江琛慵懒地倚在陈留郡一茶肆柜前，被系统赋予重任——仿效诸葛亮，非得曹操九请方离茶肆，投身曹魏。面对化身为大黄狗的系统，江琛苦笑，曹操何许人也，岂肯轻易屈就？
“仕途无望，还是琢磨如何壮大茶肆吧。”江琛黯然神伤。
大黄狗嘟囔：“宿主，今日羊腿滋味寡淡。”
江琛怒不可遏，掷砚石驱赶：“快走！”
大黄狗衔羊腿狂奔而出，惊扰两位欲入内的中年男士。其中矮小黑肤者，一脚驱散恶犬，笑对江琛：“江兄，久违了，曹某甚是想念。”
“老曹，自洛阳归来乎？”江琛见友，心情愉悦。
老曹，陈留富商，性情豪迈，健谈，乃江琛此时挚友。然其多愁善感，常问些令人啼笑皆非之事，诸如：“曹操与袁绍，江兄以为何人更胜一筹？”
此类问题尚可接受，毕竟曹操、袁绍犹如当代偶像，常被世人比较。江琛曾引后世评论在老曹前炫耀，老曹听后惊叹，又问：“朝廷改州刺史为州牧，意在加强地方管控乎？”
你一个商人，何故忧心如焚于官制变革？江琛腹诽，但久别重逢，思念之情溢于言表。
江琛与老曹相谈甚欢，同行男子则一脸愕然。世间竟有人能让曹操自称老曹？
曹操察觉陈宫之惊异，连忙引荐：“此乃东郡老陈，吾商友，久违君之茶，江兄速备两杯。”言罢，拉陈宫入座，畅谈洛阳之事：“董卓西凉贼子，竟凭武力废立汉帝！恨我当时无权无兵……”
好一个心系汉室的曹操！陈宫心生钦佩。
江琛却戏谑：“老曹，一介商人，忧国忧民之态，胜似你家主公曹操？”
陈宫闻言，几欲起身。幸得曹操暗中按住。望着忙碌的江琛，陈宫低声问：“孟德，不发矫诏召诸侯讨董，却带我来识此子？”
“公台，轻声，莫惊走我大贤。”
“大贤？此人？”陈宫愕然。
曹操凝望江琛，对陈宫伸出两指：“何进必毙于宦官之手！”“董卓狼子野心，乃汉室之乱源！”
陈宫越听越惊：“莫非此人已预见此二事？”
“公台，所言极是。江兄虽居斗室，却洞悉朝野风云。”
曹操凝视着错愕中的陈宫，继续说道：“江兄在人物品鉴上也有独到之处。我曾假扮曹家旁亲，请他点评，你猜他怎么说？”
“治世中的能臣，乱世中的奸雄。”陈宫神色转冷，“这是许子将在月旦评中对你的评价，世人皆知。”
“不对，江兄曾说，我曹操生性多疑，早晚会误伤好人。”
砰！
陈宫不慎碰落茶杯，低声呢喃：“吕伯奢……”
提起这个名字，曹操面色略显尴尬。不久前，他们逃到成皋，借宿在吕伯奢家中。
吕伯奢外出买酒，他们听到后院有磨刀声，误以为吕家人要加害于他们。
所幸！
曹操及时制止了陈宫，出门询问后才知是场误会，吕伯奢是让家人杀猪款待他们，磨刀是为了杀猪，而非对付他们。
“孟德，我们在吕家差点铸成大错，日后行事需谨慎。”陈宫擦去汗水，对江琛的看法略有减弱。
曹操心中暗恼，陈宫自称兖州名士，关键时刻却要靠他补救。若非江兄有苦衷，几次拒绝他的举荐，谋士之位哪会轮到陈宫？
看着固执的陈宫，曹操怒火中烧。陈宫投靠后仍用表字称呼他，这份士族傲骨令他心生不悦。且与江琛相比，曹操认为陈宫能力 ** ，不值得他屈尊结交。
无奈目前无人可用，只能暂且忍耐。若再如此……
曹操紧握剑柄，发出吱嘎声响。这时，江琛端着三杯奶茶走来。
他连忙换上笑容，化身为商人老曹：“江兄，请坐，曹某有许多疑问，想请教江兄。”
“老曹，你能不能改改爱谈论时局的毛病？”江琛白了他一眼，“我卖奶茶的，你老找我聊这些做什么？”
曹操嘿嘿笑道：“时局不稳，我四处经商，总得了解些国家大事。”
“你家主公曹操刺杀董卓失败，害得我丢下生意连夜逃跑。若不是我消息灵通，今日咱俩难以相见。”
江琛闻言，搂着曹操的肩膀叹道：“看在你损失惨重的份上，你问吧。但我不保证答案准确，毕竟我只是个普通人。”
若江琛真如孟德所说的大才，如此谦逊，岂不是让陈公台这兖州名士自愧弗如？
陈宫面露窘态，曹操则拉着江琛的手臂说：“我家主公打算矫诏，召集诸侯共讨董卓。江兄，此事你觉得胜算如何？”
“呵！
矫诏这等机密你都知道？
老曹，你在曹家地位不低啊……”江琛诧异地看着曹操。
曹操笑道：“江兄，我经商颇有天分，主公已将起兵所需的物资，全权交给我负责。”
曹孟德……
竟让你负责筹措军需？
