醉月楼的情报网络如同蛛丝般无声蔓延，而沈云昭的另一只脚，已悄然踏入了波涛汹涌的海上商路。前世林风镇守北境，深知粮秣军资乃命脉。今生沈家势微，父亲沈柏年虽在解药作用下保住了性命，却依旧昏迷未醒，庞大的家业在太后的虎视眈眈和各方觊觎下风雨飘摇。重建沈家商号，掌控一条不受掣肘的财源命脉，迫在眉睫。而利润最厚、风险也最高的，莫过于打通江南至北境的海运航线！
**半月后，青州港。**
咸腥的海风带着初春的寒意，猛烈地吹拂着港口。巨大的福船“云帆号”如同沉默的巨兽，静静停泊在泊位上。船身修长，船艏高昂，采用水密隔舱设计，坚固异常。这是沈云昭耗费巨资，秘密通过靖王府的渠道，从江南船坞购得的新船。甲板上，水手们正紧张有序地做着最后的启航准备，搬运着成捆的丝绸、瓷器和密封严实的茶叶箱。船帆尚未升起，但空气中已弥漫着远航的躁动与不安。
沈云昭并未现身港口。她一身利落的靛蓝劲装，外罩防水的油布斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半面容，只露出线条紧绷的下颌。她站在港口附近一座不起眼的望海楼三层临窗位置，透过特制的单筒“千里镜”，目光锐利地扫视着“云帆号”以及周围海域的动静。
“小姐，货物清点完毕，皆是上品。” 身后，一个面容黝黑、身材精悍、左颊带着一道刀疤的中年汉子沉声禀报。此人名唤雷豹，曾是沈家商号最得力的护卫头领，忠心耿耿。沈柏年遇刺后，商号被太后爪牙渗透打压，骨干离散，雷豹也被迫隐匿。醉月楼初成，沈云昭便通过秘密渠道将他寻回，委以重任，负责此次海运的护卫指挥。
“押船的兄弟，都是当年跟着老爷走南闯北、信得过的老人，或是雷某亲自挑选、身手过硬的新血，共五十人。” 雷豹的声音带着一丝凝重，“家伙都备齐了，弓弩、火铳、刀盾，都藏在货舱夹层里。按您的吩咐，明面上只有二十名普通水手护卫。”
沈云昭放下千里镜，转过身。海风吹动她的斗篷，勾勒出挺拔而略显单薄的身姿。她的脸色在兜帽阴影下显得有些苍白，但眼神却如寒星般坚定。“雷叔，辛苦了。此行凶险，我们的航线已尽可能避开海匪常出没的水域，但…树大招风。醉月楼刚传来消息，江南通源钱庄那笔五十万两‘金鳞’存银的线索，指向了漕帮一个叫‘过江龙’的分舵主。此人背景复杂，与三皇子府和某些海商关系暧昧。我担心，有人不愿看到沈家的船顺利北上。”
雷豹眼中凶光一闪，拳头捏得咯咯作响：“小姐放心！管他什么龙！敢打‘云帆号’的主意，老子让他变死蛇！兄弟们豁出命去，也定保货物周全！” 他跟随沈柏年多年，深知这条航线对沈家复兴意味着什么。
沈云昭微微颔首，从袖中取出一枚小巧的、用油布层层包裹的竹哨，递给雷豹：“这是特制的‘穿云哨’，遇险时吹响，其声尖利，可传十数里。岸上和我们的人会听到。另外，” 她顿了顿，声音压低，“靖王爷在青州水师中亦有安排。若情势危急至无法挽回…可向东北方向发出三枚红色信号火箭。但此乃下策，不到万不得已，绝不可用！” 她深知，一旦动用靖王的水师力量，便是彻底暴露了两人之间的联系，后果难料。
雷豹郑重接过竹哨和信号火箭，贴身藏好：“属下明白！定不负小姐重托！”
