在湘北那片连绵不绝的大山里，雾气像是山神的呼吸，终年不散。山里的村子，星星点点地嵌在半山腰上，靠着几分薄田和山里的馈赠过活。这里的山民，个个都有一套跟大山打交道的本事，但他们心里，都揣着一个共同的敬畏——敬畏山里的神灵，也敬畏那些说不清、道不明的精怪。
我们这个故事，要从罗老三说起。
罗老三在家里排行老三，人长得像头铁牛，二十出头，力气大，心眼好，就是脾气有点犟。他娘常年卧病在床，家里的药罐子就没断过火。眼看娘的病又重了，镇上的郎中说，需要一味叫“龙须藤”的草药，这东西只长在断魂崖的峭壁上。断魂崖，光听名字就让人腿肚子发软，那地方山高路险，云雾缭绕，进去的人，十个有八个出不来。
村里的老人都劝罗老三：“三娃啊，别去了。你娘的病是命，你再把自个儿的命搭进去，让娘怎么活？”
罗老三“扑通”一声跪在娘的床前，红着眼说：“娘，您等着，儿子就是拼了命，也把药给您采回来。”
第二天一早，罗老三揣着几个干硬的苞谷粑，背上绳索和柴刀，就进了山。
山路比他想象的还要难走。荆棘扯破了他的衣裳，露水打湿了他的裤腿。他凭着小时候跟爹进山打猎的记忆，深一脚浅一脚地往断魂崖的方向挪。太阳一落山，大山就变了脸。白天的鸟语花香，全被无边的黑暗和不知名的兽吼吞没了。罗老三点起火把，微弱的光亮只能照亮身前三尺远，更远的地方，黑得像一匹巨大的绸缎，仿佛随时会扑过来将他裹挟而去。
走到半夜，天上飘起了毛毛细雨，很快就变成了瓢泼大雨。火把“刺啦”一声，被雨水浇灭了。四周瞬间陷入了伸手不见五指的黑暗，冰冷的雨水浇在罗老三身上，也浇灭了他心里最后一点热乎气。他迷路了。
他摸索着靠在一棵大树下，听着风声雨声，心里头第一次感到了害怕。他想起了娘，想起了娘咳嗽的样子，眼泪混着雨水往下掉。难道自己就要死在这儿了吗？就在他绝望的时候，他忽然看到前方不远处的林子里，有一点微弱的光。
那光很特别，不是火光，也不是磷火，而是一种柔和的、淡淡的蓝色，像一块被水洗过的天青玉，静静地悬浮在半空中。
“有人？”罗老三心里一喜，挣扎着站起来，想喊一声，可喉咙干得发不出声音。他朝着那蓝光跌跌撞撞地走去。
走近了才看清，那光是从一丛长在腐木上的菌菇身上发出来的。这些菌菇不过巴掌大小，伞盖圆润，通体洁白，却在伞盖的边缘，晕开一圈圈梦幻般的蓝色光晕。雨水打在它们身上，非但没有熄灭光芒，反而让那蓝色显得更加清亮、更加灵动。
罗老三在山里长大，各种菌子认得不少，却从未见过会发光的。他想起村里的老人们围在火堆边讲过的故事。故事里说，湘北的山里有神仙，神仙会点起灯笼，给迷路的善心人引路。难道，这就是神仙的灯笼？
他来不及多想，求生的本能让他紧紧跟随着那片蓝光。那蓝光仿佛有生命，它不快不慢，总是在前方十几步远的地方。罗老三快，它也快；罗老三慢，它也慢。它带着罗老三绕过深不见底的沟壑，避开湿滑陡峭的岩壁，穿过一片又一片漆黑的树林。
罗老三的心里充满了感激。他觉得这一定是山神可怜他，派来救他的。他甚至对着那片蓝光，小声地说了句：“谢谢你，神仙爷爷。”
雨渐渐小了，夜也深了。罗老三跟着蓝光走了不知多久，体力渐渐不支，又冷又饿。他好几次想回头看看，自己到底走了多远，来时的路还在不在。可每当他有这个念头，心里就有一个声音告诫他：“别回头，跟着光走。”
他想起娘说过的话：“做人要知恩图报，神仙救你，你可不能有半点不敬。”于是，他打消了回头的念头，咬着牙，眼睛一眨不眨地盯着那片温柔的蓝光，把它当成了唯一的希望。
不知过了多久，天边泛起了一丝鱼肚白。雨停了，林子里响起了清脆的鸟鸣。罗老三发现，脚下的路变得平坦起来，路边出现了一条熟悉的山径。他认出来了，这是通往村子的路！
他心中狂喜，想回头对那引路的菌菇好好磕个头，感谢它们的救命之恩。可就在他转身的瞬间，他忽然想起了老人们故事里的一句话，那句话像一道闪电划过他的脑海：“山神引路，诚心则灵，若是回头，恩断义绝。”
罗老三的身体僵住了。他回头，就能看到那神奇的菌菇，满足自己的好奇心。可万一……万一老人们说的是真的呢？他回头，是对救命恩人的不信任吗？那片蓝光，是为了救他，不是为了让他看的。
他站在原地，内心天人交战。好奇心像一只小猫，用爪子挠着他的心。可理智和感恩又像一根绳索，把他牢牢地拴在原地。他闭上眼睛，脑海里浮现出娘慈祥的脸。他是为了娘才来冒险的，是这片蓝光让他有机会回到娘的身边。他怎么能为了满足自己的一点点私心，就辜负了这份天大的恩情？
最终，他没有回头，而是迈开大步，朝着村子的方向跑去。他身后的那片蓝光，在他离开之后，静静地闪烁了几下，然后，如同被风吹灭的烛火，悄无声息地隐入了晨雾之中。
罗老三回到村里的时候，全村人都惊呆了。他们以为罗老三早就喂了野兽，没想到他不但活着回来了，身上除了些擦伤，竟没受什么重伤。
罗老三把昨夜的奇遇一五一十地告诉了大家。村里最年长的九公拄着拐杖，听完长长地叹了一口气：“娃啊，你遇见的是‘引路菌’啊。那是山里的精灵，心善的人，在生死关头才能遇见一次。你做得对，没有回头。你若回了头，那菌光就灭了，而且这辈子，你都再也遇不见它了。山里的精灵，最看重的，就是人心里的那份信和敬。”
罗老三听了，后背惊出一身冷汗。他更加庆幸自己最后关头守住了本心。
他歇了一天，第二天又上了断魂崖。这一次，他心里有了底，很快就采到了龙须藤。娘喝了药，身体一天天好了起来。
日子又恢复了平静。罗老三还是那个罗老三，每天砍柴、种地、照顾娘。只是，他的心里多了一份对大山的敬畏。他常常会一个人坐在门槛上，望着远处云雾缭绕的山峦，想起那个雨夜，想起那片温柔的蓝光。他再也没有在山里见过引路菌，就像九公说的那样，那是一次性的缘分。
几年后，罗老三娶了媳妇，成了家。他把自己的故事讲给妻子听，又讲给孩子们听。他总是告诫他们：“做人，要像山里的石头一样实在，要像林里的清泉一样干净。别人给了你恩惠，你要记在心里，不能有半点怀疑。山里的引路菌是这样，做人也是这样。”