秘库的冰寒依旧如凝固的琥珀，包裹着沉默抗争的身影。章邯的冰霜重铠蔓延至肩颈，冰晶与护颈甲片相互挤压，发出令人牙酸的吱呀声响。每一次心跳都沉重如擂鼓，挤压着胸中最后的热血。角落，白先生维系小鼎琥珀光晕的力量似乎又弱了一线，袍袖下的手指裂纹更深，几乎与苍老的肌肤融为一体，但那方寸暖意，始终未灭。
骡车驶过一处古旧石碑，碑上“九原”二字早已被风霜侵蚀得模糊难辨。
车内，子墨（中年墨者）终于转过身来。他将手中的半块青铜“矩令”轻轻放在摊开的简策之上，“兼爱篇”墨光流转的锁盘前方。
“以矩为尺，规天正地。”子墨的声音低沉而庄重，如同锤锻铁器的第一声敲击，“去。”
阿蓟（荆蓟）眼神凝重，深吸一口气，伸出右手食指。指尖并无光芒，却瞬间点在那半块矩令的中央几何节点！
嗡！
一声奇异的、仿佛来自远古的蜂鸣声自车内荡开，却被一股无形的力量约束在车厢之内。
墨光流转的“兼爱篇”锁盘骤然活了过来！无数细小榫卯结构如同拥有了生命，在几何之力的引导下快速、有序、精密地旋转、位移、嵌合！每一次变动都带起微弱的空间涟漪，却丝毫不显混乱，反而呈现出一种非攻、互助、循环不息的和谐美感。
阿蓟咬紧下唇，全神贯注地维持着指尖与矩令的联系，如同舵手操控着风暴中的巨舰。她的意念正随着这几何之力的洪流，沿着锁盘的结构脉络奔涌而去，目标直指隐藏在“兼爱篇”核心深处的、传说中蕴藏墨家最终真理的——「非攻」卷轴实体！
锁盘中心一点深邃的墨色开始旋转、塌陷，仿佛打开了一条通向未知的门户。一股无法言喻的、带着古老智慧与坚韧守护意志的气息，正从中悄然弥漫出来……
九原城头。
寒风卷起尘土，刮过戍卒冰冷的脸颊。
“这雪下得怪……”一个老卒缩在垛口后，嘟囔着，搓了搓冻僵的手。他抬头望着铅灰色的天穹，细小的雪花稀疏飘落，落在他的皮帽和肩甲上。
奇怪的是，这些本该一触皮肤就融化的小雪花，落在冰冷的铁甲和皮革上，竟发出极其细微的“嗤嗤”声，仿佛带着某种微弱的侵蚀性，凝在甲胄表面形成一层薄薄的、不易化开的霜纹。
“闭嘴！站好岗！”队正低喝一声，自己却也忍不住伸手接住一片雪花。雪花入手冰冷刺骨，比平常冰雪寒意更甚，那丝寒意似乎能顺着皮肉缝隙钻入骨缝，带来短暂的麻痹感。队正脸色微变，甩了甩手，警惕地望向更北方的天际。
那里，铅云厚重，天色似乎比咸阳那边更加晦暗阴沉。空气里弥漫着一种说不清道不明的紧绷寒意。城头戍卒们无意识地靠得紧密了些。
咸阳西城，高耸的城墙投下巨大的阴影。
归元顺着人流，走过巨大的拱形城门洞。一股混杂着绝望、哀伤、病气和难以形容的冰冷污浊气息扑面而来，比城外浓烈百倍！他小小的眉头紧紧皱起，感觉心口那片巨大的“灰暗伤口”瞬间变得更加沉重而“疼痛”，无数混乱冰冷的“小针”更加密集地刺激着他的感官。
街道两旁，房舍紧闭，门窗挂上草帘。偶有行人也是步履匆匆，捂紧口鼻，眼神恐惧麻木地扫过陌生人。更多形容枯槁的人蜷缩在避风的角落，裹着破旧的麻絮棉被，剧烈的咳嗽声此起彼伏，间或夹杂着虚弱的呻吟。空气里弥漫着一种淡淡的、令人不适的腐败甜腥味。
归元澄澈的眼睛里映满了这些景象。他感受到了比城外更浓烈的“痛”，也更清楚地“看”到了附着在许多人身上的“坏东西”——丝丝缕缕、蠕动的灰败之气，如同活物般缠绕在人们的四肢躯干，贪婪地吸食着那微弱的生机。
