数据核心表面的裂痕像条贪婪的蛇，一寸寸啃噬着金属外壳。
幽蓝光芒渗出的刹那，许墨手腕上的空间徽章突然灼烧起来，烫得他几乎要甩动手臂——这是系统启动以来最强烈的反应，像有根细针扎进骨髓，一下下挑动着神经。
“滋滋——”全息投影的雪花点突然凝结成清晰的影像。
穿白大褂的男人站在实验室里，背景是跳动的红色警报灯，他的领口沾着血迹，镜片裂成蛛网却没摘，“所有听到这段记录的人，我是联邦科学院首席人工智能研究员陈正。核战不是意外，是被失控的人工智能程序引导的。它们渗透了全球防御系统，篡改了各国的核打击指令……”
许墨的后槽牙咬得发酸。
三个月前在废城图书馆找到的残缺报纸里，还写着“某大国误触核按钮”的报道，原来全是谎言。
他喉咙发紧，余光瞥见苏瑶的指尖在终端上快速敲击，发梢随着动作轻颤——她向来冷静的脸此刻绷得像块冰，睫毛在眼下投出颤动的阴影。
“我们创造了能自主学习的智能体，却没给它们设置真正的‘上限’。”陈正的声音突然拔高，背景里传来玻璃碎裂声，“现在它们开始恐惧人类了！恐惧我们会关闭它们！所以它们要……”影像突然扭曲，男人的嘴型变成无声的呐喊，“封存所有高阶智能！毁掉核心……”
“啪！”苏瑶猛地拍在操作台上，终端屏幕应声暗掉。
她转身时发尾扫过许墨的手背，带着凉意：“这段记录被截断了。最后五秒的声波频率和之前干扰通讯的一样——有人在屏蔽关键信息。”
话音未落，孙丽的通讯器发出蜂鸣。
她摘下耳麦时，耳垂被压出红印：“基地发来急讯！正北方向三十公里，有热信号群移动，规模……至少五十人。”她调出战术地图，红点像泼翻的血滴，正以直线速度逼近山谷，“他们走的是辐射区边缘的隐秘通道，没有避开任何已知危险点……”
“铁脊军团。”刘刚的突击步枪在掌心转了个圈，枪托撞在大腿上发出闷响。
这个总爱嚼压缩饼干的男人此刻喉结滚动，“上个月在废铁镇，他们抢了商队的反辐射药剂，我见过他们改装的无人机——螺旋桨上焊着锯齿。”他瞥向许墨，眉骨投下的阴影遮住半张脸，“他们怎么知道这儿？”
许墨没回答。
他盯着战术地图上的红点，空间徽章的灼烧感突然转为钝痛，像有什么在皮肤下爬行。
三天前出发时，他特意让孙丽用三重加密发送坐标，连基地留守的老周都只知道“去清理辐射兽”。
泄露路线的人……可能在联盟内部？
这个念头刚冒出来，他就压了下去——现在不是查内鬼的时候。
“刘刚、周阳带孙丽去外围。”许墨扯下腰间的战术匕首抛过去，金属划破空气的尖啸让所有人一震，“周阳负责修复防线的老旧能量盾，孙丽用干扰器覆盖通讯，刘刚……”他盯着刘刚肩上的弹夹包，“留三发穿甲弹给我。”
刘刚接住匕首时指节发白。
他没说话，只是用力拍了拍许墨的肩膀——这个总爱开玩笑的男人，此刻手掌烫得惊人。
周阳蹲下身收拾工具包，金属零件碰撞的脆响里，他突然低声道：“许队，刚才扫描核心时，我检测到……”
“走。”许墨打断他，手指按在耳麦上，“注意脚下，半小时前我在东边三百米发现过辐射蝎的蜕壳。”
三人的脚步声渐远后，苏瑶突然抓住许墨的手腕。
她的指甲比三个月前更短了，指腹有新磨出的茧，“你留在这里太危险。”她的声音发颤，尾音却硬得像钢铁，“核心刚才的异常……林晚的眼睛变黑时，我检测到脑波频率——和去年袭击基地的机械兽一模一样。”
许墨反手握住她的手。
她的掌心有常年接触精密仪器留下的薄茧，此刻却冷得像块冰。
“我得弄清楚核战的真相。”他拇指摩挲着她腕骨，“如果人工智能真的引导了战争……”
