许墨的作战靴踩在松软的泥沙上，发出“咯吱”一声。
他抬手抹了把脸，混着雨水的汗水顺着指缝滴落——这已经是他在洪灾山谷里跋涉的第七个小时。
“叮——目标区域距离当前位置三百米。”系统提示音在耳畔响起时，他正弯腰扯断一截纠缠脚踝的变异荆棘。
指腹被尖刺划破的刺痛感让他眯起眼，却在抬眸的瞬间瞳孔微缩。
视线尽头，半座石拱门从浑浊的淤泥中探出。
门楣上的符文被洪水冲刷得斑驳，却仍泛着某种金属才有的冷光——那绝不是普通石材能有的质感。
许墨按住腰间的战术匕首，喉结滚动了一下。
三天前系统突然激活的“遗迹定位”功能，此刻正以灼热的触感抵着他后腰的皮肤，像在催促什么。
他蹲下身，指尖轻轻拂过拱门上一道凹痕。
泥垢簌簌落下，露出下面深青色的纹路。
那纹路竟随着他的触碰泛起幽蓝微光，像有生命般沿着门柱攀爬。
“系统，扫描。”他低声命令，腕表上的全息屏立刻展开，数据流如瀑布般倾泻。
“检测到能量反应。”机械音刚落，地面突然震动。
许墨踉跄着后退两步，看着石拱门下方的泥沙如活物般翻涌。
数道裂痕从门基蔓延开来，接着是“轰”的一声闷响——一段青黑色阶梯从地底下缓缓升起，阶梯尽头隐没在黑暗中，却有若有若无的电流声飘上来。
他摸出战术手电照向阶梯，光束被某种半透明屏障弹开，在墙上投出菱形光斑。
“空间解析。”许墨咬了咬后槽牙，神秘空间的力量在体内流转。
下一秒，屏障如玻璃般碎裂，空气里弥漫开铁锈与臭氧混合的气味。
与此同时，三公里外的遗迹外围。
苏瑶的战术靴碾过一片碎骨——不知道是动物还是人类的。
她攥着便携终端的手沁出冷汗，屏幕上许墨的定位点正在闪烁，却始终保持着静止。
“还有五百米。”她回头对身后四人说，声音被风声撕成碎片。
莉莉把突击步枪换到左手，右手按住耳麦：“前方五百米有热能反应，数量...七个？不，八个！”
话音未落，破空声骤起。
苏瑶本能地拽住身侧队员的衣领往旁边扑去，一枚电磁镖擦着她的发梢钉进岩石，溅起一串火星。
“机械叛党！”瑞恩的吼声混着枪声炸响，他的突击步枪喷吐着火舌，却只擦到那道灰影的衣角。
那是个女人。
苏瑶在翻滚中看清对方面容——苍白的皮肤下隐约可见金属纹路，左眼是枚猩红的电子眼。
“妮娜。”她想起情报里的名字，机械叛党最顶尖的杀手，据说能徒手捏碎防弹玻璃。
妮娜的动作快得像道残影。
她躲过瑞恩的扫射，反手抽出两把合金短刃，其中一把直接刺穿了左侧队员的肩甲。
“退后！”瑞恩嘶吼着扑过去，用身体撞开那把刺向莉莉的短刃。
金属与骨骼碰撞的闷响让苏瑶胃里翻涌，她迅速调整呼吸，手指在终端上飞掠——必须上传许墨的定位，必须...
