时隔几天，苏夏和顾琰再次踏上了前往市里的旅程。这一次，他们的目标很明确——在市中心寻找一处合适的店面，为苏记美食开辟新战场。
大巴车上，苏夏翻看着刚打印出来的市区地图，上面已经用红笔圈出了几个潜在的商业区域。她心里虽然紧张，但比起上次来市里时的茫然，此刻的她多了几分坚定。
“顾大哥，我查了很多市区的商业情况，感觉这几个区域是首选。”苏夏指着地图上的圈圈说，“不过我没什么经验，还得麻烦你帮我把把关。”
顾琰瞥了一眼地图，微微皱眉：“这几个区域都是热门商圈，竞争非常激烈，而且租金肯定不低。我们还是先去看看实际情况再做决定。”
抵达市中心后，两人径直前往第一个目标区域——城中商业广场。这里汇集了众多知名餐饮品牌，行人如织，商铺林立。
“这个地方人流量确实很大。”苏夏看着熙熙攘攘的人群，眼里闪烁着希望。
他们找到一家房产中介，询问附近有无合适的店面出租。中介小姐热情地接待了他们，但当听说他们想租商业广场的店面时，脸上的笑容有些凝固。
“这个广场的店面租金是市区最高的，每平米月租金在50元以上，而且通常要签三到五年的合同，押金是半年租金。”中介小姐看了看苏夏朴素的打扮，语气中带着善意的提醒，“广场内的店面基本都是连锁品牌或者大集团在经营。”
“这么贵？”苏夏倒吸一口凉气。
简单计算一下，一家一百平米的店面，月租金就要五千元，再加上装修、设备、人工等成本，投入很大。这远远超出了她现在的承受能力。
“这个价格在市中心是很正常的。”中介小姐解释道，“如果觉得太贵，可以考虑一些次一点的商圈。”
他们又去了第二个目标区域——文化街。这里的商铺以文艺小店和特色餐饮为主，氛围更加适合苏记美食的定位。
“这条街的铺面租金要便宜些，大约每平米30到40元。”另一位中介介绍道，“而且这里的顾客更注重品质和体验，可能会更欣赏你们的健康理念。”
苏夏稍微松了口气，这个价格虽然依然不低，但至少在可考虑的范围内。
“有现成的铺面出租吗？”顾琰问。
“有几家，我可以带你们去看看。”
他们跟着中介来到一家约七十平米的空店面前。店面位置还算不错，但空间略显狭小，而且光线不太充足。
“这家店前租户是做咖啡的，因为经营不善才退租。月租两万五，押金五万，装修可以部分利用原来的。”中介介绍道。
苏夏皱眉走进店内，仔细查看着每个角落。店面后厨太小，无法满足苏记美食的烹饪需求；通风设施也比较简陋，一旦开火炒菜，整个店里都会是油烟味。
“这个不太合适。”苏夏摇头。
接下来的几天里，他们几乎走遍了市里大大小小的商圈，看了二十多家店面，却始终找不到令人满意的选择。要么租金太高，要么位置偏僻，要么空间不合理，要么周边餐饮太多竞争太激烈。
更让人头疼的是，很多中介在得知他们是想开餐馆后，态度明显冷淡了很多。
“餐饮是物业最不欢迎的业态之一，油烟大，客流杂，垃圾多。”一位经验丰富的中介直言不讳，“很多商场和高档社区甚至明确规定不租给餐饮，有些即使租给你，也会限制你的经营时间和品类。”
第五天晚上，疲惫不堪的苏夏和顾琰坐在宾馆的床边，面对着一堆看铺记录和地图，陷入了沉默。
“比我想象的难多了。”苏夏揉了揉酸痛的肩膀，“看了这么多店面，要么租金高得吓人，要么就是各种不合适。”
顾琰递给她一杯热水：“市里的竞争就是这么残酷。好的位置被大品牌和连锁餐厅抢光了，剩下的要么贵得离谱，要么各种问题。”
“我们的预算有限，不能冒进，但又不能找太差的位置。”苏夏苦恼地说，“关键是时间也不多了，村里还等着我们的好消息呢。”
“明天我们再去几个地方看看。”顾琰安慰道，“不要着急，宁缺毋滥。”
就在两人准备休息时，苏夏的脑海中突然响起了久违的系统提示音：
【叮！检测到宿主在市级立足任务中遭遇困难。】
【提示：隐藏的机会往往藏在人们视而不见的地方。】
【建议宿主明日前往老城区水岸街33号查看。】
“系统有提示了！”苏夏一下子来了精神，将提示内容告诉了顾琰。
“老城区水岸街？”顾琰思索着，“那是市里比较老的一个区域，离市中心有段距离，通常不被列入热门商圈。”
“系统既然这么提示，肯定有它的道理。”苏夏眼睛亮起来，“明天就去看看！”
第二天一早，两人退了宾馆，带着行李直奔水岸街。与繁华的市中心相比，老城区显得安静许多。水岸街沿着一条小河而建，两岸是风格各异的老建筑，有些已经翻新，有些则显得有些破旧。
“这条街还挺有特色的。”苏夏走在石板路上，欣赏着两岸的风景，“感觉像是老市区的记忆。”
“水岸街原来是市里的文化中心，后来随着城市扩张逐渐没落。”顾琰解释道，“近几年政府有意将这里打造成文化休闲区，但效果一般。”