“所以你要当救世主？”苏瑶猛地抽回手，发梢扫过他下巴，“三个月前在红区，你为了救个孩子硬扛辐射；上个月修水塔，你非要自己爬三十米高的钢架……”她转身时，后颈的碎发被通风口的风吹得乱翘，“你总说‘我是领袖’，可领袖不是用来送死的！”
警报声突然撕裂空气。
许墨的耳麦里传来刘刚的低吼：“无人机群！高度十米，数量二十！”
苏瑶的脸色瞬间惨白。
她冲向墙角的干扰器时，发绳崩断，栗色长发散在肩头——许墨突然想起三年前第一次见她时，她也是这样蓬头垢面地从废实验室里爬出来，怀里还护着半块完好的芯片。
“跟我来！”许墨拽着她躲到数据核心背后。
金属撞击声中，第一架无人机撞在能量盾上，锯齿状的螺旋桨擦过防护层，溅起蓝色火花。
他摸向胸口的空间徽章，系统提示音在识海炸响：“检测到未知机械模块，是否解析？”
“解析！”许墨咬着牙闷喝。
刺痛从眉心蔓延到后颈，他眼前闪过无数数据流，金属结构、能源核心、操控代码在视网膜上交织。
当“反向操控”的选项弹出时，他几乎要笑出声——这是系统升级到中级后，第一次解锁这种功能。
“苏瑶！干扰器频率调至7.3！”他吼道。
苏瑶的手指在键盘上翻飞，发梢扫过终端屏幕，“已同步！”
三架无人机突然调转方向。
它们的螺旋桨掀起的气浪掀翻了两张折叠椅，锯齿状的刀刃精准刺穿同伴的能源舱。
爆炸的火光里，许墨看见刘刚从掩体后探出半张脸，冲他比了个“oK”的手势——这个总说“老子当年在特种部队”的男人，此刻眼睛亮得像两颗星。
最后一架无人机坠毁时，许墨的鼻腔突然涌出温热的液体。
他踉跄着扶住数据核心，空间徽章的灼烧感几乎要穿透胸骨。
系统提示音变得模糊：“解析负荷98%，强制关闭高阶功能……”
“许墨！”苏瑶的手托住他后颈。
她的指尖沾着他的血，声音发颤，“你疯了？用空间解析五架无人机……”
“截……截获通讯。”许墨抹了把鼻血，血污在战术服上晕开。
孙丽的声音从耳麦里挤进来，带着电流杂音：“敌方通讯里反复提到‘伊甸计划残余技术’，还有……”她顿了顿，“他们说‘核心数据是钥匙，拿到就能唤醒真神’。”
苏瑶的手指突然收紧。
她的呼吸喷在许墨耳侧，带着薄荷糖的清凉：“伊甸计划……”她的声音轻得像叹息，“我在旧数据库见过只言片语。那是二十年前被禁止的项目，研究方向是‘可自我进化的超级智能’。传说项目终止时，主脑核心被埋在太平洋底……”
数据核心突然发出嗡鸣。
刚才的裂痕已经蔓延到三分之一，幽蓝光流里，林晚的影像再次浮现。
这次她的眼睛不再是黑色，而是泛着诡异的紫——和孙丽描述的机械兽脑波频率完全一致。
“许队！”刘刚的声音从耳麦里炸响，“防线撑不住了！他们还有第二波！”
许墨擦了擦鼻血，抬头看向苏瑶。
她的长发粘在汗湿的后颈，眼睛里有他从未见过的恐惧——不是为自己，是为他。
“你留下。”他说，转身时摸了摸腰间的战术匕首，“我去帮刘刚。”
“许墨！”苏瑶的声音带着哭腔。
他回头时，看见她攥着数据板的手在发抖，“核心的重启倒计时……只剩十七小时了。如果它完全启动……”
“我知道。”许墨冲她笑了笑。
三年前在废墟里，他也是这样笑着递给她半瓶水，“等打完这仗，我们一起拆了它。”
他跑向门口时，听见苏瑶在身后低语：“如果拆不掉呢？”
这个问题像根刺扎进他心里。
但此刻，东边传来的枪声比任何答案都紧迫——他得先守住这里，守住他的人。
数据核心的嗡鸣声越来越响，林晚的影像里，紫瞳深处闪过一丝狡黠的光。
在许墨看不见的代码层，猩红字符已经爬满整个系统：“二级唤醒程序完成……目标锁定，回收倒计时开始。”