公孙战怎么也想不到乔蕙兰会如此回答，心中顿时掀起了惊涛骇浪。
他看到乔蕙兰正被众捕快追杀，心中暗忖：成奎应当不敢杀我儿，或许是我儿挟持了乔蕙兰，引得她的护道者赶来，击退了我儿等人。
而真正的真相就是我儿在仓皇逃窜之际与孙富贵、朴鉴等人狭路相逢。孙富贵心狠手辣，指使朴鉴等人将我儿残忍杀害，又欲对乔蕙兰及一众回春堂武者灭口，进而嫁祸回春堂，挑拨回春堂与我公孙家的合作关系。
公孙战身为临武县县丞，又与回春堂素有合作，他深知自己儿子挟持乔蕙兰罪不至死，实在难以相信成奎和聂安彪等人竟敢下此毒手。
然而，孙富贵和朴鉴却与众不同，孙富贵生性残暴，杀戮成瘾，而朴鉴更是孙温的走狗，杀他儿子并离间他与回春堂的合作，简直是顺理成章。
然而，乔蕙兰的神情和态度与他的想象大相径庭，这让他一时有些不知所措。
“你……你……我杀了你！”公孙战被乔蕙兰的回答气得七窍生烟，有些语无伦次。随即不由气血翻涌，理智瞬间崩塌，杀意如潮水般翻涌，手中长剑一挥，冷冽的剑气如惊涛骇浪般席卷而出。
公孙战已然心知肚明，他儿子的死定然与乔蕙兰脱不了干系。
“公孙战！你敢……”乔腾蚺心急如焚，匆忙飞身向前，扬起长剑奋力阻挡。
“锵！”
“轰隆！”
乔腾蚺如断线风筝般倒飞出去，重重摔在地上，鲜血如喷泉般自口中涌出。他平日里虽战力胜于公孙战，可今日身负重伤，竟无法抵挡公孙战这凌厉的一剑。
“三叔！”乔蕙兰失声惊叫，如一只受惊的小鹿般扑向乔腾蚺。
“一起死吧！”见乔腾蚺如此不堪一击，鲜血狂喷，让公孙战很是惊愕，随即被血腥和悲愤冲昏头脑，他竟然不顾一切，欲将乔腾蚺和乔蕙兰一同斩杀。
“嗡！”
千钧一发之际，一道笔锋如流星般划过天际，带着无与伦比的锋芒，将空气撕裂得震颤不已，瞬间点击在剑气之上。
顿时剑气如镜面般碎裂，化作无数碎片，似天女散花般四散飘落，激得周围空气如水波般荡漾开来。
“胡院长？你要干涉我与乔家的私怨吗？”公孙战稳住身形后，定睛一看，击溃他剑气的竟是临武学院的胡院长，不禁又惊又怒，高声质问。
胡院长是半步七窍境武者，但临武学院乃是麓云宗的附属学院，在临武城的事务上向来置身事外，保持中立。今日胡院长竟然会出手营救乔腾蚺，着实出乎公孙战的意料。
“公孙大人稍安毋躁，此事怕是有些不寻常。公孙乾与乔蕙兰皆是我院内门学员，不如先让我院彻查一番，再做定夺如何。”胡院长面色沉稳，不卑不亢地说道。
胡院长也明白这公孙乾掳走乔蕙兰，回春堂的武者至多只会将乔蕙兰救回，顶多击杀公孙乾的护道者，打伤公孙乾，绝无胆量将其斩杀。
无论是公孙乾还是乔蕙兰都是他们临武学院即将进入麓南宗的内门学员，他们的生死临武学院不可能不闻不问，必须调查清楚。
公孙乾闻言一怔，胡院长这番话，如醍醐灌顶，令他瞬间冷静。
他深知，若是今日真的击杀了乔腾蚺和乔蕙兰，而谷栋又倒向了孙家，那他公孙家在武陵郡必将陷入四面楚歌的困境。
