七月的上海像口烧红的锅，连黄浦江的风都裹着黏腻的热。
顾承砚站在顾家绸庄二楼的木窗前，望着楼下运丝绸的板车碾过青石板，耳中听着阿福的汇报：\"华丰纱厂的周老板今晨被军统带走了，厂门口贴了封条，几个日本商社的人在外面转悠，被巡捕房赶跑了。\"
他手指轻轻叩着窗沿，玻璃上倒映出眉峰微挑的轮廓。
三天前那封\"诺\"字电报还在袖中，墨迹早干了，却像块烧红的炭——他要的不是周老板一个人的命，是要让所有盯着联盟的眼睛都明白：通敌者，死路一条。
\"让老陈带着运输队去华丰仓库。\"他转身时长衫带起一阵风，吹得桌上《战时经济互助联盟章程》哗啦翻页，\"周老板囤的那批美国纱锭不能便宜了日本人，连夜搬到咱们的货栈。\"阿福应了声，转身要走，又被他叫住：\"让苏小姐派两个信得过的账房跟着，核对数目时留三联单据。\"
阿福刚出门，楼梯就传来细碎的脚步声。
苏若雪抱着账本上来，月白衫子下摆沾了点墨迹，发间的珍珠簪子随着步伐轻晃：\"承砚，我今日去福兴布庄对账，看见王老板的二儿子从虹口出来。\"她把账本摊开，指着一行账目，\"上季度他从联盟贷的三千块，这月该还的利息拖了七日，可我今早路过他厂子，新染缸的蒸汽直往外冒——不像是没钱。\"
顾承砚俯身在账本上扫了眼，指节抵着下巴：\"有人在试探。\"他想起昨夜在《申报》上看到的消息，日商正以\"低息借款\"为饵拉拢小厂，嘴角便抿成一道冷硬的线，\"周老板的事让他们慌了，既怕跟着咱们被日本人记恨，又怕真投了日商，哪天也落得个抄家的下场。\"
苏若雪指尖抚过账本边缘的卷角，声音轻却坚定：\"得给他们吃颗定心丸。\"她抬眼时，窗外的光正好落在眼底，\"我前日去城隍庙进香，听见几个老板娘说，联盟要是能像戏文里那样歃血为盟，往后谁要变心，就跟那血一样，擦不干净。\"
顾承砚忽然笑了，伸手替她理了理被风吹乱的鬓发：\"好个苏账房，连老百姓的心思都摸透了。\"他转身从抽屉里取出一沓信笺，墨迹未干的小楷在纸上铺开，\"我昨夜写了誓词，'实业救国，不卖国求荣；兄弟同心，共渡时艰'——你看，可够分量？\"
苏若雪接过誓词，指尖触到纸背的凹痕，是他握笔太用力留下的。
她望着他眼底跳动的光，忽然想起三天前顶楼的夜，江风里那句\"因为有你在\"。
此刻这光更亮了，像要把所有的犹豫、动摇都烧穿。
黄浦江畔的仓库里，霉味混着江水的腥气扑面而来。
二十多个实业家围在长条桌前，林老板摸了摸誓词上的红印泥，粗声笑：\"顾少东家这法子实在，签了字按了手印，往后谁要当汉奸，咱们拿这纸去巡捕房告他！\"陈厂长捏着毛笔的手却有些抖，目光扫过人群里几个生面孔——都是周老板的旧部。
顾承砚站在仓库门口，身后是透进铁窗的光。
他望着众人依次上前签字，王老板的二儿子最后一个，指腹在印泥里蘸了又蘸，按下去时几乎要把纸戳破。
苏若雪捧着印泥盒站在桌旁，眼尾的泪痣随着点头动作轻颤，每收一份誓词，便在账本上记一笔。
当最后一份誓词落进红木匣时，仓库里响起零星的掌声。
顾承砚抬手压了压，目光扫过每个人的脸：\"从今天起，咱们就是绑在一条船上的兄弟。\"他顿了顿，声音忽然沉下来，\"不过——\"
众人的呼吸都顿住了。
\"为了让这条船走得更稳当。\"他从苏若雪手里接过账本，指节敲了敲封皮，\"明日起，联盟要做一次突击审计。\"
仓库外，黄浦江的汽笛突然响起，悠长的尾音裹着潮热的风灌进来。
有人下意识摸了摸口袋里的借据，有人挺直腰板迎上他的目光。
苏若雪望着顾承砚眼底的暗涌，忽然明白，这审计哪里是临时起意——从周老板被抓的那天起，这把火就已经在他心里烧起来了。
而他们要烧的，从来都不只是一个叛徒。
仓库里的汽笛声消散时，顾承砚的话像块冷铁砸进沸油里。
林老板刚灌下的半杯茶差点呛在喉咙里，粗短的手指攥着誓词边角：\"突击审计？
顾少东家，咱们联盟都是知根知底的老兄弟，这......\"他瞥了眼墙角周老板旧部里那个戴眼镜的瘦高个，声音低了半分，\"是不是急了些？\"
陈厂长的毛笔\"啪\"地掉在桌上，墨汁溅在他月白长衫上，晕开团乌青。
他盯着顾承砚手里的账本，喉结动了动：\"顾先生，我福兴的账册每月都给苏小姐过目......\"
\"急？\"顾承砚漫不经心转着账本，封皮上\"战时经济互助联盟\"几个烫金大字擦过指节，\"周老板上个月还在联盟酒会上拍胸脯说'共进退'，转头就把美国纱锭的提货单押给了三井洋行。\"他忽然抬眼，目光像淬了冰的刀，\"诸位要是问心无愧，审计怕什么？\"
