光芒如同水波般荡漾开来。
被光芒触及的狰狞树根，攻击的势头瞬间停止，然后，如同受惊的触手般，迅速地缩回了地底。
被光芒笼罩的迷宫核心，那庞大的、由树根纠缠而成的身躯，猛地一颤。
那股滔天的怒意，竟如同潮水般退去，取而代之的，是一种……好奇？和一丝……亲近？
它“看”懂了。
通过这枚挂件所代表的“羁绊”规则，它终于理解了陈浩的存在。
这个混合体，虽然有一半是它厌恶的“污染”，但他的核心，他的本质，是被“守护”与“羁绊”所定义的。
而“守护”，正是建木最古老、最核心的本能之一。
他，通过了认证。
嗡——
完整的奥特曼挂件，轻轻落在了陈浩的手心。
陈浩体表那原本狂暴冲突的黑绿二色能量，在这股温暖光芒的照耀下，也奇迹般地平息了下来，不再相互排斥，而是如同太极图般，缓缓地交融、旋转，形成了一种更加稳定、更加强大的全新平衡。
笼罩在空地上方的浓雾，彻底散去。
整个迷宫，安静了下来。
一条由发光的苔藓铺就的、通往更深处的道路，在他们面前，缓缓浮现。
仿佛，是一种邀请。
迷宫的意志退去，危机暂时解除。
所有人都松了一口气，劫后余生的疲惫感涌了上来。
陈浩呆呆地看着手中那枚完好如初的奥特曼挂件，挂件上散发的温暖光晕，正缓缓融入他的身体，修复着他因力量失控而造成的内伤。
他抬头看向姜麟，眼神复杂，张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是重重地点了点头，吐出两个字：“谢了。”
“客气啥，咱们是异父异母的亲兄弟。”姜麟咧嘴一笑，走上前，一拳捶在他的肩膀上，笑容中带着一丝后怕。
刚才真是太悬了，这胖子要是真在自己的bGm里把自己给唱爆了，那可就成了年度最离谱死法了。
苏璃走到林小鹿身边，看着她依旧苍白的脸色，低声问道：“没事吧？”
“消耗有点大，不过还好。”
林小鹿摇了摇头，她的目光落在那条新出现的、通往深处的光苔小路上，银色的眼眸中闪烁着思索的光芒。
“这个迷宫……似乎并不是单纯想杀死我们。”
“它在筛选，或者说……在测试。”楚天阔收剑入鞘，声音一如既往的平淡，但眼神却前所未有的凝重。
他看了一眼姜麟和陈浩手中的挂件，又看了一眼林小鹿，缓缓说道：“它在测试我们每个人的‘本质’。陈浩的‘信仰’，你的‘新生’，以及姜麟的……‘链接’。现在看来，我们通过了测试。”
“链接？”姜麟一愣。
“你用那枚挂件，将你和陈浩的‘羁绊’化作了实质性的‘规则’，强行与迷宫核心的意志进行了‘沟通’，并让它接受了陈浩的存在。”楚天阔解释道，“这种力量，很罕见，甚至……超越了单纯的能量对抗。它触及到了‘概念’的层面。”
姜麟似懂非懂地点了点头。他感觉自己好像又在无意中，给自己点亮了一个不得了的技能树。
“不管怎么说，它现在不攻击我们了，还给我们指了条路。”姜麟看向那条光苔小路，“这算是……通关奖励？”
“或许是通往最终之地，或者说，答案所在的路。”楚天阔的语气里听不出一丝轻松，“走吧，真相就在前面。”
众人休整了片刻，便踏上了那条光苔小路。
与之前阴森诡异的迷宫通道不同，这条小路显得格外宁静、祥和。
道路两旁的树壁上，不再是狰狞的树根，而是浮现出一幅幅由光影构成的壁画。
壁画上，描绘着一棵通天彻地的巨树，它的根须扎根于无尽虚空，枝叶托举着亿万世界。
有无数形态各异的生命，在它的庇护下繁衍生息。
这是建木最辉煌的时代。
然而，随着他们不断深入，壁画的色调开始变得灰暗。
无尽的黑暗袭来，与建木展开了惨烈的大战。
世界在崩塌，星辰在陨落。最终，通天巨树轰然断裂，无数碎片散落向诸天万界。
这些画面，姜麟在之前的记忆碎片中也曾见过，但这一次，他从这些壁画中，感受到了一种更加深沉的……悲哀与不甘。
仿佛，他们正在阅读这片建木核心的“日记”。
小路的尽头，是一片更加广阔的地下空间。
这里没有泥土，没有岩石，只有一片望不到边际的、由无数半透明的、如同水晶般的根须交织而成的网络。
每一根根须中，都有着星辰般的光点在流动，仿佛是宇宙的神经网络。
而在整个网络的最中央，悬浮着一颗……巨大无比的、如同心脏般缓缓搏动着的……金色种子。
这颗种子，足有一座小山那么大，通体呈璀璨的金色，表面布满了古老而玄奥的纹路。
每一次搏动，都会引得整个根须网络随之闪烁，释放出磅礴如海的生命气息。
然而，在这神圣的金色种子表面，却缠绕着一道道触目惊心的……漆黑裂痕。
一股股精纯的、带着“终末”与“腐朽”意味的黑暗气息，正从那些裂痕中不断渗出，贪婪地侵蚀着种子的金色光芒。
这里，就是建木核心的……核心！
它正在被污染！
就在众人被眼前这震撼而又诡异的景象惊得说不出话时，一个苍老、温和，却又带着深深疲惫的声音，直接在他们的灵魂中响起。
“欢迎你们，变量们……我，已经等了你们很久了。”
声音的源头，来自那颗金色种子的正前方。
那里，盘坐着一个身形枯槁、须发皆白的老者。
老者身上穿着一件样式古朴、已分辨不出颜色的长袍，皮肤如同干裂的树皮，与周围的根须网络几乎融为一体。
他的双目紧闭，呼吸微弱，仿佛随时都会随风消散。
正是他，发出了那道直接在众人灵魂中回响的声音。