“证据，天亮前会送到你书房。”白媚媚语气不容置疑，“至于开王？一个半截入土的老王爷，能奈你何？记住，我们是轮回宫的人。你若不照做，或者敢耍花样……”她的簪尖在白崇明脖子上轻轻划了一下，“你，还有整个白家，就等着给轮回宫的怒火陪葬吧！轮回宫的手段，想必你也听说过一二？”
“轮回宫？！”白崇明彻底瘫软了，巨大的恐惧攫住了他。他知道，自己已经没有选择。
……
翌日，承天殿。
气氛一如既往的凝重。空气里弥漫着无形的硝烟。
皇帝高踞龙椅，冕旒后的目光带着惯常的审视与不耐。
丞相李广安主持着朝议，声音四平八稳，却暗藏机锋。
首先议的是吏部最近闹出的乱子。
关于女官员的晋升调配，出现了明显的任人唯亲和程序黑箱操作。
赵文博作为吏部尚书，脸色有些难看，被李广安不轻不重地点了几句，责令其限期整改，务必“公正严明，杜绝私相授受”。
赵文博躬身应诺，但眼神扫过对面常家、白家、吴家那一片时，明显带着不满——这些世家可没少往里面塞人。
接着是北境军情。
皇帝宣布，天重国遣使来议和，大军出征暂缓，令兵部、鸿胪寺，还有礼部做好接待准备。
兵部尚书常文渊立刻出列，表示兵部已着手准备，并趁机提出需要额外拨付粮草军械费用，以备不时之需。
户部右侍郎常青也立刻帮腔，强调国库虽紧，但军备不可废弛。
户部郎中赵文澜立刻站出来反驳：“常侍郎此言差矣！南疆盐税亏空尚未查清，各处赈灾款项捉襟见肘，北境既已暂缓动兵，军费开支自当从紧！岂能再行靡费？臣以为，当务之急是严查南疆贪墨，充实国库！”
“赵郎中！”兵部左侍郎周勋立刻出列，声音洪亮，“南疆之事自有钦差查办！北境关乎社稷安危，天重国使者来意不明，焉知其不是缓兵之计？兵者，国之大事，存亡之道！岂能因小失大，因噎废食？若因粮草不济，导致边关有失，这责任，你赵郎中担得起吗？！”他话里话外，直指南疆盐税亏空与兵部某些人脱不了干系，是“小”，北境军备才是“大”。
“周侍郎此言，莫非是说南疆数万百姓生计、国库根本是小事？”吏部尚书赵文博冷冷接口，矛头直指周勋背后的刘家、周家。
“够了！”皇帝的声音不高，却带着威压，打断了即将升级的争吵，“军费一事，着户部、兵部会同核算，呈报上来再议！南疆盐税案，李丞相，何海鹰，查得如何了？”
李广安躬身：“回陛下，风鸣卫与吏部司员已深入南疆，正在加紧核查，已有数名涉事官吏落网，牵连甚广。只是……”
他顿了顿，意有所指地看了一眼吴家方向，“盐运使司上下盘根错节，恐需时日。”
大理寺卿吴得明立刻出列：“陛下！盐税积弊非一日之寒，彻查固然重要，但亦需注意分寸，以免牵连无辜，动摇地方！前任盐运使虽为臣之姻亲，但臣相信其为人，此案或有隐情，恳请陛下明鉴！”这是在为自家亲戚开脱了。
“吴大人此言差矣！”赵文澜立刻抓住机会，“盐税关乎国本，蛀虫不除，国无宁日！岂能因涉及亲故便畏首畏尾？陛下，臣以为当一查到底，无论涉及何人！”他看似大义凛然，实则是打击吴家，削弱常白吴系的力量。
白崇明和吴冬磊（吴家太师，为现任吴家家主）交换了一个眼神，都带着不满。
兴王和战王两位藩王也先后发言。兴王语带讥讽：“李丞相主持朝政多年，这南疆盐税亏空如此巨大，竟无人察觉？如今查起来，又怕牵连太广，真是难办啊。”战王则直接支持严查：“陛下！贪墨之风不可长！无论涉及何人，官居何位，皆应严惩不贷！以儆效尤！”