王老板的二儿子缩了缩脖子，后槽牙咬得咯咯响。
人群里有个穿竹布短打的小个子突然咳嗽起来，手背在身后拼命扯衣角——那是永昌布行的账房先生，陈永康今早特意让他来\"学习\"的。
苏若雪捧着红木匣站在顾承砚身侧，指腹轻轻摩挲匣上的铜锁。
她看见王二少额角的汗顺着鬓角往下淌，看见陈厂长用袖子拼命擦墨渍，更看见那个小个子账房的指甲几乎要掐进掌心。
\"明日辰时，各厂派账房带着近三月的流水、借据、进项单到联盟会馆。\"顾承砚的声音像敲在青石板上的梆子，\"苏小姐会带三个信得过的先生抽查，查完当场出结果——\"他顿了顿，目光扫过人群里几张发白的脸，\"查不清的，联盟替你们查。\"
散场时，陈永康的蓝布长衫被汗浸透了。
他挤在人群最后，听见林老板拍着王二少的肩膀骂\"胆小鬼\"，听见陈厂长和福兴的账房咬耳朵\"得连夜理账\"，手指却死死攥着裤袋里那张三井洋行的期票。
联盟会馆的雕花窗棂漏进细碎的光，苏若雪的笔尖在账册上停了第三遍。
\"永昌布行五月十六的进项单。\"她抬头看向对面坐得笔直的小个子账房，\"写的是从杭州染坊进了三百匹月白杭绸，可杭州染坊同期的出货单上，只记了二百八十匹。\"
小个子的喉结上下滚动，额头的汗滴在账本上，晕开团墨迹：\"许是......许是我们记错了。\"
苏若雪翻开第二本账册，指尖划过五月二十的那页：\"同一天，永昌往虹口的'大和洋行'汇了五百块。\"她抬眼时，眼尾的泪痣像颗浸了冷意的朱砂，\"可大和洋行上个月刚被巡捕房查封，罪名是私运军火——苏某想问，布行汇钱给军火商做什么？\"
小个子\"咚\"地跪在地上，膝盖撞在青砖上的闷响惊得窗外麻雀扑棱棱飞散：\"苏小姐饶命！
是陈老板让改的账，说......说日本人给的利钱高......\"
苏若雪把两本账册叠在一起，用红绸带捆了个结实。
她的手很稳，稳得像顾承砚教她打算盘时说的\"心定则指稳\"。
等账房被巡捕带走，她才摸出怀表看了眼——辰时三刻，正好赶得上给顾承砚送消息。
陈永康的八仙桌摆着清蒸鲥鱼、油爆虾，他却盯着顾承砚杯里的黄酒直发怔。
\"陈老板上月在醉仙楼说，'宁肯厂子关门，也不给日本人织半匹布'。\"顾承砚夹了筷子虾仁，在碟子里慢慢碾开，\"兄弟我记着呢。\"
陈永康的筷子\"当啷\"掉在瓷盘上，溅起的油星子烫得他手腕一缩：\"顾少东家说笑了，我陈某人......\"
\"周老板被抓那天，三井的人在他厂门口转了三圈。\"顾承砚突然放下筷子，指节敲了敲桌面，\"昨儿巡捕房查到，周老板的美国纱锭，有一半进了三井的仓库。\"他盯着陈永康煞白的脸，声音轻得像耳语，\"陈老板说，这算不算通敌？\"
陈永康猛地站起来，椅子在地上划出刺耳的声响：\"顾少东家，我酒喝多了......\"他踉跄着往门口走，衣摆扫翻了醋碟，酸气混着汗味在空气里炸开。
顾承砚望着他撞开雕花门的背影，从袖中摸出苏若雪送来的红绸包。
月光透过窗纸照在账册上，\"大和洋行\"四个字像道血印。
他摸出怀表看了眼——戌时二刻，正好够陈永康跑到法租界的码头。
清晨的雾像层湿纱，陈永康的黄包车刚拐进外滩，就被六七个巡捕围了个严实。
\"陈老板这是要去哪儿？\"带头的巡长晃了晃手里的逮捕令，\"永昌布行通敌的账册，苏小姐都给我们了。\"
陈永康想跑，却被巡捕拧住胳膊按在墙上。
他看见自己映在水洼里的脸，青灰得像城隍庙前的老墙。
远处传来汽笛长鸣，他突然想起顾承砚昨晚说的话：\"通敌者，死路一条。\"
顾承砚站在商会顶楼的窗前，望着囚车碾过青石板。
晨雾散了些，能看见陈永康的蓝布长衫被扯得皱巴巴的，像片被踩烂的抹布。
\"还有多少人没浮上来？\"他低声自语，玻璃上的倒影里，眉峰紧拧成道深壑。
身后传来细碎的脚步声，苏若雪的月白衫角扫过他的长衫下摆。
她把一叠新整理的资料递过去，纸页间飘出淡淡墨香：\"恒丰米行的借据日期对不上，泰昌铁厂的进项单有三张是假的......\"她顿了顿，指尖轻轻碰了碰他垂在身侧的手，\"接下来，我们要不要动真格的？\"
顾承砚接过资料，目光扫过第一页上\"恒丰米行\"四个字。
窗外的风卷着黄浦江的潮气扑进来，吹得纸页哗哗作响，像某种蓄势待发的轰鸣。
他转头看向苏若雪，眼底的暗涌翻腾出火来——这把火烧了周老板，烧了陈永康，总要烧尽所有藏在阴影里的老鼠。
而等火灭了，该是联盟真正立起来的时候了。