秦风看着手中那份来自西域的密信，眉头紧锁。
巨大的商业成功，和未知的诡异威胁交织在一起，让他敏锐地嗅到了一股不同寻常的气息。
他知道，这世上从来就没有无缘无故的财富，也没有无缘无故的危险。
这两者之间，必然存在着某种内在联系！
“看来，这西域的浑水，比我想象的还要深啊。”
他低声喃喃，“‘噬魂殿’的势力，恐怕早已渗透到了西域的各个角落。”
他当即便修书一封，通过“雪狐”的秘密渠道火速传往西域，叮嘱柳彪和白芷务必万事小心，不可轻举妄动，以保存实力、探明情况为首要任务，切不可因眼前利益而贸然深入。
然而，山高路远，信使往返尚需时日。
而远在数千里之外的西域，局势的变化，却远比他想象的更加迅猛和凶险！
又过了一个月，凉州迎来了史无前例的大丰收！
“靖北农法”的巨大成功，让整个凉州都沉浸在一片欢腾的海洋之中。
百姓们奔走相告，街头巷尾皆是丰收的喜悦与对秦风的颂扬之声。
但本应按时传回消息的西域商队，却彻底失去了联系！
无论是信鸽，还是“雪狐”组织沿途设立的秘密联络点，都已连续十余日未能收到来自柳彪和白芷的任何讯息！
仿佛，那支由数千人组成的庞大商队，连同他们所携带的巨额财富，就这么凭空消失在了茫茫死亡之漠中！
一股不祥的预感，如同乌云一般，笼罩在所有人的心头。
靖北公行辕之内，气氛压抑得令人窒息。
“公爷！不能再等了！”
柳勇双目赤红，单膝跪地，声音沙哑地请命道，“我大哥……一定是出事了！
末将恳请公爷，立刻发兵！杀入西域！救回我大哥和白芷姑娘！”
“是啊！公爷！
柳将军和白芷姑娘，以及那数千名弟兄，绝不能就这样不明不白地折在西域！”
其他神武军将领也纷纷开口，群情激奋。
秦风面沉似水，一言不发。
他当然比任何人都更焦急、更愤怒！
但他更清楚，越是这种时候，就越要保持理智和冷静！
就在他心急如焚，准备强行压下众议，先派出第二支由“雪狐”组成的顶尖斥候小队前往西域查探情况之时——
一名浑身是血、衣甲破碎、奄奄一息的“雪狐”斥候，骑着一匹口吐白沫、濒临死亡的骆驼，奇迹般地出现在了武威城外！
“紧急……紧急军情！快……快报靖北公……”
话音未落，那人便一头从骆驼背上栽下，昏迷过去。
半个时辰后，在军医全力抢救之下，那名斥候终于悠悠转醒。
他是当初随白芷和柳彪一同前往“死亡之漠”，探寻“恶魔之城”的精英之一！
他用尽最后一丝力气，向秦风禀报了他们所遭遇的恐怖景象：
“我们找到了那座传说中的‘失落古城’，但它……早已变成了一座由无数被魔化的蛮族‘天狼卫’和不知名恐怖‘魔物’共同守卫的邪恶堡垒！”
“柳彪将军和白芷姑娘率领的小队，在古城外围便遭到了数倍于己的敌人毁灭性伏击！”
“一场惨烈无比的血战之后，探险队几乎全军覆没……”
“柳彪将军为了掩护我们突围，身负重伤，被敌人……生擒活捉！”
“而白芷姑娘，则在最后关头，为了保护我送出这封情报，独自一人引开了大部分追兵……如今……生死未卜……”
说到这儿，他的声音已经微弱到几乎听不见：
“他们……要用我们商队所有被俘的弟兄……以及柳将军……在……在下一个月圆之夜，进行……血祭！血祭魔神！”
“公爷……快……快去救……救大伙儿……”
话音未落，他猛地喷出一口黑血，双眼一翻，便再无声息。