陆观棋瞳孔微缩，半晌摇摇头：“我不会背叛皇上的。”
萧如晦道：“不，我不是这个意思。古往今来的朝堂之争，何尝不是白骨为阶，血铸丹墀。身为一国之君，只要对得起黎民百姓，便是明君，至于像宋大人这样无辜枉死之人……”他喉间溢出半分叹息：“并不会成为明君的污点。”
“王爷何意？”
“陆进勾结北楚人，我怀疑他在做出卖大全的勾当。”
当初刚知道陆进才是私盐案的真凶时，陆观棋是错愕、难以接受的，现在听到萧如晦的话，虽然只是‘怀疑’，可陆观棋却完全能接受。
陆观棋抬眸看向萧如晦，“需要我做什么？”
陆府。
陆府大门，两个小厮踩着梯子将有人高的红灯笼挂上，陆年神色紧张迈过门槛，直奔听风阁。
“怎么样了？”陆进正在更衣，晚上兴懿皇帝在皇宫里大摆宴席，朝臣皆要赴约。
陆年吞吞吐吐，半天说不出一个字。
陆进警觉不对，手一摆，示意丫鬟退下。
等丫鬟从外面把门关上，陆年马上道：“二少爷和大少奶奶下落不明，生死未卜。”
陆进眉间的‘川’字纹深得好像刻上去的，“什么叫生死未卜？是没追上还是追丢了？”
陆年紧张的吞口吐沫：“是二少爷不肯交出大少奶奶，两人在围困之下选择跳崖。”
陆进整个人如垮掉一般，身子站不住甚至往后踉跄一步。
“老爷！”陆年接着道：“他们去山崖下找了，没有找到两人，说明二少爷肯定是还活着。”
陆进眸子凝着万般无法置信：“观棋居然为了个女人忤逆我……”
“老爷，大少奶奶的事儿，我们怎么和大少爷说？”
陆年的话提醒了陆进，“你去把兆松找来，我同他说。”
“是。”陆年道。
起床后陆兆松去了锦绣斋看陆夫人，等回来的时候宋清荷已经不在雎尔斋了，问了下人都说没看见，想着可能是去打点过年的事，陆兆松便也没有多问，回了书房。
知道父亲每年三十下午都要进宫，现在陆年来通传父亲请他过去，陆兆松心生疑惑。
到了听风阁，陆兆松发现父亲已经穿好了朝服。
“爹，您找我。”
陆进坐在圆桌旁的凳子上，一只胳膊搭着桌沿：“你是陆家长子，爹相信你有接受这件事的勇气。”
“怎么了爹？”陆兆松紧张的问道。
“真正的裴忘宜早在逃婚路上化作孤魂，现在相伴你身边的，叫宋清荷，是罪臣盐铁使宋泊简的女儿。宋家因为贩私盐被诛满门，你二弟带着皇城司负责行刑，所以宋清荷记恨上了你二弟和陆家，潜伏在你身边欲行不轨。”陆进起身，负手而立，面露不齿之色。
“明明是宋泊简作恶多端，宋清荷侥幸逃生，却不思悔改居然妄想报复。兆松，她有没有对你行过报复之举？”
陆兆松望着父亲的眼睛里顷刻间充斥了泪水，陆进知他心善，还以为这是震惊之后的难过。“兆松，枕边人既非良配，你就应该放下这段时间相处得来的感情，余孽就是余孽，那不过是她给你障眼法，目的是要害观棋和陆家啊。”
“您准备怎么办？忘宜人呢？被您抓起来了？”
“宋清荷勾结宋贼党羽绑了观棋，我已经吩咐陆年，让他加派人手搜查。”
陆兆松忽的嗤笑一声：“您说，宋清荷绑了观棋？”
陆进见他不信，眉头微蹙：“兆松不信爹所言？”
“观棋是皇城司使，先不说他身边的亲从官各个武功高强，就他本人，是能轻易被人绑的么？”陆兆松听着父亲的满口谎言，心里对他的崇敬之情，在这一刻土崩瓦解。
所有的错，都是别人的。
陆进顿了顿：“爹明白你素来仁义宽厚，与宋清荷相处大半年，肯定是有感情的。可她对你满是利用啊，兆松，你看到的，宋清荷对你的好，都是假的。”