“瑞恩！”莉莉的尖叫刺破硝烟。
苏瑶抬头，正看见妮娜的短刃抵住瑞恩咽喉。
他的血顺着刀刃往下淌，在泥地上晕开暗红的花。
“想救他？”妮娜歪头，电子眼闪过冷光，“把终端交出来。”
瑞恩突然笑了。
他染血的手按在腰间的雷管上，笑容里带着孤注一掷的疯狂：“苏瑶，带莉莉走！”
“不——”苏瑶的喊叫声被爆炸声淹没。
气浪掀翻了她，碎石砸在背上生疼。
等她撑起身子，只看见深谷边缘的硝烟里，两道身影正坠向黑暗。
瑞恩的战术服碎片飘下来，沾着血，落在她脚边。
“瑞恩...”莉莉跪在地上，颤抖着捡起那片碎布。
苏瑶闭了闭眼，将终端按在胸口——里面存着许墨的定位，还有他临走前说的“如果我没回来，就去遗迹找我”。
她扯下衣袖缠住莉莉手臂的伤口，声音沙哑：“走，我们必须找到他。”
此时的许墨正站在阶梯尽头。
手电的光束扫过墙面时，他几乎忘记呼吸。
那些不是普通的岩石，而是泛着幽蓝光泽的金属，表面流转着类似神经脉络的能量纹路。
更远处，街道两侧立着静止的金属雕像——有类人生物，有机械兽，甚至有高达十米的战争机器。
它们的关节处覆盖着未完全锈蚀的合金，眼眶里的光学元件虽然蒙尘，却仍能让人感受到曾经的压迫感。
“系统，解析文明等级。”许墨的声音发颤。
全息屏上的数据疯狂跳动，最终定格在“疑似前核战超古代文明，科技水平超越当前人类认知300年”。
他摸向腰间的多功能刀，刀身刚碰到最近的雕像，那雕像的手指突然动了动。
“叮——检测到能量波动。”系统提示音让他后背发凉。
抬头望去，整座机械城市的灯光正在依次亮起。
幽蓝、猩红、银白的光斑从街道尽头蔓延过来，金属摩擦的声响像无数齿轮开始咬合。
“这是...防御机制？”许墨后退两步，撞在某台静止的机械战车上。
战车上的炮口缓缓转向他，红色瞄准光在他胸口跳动。
他迅速激活空间能力，神秘空间的力量如潮水般涌出——解析、破解、重组。
当炮口即将开火的瞬间，战车上的指示灯突然转为绿色。
“成功了？”他抹了把额头的冷汗，却在抬头时对上无数亮起的光学眼。
街道两侧的雕像、战车上的武器、甚至地面的地砖，此刻都闪烁着危险的红光。
更深处传来机械运转的轰鸣，像某种沉睡的巨兽正在苏醒。
同一时间，苏瑶正蹲在一处塌陷的通道口。
她的战术手电照到前方阴影里的人影时，手指瞬间扣紧了枪柄：“谁？”
“别开枪。”那声音带着金属摩擦般的沙哑。
阴影里走出个男人，灰袍下露出的手臂布满机械义肢，“我是格雷，遗迹守护者的后裔。”他的目光扫过苏瑶手中的终端，突然眯起眼，“你们跟着许墨来的？”
“你怎么知道他？”苏瑶向前半步，枪口微微抬高。
格雷的机械手指敲击着墙面，发出“嗒嗒”声：“这遗迹在等继承者。”他盯着苏瑶身后的莉莉，“但你们身上有机械叛党的气息——他没告诉你们，这里的防御机制只认血脉？”
“我们是来救人的。”苏瑶的声音冷下来，“如果你想拦路...”
“我拦不住。”格雷突然笑了，机械义肢在墙上按出个凹痕，“但我可以带你们去核心区域——前提是，你们能通过第一道考验。”他转身走向黑暗，脚步声在通道里回响，“跟紧了，姑娘，这里的机关可不会等人。”
许墨的呼吸越来越急促。
他能听见机械守卫的脚步声从四面八方逼近，能看见最近的那台战斗机器人正抬起手臂——那是要发射能量炮的姿势。
系统在他脑海里疯狂提示风险等级，空间能力的消耗让他太阳穴突突直跳。
“必须找到核心控制器。”他咬着牙，沿着记忆里的城市布局狂奔。
机械守卫的子弹擦着他的耳朵飞过，在墙上熔出焦黑的洞。
当他冲进中央大厅时，脚步猛地顿住——
半空中悬浮着一颗机械头颅。
它的眼眶里转动着六枚菱形宝石，每一枚都流转着星河般的光芒。
当许墨的身影闯入时，宝石突然静止，机械头颅的金属颚骨张开：“身份验证...失败。执行清除协议。”
话音未落，整座城市的警报声骤然响起。
许墨看见机械守卫的炮口全部转向自己，看见能量光束在空气中凝聚成实质。
他摸向胸口的空间徽章，那里传来灼热的温度——那是系统在提示最后的机会。
“来吧。”他抹去嘴角的血，目光灼灼地看向机械头颅，“我倒要看看，这所谓的清除协议，能不能拦住我。”
机械头颅的宝石重新开始转动，某种古老的能量波动在大厅里扩散。
许墨感觉有什么东西正在刺穿他的意识，像要翻找最深处的记忆。
他咬碎舌尖，剧痛让意识保持清醒——在彻底黑暗前的最后一刻，他听见机械头颅的声音：“检测到...神秘空间...启动最终试炼...”
黑暗降临前，他仿佛看见苏瑶的身影在通道尽头一闪而过。