汝阳王行营内众人无不勃然变色。众人万料不到百毒叟为了解毒竟是如此悲惨。却见阿萝叹口气道：“百毒叟师叔祖在师兄毒手无常相助之下，顺利潜伏到寒潭，利用‘龟息凝脉法’，使人以为他已死，不加防备，他趁守卫离开间隙，他便以毕生功力破开冰层，投身潭心极寒处。用最后残存的内力将毒素封存，一同冰冻于寒潭之下……寒潭底阴极之力触发‘醉生梦死’的逆转机制，肉身在冰封中结晶化，终成‘遗蜕毒种’……”
她叹口气又道：“谁知他潜入寒潭，终究还是被多疑的玄冥教发觉不对，四处搜寻其痕迹，好在寒潭寒冷异常，他们也无法潜入，打捞不到也就只得作罢。但却加强对药正的监管，直到上月大师哥毒手无常才得到机会，便趁机将信息传了出来。我召集药王谷长老，协商之下，认为普天之下能够下得寒潭的或许只有武当双杰了……”
胡青牛点点头：“所以你来山东是为了让张教主前往寒潭？”
阿萝道：“师叔，我药王门有此奇耻大辱，众门人无不想一雪前耻，奈何祖师有令，非九阳神功大成不可下潭。连祖师他老人家都抗不住那万年寒潭，后辈修为岂非白白送死？”
赵敏道：“你祖师怎知九阳神功就一定能扛得住呢？万一……”
阿萝叹道：“祖师也只是猜测，若非九阳神功，实不知天下何人还能抵挡得住。”
胡青牛道：“若论抗寒潭之功，九阳神功自是不二之选，天下无出其右。当今天下大成者也只听说有武当双杰而已。”
赵敏道：“宋盟主武功要高出无忌不少，或许更安全？”
张无忌道：“师哥身为武林盟主，身负天下安危，怎能以身犯险？何况汝父有难，我自是当仁不让，岂能假手他人？”赵敏自知如此，抬头道：“我与你同去！”
阿萝道：“郡主，你还是留下照顾王爷吧。我等都有去寒潭寻求解毒之法，你若离开，汝阳王何人照料你能放心？”赵敏一想不错，于是众人商议已定，便由张无忌、韦一笑、胡青牛、阿萝前往天山寒潭，赵敏留下照料汝阳王。
阿萝将消息隐秘传给毒手无常，却见韦一笑来报，说道古墓派已接到宋盟主指令，派人收集古墓玉蜂浆，径直送往兰州相侯。众人当下事不宜迟，即刻出发前往天山。早有侍卫备好了快马，四人纵身上马，向赵敏挥手道别，拍马飞驰而去。
忽忽几日过去，山东行辕，汝阳王的卧房内弥漫着浓重苦涩的药味和一种令人心神不宁的甜腥。昔日威风凛凛的汝阳王，此刻形销骨立，躺在锦被中，如同风中残烛。他裸露在外的皮肤呈现出一种病态的透明感，皮下隐隐可见诡异的琉璃色细丝在缓缓蠕动。他紧闭双眼，身体却不时地剧烈抽搐一下，喉咙里发出意义不明的嗬嗬声，或是突然爆发出几声凄厉模糊的呓语：“保保……火……好大的火……孛罗！狗贼！”
赵敏守在床边，紧紧握着父亲枯槁冰冷的手，泪水早已流干，只剩下满眼的血丝和深切的绝望。每一次父亲的抽搐和呓语，都像刀子一样剜在她的心上。王保保已然带队来到，然而对此毒一筹莫展。阿萝带来的玉蜂浆已然用完。
忽地有人来报：“郡主，门外有一位女子，说是来自武当，要求见张教主。”赵敏一怔，“武当，莫非是派人送药来了？”连忙回身道，“快请进来！”
不一时，门外进来一中年妇人，正是王难姑。她抬头看了一眼赵敏，“这位就是赵敏郡主吧？我是胡青牛妻子王难姑。”
赵敏连忙躬身一拜，“原来是毒仙姑前辈。胡医仙随无忌一起前往寻找解药了，然而此时玉蜂浆已用完，我爹……”
王难姑当即向前，看了看汝阳王脸色，轻抚眼中那琉璃色，眉头一皱，“如今也只有一试了。”
“郡主，让一让！”王难姑的声音带着不容置疑的决断。她端过一碗清水，随身取出一个瓷瓶，将药倒入和匀。只见药汤呈现出一种奇异的乳白色，散发着薄荷与蜜糖混合的清香——正是融入了凝魄散的汤药。赵敏慌忙让开位置。王难姑左手熟练地撬开汝阳王紧咬的牙关，另一手用小勺将温热的药液缓缓喂入。
药液入喉，奇迹发生了。汝阳王剧烈的抽搐以肉眼可见的速度平复下来，喉咙里那令人心悸的嗬嗬声也减弱了。紧锁的眉头微微舒展，虽然依旧昏迷，但气息似乎平稳了一丝。最明显的变化是皮肤下那些蠕动的琉璃色细丝，仿佛遇到了天敌，不甘地蛰伏下去，光芒黯淡了许多。
