控制室内，空气凝固如铅。幽蓝的网格光芒冰冷地舔舐着每一张绝望的脸。张海身前那枚代表“后”的白色投影，光芒剧烈闪烁，仿佛随时会被周围的黑暗吞噬。他本人被困在棋格之中，如同被无形枷锁束缚的困兽，胸膛剧烈起伏，充血的眼睛死死瞪着几步之外那枚悬浮的、散发着致命威胁的黑色“车”投影。深潜者临时篡改的“过路兵”规则，如同一条猩红的毒蛇，横亘在棋盘之上，随时准备发出致命一击。
老周佝偻的身体绷得像一张拉到极限的弓。浑浊的眼睛里，属于学者的疯狂计算和属于老人的绝望疲惫激烈交战。棋盘上，代表他们的白色棋子如同暴风雨中的孤舟，被黑色狂潮逼得节节后退。唐柔的“王”被层层叠叠的黑色攻击线隐隐锁定，每一次闪避都牵动着肋下未愈的剧痛，冷汗浸透了她的额发。蚀时者操控的金万豪，如同一枚冰冷的活体炸弹，被束缚在“兵”的棋格里，空洞的目光漠然地扫视着这场以生命为筹码的残酷游戏。
“黑方…车…前进…三格…将军…” 深潜者那扭曲的、带着金属刮擦噪音的合成音，如同丧钟敲响。
嗡！
悬浮的黑色“车”投影瞬间沿着笔直的路径，向前推进三格！冰冷的光束直指唐柔所在的棋格！将军！无形的杀机如同实质的冰锥，瞬间刺穿了唐柔的心脏，让她几乎无法呼吸。保护在她侧翼的几个白色“兵”投影，在黑色“车”的攻击路径上显得如此脆弱。
“挡住它！” 张海目眦欲裂地嘶吼，身体在棋格的束缚下徒劳地挣扎。他能移动的路径，被另外几个黑色棋子死死封锁。
“我的‘车’…被牵制…” 老周的声音干涩得如同砂纸摩擦，他指挥的“车”被一枚黑色的“马”牢牢盯死，动弹不得。剩下的白色“兵”，要么距离太远，要么移动过去也无法阻挡这致命的一击。唯一能勉强挡在黑色“车”攻击路径上的…是金万豪所站的那个“兵”棋格！
但那是蚀时者的傀儡！它怎么可能为白方牺牲？
绝望如同冰冷的海水，淹没了所有人的头顶。唐柔甚至能感觉到那枚黑色“车”投影散发出的、冻结灵魂的死亡气息。
就在这千钧一发之际！
“让我…过去！” 一声嘶哑、决绝，带着金属摩擦般破音的吼叫，猛地撕裂了凝固的绝望！
老周！
这个一直佝偻着背，仿佛随时会被压垮的老人，此刻眼中爆发出一种近乎燃烧生命的光芒！他不再计算，不再犹豫，身体爆发出与年龄完全不符的速度，猛地朝着金万豪所在“兵”棋格侧前方、那个唯一能阻挡黑色“车”攻击路径的空置棋格冲去！
“老周！不！” 唐柔的尖叫声带着撕裂的哭腔。
张海也意识到了老周要做什么，瞳孔瞬间收缩到针尖大小：“回来！你会死的！”
老周充耳不闻。他的目标极其明确——那个能救唐柔、能短暂阻挡黑色“车”的棋格！他枯瘦的身影如同扑火的飞蛾，带着一种一往无前的惨烈，狠狠撞入那片幽蓝的光晕之中！
嗡！
代表那个位置的白“兵”投影瞬间亮起！老周的身体被无形的力量猛地拽定在棋格中心，与投影重合。
“规则…裁决…弃子…承受…对应伤害…” 深潜者冰冷的声音如同宣判。
几乎在老周踏入棋格、投影亮起的同一刹那——
“咔嚓！！！”
一声清脆到令人头皮炸裂、如同最坚硬的合金被液压机瞬间压断的恐怖声响，毫无征兆地在死寂的控制室里爆开！
声音的来源，是老周！
