“那外乡人后来怎么样了？”林渊追问，指尖无意识地攥紧了酒碗，碗沿的凉意透过指腹传来，却压不住心底翻涌的疑问。
老者的脸色沉了沉，端起酒碗猛灌了一口，酒液顺着嘴角溢出，浸湿了衣襟也浑然不觉。“怎么样？尸骨无存。”他声音发涩，像是在回忆一段不愿触碰的往事，“那天他带着麻绳、铁钩，还有一盏防风灯，在潭边搭了个简易的木架，说要下潭探个究竟。村里不少人劝他，说潭里邪性，可他不听，还笑我们胆小。”
妇人在一旁轻轻叹了口气，给林渊添了勺鸡蛋汤：“我还记得那天的雾特别大，从清晨就没散过，连太阳都看不见。他把麻绳系在腰上，让两个年轻后生拉着，自己抱着铁钩往潭里跳。刚开始还能听见他喊‘水不深’‘能摸到石头’，可没过一盏茶的功夫，麻绳突然就绷紧了，后生们想把他拉上来，却怎么拽都拽不动，反而被那股力气带着往潭边滑。”
“后来呢？”林渊追问，目光紧紧盯着老者，不愿错过任何一个细节。
“后来……”老者的喉结动了动，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“麻绳突然断了，断口特别齐，像是被什么东西咬断的。紧接着，潭里就传来‘扑通’一声，像是有重物落水。我们拿着火把往潭里照，只看见水面上飘着他那盏防风灯，灯还亮着，可人却没了踪影。”
“再后来，村里组织人下潭打捞，可潭水又冰又深，下去的人没一会儿就冻得受不了，只能上来。连着捞了三天，什么都没捞着，最后只能不了了之。”老者放下酒碗，双手撑在桌沿上，指节因为用力而泛白，“从那以后，再也没人敢打雾锁寒潭的主意，连潭边都少有人去。”
林渊沉默着，脑海里不断回放着老者描述的画面——浓雾、断绳、消失的人，还有少年说的“雾里的影子”，这些线索交织在一起，让雾锁寒潭愈发显得神秘莫测。他低头看了看腰间的短刀，刀鞘上的纹路在油灯下泛着暗光，忽然想起自己醒来时，身边除了青铜片，还有这把刀。这刀、青铜片，还有雾锁寒潭下的古墓，到底有着怎样的联系？
“壮士，我知道你不是普通人。”老者突然抬头看向林渊，眼神里带着一丝恳求，“你身上有青铜片的气息，又能从黑衣人手里逃出来，肯定有本事。可我还是劝你，别去碰雾锁寒潭，别去管古墓的事。那地方邪性得很，多少人想探它的秘密，最后都落得个不好的下场。我们清溪村世代守着它，只求平安度日，不想再出什么乱子了。”
林渊看着老者恳切的眼神，心中有些动容。他能理解村民们的担忧，他们守着这个秘密，守了一代又一代，不过是想安稳地活下去。可他不能不管——黑衣人还在找青铜片，还在觊觎古墓里的东西，一旦他们得手，别说清溪村，恐怕整个青崖山都要遭殃。更重要的是，他的过去、他失去的记忆，或许就藏在古墓里，他必须去弄清楚。
“老伯，我明白你的意思。”林渊放缓了语气，尽量让自己的声音显得沉稳，“但我不能不管。那些黑衣人不会善罢甘休，他们还会来抢青铜片，还会打古墓的主意。如果我现在退缩了，将来他们真的打开了古墓，后果不堪设想。”他顿了顿，又补充道，“而且，我的过去，可能和古墓有关。我必须去看看，才能找回我的记忆。”
老者张了张嘴，还想再劝，却被妇人拉了拉衣角。妇人对着他摇了摇头，又看向林渊，语气温和：“壮士，我知道你有你的难处。既然你决定要去，我们也不拦你。只是潭边的雾确实邪性，你得多加小心。”她起身走进里屋，片刻后拿着一个布包走出来，递给林渊，“这里面是我家男人年轻时进山用的东西，有避雾的草药、防水的油布，还有一张简易的青崖山地图，或许能帮到你。”
