咕嘟……咕嘟……”
锅中细密的喧嚣渐渐沉淀，转为一种沉稳而满足的轻响，如同大地深处传来的安稳心跳。浓郁的米香、薯类被彻底驯服的绵密甜香、野菜根熬煮后释放出的微涩却回甘的清香，完美地交融在一起，形成一股醇厚得如同实质的暖流，霸道地、不可抗拒地席卷了整个营地。阴冷的绝望气息被彻底驱散，取而代之的是一种令人喉头发紧、肠胃蠕动的、近乎神圣的丰腴暖香。这香气仿佛拥有了生命，在寒冷的夜空中盘旋升腾，钻入每一个角落，唤醒着身体最原始的渴望。
“开锅了！”王师兄的声音带着一种近乎朝圣般的激动，甚至有些变调。他屏住呼吸，用厚布垫着，小心翼翼地揭开了那口承载了太多期盼的破旧陶锅的盖子。
“呼——”
一大团乳白色的、滚烫的蒸汽混合着汹涌澎湃到极致的香气猛地腾空而起，如同温暖的蘑菇云，瞬间笼罩了灶台。跳跃的篝火光芒穿透这氤氲的云雾，映照出锅中浓稠滚烫、令人心安的景象——米粒早已熬开了花，与软糯得近乎融化的薯块、变得温润透明的野菜根彻底交融，不分彼此，呈现出一种温润如玉、泛着诱人光泽的浅金色泽。粥面微微起伏，仿佛大地在呼吸。
队伍瞬间安静下来，落针可闻。所有的目光，无论男女老少，无论修士还是凡人，都死死地、贪婪地聚焦在那口锅里。麻木彻底退潮，只剩下最纯粹、最赤裸的渴望在眼底燃烧。几个孩子紧紧攥着大人的裤腿，眼巴巴地望着，小嘴微张，口水几乎要流到衣襟上。
尹妙拿起一个边缘粗糙、带着烧制时留下气泡的陶碗。她舀起一勺浓稠滚烫、几乎能拉丝的粥，手腕稳定得没有一丝颤抖，带着一种近乎仪式的虔诚，将热粥稳稳倒入碗中，直至碗沿。那粥浓稠得恰到好处，热气氤氲，散发着令人心安的光泽和生命的气息。
第一碗，她递给了队伍最前面那位紧紧抱着受伤孩童的妇人。妇人枯瘦的双手剧烈地颤抖着，接过陶碗时，粗糙的指尖被碗壁滚烫的温度灼得瑟缩了一下，却像抓住救命稻草般死死攥住。她先是凑到碗边，深深、深深地吸了一口那浓郁到化不开的香气，浑浊的眼中瞬间蓄满了泪水，在火光下闪烁。然后，她才哆嗦着嘴唇，小心翼翼地吹了吹，舀起浅浅一小勺，送到怀中孩子干裂起皮的嘴边。孩子早已等不及，小嘴一张，滚烫的粥入口，烫得他小脸猛地一皱，却舍不得吐出，囫囵吞下，紧接着，一声满足的、带着无限慰藉的、如同小猫打呼噜般的叹息，从他喉咙里轻轻溢出。那皱紧的小脸舒展开来，劫后余生以来，第一次流露出一种近乎幸福的表情，依恋地往母亲怀里蹭了蹭。
这声细微的、满足的叹息，如同投入平静湖面的巨石。
营地里，压抑已久的啜泣声此起彼伏地响起，不再是绝望的悲鸣，而是混杂着滚烫的感激、劫后余生的心酸，以及被这口热粥唤醒的、对“活着”本身的珍惜。更多的碗被递了过来。尹妙沉默着，动作机械却精准无比。她专注地分装着，每一勺都盛得满满当当，沉甸甸的热量透过粗糙的陶碗传递到一双双冰冷的手中。每当她的指尖不经意拂过接碗人的手背，一丝微不可察的、带着莲台守护印记生机的温润星辉便悄然渡入，如同最温柔的溪流，无声地抚慰着对方紧绷欲断的神经和身体深处积压的疲惫。
青阳真人站在稍远处，手中端着一碗弟子默默送来的粥。他苍老的目光缓缓扫过营地：看到捧着碗、埋头狼吞虎咽的村民脸上重新焕发的、带着烟火气的生气；看到弟子们虽然依旧疲惫不堪，但紧锁的眉头却悄然舒展，眼中有了光亮；看到那位妇人一边自己小口地、珍惜地啜饮着热粥，一边将温软的米汤一点点耐心地喂给孩子，眼中泪光闪烁，嘴角却带着一丝微弱却无比真实的希望。最后，他的目光沉沉地落在灶火旁那道身影上。尹妙低着头，跳跃的火光在她半边侧脸上勾勒出柔和的轮廓，眉心的莲花印记在蒸腾的热气中若隐若现，流转着温润而坚韧的星辉。她只是沉默地、一遍遍地舀起、倾倒，仿佛这重复的动作是她对抗无边黑暗的唯一锚点。青阳真人舀起一勺热粥，缓缓送入口中。
