处理一头小山般的妖熊尸体是件麻烦事。不过石山和石磊常年打猎，对此经验丰富。他们分工合作，剥皮、取胆（熊胆是珍贵的药材）、分割有价值的熊肉和熊骨。阿雅则在一旁帮忙处理熊胆，并收集了一些特殊的熊血，似乎另有药用。
凌云消耗过大，便在旁边盘膝调息，恢复元力。林雪则小心翼翼地守在凌云身边，不时担忧地看看他苍白的脸色。
在处理熊尸的过程中，石磊果然在巨熊胸口皮毛深处，那符文烙印的位置，发现了一块指甲盖大小的黑色金属片，深深嵌入皮肉之中。金属片上刻画着与皮毛上暗淡符文几乎一致的诡异纹路，材质非金非铁，入手冰凉，带着一丝若有若无的邪异气息。
“这是什么玩意？”石磊将金属片抠出来，翻来覆去地看，满脸疑惑。
石山接过来看了看，也是眉头紧锁：“没见过。但这熊突然发狂，还出现那种诡异符文，恐怕就跟这东西脱不了干系。”他将金属片递给刚刚结束调息、睁开眼睛的凌云，“凌云兄弟，你见多识广，可认得此物？”
凌云接过金属片，入手便感觉到一股微弱但极其阴冷的能量波动。他仔细观察着上面的符文，这符文结构复杂，扭曲而邪异，似乎蕴含着某种控制和激发凶性的力量。他在玄老的记忆传承中快速搜索，但并没有找到完全一致的记录。
“我不认得这具体是什么势力的标记。”凌云摇了摇头，神色凝重，“但这符文和金属片中蕴含的力量，都透着一股邪气。效果似乎是强行激发和控制妖兽的凶性，使其狂化，失去理智，变成只知杀戮的工具。”
将金属片强行植入妖兽体内，用符文控制其行为…这种手段，阴狠歹毒，绝非正道所为。
“控制妖兽？”石山和石磊倒吸一口凉气。他们世代居住山林，与野兽打交道，也听说过一些关于妖兽的传说，但从未想过有人能用这种方式控制如此强大的妖熊。
阿雅也走了过来，看着那枚金属片，眼神中闪过一丝厌恶和凝重：“我以前听爷爷说过一些山中秘闻。据说陨星山脉深处，有些地方被强大的禁制笼罩，里面可能存在着一些上古遗留下来的东西，也可能…隐藏着某些修炼邪术的势力。他们有时候会捕捉妖兽进行改造和控制，用作守卫或者…其他不可告人的目的。”
凌云心中一动：“邪术势力？阿雅姑娘可知道具体是哪个势力？”
阿雅摇了摇头：“爷爷也只是语焉不详，似乎对此讳莫如深，只告诫我们千万不要靠近那些‘禁忌之地’。他说那些地方，进去的人，十有八九都出不来。”她指了指东南方向，“比如石山大哥之前提到的黑沼林，据说就是其中一处外围的禁忌之地。里面瘴气弥漫，毒虫滋生，还有一些诡异的传说，很少有人敢深入。”
黑沼林…又是黑沼林。凌云记住了这个名字。他们离开这里需要往东南方向走，很可能会经过黑沼林附近。
“这枚符牌暂且由我保管吧。”凌云将金属片收起，“或许以后能弄清楚它的来历。”这东西透着诡异，留着或许是个线索，但也可能是个祸患。
石山点了点头，对此没有异议。
处理完熊尸，将有用的部分打包带好，一行人拖着疲惫的身体，互相搀扶着返回营地。
回到营地，阿雅立刻开始着手为福伯配药。她将石茯苓与之前采集的其他草药，再加上新鲜的熊胆汁和一些熊血，按照某种特定的比例和顺序，小心翼翼地调配着。整个过程专注而严谨，散发着淡淡的药香。