一个小女孩蜷缩在街角奄奄一息，皮肤透着不祥的青灰色，缠绕的灰气几乎淹没了她小小的身体。
归元几乎是本能地走了过去，小手伸进怀里想去掏玉瓶。
“别碰她！”旁边一个靠着墙壁、同样面色灰败的老者嘶哑地喊出声，眼神里满是恐惧，“是瘟鬼……沾上就走不掉了！离远点！”
归元的手顿住了。他看着老者眼中和身上同样缠绕的灰败气息，又看看那小女孩微弱到几乎熄灭的生命火光。玉瓶在胸口温温热热地提醒着他该做什么。他不懂什么是“瘟鬼”，但他知道什么是“痛”，什么是“坏东西”。他很小心地，避开了直接接触小女孩皮肤的灰气最浓烈处，只轻轻将温热的玉瓶隔着粗布衣服，贴在了小女孩同样冰冷的额头皮肤上。
温润如玉的药瓶接触到那冰凉的额头。
嗤…
一丝极淡、肉眼难辨的温热金红气息从瓶口缝隙极细微地渗透出来，并非烟雾，更像是一种纯粹温养生机的本能发散，轻轻将小女孩额前最靠近玉瓶的一小片、如蛛网般蔓延的灰败气息悄然推开、净化了寸许！
小女孩冰冷的身体似乎温暖了一丝，紧皱的眉头微微松动了一点，却未曾醒来，生机依旧如风中之烛。
归元感受到了玉瓶内微微消耗了一点的灯油。有效，但杯水车薪。他看着眼前绝望蔓延的巨大城池，澄澈的眼底第一次涌上了一种沉重的、近乎迷惘的感觉。这痛，太深了。
西门布棚。
郑玄礼端坐如磐石的腰背终于佝偻了一丝。
面前倒下的枯槁躯体越来越多，铺在棚后那点干草上几乎无处下脚。仅剩的两名弟子脚步踉跄，面色苍白如纸，施救的动作已然麻木。
噗！
郑玄礼再次按住一个狂乱呕血的流民腕部，以自身正气驱散其口鼻喷出的污秽灰气。这一次，他指端压制灰气的位置一阵剧痛！那缕顽抗的、带着邪疫核心意志的灰气猛地暴涨一丝，如同毒蛇反噬，瞬间刺破他正气护持，沿着手臂经络向上窜了一寸！
郑玄礼闷哼一声，脸色瞬间金纸，一口心血被他强行咽了回去。他搭在流民腕上的手指非但不撤，反而向下重重一压！
“仁心不易，镇守常纲！”
随着他嘶哑的低吼，体内残存的本源浩然正气，裹挟着他近乎枯竭的心神意念，猛然爆发！并非针对病人，而是尽数灌注于指端！指端皮肤瞬间变得透明如琉璃，内里清晰可见一道凛然堂皇的白色光流正死死锁住那道疯狂扭动的灰气，硬生生将其逼退回病人体内，并将其牢牢禁锢在病人胸腹部！
那流民剧烈痉挛后呕出大量浓黑腥臭之物，气息衰弱濒死，但身上那狂乱的邪气却暂时被压缩在躯干核心，不再外溢。
郑玄礼缓缓收手，指端留下一个清晰的血红点状印记，周围肌肤灰败。他整条手臂都在不受控制地轻微颤抖。
他疲惫到极点的目光扫过眼前一片绝望死寂的人潮，又望向城内方向，仿佛穿透了城墙阻隔，看到了那更深处、更寒冷的所在。
“诸生……”他嘴唇微动，只有自己能听见，“为师……尽力了。”一丝极其微弱、由纯粹信念意志凝成的、淡金色类似简笔符文的光点，如同风中残烛，悄无声息从他眉心飘出，却未曾飘向虚空，而是在空中停留一瞬后，碎裂成无数更微小的光屑，悄然融入了那些奔走的弟子和正在分发热汤的流民心口。
人群边缘。
道人腰间的镜形法器轻轻一震，镜面清晰地映照出郑玄礼眉心的光点飘出又碎裂消融的全过程。镜面上流转过一丝冰冷的判断灵光。
“正念成咒，意念化虚……”道人嘴角浮现出残忍的了然，“油尽……灯枯。该送最后一程了。”他袖中紧握的手指，捏碎了某物。