岩壁缝隙缓缓拓宽，莹白微光如潮水般涌泄而出，醇厚的灵源气息顺着鼻腔钻入肺腑，林渊只觉浑身经脉都在轻轻震颤，手臂上被蛛毒侵蚀的痛感竟又消散了几分。他警惕地回头瞥了一眼，那些赤焰灵蛛失去领头者的指挥，虽仍在原地躁动盘旋，却没再贸然追来，只对着岩壁方向发出尖锐的嘶鸣，八足不断刨挠着地面，将岩石刮出细密的划痕。
“暂且安全了。”林渊松了口气，转身踏入缝隙。缝隙内部是一条狭窄的甬道，两侧岩壁上布满细密的晶簇，受灵源气息滋养，晶簇泛着温润的柔光，将甬道照得清晰明亮。脚下的石板光滑平整，隐约能看到刻有模糊的纹路，似是某种古老的阵图，历经岁月侵蚀，已难辨全貌。
他放慢脚步，一手按在刀柄上，目光警惕地扫过四周。甬道虽窄，却异常干燥，空气中除了灵源的醇厚香气，还夹杂着一丝若有若无的腥甜气，绝非赤焰灵蛛的味道。走了约莫百十来步，甬道豁然开朗，眼前出现一座圆形石室。
石室中央矗立着一根半人高的玉柱，玉柱通体莹白，表面流转着淡淡的光晕，顶端嵌着一颗鸽子蛋大小的晶石。那晶石并非凡物，内部似有液体流动，光芒正是从中散发而出，整个石室的灵源气息，皆源于这颗晶石。
“这就是灵源核心？”林渊快步走上前，目光紧紧锁定那颗晶石。他能清晰地感受到，晶石中蕴含的灵源波动远比他之前感知到的更为浓郁，甚至带着一种原始而纯净的生命力，与他以往接触过的任何灵材都截然不同。
正当他伸手想要触碰晶石时，石室角落突然传来一阵低沉的咆哮。林渊猛地转身，只见阴影中缓缓走出一头异兽。那异兽身形如狮，却长着三只眼睛，皮毛呈暗紫色，脊背处凸起尖锐的骨刺，嘴角流着腥臭的涎水，第三只竖眼正死死盯着玉柱上的灵源核心，散发出贪婪的光芒。
“三眼紫狮？”林渊瞳孔微缩，这异兽他曾在《异兽图鉴》中见过记载，性情凶戾，力大无穷，第三只眼睛能射出麻痹射线，实力远超赤焰灵蛛。显然，这三眼紫狮也是被灵源核心吸引而来，将此处当成了自己的领地。
三眼紫狮见林渊挡在玉柱前，顿时怒不可遏，猛地扑了上来。它的速度极快，带起的狂风刮得林渊脸颊生疼。林渊脚下踏出行云步，身形迅速向侧面闪避，堪堪躲开紫狮的利爪。利爪落在石板上，“咔嚓”一声，坚硬的石板竟被抓出五道深深的沟壑。
“好强的力量！”林渊心头一凛，抽刀出鞘。短刀在灵源光芒的映照下，泛着更为冷冽的寒光。三眼紫狮一击未中，再度转身扑来，第三只竖眼突然亮起红光，一道纤细的射线朝着林渊射去。
林渊早有防备，身形猛地矮下，射线擦着他的头顶掠过，击中身后的岩壁。岩壁瞬间被灼出一个黑洞，石屑飞溅。趁着紫狮射线冷却的间隙，林渊主动发起攻击，脚下发力，身形如箭般冲向紫狮，短刀直刺其腹部柔软处。
三眼紫狮嘶吼一声，用前爪格挡。“当”的一声脆响，刀刃撞上紫狮的爪子，竟被弹了回来，林渊只觉手臂发麻，虎口隐隐作痛。他这才发现，三眼紫狮的皮毛不仅坚硬如铁，爪子更是堪比精钢。
硬拼不成，林渊立刻改变战术。他踩着行云步，围绕着三眼紫狮灵活穿梭，不断用短刀试探性地攻击其四肢关节和眼睛等薄弱部位。三眼紫狮体型庞大，转身不便，被林渊扰得狂躁不已，不断咆哮着挥舞利爪，却始终无法触及林渊的身影。
几个回合下来，三眼紫狮渐渐体力不支，呼吸变得粗重，身上也被林渊划开了几道浅浅的伤口，暗紫色的血液流淌而出，散发出刺鼻的腥气。林渊也并非毫发无损，刚才躲避利爪时，肩头被蹭到，虽未伤及筋骨，却也留下了一道血痕。
“不能再拖了。”林渊看着三眼紫狮愈发凶戾的眼神，知道再耗下去恐生变数。他摸出腰间的最后两枚冰魄银针，趁着绕到紫狮身后的瞬间，猛地将银针刺入其脊背的骨刺缝隙中。