凌云则抓紧时间继续调息。刚才斩杀妖熊的一剑消耗巨大，他需要尽快恢复。同时，他也将一部分心神沉入混沌道种，默默梳理着与妖熊战斗的感悟，特别是最后那一剑混沌剑意的运用。每一次实战，都是对自身力量最好的检验和提升。
林雪安静地帮阿雅打着下手，递送东西，清洗器具，虽然笨拙，但很用心。
石山和石磊则在处理带回来的熊肉，一部分用盐腌制起来便于保存，一部分则架在篝火上熏烤，准备作为晚餐。虽然经历了一场生死危机，但成功猎杀一头强大的妖熊，也算是一笔巨大的收获。
傍晚时分，阿雅终于将药熬好，小心地给福伯喂了下去。加了石茯苓和熊胆的药汤呈现出一种深褐色，散发着浓郁的苦涩气息。
喂完药后，阿雅又仔细检查了一下福伯的脉象和气息，脸上露出一丝欣慰：“药性已经开始发挥作用了。他的生机稳固了不少，脉象也比之前有力了一些。如果不出意外，今晚或者明天，应该就能醒过来了。”
“太好了！”林雪闻言，喜悦之情溢于言表，连日来的担忧和恐惧终于减轻了大半。
凌云也停止了调息，走到福伯身边查看，确实能感觉到福伯体内的生机正在缓缓复苏，虽然依旧虚弱，但已经脱离了随时可能熄灭的危险状态。他心中对阿雅的医术更加佩服了几分。
晚餐是香喷喷的烤熊肉。或许是因为共同经历了生死，或许是因为凌云坦白了部分秘密，饭桌上的气氛比之前融洽了许多。
石山主动和凌云聊起了更多关于陨星山脉的事情。
“凌云兄弟，你实力高强，但正所谓强龙不压地头蛇。这陨星山脉水深得很。”石山喝了一口自己酿的劣质果酒，打开了话匣子，“除了那些看得见的毒虫猛兽、险恶地形，还有些看不见的危险。”
“比如你们遇到的这种被控制的妖熊，以前很少见，但近几年似乎有增多的趋势。我们怀疑，可能是有什么势力在暗中活动，图谋不轨。”石山压低了声音，“还有就是那些禁忌之地。黑沼林只是外围比较出名的一个，更深处还有‘万魂坑’、‘迷雾谷’等等，都是凶险莫测的地方，据说连一些大宗门的强者都不敢轻易闯入。”
“大宗门？石山大哥是指青云宗那样的吗？”凌云不动声色地问道。
石山看了凌云一眼，点了点头：“青云宗算是这附近地域最大的宗门了，他们偶尔也会派弟子进入山脉外围历练或者寻找资源。但他们一般不会深入那些真正危险的地方。据说山脉核心区域，可能存在着连青云宗都惹不起的存在。”
连青云宗都惹不起的存在？凌云心中凛然。看来这陨星山脉，比他想象的还要复杂和危险。
“至于你们的仇家…”石山犹豫了一下，还是说道，“如果真是青云宗那等级别的势力，他们在这山脉外围的眼线恐怕不少。你们虽然暂时安全，但也不能掉以轻心。等老人家身体好转，我们想办法送你们从更隐蔽的小路离开。”
“多谢石山大哥。”凌云再次道谢。石山提供的这些信息，对他来说至关重要。
夜色再次降临。有了之前的教训，守夜变得更加谨慎。凌云、石山、石磊三人轮流负责。后半夜轮到凌云守夜时，他坐在篝火旁，看着跳动的火焰，心中思绪万千。
福伯即将醒来，这是一个好消息。与石山兄妹的关系也因祸得福，变得可靠。但新的问题也随之而来：控制妖熊的神秘势力，陨星山脉深处的秘密，以及青云宗无处不在的威胁。前路依旧坎坷，充满了未知和危险。
那枚冰冷的金属符牌，仿佛也在黑暗中散发着不祥的气息。