林渊接过布包，触手温热，里面的东西整整齐齐，能看出主人的用心。他心中一暖，对着老两口抱了抱拳：“多谢老伯、大娘。这份恩情，我记下了。如果将来有需要我的地方，我一定尽力帮忙。”
老者叹了口气，没再多说什么，只是给林渊又倒了碗酒：“多喝点，暖暖身子。明天一早，我带你去潭边，那地方的路不好走，外人很难找到。”
当晚，林渊在老者家的偏房住下。躺在床上，他翻来覆去睡不着，脑海里满是古墓、雾锁寒潭和黑衣人的身影。他从怀中摸出青铜片，放在掌心，借着窗外透进来的月光，仔细观察着。青铜片上的纹路比白天看得更清晰，那些弯曲的线条像是某种符号，又像是一幅地图，隐隐约约指向一个方向——正是雾锁寒潭的位置。
他尝试着将体内的力量注入青铜片，指尖刚碰到青铜片，就感觉到一股熟悉的悸动，青铜片表面泛起淡淡的光晕，那些纹路仿佛活了过来，在光晕中缓缓流转。他闭上眼睛，集中精神，试图解读纹路的含义，可刚有一丝头绪，就感觉到一阵眩晕，体内的力量像是被什么东西吸走了一样，快速流失。他连忙收回力量，青铜片的光晕渐渐消失，恢复了原样。
“看来，只有到了古墓入口，才能解开青铜片的秘密。”林渊喃喃自语，将青铜片重新放回怀中，握紧了腰间的短刀。他知道，明天等待他的，将是一场未知的冒险，可他没有退路，只能勇往直前。
第二天一早，天还没亮，林渊就醒了。他收拾好东西，将老妇人给的布包背在身上，又检查了一遍短刀和青铜片，确保没有遗漏。走出房门，只见老者已经在院子里等着他，手里拿着一把砍柴刀和一个竹篮，竹篮里放着几个馒头和一壶水。
“壮士，准备好了吗？我们该走了。”老者的脸色有些凝重，但眼神里多了几分坚定。
林渊点点头：“准备好了。”
两人趁着夜色，沿着村后的小路往青崖山方向走。小路两旁长满了杂草和灌木，露水打湿了裤脚，冰凉刺骨。老者走在前面，脚步稳健，显然对这条路很熟悉。他时不时停下来，用砍柴刀砍断挡路的树枝，给林渊开辟出一条通道。
走了大约一个时辰，天渐渐亮了，雾气也开始弥漫开来，周围的景物变得模糊不清。老者停下脚步，指着前方一片白茫茫的区域：“前面就是雾锁寒潭了。你小心点，这雾能迷人心智，千万别走散了。”
林渊顺着老者指的方向望去，只见雾气浓得像化不开的牛奶，连地面都看不清楚，只能隐约听到流水的声音。他深吸一口气，从布包里取出避雾的草药，捏碎了放在鼻子下闻了闻，一股清凉的气息瞬间驱散了些许困意。
“走吧。”林渊对老者说，率先走进了雾气中。
雾气比想象中更浓，每走一步都要格外小心，生怕脚下踩空。老者紧紧跟在林渊身后，手里拿着砍柴刀，警惕地观察着四周。走了大约半柱香的功夫，流水声越来越近，隐约能看到前方有一片水域，雾气在水面上翻滚，像是有生命一样。
“到了，这就是雾锁寒潭。”老者的声音在雾气中显得有些飘忽，“你看，潭边的石头上还能看到当年那个外乡人搭木架的痕迹。”
林渊顺着老者指的方向看去，只见潭边的一块大石头上，有几个深深的孔洞，显然是当年固定木架留下的。他走到潭边，蹲下身，伸出手摸了摸潭水，一股刺骨的寒意瞬间从指尖传来，让他忍不住打了个寒颤。潭水清澈见底，能看到水下的石头和水草，可再往下，就是一片漆黑，什么都看不见。
“潭底的洞在哪里？”林渊问道，目光紧紧盯着潭水，试图找到入口的位置。
老者摇了摇头：“不知道。村里没人见过，只是老一辈传下来的说法。有人说在潭中央，有人说在潭边的石头下面，可谁也没证实过。”
林渊站起身，环顾四周，雾气越来越浓，周围的景物渐渐变得模糊，连老者的身影都有些看不清楚。他突然想起少年说的“雾里的影子”，心中一紧，握紧了腰间的短刀，警惕地观察着四周。
