虚空里的死寂被张小纯的话音打破。他站在大蜥蜴残躯旁，左手还捏着半块刚掏出来的尾骨，脸上那副理直气壮的模样，让圣皇朝的天尊们都忍不住抽了抽嘴角——这家伙还真敢说！
圣皇的目光在尾骨缺口处停留片刻，金色宫殿上的符文闪烁不定。他当然不信张小纯的鬼话，主宰血肉蕴含的道则足以撕裂天尊的经脉，别说吞服，就算是贴身存放都要小心翼翼。可看着对方坦荡的眼神，再想想这次争夺的功劳，终究还是按捺住了追究的念头。
“胡闹！”圣皇冷哼一声，语气却缓和了不少，“主宰血肉岂是能乱吃的？下次再敢如此，定不饶你！”
“谨遵陛下教诲！”张小纯立刻躬身应道，心里却在偷笑。他早就料到圣皇不会深究——比起一块尾骨，稳固圣皇朝的人心更重要。这次能从邪皇手里抢下七成残躯，已经是天大的胜利，若是因为这点小事责罚功臣，难免让其他天尊寒心。
邪皇的黑色王座在远处冷笑。他指尖的剑气在空中勾勒出尾骨的虚影，虚影上的缺口与张小纯藏起的那一块完美契合：“圣皇陛下倒是大度，只是不知张道友吃下去的那块，有没有长出鳞片来？”
这话带着浓浓的嘲讽，却也戳中了所有人的好奇心。主宰血肉蕴含的肉身道则，若是真被吞下，就算没效果，也该留下些异象才对。
张小纯眼睛一瞪，立刻扯开衣领露出胸口：“邪皇陛下要不要检查检查？别说鳞片，连个红印都没有！这破肉除了塞牙，一点用都没有，早知道还不如留给广目道友补补身子。”
广目天尊的脸瞬间涨成了猪肝色，刚要发作，却被邪皇的眼神制止。黑色王座缓缓转向邪皇朝的队伍：“我们走。”话音未落，所有人影都化作黑气，消失在虚空里。公孙婉儿临走前，回头看了张小纯一眼，黑色的长袍下，嘴角似乎勾起了一抹弧度。
“总算走了。”灵久天尊松了口气，定魂珠在空中转了个圈，“张道友，你刚才可真敢说，吃主宰肉？也就你敢想。”
“没办法，被逼的。”张小纯揉了揉肚子，故意做出难受的样子，“其实我现在还反胃呢，早知道留着给灵久老哥炼丹多好。”
众人哄笑起来，之前因分赃产生的隔阂顿时消散。古天君的冰魄剑归鞘，难得说了句玩笑话：“下次再‘吃’这种好东西，记得叫上我们。”
圣皇看着融洽的气氛，满意地点点头：“好了，你们都先回去休整，三日后到圣皇城领赏。”他特意看了张小纯一眼，“张道友，你留下。”
其他人识趣地告辞离开，虚空中很快只剩下张小纯与圣皇。金色宫殿的大门缓缓关闭，将两人与外界隔绝。
“那截尾巴，到底在哪？”圣皇的声音突然变得低沉，金色的瞳孔里倒映出张小纯的身影，“别跟朕说你吃了，主宰血肉的道则会在体内留下印记，你瞒不过朕。”
张小纯心中一凛，知道糊弄不过去，索性光棍道：“陛下明鉴，那截尾巴确实被我藏起来了。不是我贪财，而是里面藏着点别的东西。”他取出一块黑色晶体，正是用主宰气息凝聚的那块，“这是从尾巴里抽出来的，臣觉得比血肉本身更重要。”
圣皇的目光落在晶体上，瞳孔骤然收缩：“主宰气息！你居然能抽出这个？”他接过晶体仔细查看，金色的手指轻轻摩挲着表面的纹路，“难怪邪皇那么在意，这东西……足以让天尊触摸到太古的门槛。”
“所以臣才没敢交出来。”张小纯适时表忠心，“这种东西若是平分，反而容易引起争斗，不如交给陛下保管。”
圣皇深深看了他一眼，将晶体收入储物袋：“你倒是识大体。这东西朕先替你收着，等你到了天尊后期，再还给你。”他顿了顿，语气缓和了些，“这次你做得不错，不仅带回了残躯，还拉拢了司马他们，总算有点天尊的样子了。”
“都是陛下教导有方。”张小纯赶紧拍马，心里却在琢磨怎么把晶体弄回来——那可是推衍亘古卷的关键。
“少拍马屁。”圣皇笑了笑，金色宫殿的大门重新开启，“回去吧，好好经营你的北脉，别总想着扩张。”
“臣遵旨。”张小纯躬身告辞，刚飞出宫殿，就看到司马云华在外面等他。
“陛下没为难你吧？”司马云华的折扇敲了敲掌心，“圣皇虽然开明，可最恨别人欺瞒。”
“还好，我把主宰气息交上去了。”张小纯叹了口气，故意露出肉痛的样子，“本来想留着突破用的，这下全泡汤了。”
司马云华眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“你倒是舍得。不过这样也好，至少能让陛下对你放心。”他递给张小纯一枚玉简，“这是北部五州的布防图，邪皇朝的人撤走后，那里现在是块肥肉，就看你能不能吞下了。”
张小纯接过玉简，神识一扫顿时大喜。五州的坐标标注得清清楚楚，甚至连邪皇朝留下的暗哨位置都标出来了——显然是司马云华用推衍术算出来的。
“多谢司马老哥！”
“谢什么，你救我的情，还没还呢。”司马云华折扇一挥，身影化作流光，“三日后圣皇城见。”
张小纯握着玉简，看着远处的北脉方向，眼中闪烁着兴奋的光芒。主宰气息没了可以再找，可扩张地盘的机会，可不是天天有。他摸了摸储物袋里的龟纹锅，锅身传来轻微的震动，显然器灵也在兴奋——那里藏着的，才是真正的宝贝。
三日后的圣皇城领赏，他当然要去。但在此之前，得先把北部五州变成自己的囊中之物。毕竟对张小纯来说，地盘和子民，才是最坚实的底气。
至于那截被器灵“吃”掉的尾巴，此刻正躺在残扇的祭坛上，赤色的鳞片渐渐融入金色的道纹中，器灵的孩童身影越来越清晰，只是眉心处，多了一点与张小纯胸口玄龟印记相同的纹路。