在很久很久以前，中原大地上有个叫罗家湾的小村子。村里有个汉子，名叫罗老六。他是个走街串巷的货郎，因为在家里兄弟中排行老六，大家都这么叫他。
罗老六这人，没什么大本事，就凭着一双勤快的腿脚和一张能说会道的嘴，挑着一副沉甸甸的担子，风里来雨里去，挣点辛苦钱。他的担子一头是针头线脑、胭脂水粉，另一头是糖果点心、小玩意儿。每天天不亮，罗老六就哼着不成调的小曲儿，扁担“吱呀吱呀”地响着，消失在清晨的薄雾里。他为人实在，秤给得足，嘴又甜，十里八乡的大姑娘小媳妇、老头老太太都爱买他的东西。虽说挣的都是铜板，一天下来累得腰酸背痛，但看着钱袋子里叮当作响的铜钱，罗老六心里就踏实。他最大的念想，就是攒够了钱，娶邻村的姑娘翠花，然后盖个三间大瓦房，安安稳稳地过日子。
这天，罗老六照例起了个大早。他担子里的货特别齐全，因为前两天刚进了新货，有江南来的丝绸帕子，还有城里时兴的桂花糕。他一路走，一路卖，生意格外好。到了下午，太阳偏西的时候，担子里的货物已经卖掉了大半，钱袋子也鼓鼓囊囊的，沉甸甸地坠着他的腰。
罗老六心里高兴，抄了条近路，想早点回家。这条路要翻过一座小山包，名叫“野风岭”。平时很少有人走，因为传说山里有精怪。但罗老六胆子大，又想着早点见到翠花，就没把那些传说当回事。
走到半山腰，天色忽然暗了下来。刚才还红彤彤的太阳，一下子就被乌云给吞了。紧接着，狂风大作，吹得树林“哗哗”作响，像是有无数鬼怪在嚎叫。豆大的雨点“噼里啪啦”地砸了下来，罗老六连人带担子，瞬间就被淋成了落汤鸡。
“哎哟，这鬼天气！”罗老六赶紧把担子挑到一棵大榕树下躲雨。
雨越下越大，丝毫没有要停的意思。罗老六看着担子里剩下的货物，心里直发愁。那些丝绸帕子、纸包的点心，最怕水，要是被雨泡了，就全毁了。这可是他半辈子的本钱啊！
就在他急得团团转的时候，他看到雨幕中，慢悠悠地走过来一个人影。那是个老婆婆，穿着一身灰扑扑的粗布衣裳，头发全白了，像一团乱糟糟的银丝。她手里拄着一根比她还高的歪脖子木棍，背上还背着一个破破烂烂的包袱。老婆婆走得很慢，每一步都像是踩在棉花上，但奇怪的是，那么大的雨，她身上竟然一点都没湿，仿佛雨水都绕着她走。
罗老六是个热心肠，见老婆婆这副模样，赶紧喊道：“老婆婆，快过来躲躲雨！这雨太大了！”
老婆婆闻声，抬起头。她的脸布满了皱纹，深得像刀刻的一样，但一双眼睛却格外明亮，仿佛能看透人的心思。她慢悠悠地走到榕树下，看了看罗老六，又看了看他愁眉苦脸护着的担子，开口了，声音沙哑又苍老：“后生，你这担子里是宝贝啊，可惜，要被这大雨给糟蹋了。”
罗老六叹了口气：“可不是嘛！老婆婆，您这是要去哪儿啊？这么大的雨，一个老人家太危险了。”
老婆婆没回答他的问题，反而伸出干枯的手指，指了指他的担子，说：“后生，我看你是个心善的好孩子。我有个东西，想跟你换这担子里的所有货物，你换不换？”
罗老六一愣，以为自己听错了。“换？老婆婆，您说笑吧？我这担子里的货，少说也值好几两银子呢。您有什么东西能换？”
老婆婆也不生气，慢吞吞地从怀里掏了半天，摸出来一个东西，托在手心。罗老六凑过去一看，差点没笑出声来。那是一块石头，灰不溜秋的，拳头大小，形状也不规则，就是路边随便捡一块都比它强。这石头唯一的特别之处，就是表面异常光滑，像是被人盘了千百年，一点泥土都没有。
“老婆婆，您就拿这个石头换我全部的家当？”罗老六哭笑不得，“这……这石头除了能拿来打水漂，还能干啥呀？”
老婆婆浑浊的眼睛里闪过一丝神秘的光，她幽幽地说：“后生，莫要小看它。它叫‘聚宝石’，是个有灵性的东西。你今天跟我换了，日后有享不尽的富贵。你要是不换，这担子货，今儿个就得全毁了。你自己掂量掂量。”
