夜风微拂，庭院内的花木枝叶发出沙沙的轻响，掩盖了那丝几乎微不可察的异动。然而，这对于此刻的叶凡而言，却如同惊雷般清晰。他先前感知到的那股强大而阴冷的破虚境气息，虽然仅仅是一扫而过，并未在叶府上空停留，但已然给他敲响了警钟。而此刻，这叶府之内，竟然也有鬼祟之辈在暗中行动！
“内忧外患么？”叶凡嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼底深处，前世身为问道境大能的漠然与杀伐果断一闪而逝。他身形一晃，宛如一片飘零的落叶，悄无声息地融入了夜色之中。
凭借“天人合一”天赋对周遭环境的极致掌控，他的气息与黑暗完美相融，即便是同阶武者，也休想察觉分毫。那细微的声响，来自叶府西侧的偏僻角落，靠近一道不起眼的角门。
叶凡如幽灵般潜行，很快便在一处假山后停下了脚步。月光被浓云遮蔽，唯有几缕稀疏的星光洒落。一道鬼鬼祟祟的身影，正小心翼翼地打开角门，探头探脑地向外张望片刻，确认无人后，迅速闪身而出，又将角门轻轻掩上。
借着微弱的光线，叶凡认出了那道身影——正是叶家旁系子弟，赵无极！此人平日里在家族中便表现得长袖善舞，八面玲珑，但叶凡凭借两世为人的经验，一眼便看出其眼底深处潜藏的阴鸷与野心。只是未曾想，他竟会在这深夜，行此苟且之事。
“赵无极……”叶凡心中冷笑，并未立刻行动，而是决定看看此人究竟要耍什么花样。他如同附骨之疽，不远不近地跟在赵无极身后。赵无极显然也有些武道底子，行走间脚步轻浮却也尽量不发出声响，一路穿过青岚城的数条僻静小巷，最终来到城东一处废弃已久的宅院门前。
这宅院门楣破败，蛛网遍布，散发着一股腐朽的气息，显然久无人居。赵无极警惕地四下张望一番，这才上前，有节奏地叩响了门环。“笃笃，笃笃笃。”片刻之后，厚重的木门“吱呀”一声，从内里拉开一道缝隙，一个粗豪的声音带着一丝不耐烦响起：“谁？”
“是我，赵无极。”赵无极压低了声音。门缝后的目光似乎审视了他片刻，才将门彻底拉开，一个身材魁梧，面容带着一道狰狞刀疤的汉子出现在门口，正是白天刚与叶凡有过冲突的铁拳帮帮主，铁拳王！
“赵公子？深夜到访，有何贵干？”铁拳王语气不善，显然对这位叶家子弟没什么好感。白天在叶凡手下吃了大亏，他此刻心情正值恶劣。
赵无极脸上堆起谄媚的笑容，侧身挤了进去：“铁拳王，借一步说话。”
叶凡隐匿于不远处的阴影之中，将这一切尽收眼底。内天地悄然运转，方圆数丈内的风吹草动，皆在他掌控之中，两人的对话，即便隔着院墙，也清晰可闻。
“哼，进来吧。”铁拳王不耐烦地一摆手，率先走进了院内的一间尚算完好的厢房。赵无极连忙跟上。
厢房内，一盏昏黄的油灯摇曳着，映照出两人各怀鬼胎的面容。“铁拳王，你那边准备得怎么样了？”赵无极甫一坐定，便迫不及待地问道，声音中带着一丝急切与阴狠。
铁拳王给自己倒了杯劣质的烈酒，一口灌下，这才冷笑道：“放心吧，赵公子。我已经放出话去，并且联络了几个不怕死的弟兄。只要那叶凡敢踏出叶家大门，尤其是往城外去，保管他有来无回！”他顿了顿，眼中闪过一丝怨毒：“那小子今天让我颜面尽失，此仇不报，我铁拳王还如何在青岚城立足！”
赵无极闻言，铁拳王，你可有十足把握？”“哼，双拳难敌四手，他再强，难道还能挡得住我数十个兄弟的围攻？更何况……”铁拳王嘴角咧开一抹狞笑，“我已请动了我那在‘黑风寨’当二当家的表兄，他可是货真价实的凝气化罡境后期高手，手底下还有一批亡命之徒，不日便会带人前来。到时候，莫说一个叶凡，便是叶家那些老家伙，也得掂量掂量！”
“黑风寨？”赵无极心中一惊，旋即大喜。黑风寨可是青岚城周边臭名昭着的悍匪，杀人越货，无恶不作，其大当家据说已有半步破虚的修为！若真能请动黑风寨的力量，那叶凡必死无疑！
“如此便好！如此便好啊！”赵无极兴奋地搓着手，“铁拳王，只要事成，我之前答应你的好处，分文不少！而且，日后我在叶家若是能更进一步，也少不了你的好处！”他心中盘算着，叶凡一死，叶家长房嫡系便只剩下他那个病秧子大哥，到时候，他赵无极凭借旁系的身份，只要运作得当，未必不能夺了这叶家的继承权！
铁拳王眯起眼睛，露出一丝凶光：“赵公子倒是打得一手好算盘。不过，丑话说在前头，若是叶凡那小子一直龟缩在叶家不出，我的人可等不了太久。黑风寨的兄弟，更不是吃素的。”赵无极连忙道：“这个铁拳王尽管放心！叶凡此人，看似沉稳，实则傲气得很。今日他让你吃了亏，必然不会善罢甘休。而且，我听说他最近似乎在寻找什么药材，多半会出城。我们只需耐心等待，必有机会！”为了让铁拳王安心，他又补充道：“我会想办法，刺激他一下，逼他出来！”
“那就好。”铁拳王点了点头，“记住，事成之后，我要叶家在城西的那几间铺子，还有三千两白银！”“没问题！”赵无极一口答应，心中却在冷笑，只要叶凡死了，他有的是办法赖掉这笔账，甚至反过来吞并了这不成气候的铁拳帮。
两人又低声商议了一些细节，诸如动手的时间、地点、信号等等。月色越发深沉，阴影中的叶凡，眸光冷冽如冰。“黑风寨……凝气化罡后期……甚至可能有半步破虚……”他原本以为，赵无极最多是想借铁拳帮这种地痞流氓给自己找点麻烦，却没想到，其心肠竟如此歹毒，不惜勾结悍匪，欲置自己于死地！
“为了区区家族权位，便能如此丧心病狂么？”叶凡心中杀意一闪而逝。前世他便是因为太过相信身边之人，才遭了暗算，落得个身死道消的下场。这一世，他绝不会再犯同样的错误！
赵无极与铁拳王商议完毕，又互相虚与委蛇了几句，便匆匆告辞，原路返回。铁拳王看着赵无极消失在夜色中的背影，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，啐了一口：“什么狗屁叶家公子，还不是要靠老子。”旋即，他眼中又闪过贪婪与凶狠，“不过，那叶凡若真有那么邪门，宰了他，或许能搜刮到不少好东西……”
待到两人都离开后，叶凡才从阴影中缓缓走出。他看了一眼那破败的宅院，又望向赵无极离去的方向，眼神幽深。“既然你们这么想让我死，那我便陪你们好好玩玩。”他没有回自己的院落，而是身形一转，朝着叶府的另一个方向潜去。
夜，依然深沉。一场针对叶凡的阴谋正在悄然酝酿，而猎物，似乎对此一无所知。黑暗中，唯有几不可闻的虫鸣，预示着黎明前的最后一丝寂静。暴风雨，似乎在等待着第一缕晨曦的到来，便会骤然降临。