机械战舰沉默了片刻，冰冷的声音再次传来：“机械星不需要外部文明的帮助，立刻离开，否则攻击开始倒计时——10，9，8……”
小芽突然想到了《卓尔灵能培育录》中记载的机械文明信息：“等等！我们有星枢文明的信物！”她让阿树将星枢密钥的光芒通过飞船的外部显示屏展示出来。
机械战舰的能量炮突然停止了充能，冰冷的声音带着一丝波动：“星枢密钥……请等待，我需要向主脑汇报。”
几分钟后，机械战舰的能量炮缓缓收起，红色能量屏障裂开一道通道：“主脑允许你们进入，但只能有一人跟随战舰前往主脑中枢。其他人必须留在飞船上，禁止离开。”
凯、阿树和小芽对视一眼，最终决定让阿树前往主脑中枢。阿树将灵晶核心交给凯：“如果遇到危险，就用灵晶核心激活飞船的净化能量，我会尽快回来。”
阿树乘坐小型登陆艇，跟随机械战舰穿过能量屏障，进入机械星。机械星的地表没有任何自然景观，只有无边无际的金属平原和高耸入云的机械塔。地面上，无数机械人在忙碌地维修管道和装置，它们的外形各异，有的像人类，有的像昆虫，但都有着银色的金属外壳和红色的光学镜片。
机械战舰将阿树带到一座巨大的机械塔前，这座塔的高度超过了万米，塔身上布满了复杂的机械纹路，顶端闪烁着蓝色的能量光芒——那正是机械星的灵能核心，一个巨大的能量反应堆。
阿树跟随机械人进入机械塔，塔内的通道全部由金属构成，墙壁上的显示屏不断闪烁着各种数据和机械符文。最终，他们来到了塔的顶层，这里是一个巨大的圆形空间，空间中央悬浮着一个直径数十米的蓝色光球，无数金属线路从光球延伸至四周的墙壁——这就是机械星的主脑。
“星枢密钥的持有者，欢迎来到机械星。”主脑的声音如同无数机械声音的集合，冰冷而没有情感，“我知道你们的目的，启动灵能节点，对抗混沌异族。但机械星的灵能核心与其他星球不同，它是由机械能量和灵能融合而成的，如果启动联动功能，可能会导致整个星球的机械系统瘫痪。”
阿树拿出星枢密钥，蓝色光球的光芒与密钥的银白色能量相互感应：“混沌异族的扩张速度远超我们的想象，如果不启动完整的净化网络，整个星域都会被他们污染。机械星虽然有强大的防御系统，但混沌主母的实力已经能突破能量屏障，到时候机械星还是会被毁灭。”
主脑沉默了片刻，蓝色光球的光芒微微闪烁：“我需要验证净化网络的可行性。
主脑沉默了片刻，蓝色光球的光芒微微闪烁：“我需要验证净化网络的可行性。机械星的灵能核心一旦接入外部网络，就会暴露能量频段，混沌异族的侵蚀性磁场可能顺着频段渗透进来，篡改机械星的底层程序——这是比系统瘫痪更致命的风险。”
阿树握着星枢密钥的手指微微收紧，密钥表面的银白色纹路随着他的情绪波动，泛起细碎的光纹：“主脑，我们带来了星枢文明留下的‘频段加密算法’。”他从怀中取出一块半透明的晶体，晶体内部封存着流动的金色数据流，“这是在卓尔星的灵能遗迹中找到的，它能为灵能核心的输出频段建立三重动态加密，每 0.1秒更换一次加密序列，混沌异族的磁场即使捕捉到频段，也无法在短时间内破解。”
蓝色光球缓缓下沉，一道纤细的金属机械臂从墙壁中伸出，小心翼翼地接过晶体。机械臂顶端的扫描装置亮起幽蓝的光，无数数据光点如同萤火虫般围绕着晶体飞舞。主脑的声音带着明显的数据流波动：“正在解析加密算法……匹配度 98.7%，符合星枢文明的技术特征。但机械星的灵能核心已经运行了 732个星历，部分线路存在能量衰减，强行接入加密网络可能导致核心过载。”