老开王依旧坐在自己的位置上，闭目养神，仿佛周遭的争吵与他无关，只是捻着佛珠的手指，微微有些用力。
就在这各派互相攻讦，推诮责任，气氛僵持之际，眼看又要不了了之准备散朝时——
工部尚书白崇明，猛地从队列中站了出来，他的动作有些突兀，脸色微微发白，额角甚至渗出了细密的汗珠。
“陛下！臣……臣有本奏！”他的声音带着一丝难以察觉的颤抖。
所有人的目光瞬间聚焦到他身上。
常文渊、吴冬磊等人都有些诧异，不知道这个平时在朝堂上不算活跃的白崇明要干什么。
李广安也微微蹙眉。
老开王的眼皮微微掀开一条缝。
“讲。”皇帝淡淡道。
白崇明深吸一口气，仿佛下定了决心，从袖中掏出一份奏折，高举过头：“臣弹劾开王府王孙梁卿尘！此人表面退出碎渊盟，实则为掩人耳目，暗地里仍与碎渊盟勾连不断，往来密切，欲图谋不轨！此乃动摇国本之大罪，请陛下明察！”
此言一出，如同在平静的湖面投下巨石！
满朝哗然！
“什么？梁卿尘？”
“碎渊盟？！”
“开王府？！”
常文渊、吴冬磊等人震惊地看着白崇明，眼神里充满了疑问和恼怒——这么大的事，为何没有事先和他们两家打招呼？！
李广安、赵文博等人也是面色剧变。
老开王猛地睁开双眼，浑浊的眼珠死死盯住白崇明，握着扶手的手指瞬间青筋暴起。
开王府世子梁启明站在老开王身后，原本空洞的眼神也闪过一丝茫然和惊惧。
“白崇明！”老开王苍老却带着雷霆之怒的声音响起，他挣扎着要站起来，旁边的梁启明下意识地扶住他，“你……你血口喷人！我孙儿卿尘早已与碎渊盟一刀两断！你……你竟敢在朝堂之上污蔑皇族宗亲！是何居心？！”老人的胸膛剧烈起伏，显然气得不轻。
皇帝冕旒后的目光瞬间锐利起来，扫过激动的老开王和脸色惨白的白崇明：“白卿，弹劾皇族宗亲，非同小可！你可有凭据？！”
“臣……臣有凭据！”白崇明硬着头皮，将手中的奏折呈上，“此乃臣安插在开王府的眼线……不，是臣偶然截获的密信！上面有碎渊盟逆贼与梁卿尘约定联络的暗语、时间！还有……还有梁卿尘曾私藏碎渊盟信物的证据描述！陛下明鉴！开王府……开王府恐藏有碎渊盟余孽，甚至……甚至可能藏匿有逆党一直觊觎的、关乎皇族修炼长生的秘典！此乃心腹大患啊陛下！”他最后一句，几乎是喊出来的，额头的汗珠滚滚而下。
他偷偷抬眼，瞥见皇帝在听到“皇族修炼长生秘典”时，眼神明显波动了一下。
风鸣卫将奏折呈给皇帝。
皇帝快速翻阅着，脸色阴沉不定。
殿内一片死寂，落针可闻。所有人的心都提了起来。
“开王，”皇帝放下奏折，声音听不出喜怒，“白尚书所奏之事，你可有话说？”
“陛下！”老开王推开梁启明的手，颤巍巍地躬身，声音悲愤，“此乃构陷！彻头彻尾的构陷！臣孙卿尘自退出碎渊盟后，恪守本分，从未再与逆党有丝毫瓜葛！此等伪造之证，欲加之罪，何患无辞！请陛下勿信奸佞之言，还我开王府清白！”
他心中惊涛骇浪，白崇明拿出的证据是真是假？结合梁卿尘前几日的表现，难道说卿尘真的……不！不可能！但对方如此笃定，必有后手！
“构陷？”常文渊眼珠一转，立刻出列，“老王爷此言差矣！白尚书身为工部堂官，岂会无端构陷宗亲？若无真凭实据，焉敢在朝堂之上冒此大险？陛下，此事关乎逆党，更关乎皇室安危，宁可信其有，不可信其无！臣以为，当彻查开王府！以正视听！”他敏锐地嗅到了打击孤立开王府的机会，立刻落井下石。
“臣附议！”吴冬磊也站了出来，“开王府地位尊崇，若真藏有逆党或秘典，后果不堪设想！必须严查！”