他踏入棋格、被无形力量定住的右腿，膝盖以下的部分，瞬间呈现出一种完全违反物理规律的、向内折断超过九十度的恐怖扭曲！仿佛有一只看不见的、力大无穷的巨手，硬生生将他小腿胫骨和腓骨从中段反向折断！森白的骨茬混合着喷溅的鲜血，瞬间刺破了作战裤的布料！剧痛让老周的脸孔瞬间扭曲到了极致，所有的皱纹都拧在了一起，眼球暴突，喉咙里发出一声被强行扼断的、不似人声的短促惨嚎！他整个人如同被抽掉了脊椎，猛地向前扑倒！但棋格的无形束缚力死死拉住了他的上半身，让他以一种极其诡异、痛苦的姿势半悬在棋格之中——右腿小腿如同断裂的枯枝，以不可能的角度反向折叠着，鲜血如同小股喷泉，疯狂地涌出，迅速在冰冷的金属网格上晕开一大片刺目的猩红！
“呃…啊…呃…” 老周的身体剧烈地抽搐着，每一次抽搐都牵扯着那恐怖的断腿，带来更剧烈的痛苦。他的牙齿深深咬进了下唇，鲜血顺着嘴角淌下。浑浊的眼睛里，因为剧痛而布满血丝，几乎要凸出眼眶，但那眼神深处，却燃烧着一种近乎疯狂的、达成目标的执念和…一丝微弱的、对生者的催促。
他用自己的断腿，用自己的血肉之躯，硬生生堵住了黑色“车”的将军之路！为那必死之局，争取了最后一丝喘息之机！
“老——周——！！！” 张海的咆哮如同受伤的猛兽，带着无边的悲愤和狂暴的杀意，瞬间冲垮了所有的理智！他不再看老周那惨烈的景象，充血的眼睛如同两颗烧红的炭，猛地锁定了那枚刚刚完成“将军”、悬浮在攻击位置上的黑色“车”投影！一股狂暴的能量从他体内炸开，那无形的棋格束缚似乎都在这股决死的意志下产生了瞬间的松动！
“车！吃它！给我吃了它！！！” 张海的声音撕裂了空气，带着同归于尽的疯狂！
嗡！
代表张海的白色“车”投影光芒暴涨！一股无形的、沛然莫御的力量瞬间作用在他身上！他的身体被这股力量牵引着，如同一颗出膛的炮弹，沿着笔直的棋格路径，无视了中间阻挡的黑色“兵”投影（规则允许“车”直线攻击），狠狠地撞向那枚黑色“车”投影所在的位置！
“裁决…攻击…” 深潜者的声音似乎带上了一丝不易察觉的紊乱。
没有碰撞的巨响，只有能量的湮灭。当张海的身影瞬间出现在黑色“车”棋格的位置时，那枚悬浮的黑色“车”投影如同被投入烈火的冰块，剧烈地扭曲、闪烁了几下，发出“滋啦”一声刺耳的噪音，瞬间爆裂成无数细碎的黑色光点，彻底消散在空气中！
张海站在那片刚刚湮灭黑棋的棋格上，胸膛剧烈起伏，如同拉破的风箱，嘴角溢出鲜血——强行挣脱棋格束缚发动攻击的反噬力同样不小。但他毫不在意，布满血丝的眼睛死死盯着前方，那枚黑色“车”的湮灭，仿佛为他的怒火打开了一条通道！
“将军…结束了…” 老周趴伏在血泊中，断腿处传来的剧痛让他每一次呼吸都如同刀割，但他依旧用尽全身力气，嘶哑地、断断续续地吼出最关键的信息，“…王…安全了…机会…核心…”
唐柔浑身冰冷，泪水模糊了视线，老周那惨烈的景象如同烧红的烙铁烫在她的灵魂上。但老周那嘶哑的吼叫如同警钟，瞬间将她从巨大的悲痛和冲击中惊醒！王安全了！这意味着…黑方刚才的将军被化解了！而深潜者为了发动这致命一击，调动了关键的“车”，其核心区域的防御…出现了致命的空档！