“都是假的，都是假的。”陆兆松喃喃自语。
“兆松，爹会继续加派人手搜寻宋清荷和观棋的下落，这件事先不要让别人知道，爹现在要进宫，晚上回来，你在家冷静冷静，爹也知道你很难接受这件事。”陆进走向陆兆松，伸手拍了拍他的肩膀：“你好好回忆一下，宋清荷平时可有什么可疑、奇怪之处，晚上告诉爹，说不定能从中找出线索，揪出宋贼余孽。”
陆进离开书房，只剩陆兆松一人，他深吸一口气，心如乱麻。
不是宋清荷绑了陆观棋，而是他们一起出事了。
他没时间细想，转身走出书房。
等他坐马车来到裴宅才发现这里早已人去楼空，陆兆松心如被千斤重物坠落深渊，又痛又慌。
空春园里，陆观棋换了一套干净的衣服，唇毫无血色，在明月的搀扶下来到宋清荷的房间。
两人跳崖时，宋清荷虽然被陆观棋护着，可脸上身上还是有不少擦伤和小伤口，陆观棋喉结滚动着哽住呼吸，目光扫过她的伤处时胸口骤然发紧。
明月只把他送了进来，就悄悄离开。
宋清荷和陆观棋之间隔着不到一丈的距离，陆观棋能在她的眼底瞧见一丝漠然：“你是什么时候知道我是宋清荷的？”
陆观棋眼帘低垂：“你被陆达他们绑架，他们告诉我你当时身穿男装从温泉馆出来，而你对我隐去了这段。还有裴忌，他根本没有出城，大哥却和我说他当时出城买东西。真正确定，是我让康远拿着你的画像去落雁城找王家的老邻居，有个记得你母亲的老者说你很像你母亲。”
宋清荷冷笑一声：“我都没见过我娘。”她转头直视陆观棋：“陆观棋，王爷和你谈过了吧，你怎么想？你要是愿意与王爷联手共诛奸佞，我们之间的恩怨便烟消云散。”
“我给过父亲机会，他明明答应我金盆洗手……”陆观棋的眼底尽是失望甚至绝望，“我和王爷已经达成共识，纵是骨肉至亲，敢祸乱苍生，便是我们的敌人。我现在要回陆家，你就藏身于此，千万不要出去。父亲再毒，也不可能找到王府。”陆观棋叮嘱道。
宋清荷点点头，她抿着朱唇片刻，忽的开口：“帮我给翡翠带句话，有任何事情都要往我身上推，千万保重好自己。”
陆观棋问：“有什么话要我带给大哥的么？”
他很坦然的问出这句话，因为时至今日，陆观棋已经完全不会吃醋了，他没有资格。
“没有。”宋清荷轻声道。
从裴宅回来，陆兆松刚迈进雎尔斋的大门，小厮就从游廊跑向他：“大少爷，二少爷回来了，范驰海来传话，说二少爷想见您。”
听到小厮的话，陆兆松整个后脊瞬间绷直。
等陆兆松到时，陆观棋穿着里衣坐在床边，严若敏坐在一旁愁容满面。
“严姨娘，观棋。”陆兆松当着严若敏的面，保持克制理智，语气尽可能的与平常一样。
直到陆观棋抬头看向他，他才发现陆观棋嘴唇毫无血色：“观棋，你受伤了吗？”
“没事儿，挨了两刀。”陆观棋道：“大哥你坐，趁着爹进宫还没回来，我有话要和你说，我娘也知道了，不用瞒着。”
陆兆松哪里还坐得住，他急切的问道：“到底怎么回事，爹和我说宋姑娘绑了你，怎么可能呢。是不是爹要杀宋姑娘？”
陆观棋点点头。
“我昨天回京，爹找我谈话。他和我说清儿不是裴家小姐，说清儿接近陆家是别有目的，让我小心。所以今天一大早我就去找清儿准备带她离开。路上被爹的人追杀，我们坠崖才得以逃生。”
“宋姑娘呢？她现在在哪儿？可还安全？”
“清儿的下落，我不能说，对不起大哥，这件事知道的人越少越好。但我跟你保证，清儿是安全的。”
陆兆松长舒一口气：“这就好，安全就好。”
“爹生性多疑，如果我告诉他清儿已死，不见到尸体爹是不会信的。大哥，你可有什么办法让爹放了清儿？”