就在这时，他听到身后传来一阵轻微的脚步声，像是有人在雾里走动。他猛地回头，却什么都没看到，只有白茫茫的雾气在眼前翻滚。
“老伯，你听到了吗？”林渊压低声音，对着老者的方向问道。
老者的声音带着一丝疑惑：“听到什么？我没听到别的声音啊。”
林渊皱了皱眉，难道是自己的错觉？可刚才的脚步声那么清晰，不像是假的。他再次仔细听了听，除了流水声和风吹过树叶的声音，什么都没有。他摇了摇头，或许是太紧张了，产生了幻觉。
他重新将目光投向潭水，思考着该如何下潭探查。潭水又冰又深，直接跳下去肯定不行，必须找个办法。他想起老妇人给的布包里有防水的油布，或许可以做一个简易的筏子。就在他准备动手时，突然感觉到掌心传来一阵悸动——是青铜片！
他连忙从怀中摸出青铜片，只见青铜片表面泛着淡淡的光晕，那些纹路再次活了过来，指向潭中央的位置。他心中一动，难道潭底的入口在潭中央？
就在这时，潭水突然开始剧烈波动，水面上的雾气翻滚得更厉害了，像是有什么东西要从潭底钻出来。老者脸色大变，拉着林渊的胳膊就往回跑：“不好！是潭里的东西要出来了！快离开这里！”
林渊被老者拉着，脚步踉跄，可他的目光却紧紧盯着潭中央。只见潭水中央的位置，水面不断隆起，像是有什么巨大的生物在水下活动。突然，一道黑影从潭水中窜了出来，带着冰冷的水汽，直扑向林渊和老者！
林渊反应极快，猛地推开老者，拔出腰间的短刀，对着黑影砍了过去。短刀砍在黑影身上，发出“铛”的一声脆响，像是砍在了金属上。黑影吃痛，发出一声尖锐的嘶吼，掉落在潭边的石头上，露出了真面目。
那是一个人形的生物，浑身覆盖着暗绿色的鳞片，皮肤苍白，眼睛是血红色的，手指和脚趾上长着锋利的爪子，看起来既诡异又恐怖。它趴在石头上，对着林渊龇牙咧嘴，喉咙里发出低沉的嘶吼，像是在警告，又像是在准备攻击。
“这……这是什么东西？”老者躲在林渊身后，声音颤抖，显然是被眼前的生物吓住了。
林渊握紧短刀，警惕地看着眼前的生物，大脑飞速运转，试图回忆起在哪里见过类似的东西。可他的记忆一片空白，什么都想不起来。他只能凭借着本能，做好战斗的准备。
人形生物突然发起攻击，速度极快，带着一股腥臭味，直扑林渊的面门。林渊侧身躲开，短刀再次挥出，砍向生物的手臂。这次，他用了全力，短刀划破了生物的鳞片，留下一道深深的伤口，暗绿色的血液从伤口中流出，滴落在地上，发出“滋啦”的声响，地面上的石头瞬间被腐蚀出一个个小洞。
“小心它的血！有剧毒！”林渊对着老者大喊，同时注意到生物的伤口处，鳞片正在快速愈合，刚才砍出的伤口已经缩小了一半。
“这东西竟然能自愈！”林渊心中一惊，意识到不能拖延时间，必须尽快解决它。他深吸一口气，将体内的力量注入短刀，刀身泛起淡淡的银光，散发出一股凌厉的气息。
人形生物似乎感觉到了危险，不敢再贸然攻击，只是围着林渊转圈，寻找进攻的机会。林渊也不着急，警惕地观察着它的动向，等待着最佳的出击时机。
就在这时，潭水再次剧烈波动，又有几道黑影从潭水中窜了出来，落在潭边的石头上。林渊抬头一看，心中一沉——足足有五只人形生物，正对着他和老者虎视眈眈。
“不好！它们是群居的！”林渊大喊，拉着老者往后退，试图拉开距离。可人形生物已经发起了攻击，五只生物从不同的方向扑来，将林渊和老者团团围住。
林渊挥舞着短刀，不断抵挡着生物的攻击。短刀上的银光越来越亮，每一次挥舞都能划伤生物的鳞片，可生物的数量太多，而且能自愈，他渐渐有些力不从心，手臂上被爪子划到，留下一道深深的伤口，鲜血瞬间流了出来。