阿树抬头望向悬浮的蓝色光球，目光落在那些从光球延伸出的金属线路上——有些线路表面已经出现了淡褐色的氧化痕迹，在蓝色能量光的映照下格外明显。“主脑，我们可以修复能量线路。”他从背包里取出一个巴掌大小的金属盒子，打开后，里面整齐排列着闪烁着微光的“灵能修复模块”，“这是用卓尔星的灵能晶体和机械星的金属合金混合制作的，能自动适配不同型号的能量线路，补充衰减的能量流。”
机械臂再次伸出，取走一枚修复模块。墙壁上的显示屏瞬间切换画面，展示出机械星灵能核心的三维模型，模型上标注着数十个红色的“高风险衰减点”。主脑的声音恢复了平稳：“修复模块的能量适配参数需要调整，机械星的线路电压比卓尔星高 37%，直接使用会引发短路。给我 15分钟，我会生成适配程序。”
蓝色光球周围的金属线路开始缓慢转动，无数细小的机械虫从墙壁的暗格里爬出，如同银色的潮水般涌向那些红色衰减点。阿树靠在冰冷的金属墙壁上，指尖轻轻触碰星枢密钥——密钥的温度似乎在逐渐升高，像是在呼应远处机械星核心的能量波动。他想起凯和小芽还在飞船上等待，不禁握紧了拳头：必须尽快完成验证，不能让他们担心。
15分钟后，显示屏上的红色衰减点变成了黄色的“待修复点”，机械臂将调整好参数的修复模块递回给阿树：“修复程序已加载，需要你亲自前往核心控制室安装模块。核心控制室的防御系统只认星枢密钥的持有者，机械虫无法进入。”
一条隐藏的通道在墙壁上缓缓打开，通道内弥漫着淡淡的蓝色雾气，地面上铺设着发光的引导线。阿树拿起修复模块，跟着引导线向前走。通道两侧的墙壁上，镶嵌着无数小小的显示屏，上面循环播放着机械星的历史画面：最初的机械人在荒芜的星球上搭建第一座机械塔，灵能核心第一次启动时绽放的蓝色光芒，抵御混沌异族小规模入侵时的激烈战斗……
“这里是机械星的‘记忆长廊’。”主脑的声音通过通道内的扬声器传来，带着一丝罕见的柔和，“每一个显示屏记录的都是机械星的重要时刻。300个星历前，混沌异族曾派出一支先锋队攻击机械星，当时的灵能核心还没有现在的防御系统，是星枢文明的使者带着密钥赶来，帮我们搭建了第一道能量屏障。”
阿树停下脚步，看着显示屏上那个穿着白色长袍的星枢使者——使者手中的星枢密钥，和他现在握着的一模一样。“主脑，星枢文明和机械星一直是盟友吗？”他忍不住问道。
“曾经是。”主脑的声音低沉了几分，“200个星历前，星枢文明突然与我们断联，所有的通讯频段都变成了杂音。我们派出过 12支探索队，都没有找到星枢文明的踪迹，只在一些废弃的星球上发现了混沌异族的侵蚀痕迹。直到今天看到你手中的密钥，我们才确认，星枢文明没有消失，只是在以另一种方式守护星域。”
通道的尽头，是一间圆形的控制室。控制室中央，矗立着一根直径数米的金属柱，柱子表面布满了密密麻麻的接口，每个接口旁边都标注着编号——这正是灵能核心的能量总枢纽。阿树按照主脑的指引，将修复模块逐一插入接口：第一个模块插入后，金属柱上的一盏红灯变成了绿灯；第二个模块插入后，周围的空气开始微微震动；当最后一个模块插入时，整个控制室突然亮起耀眼的蓝光，无数金色的符文从金属柱上浮现，如同活过来一般，顺着墙壁蔓延开来。
“能量线路修复完成，灵能核心状态稳定。”主脑的声音带着明显的喜悦，“现在开始验证净化网络联动功能……正在接入星枢加密频段……连接成功！”