陆兆松齿间挤出冷峭低语：“这件事交给我，我是陆家长子，这个身份或许可以和爹讨个承诺。”他抬眸看向二弟：“既然爹和我说是宋姑娘绑的你，那说明他不想承认你们父子有嫌隙。观棋，听大哥的，跟爹认个错，就说被宋姑娘蒙骗，你永远都是陆家的儿子，你不会背叛陆家。”
陆观棋沉默不语，严若敏急了：“你听见没，大少爷说的都是为你好啊。就算大少奶奶身上有天大的冤屈，难不成你还能弑父么！”
“我知道了。”陆观棋应声。
陆兆松道：“我痴傻的这些年，没有尽到一点兄长的义务，以后，陆家交给我，你去做你想做的事。”
陆观棋蓦然抬眸，和陆兆松四目相对。
他在陆兆松的眼睛里，看到深处的三分苦涩和七分孤注一掷。
他们都清楚彼此心中所想，总有人要留下来对得起陆家子弟的身份和责任。
也该有人去维护正义。
德毓殿是大全历代皇帝延请群臣的地方，每年的春节晚上，这里都会举行一场盛大的宴会，推杯换盏，观看歌舞声乐。
陆进和人说话时，眼梢的余光扫到了定远侯，他匆匆结束了谈话，走了过去。
“侯爷。”陆进面带微笑。
此时在外人看到两人还是准亲家关系，便有人问道：“两位大人准备何时正式结亲？我们一定要去观礼。”
“是啊，陆相和侯爷，一个是新贵一个是皇族，强强联合，我们都羡慕极了。”
定远侯板着脸不说话，陆进笑呵呵道：“至少也得等开春了，暖和些再说。现在天寒地冻的，做什么事都不方便。”
定远侯顾及自己的面子，又气不顺，索性直接略过陆进：“我记得朴大人家的大公子不过十岁，正好我小女儿今年七岁，等再过几年咱两家也结亲。”
“那可是我朴家的荣幸，侯爷说好了，不准变卦哦。”
几个人寒暄一番，定远侯转身离开，陆进跟了上去。
“侯爷，我知道这事儿是犬子的问题，不过那对母子已经离开京城，此生都不可能再回来。只要侯爷还愿意履行婚约，我陆某可以将彩礼翻一番，三十万两白银加千亩良田。”
陆进不会放过任何一个稳固陆家声誉和地位的机会，定远侯是萧氏一脉，绝非因为军功而被行赏册封为侯爷的人可比。
听到这么多银子，定远侯动心了，他眼珠一转，看向陆进。
只这一眼，陆进就知道，定远侯也想成了这门婚。
“陆相能拿出这么多银子？”
“这是陆某的心意，没这么多，就变卖珠宝铺，总之，陆家的诚心一定要让侯爷和郡主看到。”
南枝郡主这个人当然不值‘三十万两’，可谁让她是萧氏血脉呢。
“你说，那对母子不可能再回京城？”
“是啊，到底是不是成业的骨肉，还两说呢，我看就是来陆家骗钱的。我给了一笔银子，让她们母子走了。”陆进道。
定远侯道：“南枝是嫡女，身份尊贵，我是绝不会让她受半分委屈。她未来夫君的第一个孩子，甭管是男是女，都必须是南枝所生。至于其他的事，南枝素来贤淑，自然不拦夫君纳妾，但脏女人是绝不可以和我女儿共事一夫。”
子时前，陆进回到陆府，因为几杯酒下肚，他步子略显不稳。
陆年迎上前，要扶陆进，被他摆手拒绝。“找没找到？”
“二少爷回来了，还身中两刀……”陆年越说声音越小。
陆进的酒都醒了大半：“有没有请大夫？严重么？”
陆进说着，转了方向奔韶光苑而去。
陆年跟在他身后，“二少爷习武多年，身体精壮，大夫说胳膊的伤问题不大，后肩那刀有些深…即使以后恢复好了，也会留下阴天下雨疼痛的毛病…”
“那几个人不会做事就杀了，我要的是宋清荷的命，怎么我儿子中了两刀？！”