝进表》鎏金封面上，“哒、哒”声像敲在每个人心尖上。底下文武分列，萧文正眼观鼻鼻观心，诸葛明羽扇轻摇，嘴角噙着丝万事尽在掌握的淡笑。
“第三回了，”张辰声音不高，却让满殿倏然一静，“我说过，天下未定，百姓未安，称帝二字，休要再提。”他目光扫过阶下，秦山梗着脖子，尉迟雄拧着眉，一群从尸山血海里爬出来的老兄弟，脸上全写着“老大你装啥”的不解。
诸葛明羽扇一停，刚想开口，殿外骤然炸开山呼海啸般的声浪，直透厚重的殿门！
“万岁——”
“请夏王顺天应民，登基为帝——！”
声浪一浪高过一浪，震得殿梁上的积尘簌簌落下。一个侍卫连滚爬进来，头盔都歪了，声音激动得劈叉：“王上！城…城外！百姓！数不清的百姓！推着…推着一块巨碑！朝宫门来了！”
殿内死寂瞬间被点燃。
“巨碑？”张辰猛地起身，玄色王袍带起一阵风。
“是…是万民碑！”侍卫喘着粗气，“好大一块青石，上面刻满了名字！黑压压全是人，根本望不到头！”
**轰！** 殿门被侍卫合力推开。
神都正阳门外，景象令人窒息。黑压压的人群填满了御街，一直蔓延到视线尽头，人潮涌动，汇成一片沉默而汹涌的海洋。最前方，数百名衣衫褴褛却眼神晶亮的汉子，肩膀被粗麻绳勒得深陷进皮肉里，青筋暴起如虬龙，正吼着低沉的号子，推动一辆巨大的平板车。车上，一块足有两人高的粗糙青石巨碑巍然矗立！碑身未经打磨，却密密麻麻，从上到下，刻满了深浅不一的字迹——那是无数个名字，用木炭、用石块、甚至用指甲刻下的名字！风吹过，带来汗味、尘土味，还有一股沉甸甸的、几乎化为实质的期盼。
“王上！”人潮最前方，一个须发皆白、背脊佝偻得像棵老枣树的老者，颤巍巍地被两个后生搀扶着，扑通一声跪在冰冷的御街石板上。他枯瘦的手指向身后的巨碑，声音嘶哑却穿透喧嚣：“漠北的狼崽子让您打趴下了！俺们这些草芥，别的没有！就这条命，这颗心！刻在这碑上！求您…求您接下这江山！给俺们小老百姓…一条活路哇！”浑浊的老泪顺着他沟壑纵横的脸颊滚落，砸在尘埃里。
“求王上登基——！”老者身后，成千上万个声音轰然炸响，汇聚成一股撕裂苍穹的洪流，直冲云霄！无数头颅如同被风吹倒的麦浪，齐刷刷地磕了下去，额头撞击地面的闷响连成一片，敲打着每个人的耳膜。
张辰站在高高的宫门玉阶之上，狂风卷起他玄色的袍袖，猎猎作响。他死死盯着那块刻满名字的巨碑，每一个歪歪扭扭的刻痕都像一把烧红的烙铁，烫在他心上。喉咙里堵着千钧巨石，一个字也吐不出来。就在这时，身后传来诸葛明压得极低、却清晰入耳的声音：“王上，民心所向，天命所归，此乃煌煌大势，不可再逆了。”
“民心？”张辰猛地回头，眼底翻涌着复杂的暗流，声音低沉得如同受伤的猛兽低吼，“这背后，真就纯粹是‘民心’？”他目光锐利如刀，瞬间钉在阶下陈禹身上。这位一路操纵舆情的谋士，此刻正用袖口擦拭眼角，一副感同身受的模样。
陈禹浑身一僵，后背瞬间沁出冷汗，慌忙躬身，声音带着不易察觉的颤抖：“王上明鉴！属下…属下只是略尽绵力，将王上仁德告知四方乡绅…这万民碑，实乃百姓自发，苍天可鉴！”他额头渗出细密的汗珠，头垂得更低，“只是…人一上万，难免…难免混杂了些心思不纯的，想借此攀附…”
**唏律律——！**
一阵急促嘹亮的马嘶骤然撕裂了城下的万民呼声！蹄声如雷，由远及近，一匹彪悍的骑兵旋风般冲破外围人群，直抵宫门！当先一骑，火红如烈焰，正是慕容燕！她一身狄族盛装，金环束发，英姿飒飒，勒马于玉阶之下，动作干净利落。
