笵贤沉声道：“全府不留活口。”
王起年抬起头，看着众人，神情复杂。
事情有些奇怪，大人。
如果那位参将真的与敌国勾结，为什么他的仆人也要跟他一起赴死？
笵贤目光游离地说。
刚才书房还在接待客人，但现在客人却消失了。
王起年猛然拍手，满脸懊悔。
都怪我，要是早点告诉你这件事，或许还能救下他们的性命。
笵贤摇头。
就算你早点说，结果也不会改变。
王起年满是疑惑。
笵贤冷声说道：
特意延迟一步，仅此一步！这既是警示，也是胁迫！
王起年询问：
大人，接下来如何行动？
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无法忍受
夜色深沉，笵贤嘱咐王起年告知监察院，自己先行赶往枚府。
你可曾见过死人？
笵贤突如其来的质问让枚橙安措手不及，随后反应过来事情缘由，挑眉反问：
什么情况？那位偏将过世了？
笵贤点头，声音低沉：
不只是偏将，整座宅邸无人幸免，所有人都在我到达前悬梁自尽。
你能理解我当时目睹这一幕的震惊、无力与愤怒吗？那可是几十乃至上百条生命，他们怎能如此狠心？
最后一句，笵贤几乎是从牙缝中挤出的话语。
枚橙安听完叹息，本以为局势会有转机，不曾想依旧如此。
尽管不合时宜，他依然下意识地庆幸，庆幸自己并未参与其中，也未亲见那血腥场面。
否则往后岁月恐将被噩梦缠身。
原本只需除去偏将即可，却牵连整个府邸，这显然直指你而来。
对方手段这般激烈，无疑是对你特定针对。
你切勿再介入此事，交给监察院处理便好。
笵贤摇头拒绝。
明知这是警告与胁迫，我却无所畏惧。
既然他们不愿我追查 ** ，我偏要查明到底！不揪出那些冷血罪犯，誓不罢休！
枚橙安眯着眼，缓缓开口：
难道你从未考虑过，这或许是故意激怒你的手段？
笵贤猛然起身，语气坚定：
没错！他们确实惹怒了我，此刻我怒不可遏。
以往或许会选择无视，但这次绝无可能！
枚橙安见状不再多言，只是耸耸肩：
行吧，随你心意。
不过参将这条线索已断，接下来你有何打算？
笵贤稍作迟疑，随即泄气般长叹：
也只能等待那两人……
话音未落，王起年匆匆入内，神色焦急：
恐怕要让您失望了，那两位女剑客受不住酷刑，最终咬舌自尽。
笵贤霍然站起，难以置信：
你说什么？死了？何时发生的事？
王起年点头证实：
不久前，在审讯过程中，谁也没料到她们会在此时自尽，未能阻止。
枚橙安追问：
临终前是否吐露些许信息？
本已失望的笵贤，闻言再度燃起希望，目光灼热地看向王起年。
王起年扫视二人，嘴角微扬：
幕后主使尚未查明，但北齐密探的身份——那个持令牌者的名字倒是问了出来，两位大人或许猜不到是谁。
枚橙安与笵贤相视一眼。
枚橙安开口：
听你所言，此人应当身份非凡。
王起年微笑道：“在京都，提起她也算有些名声。”
笵贤点了点头。
“老王，事不宜迟，直接说那人是谁吧！”笵贤催促道。
王起年笑着答道：“就是醉仙居的司里里。”
枚橙安早已听闻此事，神色平静。
笵贤却一脸疑惑，望向枚橙安：“醉仙居？这名字好奇怪。
司里里是什么人物？”
枚橙安微微一笑，没有作声。
王起年解释道：“大人初来京都，或许不知，醉仙居是流晶河畔赫赫有名的青楼，司里里则是近来崭露头角的花魁。”
笵贤恍然大悟：“原来如此，北齐密探藏身青楼收集情报，倒也寻常。
监察院可已行动？”
王起年点头道：“我离开时，一处的人已出发。
我只是先行告知两位大人，所以没同行。
若无变故，此时应已成功。”
笵贤冷哼一声：“那便好。”
话音刚落，枚橙安插嘴道：“只怕未必。”
笵贤与王起年齐齐看向枚橙安，面露惊讶。
枚橙安缓缓说道：“今日午间，京都府收到举报，醉仙居的花船突然起火，待人赶到时，船已烧成灰烬。
目击者称，司里里在城外出现，说是花船焚毁令她郁结，于是悄然离开。”
“看来，她早有准备，趁机脱身了。”
笵贤沉思片刻，眉头微蹙：“这计划怕是要落空了。”
王起年也皱眉道：“必须立刻追赶！”
笵贤率先开口，王起年随之附和，二人话语交错，相视一笑，略显尴尬。
笵贤无奈道：“追赶？她已逃了半日，如今夜色深沉，如何追得及？”
王起年神秘一笑：“大人有所不知，我院中确有能人。
其中一人常伴院长左右，此刻不在此处；另一人嘛……”
他偷瞄笵贤一眼，笑容狡黠，“大人不妨猜猜，是谁？”
他故意摆出害羞模样，眼含期待地打量笵贤。
笵贤沉默以对。
枚橙安见状，忍俊不禁，翻了个白眼。
