\"嘘——\"
杜天死死捂住小六子的嘴，两人紧贴在杂物间潮湿的墙壁上。门外火把的光亮在门缝下晃动，赵老四粗哑的嗓音近在咫尺：\"给我仔细搜！那小子肯定藏了违禁品！\"
小六子的眼珠在黑暗中瞪得滚圆，杜天能感觉到他急促的鼻息喷在自己掌心。系统界面在眼前幽幽闪烁，那个刚刚亮起的升级按钮正散发着淡蓝色微光。
\"叮！便利修真系统2.0激活成功。\"
机械音在脑海中响起的瞬间，杜天差点咬到自己的舌头。门外脚步声突然停住，赵老四狐疑地\"嗯？\"了一声。
\"总管，东厢房搜过了，没有。\"杂役的声音从远处传来。
火把的光亮渐渐远去，杜天终于松开手，小六子立刻像条缺氧的鱼般大口喘息。
\"杜哥，你的手......\"小六子盯着杜天手腕上浮现的奇异纹路，\"那个印记在发光！\"
杜天低头看去，原本只是隐约可见的血色印记此刻正泛着诡异的红光，与系统界面的蓝光交织在一起。他猛地想起用放大镜看到的情景——每个杂役体内都有这样的印记，像是某种......养料标记？
\"系统升级完成了？\"小六子用气音问道，眼睛还盯着门外。
杜天眼前浮现出半透明的系统界面，原本灰暗的升级按钮此刻泛着幽蓝光芒。他下意识点开物品栏，三格新解锁的储物空间里静静躺着一包清风牌卷纸。
\"这玩意能干嘛？擦屁股都嫌硬......\"
\"杜哥！赵老四带人往这边来了！\"小六子突然从梁上倒吊下来，活像只受惊的蝙蝠。
杜天一把拽下那包卷纸塞进怀里：\"走！去演武场！\"
两人借着夜色的掩护，沿着排水沟爬出杂物区。远处传来钟声——杂役生存赛的最终试炼要开始了。
***
演武场四周的玄铁柱突然亮起，将正午阳光折射成血红色。杜天眯起眼睛，看到监考台上血煞长老阴鸷的面容。
\"最终试炼，傀儡巷战。\"赵老四尖细的声音在场中回荡，\"能撑过一炷香者，晋升外门！\"
小六子紧张地咽了口唾沫：\"听说去年的傀儡有凝气巅峰实力......\"
杜天还没答话，地面突然震动起来。十二具青铜傀儡从地下升起，关节处缠绕着血色丝线——那分明是放大镜下见过的血煞印记实体化！
\"不对劲，\"杜天低声道，\"这些傀儡身上有......\"
话音未落，最近的傀儡突然暴起，一拳砸向杜天面门。他狼狈地滚开，原先站立的地面被轰出蛛网状裂痕。
\"筑基期？！\"场边响起一片惊呼。
赵老四脸上闪过狞笑：\"今年规则......稍有改动。\"
杜天在尘土中抬头，正好对上监考台上血煞长老意味深长的目光。那眼神不像在看参赛者，倒像是在看......即将收割的庄稼？
\"杜哥！你的手在抖！\"小六子一把扶住踉跄后退的杜天，两人撞在玄铁柱上。
杜天这才发现自己的右手不受控制地颤抖着，腕间血印亮得刺眼。更可怕的是，他感觉到体内微薄的灵力正被某种力量牵引着流向印记......
\"它们在抽取我们的灵力！\"杜天猛地醒悟，\"这些傀儡是媒介！\"
场中已倒下一片杂役，每个人腕间的血印都亮如烙铁。杜天咬牙掏出那包卷纸，系统说明突然在眼前展开：
「清风卷纸·捆仙绳改良版」
「特性：遇灵则韧，可束缚金丹以下修士关节30秒」
「副作用：使用后打喷嚏30分钟」
\"小六子！帮我引开它三秒！\"
小六子二话不说抄起地上一截断矛，怪叫着冲向傀儡。青铜巨掌擦着他头皮掠过，带起的劲风刮得他脸颊生疼。
就是现在！
杜天扯开卷纸奋力抛出。看似普通的纸卷在空中舒展，突然泛起珍珠般的光泽，像活物般缠上傀儡的四肢关节。
\"咔嗒！\"
傀儡的动作瞬间凝固，保持着挥拳的滑稽姿势。观众席上一片哗然，血煞长老猛地站起身。
\"柳师姐！左肋第三块甲片！\"杜天突然朝场边大喊。
一道青色剑光应声而至，精准刺入傀儡关节缝隙。柳青的身影如惊鸿掠过，剑尖挑出一缕血色丝线。
\"血炼傀儡？\"她落地时脸色煞白，\"这是禁术！\"
被挑出的血线疯狂扭动，突然调头扎向柳青手腕。杜天想都没想就扑过去，用剩下的卷纸缠住那缕血线。
\"滋——\"
血线碰触卷纸的瞬间冒起青烟，发出尖利的啸叫。杜天趁机掏出保温杯，把红牛液体泼在血线上。
\"啊！\"监考台上传来一声闷哼，血煞长老袖口无端裂开一道口子。
场中傀儡齐刷刷僵住，像被按了暂停键。杜天喘着粗气看向柳青，发现她正盯着自己手腕——那里的血印颜色淡了许多。
\"你......\"柳青欲言又止。
\"阿嚏！\"杜天突然打了个惊天动地的喷嚏，眼泪鼻涕一起流下来。小六子手忙脚乱地帮他擦脸，结果被卷纸缠了满手。
赵老四的怒吼从远处传来：\"杜天！你竟敢破坏宗门法器！\"
\"破坏？\"杜天边打喷嚏边指着开始自燃的傀儡，\"明明是......阿嚏！......质量......阿嚏！......问题！\"
血煞长老不知何时已离席，但杜天分明看到监考台地面有几滴新鲜血迹。柳青悄悄塞给他一块手帕，低声道：\"子时，后山古槐。\"
当夜，杜天腕间的血印又开始隐隐发烫。他摸出枕头下的放大镜，镜面突然自行浮现一行血字：
「养料成熟时，血月当空照」
窗外，一弯血月正缓缓爬上天际。