“有效！真的有效！”赵敏捂住嘴，声音带着哭腔后的沙哑和难以置信的狂喜。
王难姑长舒一口气，额角渗出细汗，但眼神依旧凝重：“凝魄散只能压制幻毒，稳住王爷心神片刻，暂缓那琉璃寒毒的蔓延速度。但王爷心脉被玄阴绝脉掌重创在先，又被这醉生梦死侵蚀本源太久……这盏灯，油快尽了。” 她看着赵敏，“张教主他们……何时能回来？”
赵敏紧抿着唇，目光投向窗外西北的天空，那里铅云低垂：“无忌哥哥他们……此刻应已在玄冥教腹地了。我们能做的，就是撑住。撑到他们带着真正的解药回来！” 她的话掷地有声，既是说给王保保和王难姑听，也是在给自己打气。房间内，三个人的目光都聚焦在汝阳王那微弱起伏的胸膛上，时间从未如此缓慢而沉重。
此时天山脚下，名为“雪驼集”的小镇是通往冰峰的唯一落脚点。风卷着雪沫，抽打着低矮土屋的窗棂。张无忌、韦一笑、胡青牛、阿萝围坐在客栈油腻的木桌旁，面前是滚烫却寡淡的奶茶。连日疾驰，四人都带着风霜之色。
“掌柜的，”韦一笑丢出几块碎银子，状似随意地问道，“听说天山深处有个叫‘玄冥教’的门派，行事诡秘，不知从何路可通其总坛？”
头发花白、脸上刻满风霜沟壑的老掌柜正擦拭着粗陶碗的手猛地一僵。他抬起头，浑浊的老眼里瞬间闪过一抹难以言喻的惊悸，仿佛听到了某个禁忌的名字。他警惕地四下张望，确认这简陋大堂里再无旁人，才压低声音，带着浓重的口音和一丝不易察觉的颤抖：
“客官……莫要再提那三个字！那是……那是几十年前的鬼名头了，早没了！骨头渣子都化没了！”
张无忌与阿萝对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。阿萝柔声追问：“老丈，我等远道而来，只为寻一味天山独有的药材救人。您说的‘没了’……，是何意？”
老掌柜深深叹了口气，像是要吐出积压了百年的恐惧。他凑近了些，声音压得更低，几乎成了气声：
“那都是老辈人……老辈人传下来的话了……说是甲子年之前，关外有个叫‘玄冥教’的魔教，行事歹毒，手段阴狠，尤其一门唤作‘玄冥神掌’的功夫，中者寒毒蚀骨，生不如死！他们盘踞祁连山，势力极大，连西域诸国都要看他们脸色……后来，不知怎地，惹上了昆仑派……”
他的眼中流露出追忆的恐惧：“那玄冥教好生霸道！竟纠结了教中百余顶尖高手，浩浩荡荡杀向昆仑山，扬言要鸡犬不留！昆仑派自知不敌，掌门人星夜派人，千里迢迢奔往武当山求救！”
“武当山？”张无忌心头一震，隐隐预感到了什么。
“是啊，武当山！那位活神仙，张真人！”老掌柜的眼中迸发出敬畏的光芒，“张真人得知魔教如此猖獗，为祸苍生，二话不说，提了他那把真武剑，单人独骑就迎了上去！就在昆仑山外百里的‘断魂石桥’上，截住了那帮杀气腾腾的魔头！”
老人的声音因激动而有些变调：“听说那场面……一百多个玄冥教的顶尖高手啊！个个凶神恶煞，玄冥寒气把石桥都冻裂了！张真人就一个人，站在桥头，道衣飘飘，如同神仙下凡！他老人家历数玄冥教数十年来烧杀掳掠、戕害武林同道、用活人试毒的累累恶行，字字如雷，震得山鸣谷应！最后只说了句：‘天理昭彰，报应不爽！今日老道便替天行道！’”
他猛地灌了一口冷茶，仿佛要压住心头的悸动：“然后……然后就只见剑光！铺天盖地的剑光！像九霄落下的雷霆！像太阳炸开的光！整座石桥，连同桥下的万丈深涧，都被那无匹的剑气笼罩了！听说……打斗声只持续了一炷香……不，可能半炷香都不到……就彻底安静了……”
老掌柜的声音带着梦呓般的颤抖：“等昆仑派的人壮着胆子赶到石桥……我的老天爷啊！石桥还在，只是桥面上……铺满了厚厚一层琉璃色的冰渣！那是……那是百多个魔教高手，连人带兵器，被那无上剑气瞬间绞成了齑粉！寒毒混合着血肉，冻成了琉璃冰晶！风一吹，簌簌地往下掉……断魂桥，真成了断魂之地！”
