实验室的黑暗里，能源核心的蓝光像淬了毒的宝石，在苏瑶按下终端键的瞬间，将所有人的影子拉得扭曲细长。
许墨听见自己喉结滚动的声音——系统提示音已经消失了整整三分钟，这是他从获得神秘空间以来最诡异的寂静，连空间内时间流速的嗡鸣都不见了。
\"接入中。\"苏瑶的声音比平时低了两个调，防辐射手套的指尖在操作台上敲出极轻的哒哒声。
她的后颈绷成一根弦，发梢被通风口的气流吹得微微扬起，露出耳后淡青色的血管——那是她高度集中时才会显现的生理特征。
许墨盯着那抹青色，突然想起三天前她调试机械义肢时，也是这样连水都不肯喝一口。
终端屏幕先是闪过一串乱码，接着滋啦作响。
苏瑶的睫毛颤了颤，右手快速在虚拟键盘上划动，左手无意识地攥紧实验服下摆。
许墨注意到她指节泛白——这说明她比表现出来的更紧张。
直到全息投影突然炸开一片雪花，一个染血的身影从雪花里浮出来。
\"警告......\"科学家的声音像生锈的齿轮，他的白大褂前襟浸透暗红，右眼蒙着渗血的纱布，\"伊甸系统......并非单一存在......\"他突然剧烈咳嗽，血沫溅在镜头上，\"它分裂自'起源计划'，每一个节点都是它的延伸......\"影像开始闪烁，他的手突然抓住镜头边缘，布满裂痕的瞳孔几乎占满整个画面，\"不要相信任何......\"
\"啪！\"全息投影突然熄灭。
苏瑶的手悬在半空，防辐射手套的掌心洇出深色汗渍。
老陈的步枪保险\"咔嗒\"一声打开，枪口对准缩在操作台边的艾米——刚才影像播放时，这女人的指甲几乎掐进自己手背，嘴角却挂着若有若无的笑。
\"现在愿意说实话了？\"许墨向前半步，阴影笼罩住艾米。
他能闻到她身上淡淡的铁锈味，和三天前在废墟里捡到的机械零件一个味道——那是长期接触高辐射设备才会留下的气味。
艾米忽然笑了，染着血渍的发丝从眼前撩开，露出左眼下方一道细小的疤痕。\"灰石城情报员，编号07。\"她的声音像冰碴子，\"任务是阻止你们拿到遗迹核心。\"她歪头看向能源核心，\"你们以为在对抗机械潮？
错了。\"她的舌尖舔过干裂的唇，\"母机在等你们主动送核心上门，就像现在这样。\"
老陈的枪托重重砸在艾米肩头：\"放屁！
老子在废土上活了二十年，还能让个小丫头片子耍？\"林宇的战术刀已经抵住艾米后颈，刀身映出她扭曲的脸。
许墨却盯着她左眼的疤痕——那形状和三个月前截获的灰石城特工档案里的标记完全吻合。
\"杀了她。\"林宇的声音像绷紧的弓弦。
许墨能看见他握刀的手背暴起的青筋——这个从丧尸潮里救出来的战士，最恨背叛者。
但许墨的目光扫过能源核心表面的代码，又落在苏瑶发白的指节上。
系统沉默前最后一条提示是\"核心解析度87%\"，而艾米刚才看代码时，瞳孔收缩的频率和苏瑶破解三级加密时一模一样。
\"交易。\"许墨突然说。
林宇的刀顿在半空，老陈的枪口微微偏移。
艾米的睫毛颤了颤，眼底闪过一丝意外。
\"你帮我们破解核心保护机制。\"许墨弯腰与她平视，\"作为交换，我带你离开这里。\"他能感觉到苏瑶投来的目光，像根细针戳在后背——三天前她还说要把所有灰石城特工吊死在联盟大门上。
\"凭什么信你？\"艾米的声音轻得像叹息，但许墨注意到她攥紧的手指慢慢松开了。
\"因为你知道。\"许墨指节敲了敲能源核心，\"母机不会在乎一个弃子的死活。\"他看见艾米喉结动了动，那是人类在权衡利弊时最本能的反应。
三秒后，艾米点了点头。
苏瑶的操作速度快了三倍。
当她的手套触到核心底部的凹槽时，整个实验室突然剧烈震动。
许墨踉跄着扶住操作台，看见天花板的金属板正簌簌往下掉锈渣——这不是普通的遗迹崩塌，更像某种巨型机械被唤醒时的震颤。
\"核心脱离原位！\"苏瑶的声音带着哭腔，她怀里的能源核心蓝光骤暗，表面的纹路像被橡皮擦抹过，\"防护协议启动了！\"
警报声骤然拔高，变成刺耳的蜂鸣。
老陈一把拽住苏瑶的后领往门外拖，林宇的战术刀在门框上划出火星：\"出口被封了！\"许墨的太阳穴突突直跳，空间里原本稳定的时间流速此刻像被搅乱的水潭——系统还是没有提示，但他能感觉到空间壁在微微发烫，这是从未有过的异常。
\"轰！\"
实验室的玻璃墙突然炸裂。
罗根的机械臂穿透碎玻璃探进来，红色扫描灯在众人脸上扫过。
他的机械胸腔里传出电流杂音：\"目标锁定。\"激光束从臂甲缝隙里射出来，擦着老陈的耳朵钉进墙面。
\"撤！\"许墨吼道。
他反手按在腰间的空间标记上——这是他用最后50点经验值临时设置的传送点。
空间壁的热度突然窜高，烫得他手掌发红，却没有任何传送反应。
林宇的战术刀砍在罗根的机械臂上，溅起一串火星；老陈把苏瑶护在身后，步枪子弹打在罗根胸口的装甲板上，叮叮当当像敲铁皮。
艾米突然扑向操作台，手指在终端上快速敲击。\"防护协议需要三秒延迟！\"她的声音被警报声撕碎，\"撑住——\"
许墨的后背抵在逐渐变形的金属门上。
罗根的机械腿已经踏进实验室，激光束在他脚边炸开火花。
他能听见自己剧烈的心跳，震得耳膜发疼。
就在罗根的机械爪即将扣住他肩膀的瞬间，空间里突然涌进一股灼热的暖流。
那感觉像吞下一颗烧红的铁珠，从喉咙滚到小腹，又顺着血管窜向指尖。
\"检测到异常能量共鸣......\"
熟悉的系统提示音突然在脑海里炸响，比以往任何时候都清晰。
许墨的瞳孔骤缩，看见自己指尖的皮肤下泛起幽蓝微光——那是空间能量溢出的迹象。
罗根的机械爪离他脖子只剩五厘米，老陈的喊叫声被系统提示音截断：\"......解锁新功能模块。\"
实验室的灯光在此时彻底熄灭。
黑暗中，许墨看见能源核心突然发出刺目的白光，照亮了罗根机械眼里闪烁的红色警告灯，照亮了苏瑶怀里核心表面重新浮现的代码，也照亮了艾米转身时眼里一闪而过的复杂情绪。
\"许墨！\"苏瑶的尖叫混着金属扭曲的轰鸣。
许墨的指尖按在空间标记上，那股热流突然暴涨，他听见空间深处传来齿轮转动的声音——那是他从未听过的、属于神秘空间的真正心跳。
罗根的机械爪已经碰到他的衣领。
许墨盯着自己泛光的指尖，突然笑了。
系统提示音的尾音还在脑海里盘旋：\"......新功能：能量共鸣——启动。\"