“陈默！就是现在！” 唐柔用尽全身力气嘶喊，声音带着哭腔，却又无比尖锐，直指那一直僵立在角落阴影中、刚刚从时空错乱中艰难回归的陈默！
陈默的身体猛地一震！他原本混乱、失焦的眼神，在老周那刺目的鲜血和唐柔绝望的嘶喊中，如同被投入冰水的烙铁，瞬间凝聚！视野中，那代表时空锚点稳定性的蓝色网格依旧黯淡破碎，但此刻，一种源自灵魂深处的、被逼到绝境的求生本能和狂暴怒意，压倒了所有的不适和混乱！他不需要理解复杂的棋局，他看到了老周的血，看到了唐柔眼中的泪，看到了张海的暴怒，看到了那团扭曲核心前方…那瞬间暴露出来的、毫无防御的幽深空洞！
“呃…啊——！” 一声压抑着无尽痛苦和怒火的低吼从陈默喉咙深处迸发。他没有踏入任何棋格。他无视了那幽蓝的网格束缚！身体如同挣脱囚笼的凶兽，爆发出超越极限的速度！不是瞬移，但快得只在原地留下一道模糊的残影！他整个人化作一道撕裂空气的黑色闪电，带着一往无前的气势，直扑深潜者核心那团蠕动扭曲的聚合体！目标，正是核心中央，那片因为调动“车”而短暂暴露的、相对稳定的区域！
“不…许…靠近！” 深潜者的合成音第一次出现了明显的、带着惊怒的扭曲和尖锐！整个核心剧烈地搏动起来！无数裸露的线缆如同暴怒的毒蛇般疯狂抽打、缠绕！粘稠的黑色数据流如同沸腾的沥青，试图涌向陈默袭来的方向！几枚悬浮在核心附近的黑色棋子投影（如“后”、“象”）也猛地亮起，试图做出拦截！
但太迟了！
陈默的速度快得超出了深潜者受损系统的反应极限！他如同鬼魅般穿过了那些徒劳拦截的黑色数据流和抽打过来的线缆缝隙！闪烁着不稳定红绿光芒的故障芯片在他急速掠过的气流中噼啪作响！他的拳头，凝聚着全身的力量和所有压抑的愤怒、绝望，如同烧红的铁锤，毫无花哨地、结结实实地轰在了深潜者核心中央那片暴露的区域！
“轰——！！！”
一声沉闷到极致的巨响，并非物理的碰撞，更像是某种精密结构在内部被强行粉碎的爆裂！整个控制室剧烈地晃动起来！扭曲蠕动的聚合体如同被投入巨石的烂泥潭，猛地向内塌陷、收缩！
覆盖整个地面的幽蓝网格疯狂地闪烁、明灭，如同垂死的萤火虫群！悬浮的所有黑白棋子投影瞬间变得极不稳定，疯狂抖动、闪烁，颜色在黑白之间急剧切换，最终如同接触不良的灯泡，接连熄灭、消失！束缚着所有人的无形棋格力量，也在这核心重创的瞬间土崩瓦解！
深潜者核心那两颗由能量脉冲构成的“眼睛”，如同被吹灭的蜡烛，瞬间黯淡、熄灭！取而代之的，是核心塌陷处，猛地迸发出一点极其纯粹、极其璀璨的银白色光芒！
那光芒如同宇宙初开时的第一缕星光，瞬间驱散了控制室内所有的幽蓝和惨白！光芒的核心，是一块约莫拳头大小、形态并不规则、仿佛由无数凝固的时光碎片凝聚而成的结晶！它悬浮在塌陷的机械残骸中央，缓缓旋转着，散发出一种无法形容的、仿佛能冻结时间又蕴含无尽生机的奇异波动。结晶内部，无数细微到极致的银色光尘如同星云般流转不息，每一次光尘的碰撞，都似乎带起一圈微不可察的时间涟漪。
时之沙结晶！
