转眼半月过去，赵昕的伤势已痊愈，每日跟随狄咏习武也渐入佳境。
这日清晨，华贵妃正在御花园赏花，忽见太子赵昉匆匆而来，眉宇间带着几分忧色。
\"母妃。\"赵昉行礼后低声道，\"儿臣刚接到边关急报，西夏军队在边境似有新异动。父皇已召集群臣商议对策。\"
华贵妃手中折下的牡丹\"啪\"地掉在地上：\"又要起战事？狄青将军已经奔赴前线了，那狄咏小将军岂不是......\"
\"正是。\"赵昉点头，\"狄小将军三日后便要率军出征。\"
华贵妃心中一紧，立刻想到了赵昕：\"那昕儿......\"
赵昉苦笑：\"二弟今早得知消息，已经去求父皇准许他随军了。\"
\"这孩子！\"华贵妃急得转身就要走，\"本宫得去拦着！\"
\"母妃且慢。\"赵昉拦住她，\"父皇已经拒绝了。但二弟的性子您也知道......\"
华贵妃长叹一声：\"曦儿呢？可别让他也跟着闹。\"
\"三弟今日一早就出宫去东市了，说是要买什么稀奇玩意儿给二哥饯行。\"
华贵妃这才稍稍放心，正欲说话，忽听远处传来一阵急促的马蹄声。母子二人循声望去，只见赵曦骑着一匹枣红色骏马飞驰而来，那马儿四蹄如飞，鬃毛在风中飘扬，竟是那匹曾经摔伤赵昕的汗血宝马！
\"母妃！大哥！快看！\"赵曦在马上兴奋地挥手，\"我驯服它了！\"
华贵妃惊得脸色煞白：\"曦儿！快下来！\"
话音未落，那宝马突然一声长嘶，前蹄高高扬起。赵曦猝不及防，整个人向后仰去，眼看就要摔下马背！
\"三弟！\"赵昉一个箭步冲上前。
千钧一发之际，一道青色身影从侧面飞掠而出，稳稳接住了坠落的赵曦，同时单手抓住缰绳，一个翻身便跃上马背。那人正是闻声赶来的赵昕。
\"二哥！\"赵曦惊魂未定地喊道。
赵昕双腿夹紧马腹，一手控缰，一手轻抚马颈，那匹烈马竟渐渐安静下来。他娴熟地驾驭着马匹绕场一周，最后稳稳停在华贵妃面前。
\"母妃别担心，它现在已经温顺多了。\"赵昕翻身下马，拍了拍马脖子，\"多亏狄小将军教我的驯马之术。\"
华贵妃一把拉过赵曦上下检查：\"有没有伤着？\"见小儿子摇头，这才转向赵昕，又是心疼又是生气，\"你们兄弟俩是要吓死母妃吗？一个要上战场，一个骑烈马！\"
赵昕将马缰交给赶来的马夫，扶着华贵妃到凉亭坐下：\"母妃，儿臣知道您担心。但您看，这匹马现在已经不似从前那般暴躁了。\"他眼中闪着坚定的光芒，\"就像儿臣，也不再是那个莽撞的少年了。\"
赵昉也劝道：\"母妃，二弟这半月来进步神速，连狄小将军都赞不绝口。\"
华贵妃看着三个儿子，心中百感交集。她何尝不明白孩子们终将长大？只是这成长来得太快，让她措手不及。
\"娘娘。\"这时，狄咏不知何时已站在亭外行礼，\"微臣冒昧打扰。\"
华贵妃勉强平复心情：\"狄小将军请起。可是为了出征之事？\"
狄咏点头：\"正是。微臣特来向娘娘辞行。\"他顿了顿，看向赵昕，\"二殿下天资过人，若能......\"
\"狄小将军。\"华贵妃打断他，\"本宫知道你想说什么。但......\"
\"母妃。\"赵昕突然跪下，\"儿臣知道您担心。但儿臣发誓，绝不会逞强冒进。儿臣只想随军历练，哪怕做个小小兵卒也好！\"
华贵妃看着儿子坚毅的眼神，一时语塞。这时，官家带着几位大臣也来到了御花园。看到这一幕，官家心中了然。
\"爱妃。\"官家走到华贵妃身边，轻声道，\"朕与诸位爱卿商议过了。此次狄小将军出征，只作威慑，未必真会交战。不如......就让昕儿去吧。\"
华贵妃猛地抬头：\"官家！\"
官家握住她的手：\"朕会派最精锐的侍卫保护他，只让他在后方观战学习，绝不涉险。孩子总要长大的。\"
华贵妃环顾四周，看到赵昕期盼的眼神，狄咏郑重的表情，还有官家安抚的目光。她深吸一口气，终于缓缓点头：\"臣妾......遵旨。\"
\"谢母妃！\"赵昕激动地叩首。
三日后，出征仪式在皇宫正门外举行。华贵妃亲手为赵昕系上披风，眼中含泪却强忍着不掉下来：\"一定要听狄将军的话，不可擅自行动。每日都要派人送信回来......\"
赵昕郑重点头：\"儿臣记下了。\"
一旁的赵曦红着眼圈递上一个锦囊：\"二哥，这是我求来的平安符，你带着。\"