老者见状，也拿起砍柴刀，对着一只靠近的生物砍了过去。可砍柴刀只是普通的铁器，根本砍不动生物的鳞片，反而被生物一巴掌拍飞，砍柴刀落在地上，断成了两截。老者也被这股力量带得摔倒在地，半天爬不起来。
“老伯！”林渊大喊，想要去帮老者，可身边的生物死死缠住他，让他无法脱身。他看着越来越近的生物，心中有些绝望，难道今天就要死在这里了？
就在这时，他怀中的青铜片突然剧烈悸动起来，一股强大的力量从青铜片中爆发出来，顺着他的手臂流遍全身。他感觉到体内的力量瞬间充盈，之前流失的力量不仅恢复了，还比之前更加强大。短刀上的银光暴涨，照亮了周围的雾气，人形生物像是受到了惊吓，纷纷后退，不敢再靠近。
林渊愣住了，他没想到青铜片竟然有这样的力量。他握紧短刀，感受着体内源源不断的力量，眼神变得坚定起来。他知道，这是青铜片在帮他，也是他唯一的机会。
他朝着离老者最近的一只生物冲了过去，速度比之前快了数倍。生物还没反应过来，就被短刀刺穿了心脏。暗绿色的血液喷溅出来，生物发出一声凄厉的嘶吼，身体软软地倒在地上，这次没有自愈，而是快速腐烂，变成了一滩黑水。
其他生物见同伴被杀，变得更加狂暴，再次发起攻击。林渊毫不畏惧，挥舞着短刀，每一次出击都精准地命中生物的心脏。短刀上的银光像是克制这些生物的克星，只要被短刀刺穿心脏，生物就会立刻死亡，无法自愈。
没过多久，五只生物就被林渊全部解决，潭边只剩下一滩滩黑水和被腐蚀的石头。林渊喘着气，体内的力量渐渐平复下来，青铜片的悸动也慢慢减弱，恢复了原样。他走到老者身边，将老者扶起来：“老伯，你没事吧？”
老者摇了摇头，看着林渊的眼神里充满了震惊和敬佩：“壮士，你……你真是太厉害了。那是什么东西？为什么青铜片能克制它们？”
林渊也不知道答案，他只能猜测：“或许，这些生物是古墓的守护者，而青铜片是镇门符，天生就能克制它们。”他看向潭中央，那里的雾气渐渐散开，水面恢复了平静，可他知道，这只是开始，真正的危险，还在潭底的古墓里。
他扶起老者，说道：“老伯，这里太危险了，你先回村里吧。接下来的事，我自己来就好。”
老者看着林渊，犹豫了一下，最终还是点了点头：“好，你自己多小心。如果遇到什么危险，一定要想办法回来，别硬撑。”他从口袋里摸出一把钥匙，递给林渊，“这是我家的钥匙，如果你能平安回来，就去我家休息。”
林渊接过钥匙，对着老者抱了抱拳：“多谢老伯。你放心，我一定会平安回来的。”
老者不再多说，转身慢慢往回走。林渊看着老者的背影消失在雾气中，才重新将目光投向潭水。他深吸一口气，从布包里取出防水油布，快速制作了一个简易的筏子，又将短刀别在腰间，青铜片紧紧握在手中，然后跳上筏子，用一根树枝当桨，朝着潭中央划去。
筏子在潭水中缓缓移动，雾气渐渐变得稀薄，能看到潭底的景象。潭底的石头上长满了青苔，还有一些奇形怪状的水草，随着水流轻轻摆动。划了大约一盏茶的功夫，林渊突然感觉到筏子下方传来一股吸力，像是有什么东西在拉扯筏子。
他心中一紧，握紧了短刀，警惕地观察着下方。只见潭水中央的位置，水面开始旋转，形成一个漩涡，筏子被漩涡吸着，快速向中心移动。林渊尝试着用树枝划水，想要挣脱漩涡的吸力，可根本无济于事，筏子还是被漩涡吸了进去。
他闭上眼睛，做好了落水的准备，可预想中的冰冷潭水并没有到来。他感觉到自己像是穿过了一层薄膜，身体轻飘飘的，没有一丝重量。等他睁开眼睛时，发现自己站在一个巨大的洞穴里，洞穴的顶部和墙壁都是由冰晶打造而成，散发出淡淡的蓝光，照亮了整个洞穴。
洞穴的正中央，有一座巨大的石门，石门上刻着复杂的纹路