老周浑浊的眼睛死死盯着那璀璨的结晶，断腿的剧痛仿佛都短暂地消失了，只剩下一种洞悉了终极秘密的、混杂着恐惧和震撼的颤栗。张海也忘记了伤痛，忘记了愤怒，被那纯粹而神秘的光芒夺去了心神。唐柔捂住嘴，泪水无声滑落，那光芒让她感到一种源自灵魂深处的渺小和悸动。
就在这时间仿佛凝固、所有人都被那璀璨结晶夺去心神的刹那——
一道沉重的、如同丧钟敲击的脚步声，毫无征兆地响起！
金万豪！
那个一直被蚀时者意志操控、如同提线木偶般僵立在棋格中的躯壳，在棋局崩溃、束缚消失的瞬间，动了！他的动作不再是之前的僵硬刻板，而是快得如同挣脱了所有物理限制的鬼魅！沉重的军靴踏在地面，却只发出一声极其轻微、如同幻听般的闷响！他的身影在惨淡的应急灯光下拉出一道模糊的黑色残影，目标直指那悬浮在塌陷核心中央的时之沙结晶！
陈默刚刚完成那倾尽全力的一击，身体正处于旧力刚尽、新力未生的瞬间，距离结晶还有一步之遥！唐柔和张海更是被这突如其来的变故惊得大脑一片空白！
金万豪的速度快到了极致！他瞬间就越过了陈默，一只覆盖着破损作战服、指关节粗大的手掌，带着一种不容置疑的、仿佛能攫取命运的霸道，精准无比地抓向了那颗缓缓旋转的璀璨结晶！
“不——！” 陈默的怒吼带着撕裂的惊恐和愤怒，他强行扭转身体，手臂猛地抓向金万豪的后背！
但，还是慢了一线。
金万豪的手掌，毫无阻碍地穿过了那璀璨结晶散发出的微弱时间涟漪，如同探囊取物般，一把将那块蕴含着无尽时空伟力的时之沙结晶，死死攥在了掌心！
“呃…啊——！！！”
就在结晶被攫取的瞬间，金万豪那空洞漠然的脸上，第一次出现了剧烈的扭曲！那不是痛苦，而是一种极致的、仿佛灵魂被强行撕裂又瞬间灌入无穷力量的狂乱！他仰头发出一声非人的、混合着金属摩擦和野兽咆哮的恐怖嘶吼！全身的肌肉如同充气般瞬间贲张、隆起，将原本合身的作战服撑得咯吱作响，几处缝合线瞬间崩裂！裸露的皮肤下，青黑色的、如同金属熔铸般的粗大血管如同活物般疯狂蠕动、凸起！一股无形的、狂暴到极点的能量风暴以他为中心猛地炸开！
轰——！
无形的冲击波如同重锤，狠狠砸在扑过来的陈默身上！陈默闷哼一声，如同被高速行驶的列车迎面撞中，整个人不受控制地倒飞出去，重重撞在几米外的金属管壁上，发出一声沉闷的巨响！张海和唐柔也被这股突如其来的狂暴气浪掀得站立不稳，踉跄后退。
风暴的中心，金万豪缓缓低下头。他攥着结晶的那只手，指缝间透射出刺目的银白光芒，那光芒如同活物般顺着他贲张的手臂向上蔓延，所过之处，皮肤下青黑色的血管纹路如同被点亮，散发出幽幽的金属光泽。他那双空洞的眼睛，此刻彻底被一种冰冷的、非人的银白色光芒所取代，如同两颗燃烧的寒星。一股远比之前傀儡状态时更加凝练、更加恐怖、带着实质化时间扭曲感的威压，如同无形的海啸，从他佝偻又充满爆炸性力量的身躯中散发出来，瞬间笼罩了整个氧气中枢控制室。
蚀时者的意志，通过时之沙结晶，对这具强大的躯壳，完成了更深层次、更彻底的掌控与…强化！
“快…走…” 血泊中，老周用尽最后一丝力气，朝着被撞飞在地、挣扎着想要爬起的陈默，朝着惊骇欲绝的唐柔和张海，嘶哑地挤出两个破碎的音节。他浑浊的眼睛死死盯着那被银白光芒包裹、如同魔神降世般的金万豪（或者说，蚀时者），充满了最深沉的绝望和警告。