凄厉的防空警报，宛如垂死巨兽发出的绝望哀嚎，在金陵废墟的上空疯狂肆虐，将空气都撕扯得支离破碎。来自地心深处的剧烈震动，让整个物流中心仓库仿佛遭遇地震，发出痛苦的呻吟。灰尘如雪花般簌簌落下，堆积如山的废弃集装箱相互摩擦，发出令人牙酸的刺耳声响。城市中心方向，那片暗紫色的能量云雾犹如一锅沸腾的毒液，愈发猛烈地翻涌着，隐隐传来仿佛来自地狱深渊的低沉咆哮，令人心悸不已。
深渊之井已然失控，污染开始泄露！
“快！再加快速度！”陈末的怒吼如雷霆般在通讯频道中炸响，熔岩左臂散发的红光，在昏暗的仓库内显得格外醒目。搜刮小队像是被无形的鞭子驱赶着，争分夺秒地将最后一批密封的医疗包和能量核心，奋力抛上云巢号刚刚放下的运输履带车。林小刀满头大汗，工程臂甲弹出激光切割器，对着那扇烙印着铁拳徽记的厚重合金闸门疯狂切割，一时间火花四溅。
“不行啊！这闸门不仅有独立的备用能源，还设有物理锁死结构，想要强行破开，得花不少时间！”林小刀焦急的声音中透着无奈。
就在这千钧一发之际！
“陈末！外围出现状况！”负责警戒的冷云曦，清冷的声音里罕见地带着一丝凝重，“有一支……并非金陵卫的武装力量，正快速朝我们这边逼近！他们的目标……似乎也是我们所在之处！而且，他们正在攻击金陵卫的侧翼！”
什么？难道是螳螂捕蝉，黄雀在后？
陈末眉头紧锁，熔岩左臂下意识地握紧了链锯枪。“小雨！立刻汇报情况！”
“看到他们了！”小雨迅速将狙击镜转向目标方向，“人数不算多，大概二十人左右！装备……十分杂乱！既有旧时代的警用防爆盾和霰弹枪，也有经过改装的能量步枪！走在最前面的，好像是一个穿着白大褂的女人，还有……一个背着大号狙击枪的女孩！他们行动迅速，配合默契，金陵卫的侧翼防线已经被他们撕开了一道口子！”
穿白大褂的女人？背着狙击枪的女孩？听到这些描述，陈末心中莫名一动。
轰！轰！
外围瞬间传来激烈的交火声和爆炸声，显然那支突然杀出的队伍，正与金陵卫展开激烈拼杀。
“陈末老大！他们朝着我们这边打手势了！”负责另一方向警戒的艾琳，声音中带着一丝古怪，“看起来……好像是让我们赶紧离开？还指着天上那口失控的深井？”
就在局势一片混乱之时，林小刀面前的合金闸门，突然传来一声沉重的“咔哒”声！这并非是被他切开的，而是……从内部解锁了？！
嗤——！
沉重的合金闸门缓缓向两侧滑开，一股混合着机油、尘埃以及某种消毒水味道的气流扑面而来。
闸门内并非众人预想中灯火通明的基地通道，而是一片应急灯闪烁的昏暗空间。几个身影伫立在门口，为首一人身材高挑，身着沾满油污的工装裤和战术背心，利落的马尾高高束起，脸上虽沾着灰尘，却难掩清秀的轮廓，此刻她的眼中写满了焦急与难以置信。
当她的目光透过弥漫的灰尘，与仓库内被熔岩左臂红光照映的陈末视线交汇时，整个人仿佛遭受雷击一般。
“陈……陈末……哥？”一个带着浓重金陵口音的女声，颤抖着响起，声音中充满了极度的震惊，还夹杂着一丝不敢置信的希冀。
这个声音……这个称呼……
陈末浑身猛地一震，熔岩左臂的光芒都瞬间凝滞了片刻。他情不自禁地向前迈出一步，锐利的目光死死地盯住那个站在升降井门口、满身灰尘的女孩。
“晚……晚秋？”一个几乎被末世血火所磨灭、尘封在记忆深处的名字，带着难以置信的干涩，从陈末的喉咙里艰难挤出。
林晚秋！他老家隔壁那个总是像个小尾巴一样，跟在他身后，扎着羊角辫，笑起来还会露出一颗小虎牙的邻家妹妹！她不是在金陵读大学吗？！难道她还活着？！
