扬州城隍庙前的青石板上，沈逸之将褪色的杏黄旗插进石缝。
旗面\"悬壶济世\"四个隶书被晨风吹得猎猎作响，底下两行小楷墨迹未干：穷者只收十文，富者十两起算。
\"小郎君好大的口气！\"卖炊饼的王婆掀开蒸笼，白雾裹着麦香漫过旗杆，\"城东回春堂的坐堂先生都不敢这般夸口。\"
沈逸之笑而不语，从粗布褡裢里摸出包雷公藤粉末。
药粉撒在青石板上，竟驱得蚁群绕道而行。这手驱虫绝活引得早市百姓啧啧称奇，不多时便有挑夫捂着心口跌坐在旗杆下。
\"先生...\"黝黑汉子额角沁着冷汗，\"今早拉纤时突觉天旋地转...\"
三根银针已刺入内关、神门、劳宫三穴。沈逸之指尖轻弹针尾，针柄震颤如蜂鸣。
方才还面色煞白的挑夫忽然长吁口气：\"这胸口压着的大石...散了！\"
围观人群响起惊叹。沈逸之拔针时顺势按住汉子虎口：\"暑气侵心，午时莫要顶着日头做工。\"
说着从褡裢掏出个油纸包，\"佩兰、薄荷、金银花各三钱，煎茶代水。\"
挑夫摸着空荡荡的腰带面露难色，却见杏黄旗在晨光中晃了晃。
沈逸之将药包塞进他满是老茧的手心：\"明日带二十个河工兄弟来施粥棚搭把手，便是诊金。\"
日头渐高，镶金错银的马车在城隍庙前挤作一团。
沈逸之望着车帘上绣的\"盐\"字纹样，嘴角浮起冷笑。扬州盐商的紫檀车架里，飘出的沉水香都掺着血腥味。
\"小先生。\"锦袍老者撩开鲛绡车帘，翡翠扳指敲得窗棂叮当响，\"都说医者仁心，你这十两银子的规矩...\"
\"王老爷夜半足心痛如刀绞，近日可曾咳出铁锈痰？\"沈逸之突然打断道。
见对方瞳孔骤缩，他捻起片雷公藤叶，\"《本草拾遗》有载，此物配伍得当可通十二经。只是...\"。
盐商肥厚的下巴猛地一颤，对这游医故弄玄虚不满，正要发作，膻中穴突然传来银针入体的凉意。
沈逸之收针时带出缕黑血，老者顿觉足心刺痛消了大半。
\"三百两。\"沈逸之突然竖起三根手指，\"治标三十两，治根三百两。\"话音未落，装着金叶子的织锦荷包已砸在青石板上。
未时三刻，二十八个药包在褡裢里叮咚作响。沈逸之正要收摊，
三个敞怀露胸的泼皮晃到旗杆前。为首的刀疤脸一脚踩住杏黄旗：\"爷们心口疼得紧，小郎君给瞧瞧？\"
银光乍现。泼皮们还未看清动作，膻中穴已各扎着枚颤巍巍的银针。沈逸之指尖拂过针尾，三人顿时如提线木偶般手舞足蹈。
\"气血瘀滞之症。\"他慢条斯理地收起金叶子，\"跳上半个时辰，瘀血自化。\"
人群哄笑中，有个泥鳅似的少年从泼皮腰间顺走骰子。
沈逸之望着少年脑后晃动的鼠尾辫，忽然想起昨夜钉在贾老六手上的银针——韦小宝偷梁换柱的手法，倒是与星爷电影里的无厘头一脉相承。
暮色降临时，沈逸之在丽春院后墙支起药炉。韦春花捧着妆奁出来时，正见他用艾草熏烤银针。
\"阿姐的跳蚤之患...\"他递上装满药草的香囊，\"佩兰七分、雄黄三钱，置于枕下三日。\"
韦春花嗅着香囊突然红了眼眶。这些年姑娘们被跳蚤咬得浑身红疹，龟公却连硫磺粉都舍不得买。