他们沿着河边走，很快找到了33号。这是一栋两层的老式砖房，一楼是个废弃的店面，门上贴着“出租”的纸条，已经泛黄。二楼似乎有人居住，窗户上挂着晾晒的衣物。
店面约有一百来平米，虽然外观破旧，但结构看起来还算完好。最吸引人的是它正对着河面，店前有一小片空地，若是夏天摆上几张桌椅，想必别有风味。
“这地方还真不错。”苏夏走近观察，惊喜地发现店面内部空间很宽敞，而且呈方形，非常适合改造成餐厅。
门上贴着房东的电话。苏夏立刻拨了过去。电话那头是个老人的声音，听说有人想租店面，显得很高兴，约他们半小时后见面。
不一会儿，一位七十多岁的老人拄着拐杖来到店前。老人姓赵，是这栋房子的主人，退休前是市文化局的干部。
“这房子是我爷爷那辈留下来的，建于民国时期。”赵老看着店面，语气中带着怀念，“以前这条街特别热闹，我这店面开过杂货铺、书店，最后是个茶馆，但随着老城区没落，十几年前就关门了。”
“赵爷爷，这店面现在什么价格出租呢？”苏夏问出关键问题。
“我也没打算赚多少钱，主要就希望房子别空着，能热闹起来。”赵老人温和地笑了，“每月三千块，押金五千。不过我有个条件——不能拆改主体结构，这房子是老东西了，有历史意义。”
“三千？”苏夏以为自己听错了，“赵爷爷，您确定吗？”
赵老人叹了口气，“这些年来了不少租户，想把这改成网吧、酒吧什么的，我都没同意。这条街需要的是能体现文化底蕴的店铺。”
苏夏眼睛一亮：“赵爷爷，我们打算开一家健康主题的餐厅，主打天然食材和传统烹饪工艺。”
“餐厅？”赵老人眯起眼睛打量着苏夏，“丫头，现在的年轻人都喜欢开那些花里胡哨的西餐厅、奶茶店，你们怎么想开正经餐馆了？”
“我们是乡下来的，在县里已经开了一家苏记美食，现在想在市里也开一家分店。”苏夏真诚地说，“我们用的都是自家村里种的蔬菜瓜果，天然无公害，做的也是传统家常菜。”
赵老人听得连连点头：“好！就该有你这样的年轻人传承传统美食。这店面就租给你们了。”
说着，他从口袋里掏出一把钥匙递给苏夏：“你们先看看里面，有什么问题咱们好商量。”
苏夏接过钥匙，心中激动不已。她转身看了顾琰一眼，两人相视一笑，默契地迈步进入店内。
店面内部比想象中更宽敞，两面墙是原木色的，另外两面是青砖，天花板上还保留着老式的木梁。虽然积了不少灰尘，但结构非常牢固，颇有古朴韵味。
最惊喜的是，店内还有一个小天井，阳光从上方洒落，给整个空间增添了几分灵动。
“这个天井太棒了！”苏夏兴奋地围着天井转圈，“夏天的时候，阳光照进来，想必非常漂亮！”
顾琰也四处查看着：“基础设施比想象中好很多，水电都齐全，而且管道看起来不太老旧。后厨空间也足够大，通风口设计得当，改造起来不会太麻烦。”
当两人走进后院时，发现了最大的惊喜——一个约四十平米的小院子，长满了杂草，但看得出曾经精心打理过，还有几棵老树，枝繁叶茂。
“这简直是宝藏！”苏夏惊叹道，“我们可以把院子收拾出来，夏天做户外用餐区，摆上几张桌椅，再点上几盏灯笼，客人在树下吃饭，多惬意啊！”
顾琰点点头：“确实很有潜力。这个院子是这家店最大的优势，市中心寸土寸金，很少有餐厅能拥有室外空间。”
两人越看越满意，迅速返回店前，向赵老人表达了强烈的租赁意愿。
“赵爷爷，我们非常喜欢这个店面，想马上签约。”苏夏诚恳地说。
赵老人欣慰地笑了：“好，那咱们现在就去把合同签了。不过我再加个条件——你们开业那天，得请我吃一顿，我要亲自尝尝你们的手艺。”
“那是肯定的！到时候我会亲自下厨，让您尝尝我们苏家村的特色菜！”苏夏高兴地承诺。
当天下午，合同签好，苏夏支付了押金和第一个月的租金，拿到了店面的钥匙。系统适时地发出提示：
【叮！恭喜宿主成功寻找到合适的店面！】
【水岸街33号位置特殊，虽不在繁华商圈，但具有独特的文化价值和成长潜力。】
【提示：该区域即将迎来重大规划调整，未来发展前景可期。】
【市级立足任务进度：20%】
看着系统提示，苏夏的内心充满了喜悦和期待。她终于找到了一个既在预算之内，又很有潜力的店面。虽然不在市中心的繁华地带，但有其独特的魅力和优势。
“顾大哥，我觉得这一切都太顺利了，系统的指引真是太神奇了！”苏夏感慨道。
顾琰看着她兴奋的样子，笑着说：“别高兴太早，找到店面只是第一步。接下来还有装修、设备采购、人员招聘、宣传推广等等一系列挑战等着我们。”
“我知道，但至少我们迈出了最关键的一步。接下来，就让我们一起把苏记美食的分店打造成市里的一张新名片吧！”
傍晚，两人站在水岸街的石桥上，看着夕阳映照下金光闪闪的河面，心中充满了对未来的憧憬。