银白色的瞳孔在黑暗中亮起，像两盏没有温度的灯。吴一处的手还停在半空，掌心全是汗，但他没收回。
那东西站了起来。
脊背高高拱起，鳞片摩擦发出沙沙声，像是锈铁刮过石板。它的头几乎顶到穹顶，尾巴贴地一扫，大厅中央的石柱震了一下，浮尘簌簌落下。
“别动。”吴一处压低声音，“它还没完全醒。”
话音刚落，那生物猛然张口，一道火流喷出，直冲三人藏身的位置。
“趴下！”吴一处扑向虞媚儿，把她按在地上。李铁柱就地翻滚，肩甲被火焰擦过，发出焦糊味。
热浪退去，地面一片漆黑。
“这玩意儿是龙？”李铁柱喘着粗气，“还是烤肉架成精了？”
“比龙麻烦。”吴一处已经打开系统探查界面，屏幕上跳出一串数据：【守护者·烬鳞】，等级未知，属性：火+神圣，弱点：未识别。
“物理攻击无效，魔法抗性极高。”他快速说，“媚儿，准备冰墙，铁柱，挡在我前面。”
虞媚儿立刻抬手，寒气凝聚，在前方形成一道半透明的屏障。李铁柱握紧战斧，往前一步，站在吴一处身前。
烬鳞发出一声低吼，震动从脚底传来。它右前爪抬起，重重踏地，一圈火环以它为中心向外扩散。
“跳！”吴一处喊。
三人同时跃起，落在石柱另一侧。火焰擦过他们的后背，衣服边缘卷曲发黑。
“这皮太厚了。”李铁柱摸了摸斧刃，上面有一道白印，“我砍上去跟挠痒差不多。”
“不是皮的问题。”吴一处盯着系统回放的画面，“你看它动之前，右眼会闪一下，像是某种信号。”
“眼睛？”虞媚儿眯眼看向那对银白的眸子，“可它根本没有瞳孔。”
“正因为没有，才奇怪。”吴一处翻开随身小本子，快速记下：【右眼闪光→三秒后喷火】【左翼扬起→尾扫】。
“铁柱，你吸引它注意，别硬拼。媚儿，等它抬头的时候，用水系法术打它鼻尖，干扰视线。”
“为啥是鼻尖？”李铁柱一边往后退一边问。
“因为那是它最敏感的地方。”吴一处咧嘴，“人打喷嚏都闭眼，龙也一样。”
李铁柱深吸一口气，大吼一声，冲上前挥斧砸地，震出大片碎石。烬鳞果然转头盯住他，喉咙滚动，火光在口腔内聚集。
“就是现在！”吴一处大喊。
虞媚儿抬杖，一道水箭射出，正中烬鳞鼻尖。那家伙猛地一抖，喷火动作偏移，火焰轰在天花板上，炸出一个大坑。
“有效！”李铁柱笑出声，“下次打它眼睛！”
“别。”吴一处拦住他，“它的眼睛不是弱点，是开关。我怀疑整个大厅的符文和它有关联，它每动一次，都在激活某种机制。”
“那你打算怎么办？”虞媚儿问。
“我们不杀它。”吴一处合上本子，“我们让它自己暴露破绽。”
烬鳞被激怒，四肢着地，开始绕着石柱奔跑，速度越来越快，带起的热风卷起地面碎屑。它的每一次踏地，大厅墙壁上的符文都会亮起一道红光，像是在回应。
“看到了吗？”吴一处指着墙面，“它不是随便跑，是在走特定路线。这些符文……是封印阵的一部分。”
“你是说，它其实是被关在这里的？”虞媚儿反应过来。
“对。它不是守卫，是囚犯。”吴一处眼神一亮，“但它不知道，或者……它忘了。”
烬鳞突然停下，抬头望向穹顶。它的右眼再次闪烁，银光变得更亮。
“躲！”吴一处一把拉过两人。
下一秒，数十道火锥从天花板坠落，像雨一样覆盖整个大厅。三人靠着石柱死角勉强避过，但地面已经被烧得通红。
“再这样下去，我们会被活烤。”李铁柱抹了把脸上的灰。
“所以不能等它先出手。”吴一处咬牙，“系统有原地复活功能，我可以试一次极限操作。”
“你要送死？”虞媚儿抓住他手臂。
“不是死，是标记。”吴一处解释，“我把复活点设在这儿，就算被打掉一级，也能立刻回来。我要靠近它，看它眼睛闪的时候，体内能量怎么流动。”
“太冒险了。”李铁柱摇头，“万一复活失败呢？”
“不会。”吴一处拍拍他肩膀，“我玩了十年传奇，什么boSS没见过？越强的怪，规律越死板。它再厉害，也不过是个程序化的守门狗。”
他说完，直接从空间里取出一瓶魔抗凝胶，扔给李铁柱：“涂斧子上，待会我引它喷火，你找机会砍它右腿关节。那里鳞片有裂痕。”
李铁柱接过瓶子，二话不说往斧刃上抹。
虞媚儿则开始蓄力，指尖凝聚出一层薄冰。
吴一处深吸一口气，往前走了三步，站在大厅中央。
“喂！”他冲烬鳞大喊，“看这边！你妈叫你回家吃饭！”
烬鳞缓缓转头，银眼锁定他。
吴一处举起双手，做了个挑衅的手势。
烬鳞怒吼，火焰喷涌而出。
吴一处不退反进，冲入火流边缘，系统探查全开。就在烬鳞右眼闪亮的瞬间，他看清了——一道暗红色的能量线从它眼部直通背部隆起处，那里似乎藏着一块晶石。
“找到了！”他在心里狂喊。
火焰吞没他的刹那，他按下系统确认键。
【原地复活标记已设定】
角色死亡。
一秒后，吴一处重新出现在原地，气息微弱，等级下降一阶，属性暂时降低。
但他笑了。
“它的弱点不在眼睛。”他转身对队友说，“在背上。那块鼓起来的地方，是封印核心。它每次攻击，能量都会经过那里。”
虞媚儿立刻明白：“我们要打断它的施法节奏，逼它露出后背。”
“对。”吴一处点头，“铁柱，你主攻右腿。媚儿，控制它头部动作。我来绕后。”
烬鳞再次摆出攻击姿态，右眼银光闪烁。
“准备。”吴一处低声说。
李铁柱握紧斧柄，虞媚儿法杖微抬。
烬鳞前爪离地，准备扑击。
就在这时，吴一处忽然发现，它背上的鳞片缝隙里，透出一丝极淡的橙光——和通道里的光一模一样。
他心头一震。
那不是封印。
那是钥匙。