“吁——！”慕容燕猛地勒住躁动的骏马，翻身跃下，动作矫健利落。她手中托着一个卷轴，那卷轴轴头竟是森森白骨打磨而成，卷身是硝制得极薄的羊皮，透着一股原始而粗犷的腥膻气。她单膝跪地，将卷轴高举过头顶，声音清越，带着草原特有的辽阔：
“大夏王！北狄慕容部，感念王上活族之恩！愿献《归夏图》，永世臣服！草原万里，山川河流，部落牧场，尽在此图！愿我族血脉，从此融于大夏，再无分彼此！”
所有人的目光瞬间聚焦在那卷透着苍凉气息的羊皮卷上。张辰的视线扫过慕容燕低垂却紧绷的下颌线，又落在那白骨轴头上。他伸出手，指尖即将触碰到那冰凉的骨轴——
“王上！”一个低沉沙哑、如同砂纸摩擦的声音突兀地响起，带着一种强行压抑的急迫。
众人侧目。只见张辰身后，那片阳光难以照及的阴影里，影子如同融化般无声地显现出来。他依旧是那身万年不变的玄色劲装，脸上覆着半张冰冷的铁面，露出的下颌线条绷得死紧。他并未上前，只是那双隐在铁面后的眼睛，死死盯着慕容燕高举的《归夏图》，目光锐利得几乎要在那羊皮卷上烧出两个洞。
“嗯？”张辰动作一顿，悬在空中的手并未收回，只是侧头看向影子。这个如同自己影子般沉默忠诚的部下，极少在如此场合主动发声。
影子喉结艰难地滚动了一下，铁面下发出的声音更加嘶哑，带着一丝不易察觉的金属摩擦般的颤抖：“此图…羊皮硝制之法，用的是…北狄王庭秘传的‘血鞣’之术。”他每一个字都吐得极慢，仿佛在咀嚼着某种极其危险的信息，“硝皮用的…不是寻常药草…是混合了狼血、人血…还有…一种只在王庭圣地生长的‘铁线草’。”他铁面具后的目光如同淬了冰的刀锋，猛地刺向慕容燕，“那草…十年一熟，其汁液…沾皮即入，遇铁…生异香！经年不散！”最后四个字，他几乎是咬着牙根迸出来的。
慕容燕托着卷轴的手几不可察地微微一颤！一直低垂的眼睫猛地掀起，湛蓝的瞳孔深处闪过一丝猝不及防的惊骇，如同平静湖面骤然投入巨石，虽然瞬间被她强行压下，恢复成一片恭顺的湖蓝，但那一刹那的波动，没能逃过张辰和诸葛明锐利的眼睛！
空气瞬间凝固了。万民的呼声仿佛被一只无形的大手扼住，城上城下，一片死寂。只有风卷着尘土，打着旋儿掠过冰冷的青石地面。
张辰悬在半空的手，缓缓收了回来。他没有看慕容燕，深邃的目光落在眼前这块白骨为轴、羊皮为卷的《归夏图》上，仿佛要穿透那硝制过的皮面，看清里面隐藏的一切。指尖轻轻摩挲着腰间佩剑冰冷的剑柄，那上面一道深凹的砍痕，是漠北决战时拓跋弘的弯刀留下的印记。
他嘴角几不可察地勾起一个极其细微的弧度，那笑意却未达眼底，反而透着一股令人心悸的寒意。
“异香？”张辰的声音很轻，如同耳语，却清晰地传入身边诸葛明、萧文正，以及下方慕容燕的耳中。他微微侧首，目光投向远处神都巍峨连绵的灰色城墙，天际线处，一大片浓重的铅云正沉沉压来，翻滚着，酝酿着。
“看来，”张辰的声音陡然转冷，如同金铁交鸣，敲碎了死寂，“这神都城的风，真要变天了。”他猛地一拂袖，玄色王袍在骤然加剧的风中猎猎狂舞，像一面翻卷的战旗。
“收图！回宫！”
命令斩钉截铁。他最后瞥了一眼那卷透着不祥气息的《归夏图》，转身，大步踏入神武殿深不可测的阴影之中。留下宫门外，如山如海的百姓，凝固的欢呼，面色煞白的慕容燕，以及阶下文武百官，心中翻腾起惊涛骇浪。影子如同真正的影子，悄无声息地再次融入张辰身后的黑暗，只有那双铁面后的眼睛，依旧死死锁定着慕容燕手中的羊皮卷，如同潜伏的猛兽锁定了猎物。
浓重的铅云终于吞噬了最后一缕天光，神都，提前陷入了昏暗。风卷着尘土和一丝若有若无、仿佛来自草原深处的铁锈腥气，在空旷的御街上呜咽盘旋。那卷白骨为轴的《归夏图》，静静躺在侍卫捧着的金盘中，羊皮卷的边缘在风中微微颤动，像一张欲言又止的嘴。