赵昉则拿出一柄精致的短剑：\"这是我命人特制的，锋利轻便，适合随身携带。\"
兄弟三人相拥告别。官家亲自为狄咏和赵昕斟上壮行酒，又叮嘱了许多话。最后，在震天的战鼓声中，大军开拔。
大军离京后，华贵妃每日都在盼着边关来信。起初几日，赵昕果然遵守诺言，每日都有书信送回，详细记述行军见闻。华贵妃将这些信读了又读，时而为儿子描述的塞外风光惊叹，时而又为边关艰苦条件心疼。
这日清晨，华贵妃正在佛堂诵经祈福，翠微急匆匆跑来：\"娘娘！边关急报！\"
华贵妃手中的佛珠\"啪\"地断开，珠子滚落一地：\"出什么事了？\"
\"不是二殿下。\"翠微连忙解释，\"是太子殿下让奴婢来请娘娘，说是边关军情有变。\"
华贵妃匆匆赶到御书房，只见官家和赵昉面色凝重地站在地图前，几位重臣也在低声讨论。
\"爱妃来了。\"官家扶她坐下，\"刚接到战报，西夏军队突袭我军前锋，双方已经交上手了。\"
华贵妃手指紧紧攥住衣袖：\"那昕儿......\"
\"二弟在后方大营，暂时安全。\"赵昉安慰道，\"狄将军早有防备，我军并未吃亏。\"
然而，三天后传来的消息却让整个皇宫陷入紧张。西夏主力突然绕过前线，偷袭后方粮道，赵昕所在的大营也遭到袭击！
\"官家！臣妾要去边关！\"华贵妃再也坐不住了，\"昕儿若有闪失......\"
官家按住她颤抖的肩膀：\"爱妃冷静。最新战报说袭击已被击退，昕儿安然无恙。\"
华贵妃泪如雨下：\"臣妾不该答应让他去的......\"
就在这时，殿外传来急促的脚步声。一名风尘仆仆的传令兵跪在门外：\"启禀陛下，二皇子殿下亲笔捷报！\"
官家连忙接过信函展开，看着看着，脸上渐渐露出惊讶之色：\"这......这......\"
\"官家，到底怎么了？\"华贵妃心急如焚。
官家将信递给她：\"你自己看吧。\"
华贵妃颤抖着接过信纸，只见上面是赵昕熟悉的笔迹：
\"父皇母妃容禀：
儿臣无恙，请勿挂念。前日敌军偷袭，儿臣见粮草危急，想起狄将军平日教导，遂率三百精骑绕道敌后，烧其粮仓，迫其退兵。此战我军大胜，歼敌千余。狄将军已为儿臣请功......\"
华贵妃读到这里，已是目瞪口呆：\"昕儿他......竟然......\"
官家却突然大笑起来：\"好！好！不愧是朕的儿子！\"
赵昉也露出欣慰的笑容：\"二弟果然没有辜负期望。\"
华贵妃又是骄傲又是后怕，眼泪止不住地流：\"这孩子......这孩子......\"
一个月后，边关战事平息，西夏遣使求和。大军凯旋之日，整个京城张灯结彩。华贵妃早早地就站在城楼上翘首以盼。
终于，在震天的欢呼声中，大军旌旗出现在远处。华贵妃一眼就看到了骑马走在狄咏身旁的赵昕。他穿着银色铠甲，身姿挺拔，眉宇间褪去了稚气，多了几分坚毅。
\"母妃！\"赵昕也看到了城楼上的华贵妃，兴奋地挥手。
入城仪式结束后，赵昕迫不及待地跑到华贵妃面前，单膝跪地：\"儿臣回来了！\"
华贵妃一把抱住儿子，泪水打湿了他的肩膀：\"瘦了......也黑了......\"
官家笑着扶起母子二人：\"好了，回宫再说。今晚设宴，为我们的少年将军庆功！\"
当晚的庆功宴上，狄青详细讲述了赵昕的英勇表现，满朝文武无不赞叹。赵昕却谦虚地说：\"都是狄将军教导有方。\"
宴席散去后，一家人难得团聚在御花园赏月。赵曦缠着二哥讲战场见闻，赵昉则询问军务细节。华贵妃看着儿子们其乐融融的样子，心中满是欣慰。
官家轻声道：\"爱妃现在可还怪朕让昕儿去边关？\"
华贵妃望着正在比划战斗动作的赵昕，轻叹一声：\"臣妾只是......突然觉得孩子们长得太快了。\"
官家握住她的手：\"是啊，他们都长大了。昉儿能替朕分忧国事，昕儿有了将帅之才，就连曦儿......\"他看着正试图偷喝酒却被赵昕拦住的小儿子，不禁失笑，\"曦儿也懂事多了。\"
月光下，赵昕走过来，恭敬地行礼：\"父皇，母妃，儿臣有一事相求。\"
华贵妃心头一跳：\"又有什么事？\"
赵昕认真道：\"儿臣想正式拜狄将军为师，专心学习兵法武艺，将来为我大宋镇守边关！\"
华贵妃看向官家，官家沉吟片刻，点头道：\"准了。不过......\"他严肃地补充，\"必须先把落下的功课补上。\"
赵昕欣喜若狂：\"谢父皇！\"