“启航吧。” 沈云昭的目光再次投向那艘承载着沈家希望的巨船，“平安归来，雷叔。”
“云帆号”巨大的船帆在号子声中缓缓升起，吃满了海风，发出沉闷而有力的鼓胀声。船锚收起，巨轮缓缓驶离青州港，劈开墨蓝色的海水，向着北方，向着未知的风险与机遇，坚定前行。
**五日后，渤海湾，鲨齿礁海域。**
天空阴沉，铅灰色的云层低低压在海面上，海风带着湿冷的咸腥，吹得人衣衫猎猎作响。“云帆号”巨大的船身破浪前行，船艏犁开白色的浪花。海面看似平静，但经验丰富的老水手都能嗅到空气中那一丝不同寻常的紧绷。这片海域暗礁密布，形似鲨鱼利齿，是商船最不愿经过的险地之一，也是海匪理想的伏击场所。
雷豹如同铁塔般矗立在船艏甲板，手按腰刀，目光如鹰隼般扫视着四周灰蒙蒙的海面。他身后，二十名“明面”上的护卫看似松散地警戒着，实则个个肌肉紧绷，手都按在趁手兵器附近。船舱内，另外三十名精锐则屏息凝神，随时准备冲出。
突然！
“铛！铛！铛！” 桅杆顶端的了望哨发出急促刺耳的铜锣警报！
“东北方向！有船！数量…五…不，七艘！速度极快！是快船！” 了望水手的声音带着惊恐，穿透海风！
雷豹心头一凛，猛地举起千里镜！只见东北方的海平线上，七艘狭长低矮、形如梭鱼、船帆上绘着狰狞骷髅头的快船，如同闻到血腥味的鲨群，正以惊人的速度破浪而来！船速远非笨重的“云帆号”可比，转眼间已逼近至数里之内！船上人影晃动，刀光闪烁，隐约传来粗野的呼喝声！
“是‘黑鲨帮’！抄家伙！准备迎敌！” 雷豹厉声咆哮，声震全船！他认出了那独特的骷髅帆，这是渤海湾臭名昭着、以凶残狡诈闻名的海盗团伙！
命令如同投入滚油的火星，瞬间点燃了全船！伪装的水手们纷纷撕开外衣，露出内里的皮甲，从隐蔽处抽出明晃晃的刀剑、强弓劲弩！船舱内三十名精锐如同猛虎出闸，迅速占据船舷两侧有利位置，冰冷的弩箭上弦，火铳装填完毕，黑洞洞的铳口指向飞速逼近的海盗船！
海盗船显然没料到这艘看似普通的商船竟有如此迅速而专业的反应，但箭在弦上，不得不发！七艘快船呈扇形散开，意图包抄合围。最大的一艘船艏，一个满脸横肉、独眼罩着黑皮的壮汉挥舞着一柄巨大的鬼头刀，用生硬的官话嘶吼：“前面的肥羊听着！留下货物和女人，饶你们狗命！敢反抗，鸡犬不留！”
回应他的，是“云帆号”船舷两侧骤然爆发的怒吼和破空尖啸！
“放箭！”
“火铳！放！”
嗡——！
砰！砰！砰！
密集的箭雨如同飞蝗般泼洒向冲在最前的两艘海盗快船！同时，七八支火铳喷吐出耀眼的火光和浓烟，铁砂铅丸呼啸而出！
惨叫声瞬间响起！冲在最前的两艘快船甲板上顿时人仰马翻，十几名海盗惨叫着中箭或被火铳轰飞，跌入冰冷的海水中！海盗船的速度为之一滞！
“好！干得漂亮！” 雷豹精神一振！然而，海盗的凶悍远超预料！剩下的五艘快船非但没有退缩，反而被激起了凶性！他们利用快船灵活的优势，如同泥鳅般在箭雨和铳弹的间隙中穿梭，迅速拉近距离！同时，海盗船上也射出了零星的箭矢，更有海盗点燃了浸满火油的箭矢，朝着“云帆号”巨大的船帆射来！
“举盾！保护船帆！火油箭！” 雷豹急吼！水手们举起包着铁皮的厚重木盾，护住要害和船帆。火箭钉在船帆和甲板上，迅速引燃！浓烟和火苗腾起！
