年羹尧接到妹妹的回信，眉头紧锁，眼中闪过一丝阴翳。
信中字字泣血，控诉皇上对林芸的痴迷，甚至不惜为她破例抬旗封嫔，自己却被罚禁足。
他冷哼一声，将信纸揉成一团，丢入火盆中。
火焰瞬间吞噬了纸张，映照出他阴沉的面容。
“区区一个商女，也配与贵妃争宠？”年羹尧低声自语，语气中透着不屑与愤怒。
他原本以为妹妹在宫中地位稳固，皇上再如何也不会为了一个汉女如此大动干戈。
可如今看来，皇上是真的不把年家放在眼里了。
他猛地站起身，大步走向书案，提笔写下一封奏折，请求回京述职。
笔锋凌厉，字字如刀：“臣年羹尧，久镇边陲，心系朝廷，愿回京面圣，禀报军务，以尽臣子之责。”
写完，他重重搁下笔，眼中闪过一丝冷意。
他倒要看看，这个林芸是何方神圣，竟能让皇上如此神魂颠倒！
他年家为皇上出生入死，立下赫赫战功，如今却连妹妹在后宫都受此欺辱！他冷哼一声，自语道：“皇上，您既不顾情面，就别怪臣放肆了！”
年羹尧负手而立，望着帐外纷飞的雪花，心中怒意难平。
他当即召来副将，安排军中事务，随后点齐五百精锐骑兵，快马加鞭直奔京城。
马蹄声如雷，卷起一路尘雪。
———
乾清宫内
雍正将年羹尧的折子随手丢在御案上，唇角勾起一抹冷笑。
苏培盛低声道：\"陛下，西北急报，年大将军三日前已动身，怕是……快过保定府了。\"殿内炭火噼啪作响，却驱不散骤然凝滞的空气。
\"好个年羹尧！\"雍正冷笑一声，\"朕还未准奏，他倒先斩后奏了。\"
上一世此人虽骄横，尚知掩饰；这一世竟敢擅离驻地，带兵逼宫！他倏地起身：\"传怡亲王、岳钟琪、张廷玉速来见朕！”
一刻钟后，三人匆匆入殿。三人看完奏折后都沉默不语，年关将至，西北重地，年羹尧是不想活了吗？竟然敢无诏入京？打的什么主意？
张廷玉道：\"年羹尧战功赫赫，若骤然问罪，恐寒了将士之心。不如先以犒军之名安抚……\"
\"不可！\"十三爷胤祥断然打断，\"他带五百铁骑直逼京师，与谋反何异？\"
岳钟琪亦抱拳道：\"臣愿率兵拦截，绝不容他踏进九门半步！\"
雍正冷笑，“他年羹尧与老八暗通款曲，真当朕不知道？”
旁边几人也都心知肚明，年羹尧就是一头野兽，如今露出了獠牙。
雍正拿起朱笔，在折子上批了“准”字。
然后走到一幅西北地图前沉思，问道：“火器营换装如何了？”
岳钟琪恭敬答道：“回皇上，京中禁军已全部换装燧发枪，共计一千二百把。西北大营的装备也已准备妥当，只等皇上旨意运送。”
雍正摇头：“不必送了。”
岳钟琪一愣：“皇上？”
雍正指尖点在地图上年羹尧的驻地，冷冷道：“年羹尧与老八勾结，朕岂能将如此利器交到他手中？
你带轻骑二百，以迎军为由拦住年羹尧。若他肯卸甲入城，便带他入宫，若他不肯……\"他抛出一枚令牌，\"朕已命火器营在官道两侧埋伏，百支燧发火铳足以制住五百骑兵。\"
“十三弟，你带人把九门布防换一遍，加强警备。”
“臣领旨。”众人领命而去。
雍正望向窗外，天色渐暗，仿佛风雨欲来。
他独坐灯下，摩挲着林芸所绘的火器图样，眸色渐深。
--------
京郊十里亭
风雪中，年羹尧勒马而立。他望着远处隐约的城墙轮廓，嘴角浮起冷笑。
忽然前方尘烟滚滚，岳钟琪率兵拦在道中，拱手笑道：\"年大将军一路辛苦！陛下特命末将在此相迎。\"