冰魄粉的寒气瞬间蔓延开来，三眼紫狮发出一声凄厉的嘶吼，身体猛地抽搐起来，动作也变得迟缓。林渊抓住机会，纵身跃起，短刀高高举起，借着下落的力量，狠狠劈向紫狮的第三只眼睛。
“噗嗤”一声，刀刃精准刺入，三眼紫狮的嘶吼声戛然而止，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下便没了动静。林渊拔出短刀，甩去刀上的血液，这才松了口气，踉跄着后退一步，靠在岩壁上喘息。
刚才的打斗消耗了他大量体力，体内被压制的蛛毒又有复苏的迹象，手臂上的伤口再次传来灼痛感。他拿出仅剩的一粒疗伤丹药塞进嘴里，待清凉之意蔓延全身，才缓过劲来，重新走向石室中央的玉柱。
这次他没有贸然触碰灵源核心，而是仔细观察玉柱上的纹路。那些纹路与甬道石板上的阵图隐隐呼应，似是在维系着灵源核心的稳定。他伸出手指，轻轻拂过玉柱表面，一股温和的力量顺着指尖涌入体内，滋养着他受损的经脉。
“这玉柱竟是用灵髓玉打造的？”林渊心中震惊，灵髓玉是极为罕见的天材地宝，本身就蕴含浓郁灵源，用来承载灵源核心，简直是得天独厚。他沉吟片刻，从怀中取出一个特制的玉盒，这是他专门用来存放珍贵灵材的，能隔绝灵源气息的外泄。
正当他准备将灵源核心取下时，石室突然剧烈震动起来，岩壁上的晶簇纷纷坠落，石板上的纹路亮起红光，发出“嗡嗡”的异响。灵源核心的光芒也变得不稳定，忽明忽暗，内部的液体流动愈发剧烈。
“怎么回事？”林渊脸色一变，下意识后退。他看向石室入口，刚才被他斩杀的三眼紫狮尸体竟开始腐烂，暗紫色的血液渗入石板缝隙，与纹路中的红光交织在一起，散发出诡异的气息。
更让他心惊的是，外面传来的赤焰灵蛛嘶鸣声突然变得异常尖锐，似乎遇到了什么极为恐怖的东西。紧接着，一阵沉重的脚步声传来，地面震动得愈发厉害，仿佛有庞然大物正在靠近。
林渊不敢迟疑，当机立断，伸手将灵源核心从玉柱顶端取下，迅速放入玉盒中收好。灵源核心离体的瞬间，石室的震动更加剧烈，岩壁上裂开一道道缝隙，碎石不断掉落。他转身朝着甬道跑去，刚踏入甬道，就听到身后传来“轰隆”一声巨响，整个石室轰然坍塌。
碎石堵住了大半甬道，林渊奋力扒开碎石，好不容易才冲了出去。刚回到溶洞，他就被眼前的景象惊呆了。原本盘踞在溶洞中的赤焰灵蛛此刻正四处逃窜，不少灵蛛被一股黑色的雾气缠绕，瞬间化为一滩黑水。
雾气中，一个身形高大的黑影缓缓走出。那黑影通体覆盖着坚硬的甲壳，头部呈镰刀状，双眼闪烁着猩红的光芒，手中握着一柄巨大的骨斧，斧刃上还滴着暗红色的血液。它每走一步，地面就留下一个深深的脚印，周围的灵源气息都被它身上的黑气吞噬，变得异常浑浊。
“这是……暗渊魔将？”林渊倒吸一口凉气，他曾在古籍中见过对暗渊魔物的记载，暗渊魔将是暗渊中实力较强的魔物，性情残暴，以灵源为食，所到之处，生灵涂炭。
暗渊魔将似乎察觉到了林渊身上的灵源气息，猩红的目光锁定了他，发出一声低沉的咆哮，挥舞着骨斧朝着他冲来。骨斧劈落时，带着浓烈的黑气，空气都被撕裂，发出刺耳的呼啸声。
林渊不敢硬接，脚下踏出行云步，拼命向后闪避。骨斧落在他刚才站立的地方，“轰隆”一声，地面被劈出一道数丈长的沟壑，碎石飞溅。他看着暗渊魔将庞大的身躯，心头凝重——这魔物的实力远在三眼紫狮之上，硬拼绝无胜算。
“必须尽快离开这里！”林渊念头一闪，转身朝着溶洞出口跑去。暗渊魔将岂能容他逃脱，紧追不舍，骨斧不断劈出，一道道黑气斩向林渊。林渊凭借着行云步的灵活，在乱石堆中穿梭，勉强避开黑气的攻击，但身后的溶洞却在黑气的破坏下，不断坍塌。