“快！灭火！” 混乱中，海盗船已逼近至数十丈内！更可怕的是，几艘快船的船舷侧板突然打开，露出几架简陋却威力巨大的拍竿！沉重的包铁巨木被绳索高高吊起，狠狠砸向“云帆号”的船舷！
轰！轰！
木屑纷飞！“云帆号”坚固的船身剧烈震动！船板被砸出裂痕！巨大的冲击力让甲板上的水手站立不稳！
“跳帮！杀上去！” 海盗头目发出野兽般的嚎叫！无数带着铁钩的绳索抛上“云帆号”船舷！凶神恶煞的海盗们口衔利刃，如同猿猴般顺着绳索向上攀爬！
短兵相接！血战瞬间爆发！
“守住船舷！砍断绳索！杀！” 雷豹双目赤红，挥舞着沉重的鬼头刀，一刀将一名刚冒头的海盗连人带钩劈落海中！甲板上陷入混战！刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声、火焰燃烧的噼啪声交织在一起！鲜血瞬间染红了甲板！
“云帆号”的水手护卫虽然精锐，但人数处于绝对劣势！海盗如同潮水般涌上，个个悍不畏死！很快，船舷多处失守，海盗登船人数越来越多！雷豹身中数刀，血流如注，依旧死战不退！他身边的护卫一个接一个倒下！
“雷头！顶不住了！发信号吧！” 一个满脸是血的护卫嘶声喊道！
雷豹看着不断倒下的兄弟，看着甲板上越来越多的海盗，眼中闪过悲愤与决绝！他知道，再拖下去，整船人必死无疑！他猛地从怀中掏出那枚特制的“穿云哨”，运足全身力气，狠狠吹响！
“咻——！！！”
一道极其尖锐、撕裂耳膜般的凄厉哨音，如同濒死巨兽的哀嚎，骤然划破喧嚣的战场，穿透海风，远远传开！这声音太过独特，瞬间让激战中的海盗们都为之一愣！
就在哨音响起的刹那！
“轰！轰！轰！”
三枚刺目的红色信号火箭，拖着长长的尾焰，从“云帆号”最高的桅杆顶部呼啸着射向阴沉的天空！在铅灰色的云层背景下，炸开三团妖艳夺目的猩红火花！如同三只泣血的眼眸，死死盯住了这片修罗海域！
**青州水师，靖海卫指挥所。**
萧绝一身玄色暗金云纹常服，外罩墨色大氅，正站在巨大的海图前，听着靖海卫指挥使的汇报。他面容沉静，手指无意识地点在“鲨齿礁”附近的海域。
“……王爷，黑鲨帮近来活动异常频繁，似有集结迹象。末将已加派了巡哨快船，但海域辽阔…” 指挥使话音未落。
一名亲兵神色紧张地冲入指挥所，单膝跪地，声音急促：“报！王爷！指挥使大人！东北方向鲨齿礁海域，发现红色信号火箭！三连发！是最高级别求援信号！同时…有极其尖锐的哨音传来！”
萧绝霍然转身！深邃的眼眸中瞬间爆发出骇人的精光！三枚红色信号火箭！是沈云昭约定的最后手段！还有那“穿云哨”！
“云帆号！” 指挥使脸色大变，“是沈家那艘新船！他们怎么会走到鲨齿礁那边？！”
“备船！” 萧绝的声音冰冷如铁，带着不容置疑的杀伐决断，“传令！靖海卫第一、第三快船队，全部！立刻！全速驰援鲨齿礁！发现海盗船只，无需警告，格杀勿论！凡登商船之匪，一个不留！”
“遵令！” 亲兵领命，飞奔而出。
指挥使也立刻反应过来：“末将亲自带队！点兵！”
整个靖海卫港口瞬间沸腾！尖锐的集结号角刺破长空！停泊在港内的十数艘中型快船如同被惊醒的猎豹，水兵们如同潮水般涌上甲板，帆索迅速拉起，战鼓隆隆擂响！巨大的船桨探入水中，搅起翻腾的浪花！
