这些村民，都是普通百姓。
作为曾经母仪天下的皇后，他们也差不多像她的孩子。
苏晚晚感觉皇后两个字太重了。
她压根担不起。
这些年，她很忙，忙着揽权，忙着勾心斗角，忙着挣钱。
可是天下越来越乱，老百姓过得很穷苦。
是她的错吗？
是陆行简的错吗？
不是。
并不是。
甚至不是柳溍的错。
柳溍作为一个规则破坏者，在陆行简乃至她的纵容下，把世家大族编织的一张利益网狠狠撕开了一个口子。
让那些在利益网上牟利的官员、世家大族出了不少血。
只是，这些人，出血后，又去盘剥更弱势的老百姓。
柳溍倒台倒得太猛太激烈了。
这才导致了这场浩劫。
那些原本投靠柳溍的人惶恐不安，总要做点什么，让天下大乱，保住自己的性命和荣华富贵。
还好。
九边改革得很到位，边军一点乱子都没出。
还能支援朝廷，剿灭流寇。
柳溍积累的巨大财富，也丰盈了国库，让朝廷有钱发饷银，鼓励官军剿匪。
希望这场浩劫早日终结，百姓能安居乐业，世界又恢复太平。
陆行简现在怎样了？
苏晚晚胡思乱想着。
他中毒不深，又有她留下的解药，短期内应该不会有问题。
日子再久一点，或许能找到神医，根治他的毒。
衍哥儿有他护着，有苏家护着，应该能平安长大吧？
……
刘三警惕地往上山走，总觉得有什么东西跟在自己身后。
不远处又传来惨叫声。
刘三心脏提到嗓子眼。
那是身手最好的秦老二！居然就这样被人干掉了？！
对方到底来了多少人？
难不成，是有人故意放出废后的消息，引诱他来这边自投罗网的？
想到这里，刘三顿时觉得全身发冷。
他也不再继续走了。
站在原地瞪大眼睛，盯着四周的树木草丛。
“是谁？！”
“快出来！”
“有本事，来和爷爷单挑！”
并没有人回答。
“哈哈，原来是胆小鬼！”刘三尝试激怒对方。
有空气划破的声音。
刘三尝试躲避，却还是被箭射倒在地。
“你到底是谁？！”
黑暗中慢慢出现一个挺拔的男子身影。
“小爷坐不改名，行不改姓，刘七是也。”
刘三忍住身体剧痛，肝胆震颤：“刘七爷？！”
“您怎么在这？”
“我与你无冤无仇，还请七爷高抬贵手！”
刘七纵横山东、北直隶、山西三省，来无影去无踪，朝廷拿他们无可奈何，这才激发了刘三的野心，趁机揭竿而起。
又有简王的粮饷支援，双方一拍即合，声势异常浩大，他麾下拥有的人马可远远超过刘七人马的巅峰时期。
刘七阴恻恻道：
“死在你手下的亡魂，少了？”
“山脚下的那些老百姓，碍着你什么，非要杀他们？”
刘三见刘七不打算放过他，提起刀突然暴起，向刘七刺过来！
狭路相逢勇者胜，无论如何，他要争取一线生机。
刘七不闪不避，举刀迎面硬碰硬。
两人的武器都是千里挑一的宝刀，一时不分上下。
铿锵的打斗之声传得很远，金属碰撞迸射出的火花在黑夜里分外闪亮。
刘三渐渐体力不支，心中愈发焦急。
他奶奶的，刘七的功夫怎么这么强！
说时迟那时快，刘七的招式出现一个破绽。
刘三冷笑，迅速向破绽攻去。
然而，刘七的身体在空中硬生生转了个弯，不闪不避，冲他刺来。
“啊！”
一声惨叫响彻夜空。
惊鸟和小动物纷纷逃窜。
刘三持刀的胳膊被砍下来，血流如注。
“这一刀，是替上蔡县县令报仇。”刘七面无表情，宛若索命阎罗。
“这一刀，是替上蔡县令夫人报仇。”
“这一刀，是替死在你刀下的所有冤魂报仇！”
刘七一刀刺入刘三心脏，横绞一圈再用力拔出。
腥臭的血液喷了他一脸。
他拿起提前准备好的绳索，把刘三的尸首吊在路边的树上，还给他胸口放了块木板，木板上书三个大字：“我有罪”。
他在刘三的尸首上擦了擦刀上的血，听到背后有脚步声。
苏晚晚不知道什么时候过来了。
摇摇晃晃，站在不远处看着他。
刘七走过去，把手里的刀递给她。
“刘七必须死，动手吧。”
苏晚晚把刀扔在地上，转身往山下走去。
刘七如果想杀她，她早死八百回了。
她哪有什么能力杀他？
刘七静静看着她的背影，没有什么表情。
苏晚晚只是走了几步，身子就发软，倒在山路上。
刘七站在原地，看着她在地上挣扎，想要爬起来，却苦于脱力，几次不能成功。
她的身体，差到了这个地步。
刘七终于动了。
……
“刘三在嵩县山道自缢……”
陆行简看着紧急军报上的内容，眉头微皱。
他不信刘三这样的恶徒会选择自缢。
他让人专程跑一趟河南：“彻查刘三死亡的全部细节！”
详细内容传回来时，陆行简心脏停跳一拍。
村民口供里那个养病的女人，形貌和晚晚很像。
而那个带她走的男人，分明就是刘七！
萧彬没有骗他。
陆行简的内心被巨大的喜悦充斥。
他当即给萧彬升了官，派萧彬前去接应。
“刘七能找到治晚晚的法子，无论如何，不能杀了刘七，他有什么要求，尽量满足，只要能救晚晚。”
萧彬挑眉。
晚晚的身体状况他并不清楚。
居然要靠头号大反贼去救苏晚晚的命……
如果世人知道皇帝在背后纵容刘七，不知道有多少唾沫星子会淹死陆行简。
只怕在有心人的引导下，舆论会把矛头瞄准陆行简。
“皇上，此事交给臣即可，希望皇上一事不烦二主。”
……
李东谦面色灰败地坐在书房里。
刘三之死，昭示着河南流寇已经不足为患，剩下的残余流寇，剿灭只在早晚。
兵部递过来的奏折还在热火朝天地讨论论功行赏方法，讨论除了按斩首首级论功行赏之外，一副耳朵也算论功行赏之列。
“老爷，兵部的消息，赵疯子在江夏被人擒获！”管家急匆匆进来。