瞬间，米粒被熬煮到极致的软糯清甜在舌尖化开，紧接着是薯块绵密醇厚的甘香，野菜根那一点恰到好处的微涩则带来了清爽的回味，层次分明又完美交融。更有一股难以言喻的、带着生机的温润暖流，顺着食道滑下，瞬间熨帖了冰冷的肠胃，驱散了四肢百骸的寒意，甚至……连神魂深处那因痛失爱徒而翻腾的疲惫和悲怆，都被这暖流轻轻抚慰、稍稍平复。这哪里仅仅是果腹的食物？这分明是饱含着不屈生机、无声大爱和绝望中点燃的希望火种的力量！老道端着碗的手不受控制地微微颤抖，他闭上眼，深深吸了一口带着粥香的空气，将喉头翻涌的哽咽和眼底的灼热强行压下。这孩子啊……在用她的方式，用这人间最朴素的烟火，艰难地、一点一点地，修补着这片被魔劫撕扯得支离破碎的世界。
营地中央，篝火噼啪作响，温暖的光晕笼罩着围坐的人们。捧着碗的双手不再冰冷僵硬，低低的交谈声取代了痛苦的呻吟，气氛不再是令人窒息的死寂沉重，而多了一种劫后余生的、带着烟火暖意的安宁。食物的力量，温暖了冰冷的肠胃，也如同涓涓细流，悄然融化着冻结的心湖。
一个药堂的小弟子，年纪不过十三四岁，脸上稚气未脱，此刻却捧着空碗，眼巴巴地看着尹妙手中那把豁口的旧菜刀，眼中闪烁着近乎崇拜的光芒。他犹豫了又犹豫，终于鼓起天大的勇气，蹭到正在默默清洗锅具的尹妙身边，声音又细又小，带着少年人特有的忐忑和渴望：“尹……尹师叔……您……您刚才切菜的时候，那……那光……好厉害！我……我能……能学一点点吗？就……就想以后……也能在大家饿的时候……做点热乎的……” 他说完，脸已经红到了耳根，低下头不敢看尹妙。
尹妙清洗的动作顿住了。水流声停止。她缓缓抬起头，看向眼前这个眼神晶亮、带着最纯粹憧憬的小弟子。那眼神，清澈得不含一丝杂质，充满了对“力量”最本真的向往——不是为了杀戮，不是为了征服，仅仅是为了能在寒冷饥饿时，为他人捧上一口热汤。这眼神，像一道微弱却锋利的光，猝不及防地刺破了她心湖上厚重的冰层。恍惚间，她仿佛看到了很久很久以前，在丹鼎峰膳堂那个被烟火熏黑的角落里，那个对着一堆再普通不过的食材，笨拙却无比认真努力的自己。一丝极其细微的涟漪，在她死寂的心湖深处，悄然荡开。
她没有说话，只是沉默地将手中洗净、寒光隐隐的旧菜刀递了过去。
小弟子惊喜万分，又带着巨大的紧张，双手接过刀，笨拙地学着尹妙之前的样子，拿起一小块洗干净的薯块。他紧张得手都在抖，刀锋不稳，切下去的薯片厚一块薄一块，歪歪扭扭。
尹妙静静地看了几息。然后，她伸出手，没有直接去触碰小弟子握着刀柄的手，而是隔着寸许的距离，虚虚地覆在他的手背上。指尖微不可察的星辉再次流淌而出，这一次，不再仅仅是纯粹的力量，而是带着一种引导的意念，一种对空间细微掌控的“感觉”和“节奏”。小弟子只觉得一股难以言喻的、温和而坚定的“势”包裹了自己的手和那把刀。刀锋仿佛瞬间变得轻盈而稳定，下刀的轨迹被一种无形的力量牵引着，变得平稳而精准。他惊讶地瞪大眼睛，看着自己手下切出的、虽然还远不如尹妙那般完美、却已经变得规整均匀的薯片，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
“稳住手腕，”尹妙的声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑，像是许久未曾开口说话，“别用蛮力……去感受食材的纹理……引导它……” 她的目光落在小弟子切出的薯片上，又仿佛透过这片薯，看到了很远很远的地方，看到了某个曾在她因失败而沮丧时，默默递来温和鼓励眼神的人。那份遥远的、带着药草清香的温暖，隔着冰冷的死亡，隔着无边的夜色，竟通过手中这把豁口的旧刀，通过眼前这个孩子晶亮眼眸中映出的火光，微弱却又无比真切地传递回来一丝余烬般的暖意。她眉心的莲花印记，在灶火温暖的映照下，流转的星辉似乎比刚才更温润、更柔和了一分。