“真的是你！陈末哥！”林晚秋的眼泪瞬间夺眶而出，她不顾一切地冲下升降平台，却被身后一个手持霰弹枪、身材壮硕的男生紧张地拉住：“三当家！小心啊！”
三当家？陈末的目光扫过林晚秋身后那几个同样年轻的男女，他们脸上带着书卷气，却紧紧握着武器，眼神中透露出警惕。他们的手臂上都缠着一个用红布条简易缝制的袖标，图案是一簇在书本上燃烧的火焰。
“薪火团？”林小刀认出了那个标志，“数据库里有一些零星的记录！这是金陵城废墟里由幸存大学生组成的抵抗组织，一直在地下活动，对抗议会和掠夺者！”
“陈末哥！没时间解释了！”林晚秋用力抹了一把眼泪，语速极快，声音里带着哭腔和决绝，“快走啊！中心区的‘紫金山之眼’彻底失控了！‘铁拳’那帮混蛋打开了不该打开的阀门，污染泄露马上就要扩散到这里！我们是从他们的备用通道逃出来的！”
她指着身后敞开的升降井：“快！从这里下去！我们的地下临时据点有独立的净化系统和加固结构，能扛过第一波污染冲击！”
仿佛是为了印证她的话，城市中心方向再次传来一声更加沉闷恐怖的巨响！那翻涌的暗紫色能量云如火山喷发一般，冲天而起！肉眼可见的暗红色、带着强烈腐蚀性的粘稠物质，如同污秽的雨点，开始从能量云中洒落。所经之处，废墟中的钢筋水泥发出“滋滋”的腐蚀声，残留的植被瞬间枯萎焦黑。
深渊污染泄露，已然开始！
“陈末！污染云扩散速度极快，预计三分钟后就会覆盖本区域！”李星萤通过精神感知，发出强烈的预警。
“金陵卫的机甲群正在溃散，但他们封锁了主要出口！”秦蕾的声音也适时传来。
没有时间再犹豫了！
陈末瞬间做出决断：“所有人！立刻进入升降井！云巢号！保持悬停待命！冷云曦、艾琳负责断后，阻止污染靠近升降井入口！秦蕾，收缩护盾，全力保护入口区域！动作要快！”
命令如同疾风般迅速传达！搜刮小队和薪火团成员毫不犹豫，如潮水般涌向敞开的升降井。林小刀指挥着工程机器人，将最后抢运出来的物资也一同推进了井内。
陈末一把拉住还在发懵的林晚秋，熔岩左臂的强大力量不容抗拒：“走！”他深深地看了一眼外面那如同末日降临般的恐怖景象，最后带着阿亮和苏小暖，冲进了升降井。
嗤——！
沉重的合金闸门在他们身后迅速关闭，隔绝了外面那愈发浓烈、令人作呕的污秽气息，以及震耳欲聋的警报声。
地下微光，薪火相传
升降机在黑暗中快速下降。应急灯散发着昏暗的光芒，此时的气氛虽依旧紧张，但多了一丝劫后余生的喘息，以及一种难以言喻的复杂情绪。
陈末的目光始终没有从身边的林晚秋身上移开。记忆中那个扎着羊角辫、天真活泼、爱笑爱闹的小女孩，如今脸上满是油污和硝烟的痕迹，眼神里透着超出年龄的疲惫与坚毅。她身上穿着不合身的战术背心，腰间还别着一把老旧却保养得很好的手枪。如此巨大的反差，让陈末的心头涌起一阵五味杂陈的感觉。
“晚秋……你怎么……”陈末的声音有些沙哑。
“陈末哥……”林晚秋的眼泪又一次夺眶而出，但这次她努力忍住，“病毒爆发的时候，我正好在金陵大学实验室做课题……我们一群幸存的同学和老师，在地下防空洞躲过了最初的混乱……后来，我们成立了‘薪火团’，寓意着保存知识的火种……这些年一直在废墟里挣扎求生，躲避议会和‘铁拳’的搜捕……”
她快速地讲述着这几年的经历，如何艰难地搜集物资，如何凭借大学残留的知识制造简易武器和净化装置，又是如何在一次次的围剿中死里逃生。她指着身边那个壮硕的男生：“这是赵刚，机械工程系的，是我们的‘首席技师’。”又指向一个戴着厚厚眼镜、抱着笔记本电脑的男生：“李想，计算机系的，负责破解和通讯工作。”最后，她看向升降机角落里一个沉默寡言、怀抱着一支改装狙击枪、眼神锐利如鹰的短发女孩：“凌薇，体育特长生，我们的神枪手，也是二当家。”