年羹尧眯起眼：\"本将军要面圣，岳总兵这是何意？\"
岳钟琪不卑不亢：\"京畿重地，大军不可擅入。还请将军令将士们扎营在此。\"
\"若本将军非要进城呢？\"年羹尧猛地扬鞭，身后骑兵齐齐拔刀。
岳钟琪叹息一声，突然挥动令旗。两侧山坡上瞬间冒出百名黑衣箭手，乌黑的铳口对准了骑兵队。
\"燧发火铳？\"年羹尧瞳孔骤缩。
他早听闻皇上改良军备，却未料已装备至此！那为何他的西北军备毫无音讯？
正僵持间，一骑飞驰而来：\"圣旨到！\"苏培盛展开黄绢，高声宣道：\"年羹尧擅离职守，本应问罪。朕念其旧功，特许单骑入宫面圣。钦此！\"
风雪愈急，年羹尧攥着缰绳的手青筋暴起。
他死死盯着那些黑洞洞的铳口，终于咬牙下马：\"臣，领旨。\"
年羹尧一身戎装，腰间佩剑，气势汹汹地踏入乾清宫，岳钟琪在殿外止步。
殿内，雍正端坐于龙椅之上，神色淡漠。
“臣年羹尧，叩见皇上！”年羹尧单膝跪地，声音洪亮，却无多少恭敬之意。
雍正淡淡道：“年将军一路辛苦。西北军务如何？”
年羹尧抬头，直视雍正：“托皇上洪福，西北安稳。只是臣听闻后宫新添了一位芸嫔娘娘，特来道贺。”
这话已是僭越。雍正眼中闪过一丝寒意，面上却不动声色：“年将军消息灵通。”
年羹尧故作感慨：“皇上日理万机，还能抽出时间宠爱新人，臣佩服。只是贵妃娘娘在宫中独守空闺，臣这个做兄长的，实在心疼。”
殿内气氛骤然凝固。苏培盛冷汗涔涔，偷眼去看皇上，却见皇上忽然笑了。
“年羹尧，”雍正缓缓起身，“你妹妹的病，是郁结于心所致。太医说了，静养为宜。”
年羹尧不甘示弱：“皇上若多去翊坤宫走动，贵妃娘娘的病自然就好了。”
“放肆！”雍正猛地拂袖，龙案上的茶盏被扫落在地，碎瓷四溅。
年羹尧却依旧挺直脊背，毫无惧色。
雍正他忽然笑了：\"年卿急着回京，就为这事？西北军饷亏空三十万两的账目，可曾清点完毕？\"
年羹尧脸色陡变：\"陛下何出此言？臣——\"
\"肃州粮仓的亏空，宁夏卫的吃空饷，需要朕一桩桩说给你听？\"雍正甩下一叠密折，\"你妹妹在宫中意图谋害芸嫔，朕不过小惩大诫。倒是你——\"
他猛然提高声调，\"真当朕不敢动你这'西北王'？\"
年羹尧额上渗出冷汗。
他忽然意识到，眼前的天子早已不是当年倚重他的雍亲王。
雍正盯着他，忽然话锋一转：“年大将军可知，朕为何准你入京？”
年羹尧一愣。
雍正冷笑：“因为朕要亲自告诉你——西北换帅的旨意，已经发出去了。”
年羹尧脸色骤变：“什么？！”
“岳钟琪不日将接管西北军务。”雍正语气平静，却字字诛心，“年将军劳苦功高，朕特许你留京休养。”
年羹尧勃然大怒，猛地站起身：“皇上！臣不服！岳钟琪何德何能——”
“你不服？”雍正打断他，目光如刀，“那朕问你，前岁西北军饷亏空二十万两，去了何处？你与老八密会三次，又谈了些什么？！”
年羹尧如遭雷击，踉跄后退一步。
雍正不再看他，转身对殿外道：“来人，送年将军回府。无朕旨意，不得踏出府门半步！”
侍卫鱼贯而入，将面如死灰的年羹尧架了出去。
消息传到后宫，年贵妃当场昏厥。
皇后闻讯，手中的佛珠再次断线，珠子滚落一地。
“年家……完了。”她喃喃道。
她该高兴才是，这些年她受了年雪窈多少气。可，年家怎么一下子就……倒了？