跑着跑着，他突然想起之前在水潭中看到的灵鱼。那些灵鱼能散出灵源波动，或许知道其他出口？他改变方向，朝着水潭跑去。暗渊魔将的脚步声紧随其后，骨斧劈在水潭边的巨石上，巨石瞬间碎裂，碎片落入水中，激起巨大的浪花。
林渊纵身跃入水潭，冰冷的潭水瞬间包裹了他。他屏住呼吸，朝着水下潜去。果然，水下不远处有一个隐蔽的洞口，洞口周围游动着几尾半透明的灵鱼，正是他之前看到的那些。
暗渊魔将追到水潭边，看着水面上的涟漪，猩红的双眼闪过一丝迟疑，似乎不擅长水性。但它很快又咆哮起来，挥舞骨斧朝着水面劈出一道巨大的黑气。黑气落入水中，瞬间扩散开来，潭水竟开始沸腾，不少鱼虾翻着肚皮浮了上来，显然是被黑气毒死了。
林渊在水下感受到了强烈的震动，不敢停留，跟着灵鱼钻进了洞口。洞口内部是一条狭窄的水下通道，通道壁上布满了发光的水藻，照亮了前方的路。灵鱼在前面引路，速度极快，林渊奋力跟上，只觉得肺部越来越闷，体内的蛛毒在冷水的刺激下，又开始发作，头痛欲裂。
不知游了多久，前方终于出现了光亮。林渊心中一喜，加快速度游了过去。当他冲出水面时，发现自己身处一个山谷之中。山谷四周群山环绕，草木葱郁，空气中弥漫着清新的草木气息，与溶洞中的压抑截然不同。
他爬上岸边，瘫倒在地，大口大口地喘着气。体内的毒性让他浑身无力，伤口处的痛感也愈发强烈。他挣扎着坐起身，打开玉盒，看着里面的灵源核心。此刻灵源核心的光芒已经稳定下来，温润的气息透过玉盒散发出来，滋养着他的身体。
“有了这灵源核心，不仅能压制毒性，或许还能突破当前的境界。”林渊心中暗喜。他此次历练，本就是为了寻找突破的契机，灵源核心的出现，无疑是意外之喜。
他找了一处隐蔽的山洞，清理干净后，将灵源核心从玉盒中取出，放在身前。他盘膝而坐，运转功法，开始吸收灵源核心中的力量。醇厚的灵源顺着功法运转的路线，缓缓涌入他的经脉，修复着受损的部位，同时不断冲刷着经脉壁，让经脉变得更加宽阔。
蛛毒在灵源的滋养下，渐渐被化解，手臂上的红肿和黑痕也慢慢消退。林渊沉浸在修炼中，外界的一切都被他抛诸脑后。不知过了多久，他体内的灵源突然暴涨，经脉传来一阵胀痛，他知道这是突破的征兆。
他咬紧牙关，引导着灵源冲击境界壁垒。一次，两次，三次……在灵源核心的助力下，壁垒终于被冲破，一股更加强大的力量从体内爆发出来，席卷了整个山洞。林渊缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝精光，身上的气息也变得更加沉稳厚重。
“终于突破到灵师境中期了！”林渊握紧拳头，感受着体内澎湃的力量，心中激动不已。他从灵徒境突破到灵师境初期用了整整两年，此次借助灵源核心，竟一举突破到中期，这灵源核心的功效，实在是太过惊人。
正当他准备收起灵源核心时，山洞外突然传来一阵脚步声，紧接着，一个清脆的女声响起：“里面有人吗？我看到这边有灵光闪过，是不是有什么宝贝？”
林渊脸色一变，迅速将灵源核心放入玉盒收好，握紧腰间的短刀，警惕地朝着洞口望去。只见一个身穿浅绿色衣裙的少女走了进来，少女梳着双丫髻，眉目清秀，手中握着一柄长剑，眼神中带着好奇和警惕。
少女看到林渊，也是一愣，随即问道：“你是谁？怎么会在这里？”
林渊没有立刻回答，而是上下打量着少女。他能感受到少女身上的灵源波动，大概在灵师境初期，实力与他突破前相当，身上没有恶意，不像是敌人。但他刚得到灵源核心，不想节外生枝，于是淡淡说道：“在下林渊，在此处历练。姑娘是谁？为何会来这里？”
