人们的目光不约而同地聚焦在城楼最高处那根突出墙垛的粗壮旗杆上。夕晖如血，泼洒在旗杆顶端悬挂着的那具躯体上。
赤烈的尸体被特制的铁链捆绑着，像一件被丢弃的破旧战利品。
他残破的衣袍沾染着泥土和干涸的血迹，在傍晚渐起的凉风中无力地飘荡。
头颅低垂，乱发覆面，看不清面容，唯有一只手无力地垂向下方京都的芸芸众生，手上遍布着挣扎时绳索留下的深紫勒痕。
几只被血腥和腐朽气息吸引而来的乌鸦，如同不祥的灰色剪影，盘旋在旗杆周围，发出粗哑刺耳的“呱啊——呱啊——”叫声。
时而俯冲掠过“尸体”，引得下方的人群发出一阵阵压抑的惊呼与抽气声。
那盘旋的鸦鸣、铁链在风中轻微摇晃发出的“吱嘎”声、人群压抑的议论汇成一片低沉混乱的背景音，重重地压在每一个仰望者的心头。
皇宫深处高高的露台之上，一场气氛极其微妙的宫宴正在进行。
美酒佳肴陈列于案，丝竹管弦奏着庄重华丽的宫廷雅乐。
席间坐着朝中重臣，以及几位服饰与齐盛国迥异、神情紧绷的西戎使臣。
太皇太后居于主位旁边，面色沉静如水。
萧齐逸坐在主位，太子与公主分坐下方两侧，眼神却时不时飘向宫墙之外的方向。
端坐于太皇太后下首的江林悦，换上了一身簇新的宫装。
墨色衣裙深沉厚重，更衬得她面色略显苍白，唯有那双眼睛，在宫灯映照下亮得惊人，锐利如雪山顶上的星辰。
她面前的玉杯斟满了御酒，琥珀色的液体澄澈，却一口未动。
她的左手随意地搭在膝上，手指距离放在身侧矮几上的沉渊匕首乌木鞘，不过寸许之遥。
指尖无意识地轻轻摩挲着冰冷的鞘身，如同安抚一头暂时蛰伏的猛兽。
西戎使团另一位为首的是一位须发花白、鹰钩鼻异常显眼的老者，他捏着金杯的手指关节微微泛白。
目光几次掠过江林悦和她手边的匕首，又迅速移开，盯着眼前精美的菜肴，仿佛能从中看出花来。
丝竹之声掩盖不了席间弥漫的紧张暗流。
突然——
“铮！”
一声极其轻微、却异常清晰的金属嗡鸣，从江林悦手旁的沉渊匕首上骤然传出！
那声音清越如冰玉相击，瞬间穿透了柔靡的乐声，清晰无比地落入露台上每一个人的耳中！
几乎是同时，京都城楼方向的夜空，骤然被一片幽蓝刺目的光芒彻底撕裂！
“轰隆——！”
一声沉闷如远古巨兽咆哮的巨响，并非真实响起于夜空，却如同实质的音浪，猛地撞在所有人的心脏上！整个京都，瞬间陷入了绝对的死寂。连盘旋的乌鸦都惊得四散飞逃。
只见苍穹之上，一幅巨大得足以覆盖半个天空的幽蓝光影画卷轰然展开！画面剧烈震颤着，充满了毁灭性的力量感——
巍峨的山体如同豆腐般猛地向内塌陷、揉碎！巨石崩落如雨，烟尘冲天而起形成恐怖的蘑菇云！
那正是山腹皇后陵崩塌的瞬间重现！
紧接着，画面猛地切换，变成一片令人窒息的地狱景象：
炽热的熔岩如同狂暴的血河，在幽暗扭曲的地下通道中咆哮奔涌，所过之处，一切都被吞噬、焚毁！
灼热的气息仿佛穿透了空间的阻隔，让露台上每一个人都感到皮肤一阵莫名的刺痛和焦灼！
最后，画面定格！焦点牢牢锁定在崩塌烟尘的中央——
太后那张布满皱纹、因极度惊恐而扭曲变形的脸孔清晰无比！
她脚踝处焦黑诡异的印记仿佛在燃烧！
江林悦手持沉渊匕首，冰冷的刃锋毫不犹豫地刺入她的心脏！
烈焰轰然腾起，吞噬一切，将那张曾尊贵无比的面容连同整个躯体彻底焚烧成虚无，最终只留下那柄在火焰中依旧森寒的匕首！
整个京都，陷入了彻底的死寂。城楼下仰望的人群，如同被施了定身法，无数张面孔凝固在极致的震惊与恐惧之中，连呼吸都忘记了。
只有夜风刮过城头旗杆，吹动赤烈尸身上残破的布料，发出单调而空洞的“噗噗”声响。
皇宫露台上，死寂更甚。空气仿佛凝固成了沉重的冰块。
西戎使团首领猛地一震，脸色瞬间褪尽血色，煞白如纸。
他手中那只精美的嵌宝金杯再也拿捏不住，“当啷！”一声脆响，狠狠砸在坚硬的露台地面上！
琥珀色的酒液和碎裂的玉片顿时溅开，在宫灯下闪着刺目的光。
他身后的几名使臣也控制不住地发出短促的抽气声，身体向后瑟缩了一下。
南诏，东辽，北狄的朝臣们同样目瞪口呆，有几位须发皆白的老臣嘴唇哆嗦着，手指颤抖地指着天空，却连一个字也说不出来。
太子和公主更是脸色苍白，紧紧抓住了自己的衣袖。
太皇太后端坐不动，放在膝上的手却微微收紧，苍老的手指捏住了繁复的凤纹裙裾。
她抬起眼帘，目光投向露台边缘。
所有人的目光，都随着太皇太后的视线，汇聚过去。
江林悦不知何时已站起身。她离开席位，一步步走到露台那汉白玉雕砌的栏杆边缘。
夜风猎猎，吹动她墨色的宫装广袖与裙裾，在身后翻涌如夜潮。
她俯视着脚下那座被巨大投影笼罩、陷入绝对沉寂的庞大京都。
万千灯火在投影的幽蓝光芒下显得微弱黯淡。
她没有回头。
只是缓缓抬起了右手。那只刚刚从矮几上拿起的沉渊匕首，静静地躺在她的掌心。
幽蓝的天幕之光映照在匕首乌木的鞘上，流转着冰冷而神秘的微光。
鞘身上沾染的、属于太后最后的灰烬气息，在夜风中几乎消散殆尽，唯剩金属本身的森寒。
指尖缓慢而有力地抚过冰凉光滑的鞘身，最终停留在那古朴的吞口处，带着一种宣告般的意味。
“看，”
江林悦的声音不高，却清晰地穿透了露台上凝固的死寂，如同寒冰落入玉盘，回荡在每一个心神剧震者的耳边，更仿佛穿透空间，烙印在下方仰望的万千百姓心头。
“——这便是祸乱的下场。”
沉渊匕首在她掌中，无声嗡鸣。