萧绝大步流星，率先登上一艘最为高大、船艏装有巨大铁撞角的旗舰“破浪号”。他站在船艏，海风猛烈吹拂着他的大氅，猎猎作响。他望着东北方那片阴云笼罩的海域，眼神锐利如刀，仿佛穿透了重重海雾，看到了那艘陷入绝境的商船。
“全速前进！” 命令如同惊雷炸响！
“破浪号”一马当先，如同离弦之箭，劈开海浪，带领着身后杀气腾腾的船队，朝着信号升起的方向，如同复仇的怒龙，狂飙突进！
**鲨齿礁，血战正酣。**
“云帆号”甲板已如同炼狱。尸体横陈，鲜血顺着甲板缝隙流入海中，引来成群的鲨鱼在船下翻腾。雷豹浑身浴血，左臂无力垂下，仅凭右手挥舞着卷刃的钢刀，带着残存的十几名护卫，死死守住通往主舱的最后一道防线。海盗人数依旧占优，攻势如同潮水，一波猛过一波。
“顶住！给老子顶住！” 雷豹嘶吼着，声音沙哑。他心中已近乎绝望，信号发出已近半个时辰，援兵在哪里？难道…难道连靖王也…
“哈哈！没用的！叫破喉咙也没人来救你们！” 海盗头目独眼龙狂笑着，指挥着手下猛攻，“加把劲！宰了这群硬骨头！船上的货和娘们儿都是咱们的！”
就在这千钧一发之际！
呜——！
低沉雄浑、穿透力极强的号角声，如同来自深海巨兽的咆哮，骤然从西南方的海平线滚滚而来！那声音带着一种凛然的肃杀之气，瞬间压过了战场所有的喧嚣！
紧接着，一面巨大的、玄色为底、绣着狰狞狴犴（传说中龙生九子之一，形似虎，好讼，象征刑狱公正）图腾的战旗，刺破海雾，迎风招展，猎猎作响！旗下一艘高大如城、船艏装着巨大撞角、两侧船舷密布箭孔和炮口的巨舰，如同移动的钢铁堡垒，以排山倒海之势，破浪而来！在它身后，十数艘同样杀气腾腾的靖海卫快船，如同群狼出洞，紧随其后！
“靖…靖海卫！是官军！靖海卫的船！” 有眼尖的海盗发出惊恐欲绝的尖叫！
“狴犴旗！是…是靖王爷的旗舰！” 海盗头目独眼龙脸上的狂笑瞬间僵住，独眼中充满了难以置信的恐惧！靖王萧绝！他怎么会在这里？！他怎么会来得这么快？！
绝望如同冰冷的潮水，瞬间席卷了所有海盗！他们打劫商船，敢和普通水师周旋，但面对靖王萧绝亲自统帅的靖海卫主力，尤其是那面象征着铁血与死亡的狴犴王旗，所有的凶悍气焰瞬间被碾得粉碎！
“撤！快撤！” 独眼龙发出变调的嘶吼，转身就想跳海逃命！
晚了！
“破浪号”巨大的撞角如同洪荒巨兽的獠牙，狠狠撞向一艘挡路的海盗快船！
轰咔——！
木屑横飞！那艘快船如同脆弱的蛋壳，瞬间被拦腰撞断！船上的海盗惨叫着落入冰冷的海水！
“放箭！”
“火铳齐射！”
“拍竿！砸！”
萧绝冰冷的声音透过特制的传声筒，清晰地响彻旗舰甲板！命令如同雷霆！
嗡——！砰！砰！砰！轰！
刹那间，箭如飞蝗！火铳齐鸣！巨大的拍竿带着毁灭性的力量横扫而出！靖海卫水师如同高效的杀戮机器，瞬间爆发出恐怖的打击力量！密集的箭雨和铳弹覆盖了海盗船队，巨大的拍竿将靠近的海盗船如同玩具般砸得粉碎！海面上火光冲天，惨嚎震耳欲聋！方才还不可一世的海盗船队，在靖海卫的雷霆打击下，如同纸糊的玩具，迅速崩溃瓦解！
“云帆号”上，雷豹和幸存的水手们目瞪口呆地看着这如同天神下凡般的救援！看着那些凶残的海盗在官军面前如同土鸡瓦狗般被碾碎！绝处逢生的狂喜和震撼，让他们几乎忘记了身上的伤痛！