凌薇只是对陈末微微点了点头，目光警惕地扫过陈末身后的阿亮和苏小暖，尤其在苏小暖颈间的吊坠上停留了一瞬。
“那‘铁拳’……”陈末问出了关键问题。
一提到“铁拳”，林晚秋和所有薪火团成员的脸上，都露出了刻骨的仇恨与恐惧。
“‘铁拳’是盘踞在金陵城的最大毒瘤！”林晚秋咬牙切齿地说道，“他们自称‘金陵卫’，其实就是一群疯子！领头的是个叫‘铁腕’的改造人疯子！他们占据了旧市政厅和紫金山天文台的地下基地，一直在研究深渊之井的力量！他们抓走了我们好多人去做实验！这次井口失控，就是他们为了获取更强的‘源质’，强行打开深层阀门导致的！”
升降机猛地一震，缓缓停了下来。闸门再次开启。
眼前出现的是一个由巨大防空洞改造而成的地下空间。空气中带着地下特有的潮湿和机油味，但还算清新，显然这里配备了独立的通风净化系统。整个空间被划分成几个不同的区域：生活区里堆满了简易的床铺和书籍，工作区摆放着各种拼凑起来的仪器和车床，甚至还有一小块用营养液灯光照明的无土栽培区，里面生长着稀疏的绿叶蔬菜。几十个同样年轻的大学生，脸上带着疲惫，但眼神明亮，正在各自忙碌着。看到林晚秋等人回来，他们纷纷围了上来，脸上写满了担忧。
“三当家！你们没事吧？”
“外面现在怎么样了？”
“污染……”
“大家放心！暂时安全了！”林晚秋安抚着同伴们，同时快速介绍，“这位是陈末……哥，还有他的同伴，他们……是来帮助我们的！”
陈末看着眼前这群在绝境中依旧努力守护文明火种、眼神清澈而坚毅的大学生，看着林晚秋在他们中间自然而然流露出的领导力，以及被大家信赖的地位，心中涌起一股难以言喻的暖流和敬意。在这末世之中，这群年轻人，就是真正的“薪火”啊。
“允禾，允心！赶紧检查伤员，协助建立医疗点！李星萤，扫描地下结构的稳定性！林小刀，去检查他们的能源和防御系统！阿亮，负责警戒通道！”陈末迅速下达命令。
薪火团的成员们看着这群装备精良、行动高效、散发着强大气息的“外来者”，眼中充满了好奇，同时也燃起了一丝希望。
“陈末哥……你们……”林晚秋看着陈末有条不紊地安排着一切，欲言又止。
陈末走到她面前，熔岩左臂的光芒映照在她沾满灰尘却依旧清秀的脸庞上。他伸出手，犹豫了一下，最终还是像小时候那样，轻轻揉了揉她的头发（尽管她的头发早已剪短）。
“晚秋，你长大了。”陈末的声音低沉而坚定，“但现在不是叙旧的时候。告诉我们，关于那个失控的‘紫金山之眼’，还有‘铁拳’基地，你们都知道些什么？我们必须阻止污染彻底爆发，否则整个金陵，甚至更远的地方，都将陷入生灵涂炭的绝境！”
林晚秋感受着头顶那久违的、带着粗糙温暖的触感，眼泪终于忍不住再次滚落。她用力点点头，指向防空洞深处一条被严密把守的通道，眼神变得锐利起来：
“我们……知道一条通往‘铁拳’核心实验室的秘密通道！在那里……有强行关闭深井阀门，或者至少延缓污染扩散的可能！但那里……也是‘铁腕’的老巢！守卫森严，而且……”她的声音带着一丝恐惧，“里面……有非常可怕的东西！是‘铁拳’用深渊源质和……我们的同学……制造出来的怪物！”
深井的咆哮仿佛穿透了厚厚的地层，在地下空间中隐隐回荡。一场深入魔窟、直面疯狂与怪物的行动，已然迫在眉睫。陈末的目光与林晚秋、与凌薇、与所有薪火团成员的目光交汇在一起，无声的决意在空中交织。为了这座城，为了这簇微弱的“薪火”，更为了身后那片需要守护的土地，他们已然没有退路。