客栈里死一般的寂静，只有炉膛里柴火噼啪的爆响。张无忌虽早知太师父神功盖世，但听到如此骇人听闻的战绩，依旧心神激荡，仿佛看到那仙风道骨的身影，独立于尸山血海之上。
“那……那玄冥教就此灭了？”韦一笑沙哑着嗓子问。
“没……没全灭。”老掌柜摇摇头，“张真人剿灭了那批主力，提剑直奔祁连山玄冥教老巢，是要彻底斩草除根！玄冥教当时已如惊弓之鸟。他们的教主，好像叫什么……百损道人？自知难逃一死，便做了一件事。他让他的师弟，带着教中仅存的、尚未参与恶行的年轻弟子和核心传承，从密道悄悄远遁，逃往这天山绝域深处躲藏。他自己则留在总坛，等张真人到来。”
“张真人到了？”阿萝轻声问。
“到了！百损道人在总坛大殿前，向张真人发出挑战。明知是死，他也想最后领教一下能一剑荡平百余高手的剑法……”老掌柜叹息一声，“结果……张真人根本就没出剑，只出了一掌。就那么轻飘飘软绵绵的一掌，百损道人那令人闻风丧胆的玄冥神掌竟然抵挡不住！……”
他模仿着推掌的动作，眼神充满敬畏：“听说百损道人当时就僵住了，脸上血色瞬间褪尽，变得比雪还白。他赖以成名的玄冥神掌寒毒，被那一掌蕴含的无上纯阳之力，硬生生逼得倒灌回自己体内！心脉寸断，寒毒反噬！临死前，他七窍都喷出琉璃色的寒气冰渣，只来得及对旁边吓得瘫软的零星弟子嘶吼……哦不，是告诫了两件事……”
老掌柜努力回忆着祖辈传下的只言片语：
“第一，他拼尽最后力气吼：‘后世弟子……切记！若遇内力修为远超尔等之人……万……万不可动用玄冥神掌！否则……寒毒反噬……必死……必死无疑！’”
“第二，他死死盯着那些逃回来的弟子，声音如同九幽寒风吹出：‘从此……世间再无玄冥教！尔等……隐姓埋名……永世……不得再以玄冥之名……行走江湖……否则……武当神剑……必……再……临……’”
最后一个字，老人几乎是气声吐出，带着深入骨髓的寒意。
“所以……”张无忌缓缓开口，目光锐利如电，“天山深处那个驱使极寒之力、守卫森严、有双生同修功法、以寒潭炼毒、行事诡秘如鬼魅的门派……就是当年玄冥教残存弟子所建？他们不敢再用旧名，但传承未断，甚至……变本加厉？”
老掌柜猛地打了个寒噤，连连摆手，眼神惊恐：“客官！慎言，慎言啊！那地方……是活人禁区。没人敢提，没人敢靠近！只知道……大概在‘寒螭峰’后面……那地方……邪门得很！进去的人……从没出来过！你们……你们还是去别处寻药吧！莫要……莫要惹祸上身！” 他抓起桌上的碎银子，塞回韦一笑手里，如同捧着烫手的烙铁，忙不迭地躲到柜台后面去了。
客栈里只剩下炉火的噼啪声和窗外呜咽的风雪。张无忌、韦一笑、胡青牛、阿萝四人沉默着，脸色都异常凝重。老掌柜讲述的秘闻，如同一块沉重的寒冰，压在他们心头。
“甲子荡魔……一剑百杀……”韦一笑喃喃道，这位见惯风浪的青翼蝠王，眼中也充满了对那位武林神话的敬畏，“难怪……难怪他们龟缩在这鸟不拉屎的绝地，行事如此鬼祟，连名字都不敢用！”
阿萝秀眉紧锁：“百损道人临死的告诫……‘遇内力远超者不可用玄冥神掌’……这或许是关键！张教主，你的九阳神功正是天下至阳，正是他们那阴寒功法的最大克星，也是他们最深的恐惧源头！”
张无忌深吸一口气，冰冷的空气刺入肺腑，却让他眼中的火焰更加炽烈。他望向窗外风雪肆虐、连绵起伏的巍峨天山，目光仿佛穿透了重重冰峰，锁定了那隐藏在寒螭峰后的魔窟。
“太师父当年未能尽全功，留下了祸根。这百年来，他们不敢以玄冥之名现世，却在这天山绝域，用更阴毒的手段，培育着‘醉生梦死’这等遗祸人间的剧毒！” 他的声音低沉而坚定，带着不容置疑的力量，“这未尽之责，便由我张无忌，来替太师父了结！寒螭渊……我来了！”
风雪更急了，仿佛天山之灵也在回应着这不屈的战意。尘封百年的血仇与阴影，即将在这冰封的世界里，迎来最终的清算。