曹孟德，奸雄之名果然不虚！
陈宫见江琛陷入沉思，连忙低头喝奶茶，掩饰自己的惊讶。
咦！
这奶茶，味道竟如此独特……
正当陈宫欲细细琢磨之时，江琛已冷笑出口：“矫诏讨伐董卓，在我看来，不过是场有始无终的戏剧。”
曹操听罢，脸色瞬间大变！
陈宫终于按捺不住：“江兄，天下忠于汉室之人众多，见此矫诏定会响应……”
“别急别急，老陈你慌什么？你又不是曹家人。”江琛边躲着陈宫的飞沫边苦笑。
陈宫冷言回应：“曹操已将曹军旗号、军装等全权交由我处理。”
曹操见江琛反应平淡，心中稍安，却见他面露酸意。
“老曹，你太不够意思了，筹措军需这等赚钱好机会，竟不带上我……”
陈宫险些呛到。
这奶茶虽佳，怎可充作军粮？
且慢！
现在不是计较他能否筹措军需之时！
若此人只会空谈，
我陈宫身为曹操谋士，定劝其远离此人……
陈宫正欲发作，却见曹操拉着江琛连连保证：“是我错了，江兄也有份。
但你得讲讲，为何讨董会败？
如此我才能权衡，免得损失。”
这……
他是太过投入，还是神志不清？
陈宫急得几乎坐不住。
江琛推开曹操，对陈宫严厉道：“若非老陈插话，我早已说完。”
陈宫强忍怒气，举杯道：“江兄请继续，我与曹操洗耳恭听。”
江琛瞥了陈宫一眼：“曹操借刺杀董卓之势，一旦矫诏，各地军阀定会响应。”
“军阀？此言过重！”陈宫反驳。
江琛冷笑：“我还算客气了，本想说是群土皇帝。老陈，你又想插话？”
曹操踢了陈宫一脚：“江兄勿怪，继续说。”
江琛道：“不怕强敌，就怕不靠谱的盟友！曹操讨董失败，主因便是那些军阀盟友。”
陈宫欲言又止，见众人目光不善，连忙闭嘴。
曹操问：“江兄之意，讨伐董卓人心难聚？”
江琛喝了口奶茶：“你家少主不过典军校尉，官位声望皆不足，何以让刺史太守听令？”
曹操面露哀伤，对汉室忠心未减。
江琛追问：“既无官位名望，那便以兵力论。老曹，你估算少主能集结多少兵马？”
曹操尴尬回答：“多则五千，少则三千。”
陈宫面色黯淡，这点兵马，何以号令群雄？
曹操低声问：“次要因素呢？”
江琛反问：“你逃离洛阳后，可见过杀丁原、投董卓的吕布？”
此言一出，气氛瞬间凝重。陈宫紧盯着曹操。
曹操叹道：“吕奉先，真乃猛将也！”
回想董卓之事，曹操对吕布又恨又怕。
江琛再问：“那你觉得，你家少主麾下，谁能胜过吕布？”
少主亲族夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪，皆为勇猛大将，然仅凭他们对抗吕布，恐怕力不从心。
曹操摇头叹息：“他麾下的强者，顶多与他们相当。”
陈宫趁着对话间隙，以指沾水，在桌上勾画出地图轮廓。“汜水关地势险要，一旦重兵把守便坚不可摧；虎牢关前则地势开阔，适合骑兵决战。董卓若派遣吕布率并州铁骑驻守虎牢，那便难以攻克。”
曹操听后，拿起茶杯作为关隘摆放于桌上。“如此，董卓掌控洛阳，粮草无忧。只要两关不失，联军便会因内部矛盾而瓦解。”
两人凝视着桌上的关隘，面露忧虑，信心动摇。
江琛心中一惊，暗想恐吓过度反而不妙，若他们不敢助曹，自己的计划便告吹。“二位，振作起来！如此消沉，曹操怎敢委以重任？”
“难道世上就没有能与吕布匹敌的将领？”
曹操猛地抬头：“谁能与吕布匹敌？”
江琛平静地回答：“荆州刺史刘表麾下的中郎将黄忠，字汉升，刀法精妙，箭术无双，现今随刘磐驻守长沙。若主公能得到黄忠，吕布便不足为虑。”
曹操闻言大喜。
陈宫却皱眉质疑：“黄忠？此人若真有匹敌吕布的能力，为何平定黄巾之乱时默默无闻？”
曹操的笑容凝固，这确实是他未曾深思的问题。但他深信江琛，随即打圆场：“老陈，黄忠既得江兄推荐，必有非凡之处。只可惜他的官位高于主公。”
曹操心中暗惊，若非自己演技高超，险些露馅。他默默记下黄忠的名字，转而问江琛：“江兄，还有其他人选吗？”
陈宫正欲深究江琛话中的破绽，却见曹操一脸渴求贤才的神情，只得暂且作罢。
然而，就在陈宫以为胜券在握时，江琛猛地放下茶杯，声响巨大：“老曹，你把绝世勇将当成路边的野草？丢了一个，地上还有一堆供你随便挑拣？