罗老六心里犯了嘀咕。这老婆婆神神叨叨的，说话颠三倒四，八成是个疯婆子。可再看看天，那雨没有半分要停的意思，风刮得更猛了，担子里的纸包已经开始渗水。他心里盘算着：这担子货，今天怕是真的保不住了。与其让它全烂在这里，不如换了她这块石头，至少还能落个“助人为乐”的好名声。再说了，万一这老婆婆说的是真的呢？富贵险中求嘛！
想到这里，罗老六一咬牙，一跺脚，说道：“好！老婆婆，我换了！”
他麻利地把担子里的货物，无论是干的还是湿的，全都脑地倒了出来，堆在老婆婆面前。然后，他郑重其事地从老婆婆手里接过了那块冰凉光滑的石头。
老婆婆见他答应了，脸上露出一丝不易察觉的微笑。她没去碰那些货物，只是转身，拄着那根歪脖子木棍，又慢悠悠地走进了雨幕里。她的身影很快就消失不见了，仿佛从来没有出现过一样。
罗老六拿着石头，愣了半天神。雨还在下，他看了看那堆被雨水浸泡的货物，心里五味杂陈。他叹了口气，把石头揣进怀里，挑起担子，垂头丧气地往家走。
回到家，罗老六像丢了魂一样，一头栽倒在床上。翠花来看他，问他怎么了，他也没好意思说自己用一担子货换了个石头，只说是路上遇到大雨，货都毁了。
晚上，罗老六躺在床上翻来覆去睡不着。他从怀里掏出那块石头，放在眼前。月光从窗户照进来，洒在石头上，那灰不溜秋的石头竟然泛起一层淡淡的温润的光泽。罗老六越看越觉得这石头不一般，心里又燃起了一丝希望。
“难道那老婆婆不是疯子？这石头真是个宝贝？”他嘀咕着。
他把石头放在床头，迷迷糊糊地睡着了。
第二天一早，罗老六被一阵清脆的“叮当”声吵醒了。他睁开眼，四处张望，声音好像是从床头传来的。他坐起身，一眼就看到了那块石头。只见石头下面，赫然躺着几枚铜钱，不多不少，正好五文。
罗老六的心“怦怦”直跳，他以为自己还在做梦。他使劲掐了自己大腿一把，疼得龇牙咧嘴。这不是梦！他颤抖着手拿起那几枚铜钱，铜钱上还带着石头的凉气，是真真切切的。
他不敢相信，又把石头放回原处，眼睛一眨不眨地盯着。可盯了半天，石头也没再变出钱来。
“这是怎么回事？”罗老六百思不得其解。
他拿着石头，翻来覆去地看。忽然，他想起昨天老婆婆的话：“它叫‘聚宝石’……是个有灵性的东西。”有灵性？难道要跟它说话？
罗老六清了清嗓子，对着石头小声说：“石头啊石头，你要真是宝贝，就再给我变点钱出来呗，哪怕一文也行。”
说完，他眼巴巴地等着。可石头还是石头，一点反应没有。
罗老六有点泄气，难道昨天那五文钱只是巧合？他把石头往桌上一扔，起身准备去做饭。刚走两步，身后又传来“叮当”一声。他猛地回头，只见桌子上，那块石头旁边，又多了一文铜钱！
罗老六瞬间明白了！这石头，是能听懂人话的！但好像有个规矩，你跟它要，它不给；你不去管它，它反而会自己“生”钱出来！
这个发现让罗老六欣喜若狂！他抱着石头，在屋里转了好几圈。他决定试试这石头的“能耐”。他把石头放在一个空木箱里，然后盖上盖子，自己则出门去了。他不敢走远，就在院子里劈柴，耳朵却一直竖着听着屋里的动静。
一个时辰后，他再也忍不住了，冲进屋里打开箱子。只见箱底，已经铺了薄薄一层铜钱，少说也有二三百文！
罗老六的心彻底沸腾了！他发财了！他真的发财了！
从那天起，罗老六的生活发生了翻天覆地的变化。他再也不用起早贪黑去挑担子了。他每天的任务，就是守着那块“聚宝石”。他发现，这石头生钱的速度，跟它的“心情”有关。你越是急功近利，盯着它要钱，它生得越慢，甚至不生。你若是对它好，每天给它擦拭干净，放在通风明亮的地方，自己该吃吃该喝喝，不去打扰它，它就会“心情愉悦”，哗哗地往外吐钱，有时是铜钱，有时甚至是碎银子！