笵贤虽明了王起年的暗示，却还是配合他继续演戏。
“莫非是……你？”
王起年眼睛一亮，拍手笑道：“正是在下，大人果然聪明。”
笵贤瞥了王起年一眼，又看了看枚橙安：“当真如此？”
枚橙安虽不情愿，但面对现实也只能点头。
王起年得意地笑着。
笵贤好奇打量着他：“嘿，原来你还有两面本事。
不过你既然这么有能力，为何甘愿做个文书，像宗追那样守着陈平平？”
王起年窘迫地挠头，枚橙安忍不住笑了：“宗追不过是个随从罢了。”
笵贤沉默片刻，向王起年道歉：“抱歉，我不该乱说。”
王起年不在意地笑道：“没事，文书之职轻松又安全，有何不可。”
笵贤竖起大拇指：“老王你真机智。”
王起年谦虚道：“大人过誉了。”
贤聊一阵后，笵贤转入正题：“老王，司里里已经逃走半天，还能追上吗？”
王起年答道：“追上她不难，主要看您。”
笵贤不解：“我？怎么讲？”
王起年望向枚橙安，对笵贤说道：“司里里身份特殊，如果她要跑，必定准备充足。
大人若想追踪，需要离开京城，风险很大，您愿意冒险吗？”
笵贤摆手：“这些风险都不重要，只要你说明白，我们现在就出城追赶，明晚前能追到吗？”
王起年没想到他如此直接，一时语塞。
明晚？这追踪的事变数太多，我也不能确定。
大人，明晚前能否追上真的很重要吗？
笵贤惊讶地瞥了王起年一眼。
当然重要啦！后天我约了朋友郊游，你也得一起。
王起年苦笑着摇头。
枚橙安开口道：“正事要紧，家里的事情交给我。
放心去吧，若有意外，我一定妥善处理。”
笵贤沉默。
王起年拱手：“那咱们就快出发吧。”
笵贤点头，看着认真的王起年，总觉得哪里不对劲。
“等等，老王，我追司里里是因案子与我相关，你不是一向避险吗？还为了避险甘愿做文书。
现在怎突然不怕危险了？你到底打什么主意？”
王起年愣住，下意识看了眼枚橙安，发现他正带着笑意注视自己。
上次就这样被枚橙安发现，没料到笵贤也这般敏锐。
一次可能只是对方聪明，但两次都被察觉，那只能怪自己了。
事出反常必有因，只能再想办法糊弄过去。
王起年换上严肃表情：“我和那位偏将曾是旧友，他犯事被灭口，我不多说。
但他家人无辜，那些人的手段太残忍，实在让人难以接受。”
分不清彼此
笵贤对王起年的说法并未怀疑，反而觉得很有道理。
既然如此，也不再多言，二人随即离开枚府。
枚橙安在他们走后，悠哉地去吃饭了，时间刚刚好。
枚橙安知晓两人即将走错路，心中并无阻拦之意。
他今日收到了陈平平的讯息，虽未深究细节，但已隐约猜到后半部分的含义——陈平平是在暗示他不宜直接介入此事。
陈平平此举意在提醒，贸然行动可能引起长公主的警觉与敌意，只会徒增不必要的麻烦。
长公主虽罪责深重，实际上却是庆皇的政治盟友，双方的合作默契，各自从中获益。
此次案件意外曝光，仿佛货物途中遭劫，差一点前功尽弃。
陈平平虽深知其中利弊，却更挂念笵贤的安全。
他对枚橙安揭发一事心存感激，同时委婉建议，间接协助更为妥当，以免招致灾祸。
尽管话中隐喻颇多，枚橙安却迅速理解了陈平平的意图。
然而，他无奈地意识到，这全是一场误会。
陈平平显然认为自己是幕后主使，而带人举报不过是表面文章，却不知 ** 恰恰相反，自己只是被动卷入。
既然误会尚无实质性影响，不如防患于未然。
枚橙安决定今后尽量避免过多参与。
即使走些弯路，也不失为一种锻炼，何乐而不为？
……
笵贤与王起年离开枚府后，先返回笵府。
即便再忙，饭还是要吃，更何况外出追踪的时间难以预计，必须给家人一个交代，免得他们担心。
用完餐后，笵贤随父亲笵建来到书房。
笵建直截了当地说：
“关于参将府的事，我已经听说了。
现在告诉我，你下一步怎么打算？”
“我要出城追人。”
“谁？”
“司里里，北齐的密探。
据说是监察院两位剑客临终前透露的信息，而且她已经提前逃离京城。
要查清背后的势力，她是我们的唯一线索。
所以，我准备出城去追她。”
“你会追踪吗？”
“不会，但有人会，他叫王起年，也是监察院的人，在追踪方面很擅长，他会跟我一起去。”
“我的护卫身份特殊，不能随便离开京城，没法派人陪你们同行。”
“没关系，我们两个人就够了。”
笵建沉思片刻后叮嘱道：“路上小心，平安回来。”
笵贤略作停顿，向笵建行礼后离开书房。
笵若若早就在书房外等候，笵贤回家时只是简单提及出城之事，没有详细说明。
用餐时间到了，笵若若虽然焦急，但在饭桌上不便多问。