靖北公府，雷厉风行，效率惊人。
圣旨下达的第二日，秦风便已点齐了此行前往凉州的随行精锐。
他深知，凉州之行，名为“巡查安抚”，实则暗藏杀机——不仅要面对当地错综复杂的势力博弈，更可能直面那些隐藏在幕后的黑手。因此，随行人选慎之又慎。
最终，他没有大张旗鼓地调动神武军主力，那太过招摇，也容易引起不必要的恐慌和皇帝更深的猜忌。
他只带了三百名由原虎牙卫核心骨干改编而来的神武军特种精锐。
这些人，个个都是从北境战场尸山血海中杀出来的铁血老兵，不仅武艺高强、悍不畏死，更是对他忠心耿耿、令行禁止，是执行高强度、高风险任务的最佳人选！
此外，黄英虽然在之前的月牙泉奇袭中重伤未愈，却仍主动请缨，带领十余名“雪狐”组织的顶尖好手随行。
他知道，凉州龙蛇混杂，情报比刀剑更重要。不能让公爷孤身犯险，陷入未知之中。
剑阁圣女白芷，在得知秦风要调查可能涉及“天地大劫”与“妖邪”的事件后，也主动提出同行，并带来数名擅长追踪觅迹、对异类气息极为敏感的剑阁精英弟子。
秦风清楚，这些江湖高手能感知常人难以察觉的异常，关键时刻，或许能成为破局的关键力量。
一行三百余骑，轻装简从，装备精良，皆是百里挑一的好马。
他们辞别前来送别的柳翰、柳如雪及京中旧部，低调出城，未惊动百姓，如同一把即将出鞘的利刃，星夜兼程，疾驰千里，直奔西北重镇——凉州！
一路上，秦风并未因皇命所托、尚方宝剑在手而有丝毫懈怠。
他深知，此行凶险远超表面。于是，他将前世作为顶级特种兵的经验，毫无保留地运用到了每一个细节之中。
斥候分明暗两组：
明哨负责探查前方百里道路、水源、敌情；
暗哨由“雪狐”与剑阁弟子组成，甄别可疑跟踪者，收集民间传闻。
每日警戒口令绝不重复，营地选址讲究背风向阳、易守难攻，甚至布置了简易陷阱、绊马索、捕兽夹等防御手段，堪称滴水不漏。
十日后，当秦风一行风尘仆仆抵达凉州首府“武威城”时，已是黄昏时分，残阳如血。
这座曾是大炎王朝西北咽喉之地的军事重镇，如今却显得萧条压抑，死气沉沉。
城墙虽巍峨，却有多处仓促修补的新痕，还有尚未清理干净的斑驳血迹；
守军衣甲整齐，眼神却透着疲惫、麻木与恐惧；
街道行人稀少，店铺紧闭，整座城仿佛被一层无形的阴云笼罩。
显然，“灭门惨案”与“妖邪作祟”的传闻，早已摧毁了这座城市的生机。
凉州知州王德发与总兵张猛，率阖城大小官员早早列队于接官亭前，恭候多时。
远远望见绣着“秦”字的帅旗猎猎飘扬，数百名神情冷峻、目光如电的神武军精锐缓缓逼近，众人无不心中一凛，连忙躬身行礼，不敢有丝毫怠慢。
“下官凉州知州王德发（总兵张猛），叩见靖北公大人！恭迎公爷大驾光临凉州！”
秦风端坐马上，目光平静却如刀似剑，扫过眼前这群神色各异的官员，语气淡然却不容置疑：
“诸位免礼。本公奉旨巡查凉州，事急从权，不便寒暄。”
他顿了顿，声音陡然加重：“立刻安排本公与将士驻扎之所，不得有误！
并将近三个月以来，所有‘异常’事件卷宗、城防图、兵力部署、粮草储备、以及所有在册官员名单履历，连夜送至行辕！
若有隐瞒疏漏，休怪本公手中的尚方宝剑无情！”
这番话，如雷霆压顶，字字珠玑，令人心悸！
王德发与张猛等人额头渗汗，心中俱是一震：这位年轻的靖北公，看似温文尔雅，实则杀伐果断，绝非易于之辈！
当晚，凉州知州府衙内灯火通明，戒备森严。
虽秦风已言“不必寒暄”，但迎来送往乃官场规矩，王德发也只能硬着头皮设下“接风宴”。
宴席之上，凉州大小官员、士绅豪强悉数到场，一个个对秦风极尽恭敬，笑脸相迎，场面看似宾主尽欢，实则暗流汹涌。
酒过三巡，菜过五味。
正当众人纷纷起身敬酒，欲献媚讨好之时，一名锦袍中年男子突然端起酒杯，摇摇晃晃地走到秦风面前。
此人脑满肠肥，满脸油光，一看便是平日里横行乡里的土豪劣绅。
他打着酒嗝，脸上挂着几分醉意，眼神却藏着一丝讥讽与挑衅：
“靖北公……呵呵，好大的名头啊！真是如雷贯耳！
听闻公爷在北境，以区区数万残兵，便大破蛮族数十万大军，斩首无数，俘虏无数，真是威风八面，功盖当世，令人佩服啊！
只是……不知公爷这震古烁今、足以名垂青史的赫赫战功，究竟是名副其实，还是另有隐情？抑或不过是些欺世盗名、夸大其词的虚妄之言呢？”
他这话一出，整个宴会厅顿时鸦雀无声！
所有人的动作都凝固在半空，呼吸停滞，目光齐刷刷地落在了高居主座的秦风身上……