没过几个月，罗老六就用石头生出来的钱，盖了村里最气派的三间大瓦房，风风光光地把翠花娶进了门。他买了良田，雇了长工，成了罗家湾首屈一指的富户。村里的人都羡慕他，说他走了大运，挖到了金矿。罗老六只是笑而不语，把聚宝石的秘密藏得死死的。
可是，人心是个无底洞。
刚开始，罗老六还很满足。每天看着钱越来越多，他就觉得无比幸福。但渐渐地，他变了。他不再满足于每天箱子底那点铜钱和碎银子，他想要更多，更多！
他开始研究怎么让聚宝石生钱更快。他试过把石头放在金元宝堆里，希望它“近朱者赤”；他试过对着石头念叨“金山银山”，可这些都没用，反而让石头生钱的速度变慢了。
罗老六变得焦躁、易怒。他不再关心翠花，也不再理会村里的乡亲。他整天把自己关在房间里，守着那块石头，像一头贪婪的狼。翠花劝他：“当家的，咱们现在钱够多了，够花几辈子了，别再盯着那块石头了，好好过日子吧。”
罗老六眼睛一瞪：“你懂什么！妇人之见！钱哪有够多的？我要成为全天下最富有的人！”
为了更快地得到钱，罗老六想出了一个自以为绝妙的主意。他想：“这石头生钱，就像母鸡下蛋。要是把这只‘母鸡’给剖开，是不是就能一次性得到里面所有的‘蛋黄’？”
这个疯狂的念头一旦产生，就再也遏制不住了。
这天夜里，罗老六等翠花睡熟后，偷偷地拿出聚宝石。他来到院子里，点了一盏油灯，从工具箱里找出一把最锋利的凿子和一把铁锤。
月光下，聚宝石依然温润如玉，散发着淡淡的光晕，仿佛在警告着它的主人。
罗老六看着石头，眼中闪着贪婪的红光。他喃喃自语：“宝贝啊宝贝，不是我心狠，是你生得太慢了！今天，就让我来帮你一把，把你所有的精华都放出来吧！”
他左手紧紧按住石头，右手举起锤子，对准了凿子。
“铛！”
一声清脆的巨响划破了寂静的夜空。
罗老六满心期待地看着石头，以为会看到金光四射，珠宝满地。然而，什么都没有发生。
他低头一看，心瞬间凉了半截。聚宝石上，被他凿开的地方，没有流出金汁银液，只有一个丑陋的缺口。而那块石头，原本温润的光泽，正在以肉眼可见的速度变得暗淡、枯竭，就像一朵正在凋零的花。
“不……不应该这样！”罗老六慌了。
他扔下锤子，双手捧起石头，拼命地呼喊：“宝贝！你快生钱啊！快啊！”
可是，石头再也没有了任何回应。它变成了一块普普通通、甚至有些丑陋的烂石头，和野风岭上随处可见的石头没什么两样。
罗老六瘫坐在地上，手里攥着那块冰冷的石头，脑子里一片空白。他失去了一切。
没有了聚宝石，罗老六又变回了那个一无所有的穷光蛋。不，比以前更惨。他已经过惯了挥金如土的日子，再也无法忍受贫穷。他卖掉了瓦房、田地，换来的钱很快就被他挥霍一空。翠花看他无可救药，哭着回娘家了，再也没有回来。
最终，罗老六又挑起了那副破旧的担子。只不过，担子里不再是琳琅满目的货物，而是空空如也。他成了一个真正的乞丐，走街串巷，靠别人的施舍过活。
每当夜深人静的时候，他都会从怀里掏出那块丑陋的石头，呆呆地看着。他常常想起那个下着大雨的午后，那个神秘的老婆婆，和自己那满满一担子、充满希望的货物。
他终于明白，老婆婆给他的不是一块能生钱的石头，而是一场考验。那石头生的不是钱，而是人心里的贪念。当贪念战胜了知足，再神奇的宝贝，也会变成一文不值的废物。
而那满满一担子货物，虽然不值几个钱，却是他靠自己的双手挣来的，是踏踏实实的生活。可惜，他为了一个虚幻的“富贵梦”，亲手把它丢掉了。
后来，罗老六疯了。人们经常看到一个衣衫褴褛的疯子，在野风岭附近游荡，手里举着一块破石头，逢人就说：“换不换？我用石头换你的货……我的担子……我的货……”