对于孙富贵所言回春堂武者杀了他儿子之事，公孙乾也只是信了七分，心中尚存三分疑虑，担心这是不是孙温的离间之计。
“好！胡院长既然如此说，我暂且放过，就请贵院务必给我个交代。”公孙战当即抓住话柄，拱手一礼道。
“走！”话落，公孙乾向身旁龚阆挥手，身形一闪，消失原地。
公孙家族毕竟没有乔家那般深厚的底蕴，若真与乔家彻底翻脸，对公孙家族而言，毫无益处。
况且，一旦回春堂与他决裂，孙温虽拿乔家和回春堂无可奈何，但要借机整垮他公孙家，却是轻而易举之事。
胡院长发话，公孙乾正好顺坡下驴。
“把抓到的那两个玄门弟子带到我的府邸，我要亲自审问。”临近临武城北门时，公孙乾回头，对着龚阆冷冷地说道。
……
再说孙温，他沿着严捕头所指的方向，一路疾行十几里，终于锁定了十里外秦文阳的气息。随后，他似一股狂风，直卷而去。
“大人，前方似有先天境武者。”秦文阳见到孙温，心中一喜，但随即提醒道。
孙温心头一震，灵识瞬间铺展，六里外，柳岩正疾速向东逃窜，并无先天武者气息。
“哼！能逃得了吗？”孙温发现仅柳岩一人，眼神骤冷，嘴角勾起一抹不屑，身形如鬼魅，倏地腾空，原地唯余一道残影与疾风共舞。
秦文阳微微一怔，眼神中闪过一丝惊讶，随即也毫不犹豫地跟了上去。
柳岩拼命逃窜着，他心中清楚，自己不可能逃脱半步七窍境武者的追杀。但他仍抱着一丝希望，朝着前些天他们躲藏的那个瀑布后山洞奔去。
他深知瀑布后的山洞能避开两人追踪，但此刻明月高悬，他不禁想起了那个戾级邪祟。
柳岩一路狂奔，仿佛身后有恶狼追赶一般。不到半个时辰，他便已逃到了瀑布前。随即步伐没有丝毫犹豫，一闪身便钻进了山洞之中。
此时紧紧追赶的孙温距离柳岩越来越近，已不到一里的距离，他始终牢牢锁定着柳岩的气息，如影随形。
柳岩闪入山洞，旋即钻进通往地幽的通道，其身如燃爆的火药桶，血气在体内汹涌澎湃，寿元气息如潮水般四溢。
柳岩在通道中疾行十丈有余，猛然回身，将“隐息诀”催至极致。他的眼神中透露出一丝决然，仿佛在与命运做最后的抗争。
他深知，即便如此，也难逃半步七窍境武者敏锐的灵识探查，但此刻已无他路，唯有孤注一掷。
柳岩回身后，如闪电般掠入山洞二十余丈外的另一黑洞。深入百丈，他极力敛住气血与气息，如沉眠之龟，静伏不动。
恰在此时，孙温如饿虎般扑至水潭边。
见柳岩踪迹全无，他脸色微沉，眼中闪过一丝疑惑。但他并未惊慌，只是静立片刻，略一感应，便即追踪到瀑布内那通道内浓郁气息。
“哼！真是找死！”孙温的声音冰冷彻骨，脸上露出鄙夷之色。
他身形一晃，如飞鸟般掠入瀑布内。瀑布内的山洞漆黑如墨，伸手不见五指，他只能凭借着灵识感应到山洞内有两个通道：一个是死通道，距离只有上百丈远。另一个通道悠长深邃，其中散发着柳岩气血气息。
“想逃？无谓挣扎而已！”孙温再次发出一声冷笑，他的眼神中闪烁着冷酷的光芒。他猛然纵身，如利箭般射入通道，沿通道疾追而去，誓要将柳岩生吞活剥。