第二日，江州城内便开始流传出一些对秦风极为不利的“小道消息”。
“听说了吗？秦风在柳府庆功宴上顶撞柳家二爷，被柳翰当众训斥！”
“不止呢！还有人说，柳家大小姐柳如雪因为不满秦风功高震主，和他在房里大吵一架，夫妻反目！”
“我听更靠谱的——柳家已经准备收回‘虎牙卫’兵权，把秦风彻底架空，只给他个空头将军的名号！”
这些传言有鼻子有眼，传得沸沸扬扬，仿佛真的一般。
那些原本就对秦风羡慕嫉妒恨的人，纷纷拍手称快，等着看这个“赘婿将军”的笑话。
而柳府之内，也确实如传闻所说，上演着一幕幕“好戏”。
柳翰在公开场合对秦风的态度明显冷淡了许多，不再像从前那般亲厚器重。甚至在一次家族议事中，当场驳回了秦风提出的整顿商号建议，语气严厉，毫不留情。
秦风则表现得“郁郁不得志”，时常独自饮酒，或是在演武场上疯狂练武，发泄心中的“不满”。
至于柳如雪，也“配合”得天衣无缝。她在外人面前几乎不与秦风交谈，偶尔碰面也是冷若冰霜。更有仆从“无意中”撞见两人在院中争吵，摔碎了不少名贵瓷器，惹得府中议论纷纷。
这一系列的“反常”举动，让那些本就心怀鬼胎之人更加坚信：匿名信所言非虚！
首当其冲的，便是柳明。
他见秦风“失势”，柳翰和柳如雪也开始“疏远”他，心中狂喜不已，认为自己的离间计终于奏效！
于是，他开始频繁地在柳翰面前诋毁秦风，煽风点火，试图进一步挑拨二人关系。
同时，他又装作一副“同情者”的模样，跑到秦风面前嘘寒问暖，实则想刺探秦风的真实想法。
秦风自然将计就计，对他表现出“心灰意冷”、“有苦难言”的样子，甚至还“无意中”透露出对柳家“过河拆桥”的愤懑与对自己前途的迷茫。
柳明见状，更是欣喜若狂，认定秦风已对他毫无防备，甚至有望被自己拉拢！
除了柳明之外，江州知府周伯安这头老狐狸，也在暗中蠢蠢欲动。
他一改之前对秦风的谄媚巴结，转而向柳翰示好，同时又派人私下接触秦风，言语之间满是“惋惜”与“同情”，并隐晦地表示：“若秦将军有意另谋高就，某愿牵线搭桥，引荐京中贵人。”
秦风当然知道他说的“贵人”是谁——无非就是京城那位保守派领袖、太尉李严罢了。
看来，这位周大人，早已是李严安插在江州的眼线。
秦风对他的“好意”表面感激涕零，却故意迟疑不决，声称要“慎重考虑”，吊足了他的胃口。
就连远在京中的王妃柳清雪，也收到了关于秦风“失宠”的消息。
她虽知这极可能是秦风与柳翰联手设局，但心中仍不免担忧，特意派人送来密信，询问是否需要支援。
秦风则在回信中详细说明了自己的“引蛇出洞”之策，并请王妃密切关注李严等人在京中的动向，若有异状，及时通报。
一时间，江州城内暗流汹涌，各方势力因秦风的“失势”而纷纷露出了狐狸尾巴。
而秦风，则如同一位经验丰富的猎手，静静蛰伏，冷眼旁观。
他知道——这场戏，才刚刚进入高潮。
真正的猎杀，即将开始！