“我叫苏晴，是青云宗的弟子，追踪一只碧眼狐来到这里的。”少女苏晴说道，目光在山洞中扫了一圈，似乎在寻找什么，“刚才我看到这边有很强的灵源波动，还有灵光闪过，难道你找到了什么灵材？”
林渊心中一动，青云宗是附近有名的宗门，实力雄厚，苏晴既是青云宗弟子，或许知道这山谷的来历，也可能了解暗渊魔将的事情。但灵源核心太过珍贵，他自然不会轻易透露，于是含糊道：“只是找到了一株普通灵草，刚才炼化时引发了灵光。”
苏晴显然有些不信，但也没有追问，而是皱起眉头说道：“这山谷看着平静，其实很危险。我刚才在山谷外看到了不少魔物的脚印，还有血迹，恐怕有魔物在这里活动。”
林渊心中一凛，苏晴说的应该就是暗渊魔将。那魔物既然能追到溶洞，说不定也能找到这里。他沉吟道：“我刚才在附近的溶洞中遇到了一头暗渊魔将，实力极强，我也是好不容易才逃到这里的。”
“暗渊魔将？”苏晴脸色大变，“怎么会有暗渊魔将出现在这里？暗渊之门不是被各大宗门联手封印了吗？”
“我也不清楚。”林渊摇了摇头，“那魔物似乎在寻找灵源，溶洞中的赤焰灵蛛和三眼紫狮，都是被它逼得四处逃窜。”
苏晴眉头紧锁，陷入沉思。暗渊魔物出现在凡界，可不是小事，若是任由其肆虐，必定会给附近的城镇带来灾难。她看向林渊，说道：“林渊兄，暗渊魔将实力强大，仅凭我们两人恐怕难以对付。不如我们联手，先探查一下这山谷的情况，看看是否还有其他魔物，然后再想办法通知宗门派人来处理？”
林渊沉吟片刻，觉得苏晴说得有道理。暗渊魔将一日不除，就一日不得安宁，而且他刚突破境界，正好可以借此机会历练一番，熟悉体内的力量。再者，苏晴是青云宗弟子，有她在，遇到危险时也能多一份助力。
“好，就依苏姑娘所言。”林渊点了点头，“不过我们得小心行事，那暗渊魔将实力远超我们，若是遇到，切不可硬拼。”
“我明白。”苏晴点了点头，抽出手中的长剑，“我们先从山谷东侧开始探查，那里的草木长得比较茂盛，容易隐藏魔物。”
林渊收好玉盒，握紧短刀，跟在苏晴身后，走出了山洞。山谷中的阳光正好，草木葱茏，鸟语花香，看似宁静祥和，却暗藏危机。两人一前一后，小心翼翼地朝着山谷东侧走去，目光警惕地扫过四周，不敢有丝毫大意。
走了约莫半柱香的时间，苏晴突然停下脚步，示意林渊噤声。她指着前方的一片灌木丛，低声说道：“那里有动静。”
林渊顺着她指的方向望去，只见灌木丛晃动了一下，紧接着，一只体型如狗的魔物走了出来。那魔物通体黑色，长着三只脑袋，口中流着涎水，双眼闪烁着凶戾的光芒，正是暗渊魔物中的三狗头魔。
三狗头魔也察觉到了林渊和苏晴，三个脑袋同时发出咆哮，朝着两人扑来。苏晴身形一闪，率先发起攻击，长剑出鞘，朝着三狗头魔的中间脑袋刺去。林渊也不甘示弱，脚下踏出行云步，绕到三狗头魔身后，短刀直刺其腹部。
三狗头魔虽然凶戾，但实力远不如暗渊魔将，在两人的联手攻击下，很快就落入了下风。苏晴的长剑灵活多变，不断攻击其眼睛和脖颈，林渊则凭借着短刀的锋利，专攻其四肢关节。
几个回合下来，三狗头魔身上布满了伤口，黑色的血液流淌而出，气息也变得微弱。林渊抓住机会，纵身跃起，短刀狠狠劈在其最中间的脑袋上，彻底了结了它的性命。
“没想到这里真的有魔物。”苏晴收起长剑，看着三狗头魔的尸体，脸色凝重，“看来暗渊魔将不是孤身一人，这里恐怕已经成了魔物的据点。”
林渊点了点头，蹲下身，检查着三狗头魔的尸体。他发现，这三狗头魔的体内也残留着一丝灵源波动，虽然微弱，却与灵源核心的波动有些相似。
“奇怪，这魔物体内怎么会有灵源波动？”林渊心中疑惑。
苏晴也凑了过来，仔细观察后，说道：“难道这些魔物都是被灵源吸引到这里来的？林渊兄，你刚才说在溶洞