“是靖王爷！王爷来救我们了！” 有人喜极而泣！
雷豹看着那艘如同定海神针般矗立在海浪中的“破浪号”，看着船艏那道玄色的、如同山岳般的身影，心中涌起难以言喻的震撼和感激。他挣扎着站直身体，用尽最后的力气嘶吼：“兄弟们！靖王爷来救我们了！杀出去！配合官军！宰了这群海匪！”
残存的护卫们爆发出震天的怒吼，如同受伤的猛虎，悍然反扑！内外夹击之下，登船的海盗瞬间崩溃，要么被斩杀，要么仓皇跳海，被冰冷的波涛吞没，或被水下的鲨鱼撕碎！
战斗结束得异常迅速。不过一刻钟，七艘海盗快船或沉或逃，海面上漂浮着破碎的木板、尸体和绝望挣扎的海盗。靖海卫的快船开始打捞俘虏，清理战场。
“破浪号”缓缓靠近伤痕累累、浓烟未散的“云帆号”。巨大的船体投下威严的阴影。水兵放下坚实的跳板。
萧绝的身影出现在船舷边。他依旧一身玄色，大氅在海风中翻飞。他目光扫过“云帆号”甲板上惨烈的景象，最后落在被护卫搀扶着、浑身是血却依旧挺直脊梁的雷豹身上。
“末将雷豹，叩谢靖王爷救命大恩！” 雷豹推开搀扶，单膝跪地，声音嘶哑却充满力量。
萧绝微微颔首，声音低沉而清晰，带着一种安抚人心的力量：“免礼。沈县主的人，便是本王的人。护卫商道，靖海卫责无旁贷。” 他刻意强调了“沈县主”，目光扫过甲板上那些劫后余生、眼神敬畏的水手，“伤亡如何？货物可有损？”
“回王爷！阵亡兄弟十七人，重伤十一人，余者皆带伤！” 雷豹眼中含泪，“货物…底舱几箱瓷器被拍竿震碎，其余完好！多亏王爷来得及时！”
“很好。” 萧绝目光转向身边一名靖海卫将领，“派军医上船救治伤员。调一艘快船，护送‘云帆号’前往最近的卫所港口修整补给。俘虏严加看押，本王要亲自审问！”
“遵命！” 将领领命而去。
萧绝的目光再次投向北方，深邃莫测。他挥了挥手：“起航，目标——津门港。” 他并未多问一句关于沈云昭的话，但雷豹和所有“云帆号”上的人都知道，今日若无靖王，他们早已葬身鱼腹。这份恩情，比山更重。
“破浪号”巨大的船帆再次升起，调整方向，护卫在伤痕累累的“云帆号”旁侧，如同最坚实的壁垒，一同破开波浪，驶向安全的港湾。海风依旧凛冽，但劫后余生的人们心中，却充满了前所未有的安定与力量。
远处，青州港望海楼上，一直举着千里镜、指节捏得发白的沈云昭，终于缓缓放下了镜筒。她看着那面迎风招展的狴犴王旗，看着那艘如同定海神针般的玄色巨舰，看着它护卫着“云帆号”缓缓驶离那片血色海域，紧绷的心弦骤然一松，一股难以言喻的复杂情绪涌上心头。
他来了。在她最绝望的时刻，以雷霆万钧之势降临。他履行了他的承诺，在她需要力量时，毫不犹豫地伸出了手。这护航，护的不仅是船与货，更是她沈云昭在这惊涛骇浪中刚刚扬起的风帆。
海风卷起她的斗篷，猎猎作响。她望着远去的船队，眼中光芒闪动。海运命脉初成，代价惨重，但前路已通。靖王府的令牌，狴犴王旗的威慑…她与萧绝之间那无形的纽带，在血与火的淬炼下，变得愈发紧密，也愈发…难以分割。
她转身，走下望海楼。接下来，是抚恤英灵，重振旗鼓，以及…利用手中新得的俘虏和线索，给那些藏在幕后的黑手，狠狠一击！