阿树刚松了一口气，控制室的警报突然尖锐地响起，显示屏上的画面瞬间切换成红色，无数杂乱的数据流疯狂跳动。“警告！检测到未知磁场入侵！”主脑的声音变得急促，“是混沌异族的探测器，它们正在破解加密频段！”
阿树的心瞬间提到了嗓子眼，他看着显示屏上不断下降的“加密强度”数值，突然想起小芽曾经说过的“灵能共振”：“主脑！用星枢密钥和灵能核心产生共振！混沌异族的磁场害怕纯粹的灵能波动，共振产生的能量波可以驱散它们！”
蓝色光球在控制室的顶部剧烈闪烁，主脑的声音带着一丝犹豫：“共振会暂时切断净化网络的连接，而且风险很高——如果共振频率失控，灵能核心可能会爆炸。”
“没有时间犹豫了！”阿树举起星枢密钥，密钥表面的银白色纹路开始疯狂闪烁，“相信我，也相信星枢文明留下的力量！”
主脑沉默了 0.5秒，这是它诞生以来最长的一次犹豫。随后，控制室中央的金属柱开始发出嗡嗡的声响，蓝色的能量光从柱体内涌出，与星枢密钥的银白色光芒交织在一起。“灵能共振启动！频率调整中——30%……50%……80%……”
阿树感觉一股强大的能量从密钥中涌入体内，又顺着他的手臂传递到金属柱上。他的眼前开始出现重影，耳边传来尖锐的嗡鸣，但他死死地握住密钥，不敢有丝毫松懈。显示屏上，“加密强度”的数值停止了下降，开始缓慢回升，而代表“混沌磁场”的红色光点，则像遇到烈火的冰雪般迅速消散。
“共振成功！混沌探测器已被摧毁！”主脑的声音带着劫后余生的庆幸，“净化网络联动功能验证通过，机械星的灵能核心可以接入净化网络了。”
阿树瘫坐在地上，大口地喘着气，手心全是冷汗。他看着星枢密钥上渐渐平息的光芒，露出了疲惫却欣慰的笑容：“太好了……终于成功了。”
就在这时，控制室的门突然被推开，一个穿着银色机械战甲的机械人快步走了进来，它的光学镜片闪烁着紧急的红光：“主脑！外部监测到大量混沌异族的战舰正在向机械星靠近，预计 30分钟后抵达！”
主脑的蓝色光球瞬间变得刺眼：“混沌异族果然来了！阿树，我们必须立刻启动净化网络，否则机械星会被它们彻底摧毁。但启动净化网络需要星枢密钥的持有者留在灵能核心旁边，持续注入灵能——这意味着，在净化网络完全启动前，你无法离开机械塔。”
阿树毫不犹豫地站起身：“我留下。主脑，麻烦你通知凯和小芽，让他们不要担心，等净化网络启动后，我会去找他们。”
“我已经将消息发送给他们了。”主脑的声音变得温和，“机械星的防御系统会保护你的安全，所有机械人都会全力抵抗混沌异族的进攻。现在，我们开始启动净化网络吧。”
阿树走到金属柱前，将星枢密钥嵌入柱体中央的凹槽中。瞬间，无数蓝色的能量光从柱体中爆发出来，顺着机械星的地下管道，涌向分布在星球各处的灵能节点。地面上的机械塔纷纷亮起蓝色的光芒，如同一片巨大的蓝色森林，在荒芜的金属平原上绽放。
“净化网络启动进度：10%……20%……”主脑的声音在控制室中回荡，“混沌异族的战舰已经进入机械星的防御范围，能量屏障正在承受攻击。”
阿树紧盯着显示屏上的“防御能量值”，看着数值一点点下降，心中焦急万分。他尝试着将更多的灵能注入密钥，希望能加快净化网络的启动速度。就在这时，他的脑海中突然响起一个熟悉的声音——是小芽的灵能传音。
“阿树！我们和机械星的防御系统一起抵抗混沌异族，你专心启动净化网络！凯已经用灵晶核心激活了飞船的净化能量炮，能帮机械星分担一部分压力！”小芽的声音带着一丝颤抖，却格外坚定。
阿树的眼眶微微发热，他对着空气轻声说道：“谢谢你们，注意安全。”