“臣附议！”几个依附常、吴的官员也纷纷出列。
李广安眉头紧锁，此事太过突然，且直指开王府，他一时摸不清深浅。赵文博也沉默着，没有立刻表态。
兴王和战王交换了一个眼神，都带着几分看戏的玩味。
“陛下！”老开王急怒攻心，老泪纵横，“开王府世代忠良！老臣……老臣愿以项上人头担保，我孙儿绝无二心！此乃……此乃有人蓄意陷害，欲乱我朝纲啊陛下！”他剧烈地咳嗽起来，身体摇摇欲坠。
皇帝看着下面争吵的群臣，看着激动悲愤的老开王，又看了看手中那份“证据”。他心中念头飞转：开王府的秘籍……梁卿尘是否真的还有联系？白崇明为何突然发难？是常吴授意，还是另有隐情？轮回宫……白崇明刚才情急之下似乎提到了轮回宫？
“好了！”皇帝的声音带着一丝疲惫，却不容置疑，“吵吵嚷嚷，成何体统！白卿所奏，事关重大，不可不查。然开王乃朕之皇叔，世代忠勤，亦不可寒其心。”
他顿了顿，做出了决断：“传旨：开王府上下，即日起禁足府中，无朕旨意，不得擅离！着风鸣卫指挥使何海虎，三日后带人进驻开王府外围，严密监控！同时，朕会命风鸣卫详查白卿所奏之事真伪，务求水落石出！白卿，你既为弹劾之人，朕命你先率人根据证据进入开王府探查，之后协同风鸣卫，负责此案彻查，务必给朕、给开王府、给满朝文武一个明明白白的交代！”
这个旨意，看似折中，实则将开王府彻底置于风口浪尖。
禁足、监控，已是极大的不信任和羞辱。让白崇明这个弹劾者负责彻查，更是将开王府推入了险境！
“陛下！陛下圣明！”白崇明如蒙大赦，立刻叩首。
“陛下！这……”老开王还想争辩。
“皇叔！”皇帝的声音陡然转冷，带着帝王的威压，“此事，就这么定了！退朝！”他拂袖起身，不再给任何人说话的机会。
百官面面相觑，心思各异。
常文渊、吴冬磊等人脸上露出不易察觉的得色，白崇明虽然这本参的突然，但好在几人配合得当，总算得到了个好效果。
李广安眉头皱得有些紧，不知道在想些什么。
老开王脸色灰败，仿佛瞬间又老了十岁，在梁启明和侍从的搀扶下，踉跄着走出承天殿，背影无比凄凉。
皇帝回到御书房，立刻召来风鸣卫指挥使何海虎。
“何海虎，白崇明今日之举，太过蹊跷。虽然让你们三日后再正式查，但还是要暗中给我盯紧了，先看看这三天白家葫芦里到底卖的什么药？你立刻派人，给朕查清楚，他背后是谁在指使！还有，他奏折里提到的轮回宫线索，给朕盯紧了！开王府……也给朕仔细地搜！特别是那些古籍秘典！”皇帝的眼神锐利，“朕倒要看看，这潭水底下，到底藏着什么！”
“臣遵旨！”何海鹰躬身领命，眼中闪过一丝精光。
……
开王府，朱漆大门紧闭。白家带着皇帝的旨意已经让人无声地封锁了各个出入口，气氛压抑得令人窒息。
府内，老开王坐在太师椅上，面如死灰。
世子梁启明茫然地捻着佛珠。
世子妃吓得六神无主。沈清荷则紧紧抱着两个孩子，脸色苍白。
梁诗宇眼中含泪，而梁卿尘站在窗前，看着外面隐约可见的从城外调来的铁骑身影，拳头紧握，指甲深深陷入掌心。
白崇明的指控像毒蛇一样缠绕着他，碎渊盟、苏悦妍、还有祖父那绝望的眼神……无数念头在他脑中翻腾。
就在这令人窒息的静默中，天色则渐渐暗了下来。
梁卿尘回到了自己房内，尽管全家人没有一个人抱怨他，但越是这样，他越是难受，越感觉对不起开王府上下所有人。
怎么办？怎么办？
梁卿尘在自己房间里不断踱步，整个人不安到了连沈清荷进屋都没发现。