京城的气氛一日比一日诡异。靖王府门前的长龙几乎从未断绝，百姓们感恩戴德，将靖王奉若神明。
“靖王爷才是真龙天子！” “这天下，合该靖王爷来坐！”
类似的言论如野草疯长，甚至隐隐有了燎原之势。各地也借此出现小规模动乱，矛头若有似无地指向皇权。
皇帝困坐深宫，听着内侍战战兢兢的回报，只觉得头痛欲裂。龙案上奏折堆积如山，无一策能解困局。
此时，一封密信通过最隐秘的渠道，送到了大理寺萧祁手中。
信纸展开，寥寥数字，却重逾千斤。 “解药已成。”
萧祁捏着信纸的手微微收紧，指节泛白。连日来的重压仿佛被瞬间撕开一道口子。
他立刻召来心腹，低声细细嘱咐。
数日后，京城几处贫民聚居地，一些饱受“瘟疫”折磨、家世清白尚存良知的百姓，悄悄得到了一种新的汤药。他们被告知，这或许能缓解病痛。
起初无人敢试。但随着第一个、第二个抱着死马当活马医心态的人服用后，奇迹发生了。
那些原本形容枯槁、离了靖王府药物便痛不欲生的人，竟肉眼可见地好转。面色逐渐红润，眼神恢复清明，对靖王府“仙药”的渴望如潮水般退去。停药数日，也再未出现撕心裂肺的痛苦。
“神了！真的神了！” “我……我好像不用再去求靖王爷的药了……” “这才是真正的救命药啊！”
萧祁信心倍增，迅速收集了百姓服用解药前后的详细记录、身体状况对比，以及几位愿意豁出性命、入宫作证的百姓证词。
一切准备就绪。
萧祁整理衣冠，手捧奏章与一小瓶解药样本，再次步入皇宫，请求面圣。
御书房内，气氛凝重。
萧祁将奏章高举过顶，字字铿锵：“启禀陛下！”
他声音不高，却带着破釜沉舟的决绝。 “臣，已找到此次京城‘瘟疫’的真正解药！”
萧祁抬起头，目光直视龙椅上的皇帝，将靖王如何利用特制药物制造瘟疫假象、实则培养药奴、控制民心、意图谋反的惊天阴谋，一字一句，娓娓道来。
“……此药，便是根据靖王药物特性研制出的解药。”萧祁将药瓶和卷宗高高举起。
皇帝声音有些干涩：“此事……关系重大。你所言，可有十足把握？”
“陛下若不信，可立刻传召太医院验证此药药性，并秘密传召几位服用过解药的百姓入宫询问，一问便知真假！”萧祁语气恳切，目光坦荡。
皇帝沉吟良久，最终一拍龙椅：“好！朕就给你这个机会！传朕旨意，命太医院立刻验证此药！”
宫中暗流涌动。太医院连夜分析、试药，结果很快出来：此药确实能有效根除靖王药物的成瘾性与毒副作用。
被秘密带入宫中的几位百姓，面对天子，虽战战兢兢，却也将自己服用解药后的真实感受和身体变化，一五一十地说了出来。
人证物证俱全，太医院的验证结果更是铁证！
皇帝坐在龙椅上，一股寒意从脚底直窜头顶。 靖王！竟包藏如此祸心！用这等阴毒手段愚弄百姓，觊觎皇位！ 巨大的愤怒和被欺骗的耻辱感瞬间淹没了他。
然而，宫墙并非密不透风。皇帝这边刚确认解药，消息便传到了靖王府。
“解药？”靖王猛地捏碎了手中的茶杯，茶水混着血丝滴落。 “……萧祁……好得很！” 他眼中闪过一丝阴冷。
萧璟面色也沉了下去，很快恢复冷静，眼中闪过狠厉：“王爷，既然如此，我们便不能再等了。”
“不等了！”靖王霍然起身，“随本王进宫！”
片刻之后，靖王一身素服，快步赶至御书房外，噗通一声跪倒在地，未语泪先流。 “陛下！臣……臣有罪啊！”
皇帝正怒火中烧，见靖王这副模样，不由一怔。
靖王抬起脸，声音哽咽：“臣听闻，有人诬告臣以药物控制百姓，图谋不轨！天地良心，臣一心为民，何曾有过半点私心？臣所用之药，乃是古方，虽霸道，却能救急！若非如此，京城百姓岂能撑到今日？定是有人妒忌臣，故意构陷！请陛下明察啊！” 他一边说，一边以头抢地，情真意切。
就在此时，萧璟也匆匆赶到，脸上带着惊惶。 “陛下！王爷！臣……臣刚刚查到一桩惊天秘闻！”
皇帝皱眉：“何事？”
萧璟咽了口唾沫，似乎难以启齿：“臣查到，此次瘟疫所用的特殊毒物原料……其来源，似乎与当初王爷赠予臣的那批南疆奇珍有关！”
靖王闻言，“震惊”地看向萧璟：“你说什么？！”
萧璟“艰难”地点头：“正是！而……而那批奇珍，因其稀有，臣不敢私藏，早已……早已转赠给了二哥萧祁！”
此言一出，殿内空气瞬间凝固！
靖王立刻抓住话头，猛地指向殿内尚未离去的萧祁，悲愤交加：“陛下！臣明白了！这是贼喊捉贼！是国公府！是萧祁！他先利用臣赠予的奇物投毒，引发瘟疫，嫁祸于臣，如今又拿出所谓‘解药’，假意揭发，实则是为了洗脱他们国公府投毒的嫌疑！好一招一石二鸟之计！”
他再次叩首，声音泣血：“陛下！萧祁构陷臣是假，掩盖国公府投毒之罪是真！臣恳请陛下，立刻下旨搜查国公府！臣敢担保，定能在国公府内，找到他们与此次瘟疫相关的‘证据’！”
怀疑的种子一旦种下，便疯狂滋长。皇帝的目光在悲愤欲绝的靖王、一脸“震惊”的萧璟和面沉如水的萧祁之间来回扫视，眼神变得无比复杂和锐利。
搜查国公府？ 这个念头，像一根毒刺，扎进了皇帝的心里。
萧祁跪在一旁，冷冷开口：“陛下，臣从未见过什么奇珍，更不懂这些邪门歪道。是真是假，一查便知。倒是王爷，那善于制毒的胡医师，为何又会出现在王爷府上？您的‘古方’，不知可否让太医院也一同鉴赏？”
靖王脸色微变。
皇帝的目光最终落在萧祁身上，带着审视与决断。 “传朕旨意......”