铁甲尸化作的粘液还在冒着黑烟，肖天机的桃木剑轻轻挑起那截断裂的锁链。锁链上的符文虽已黯淡，却在接触到剑峰灵光的刹那，微微颤动了一下——这动静让他心头一动，蹲下身仔细观察锁链坠落的位置。
地面的石板与周围不同，边缘有圈极淡的刻痕，像是被人用利器刻意勾勒过。刻痕组成的图案，正是九黎族的“藏物符”，只是之前被铁甲尸的身躯挡住，没被发现。“这里有问题。”肖天机指尖按在刻痕中心，灵力注入，石板竟微微下陷，露出一个尺许见方的暗格。
暗格内铺着层暗红色的绒布，布上静静躺着一把青铜钥匙。钥匙长约七寸，柄端铸成蛇头形状，蛇眼嵌着两颗细小的绿松石，在磷光下泛着幽蓝的光。匙身刻满了细密的符文，与宫殿大门上的“九黎战图”符文如出一辙，只是更简洁，像是某种“子符”，与门楣上的“母符”遥遥呼应。
“是第一把钥匙！”林九渊凑过来，指尖刚触到钥匙，匙身突然亮起淡淡的金光，符文如活过来般流转，“这符文……在吸收我的灵力！”
“正常。”凌霜的玉笛轻轻碰了碰钥匙柄，匙身的金光顿时柔和下来，“九黎族的钥匙都认主，刚才吸收灵力，是在确认我们是不是‘友方’。你看蛇眼的绿松石，原本是暗的，现在亮了，说明它认我们了。”
肖天机小心地拿起钥匙，入手微沉，蛇头柄的触感温润，不似寻常青铜那般冰凉。他将钥匙凑近阴眼细看，发现符文深处藏着一道极细的灵线，灵线的尽头，竟与宫殿大门的方向相连——这钥匙不仅是开门的工具，更是定位宫殿禁制的“罗盘”。
“古籍说‘三钥相吸’。”岩峰的蛇头拐杖在暗格旁顿了顿，杖头红光扫过，确认没有机关，“找到第二把钥匙时，它们会相互感应，能省不少功夫。”
远处的嘶吼声越来越近，通道拐角处已能看到晃动的青黑色身影，显然其他铁甲尸正朝着这边涌来。肖天机将钥匙贴身藏好，拍了拍林九渊的肩膀：“走，先离开往生道。”
四人沿着来路返回，这次有了钥匙指引，肖天机轻易避开了那些被面具会动过手脚的机关。途经之前的石刺陷阱时，他特意用桃木剑在石壁上刻了个“破”字——这是肖家的“示警符”，既能提醒后来者，也能暂时压制机关的触发。
钻出地下墓室的石屋时，外面的天色已彻底暗了下来。沙漠的夜空格外清澈，星斗稀疏，只有一轮残月挂在天际，给古城的断壁残垣镀上了层银霜。宫殿方向隐隐传来异动，像是有重物落地的闷响，夹杂着模糊的咒语声——是面具会的人在神殿里动手了。
“他们在破里面的禁制。”凌霜望着宫殿的方向，玉笛上的青光微微闪烁，“九黎族的神殿核心有‘守神阵’，能护住战图和守陵印，但以面具会的手段，撑不了太久。”
肖天机翻出那本残破的古籍，借着月光查看剩下的线索。古籍中关于第二把钥匙的记载很简略，只画了个手持长矛的石俑，石俑脚下标注着“兵甲库·东三”的字样。“兵甲库在古城东北的勇士区，东三石屋。”他指着林九渊之前画的地图，“那里应该藏着第二把钥匙，对应‘承先祖勇’。”
林九渊的罗盘突然指向东北方向，指针微微发烫：“那边有煞气流动，比往生道的尸气更烈，像是……兵器淬炼时的火气与阴煞结合的味道。”
“是‘兵魂煞’。”岩峰的声音沉了下来，“九黎族的兵器都是用活人精血淬炼的，战死的勇士灵识会附在兵器上，形成兵魂。兵甲库的钥匙藏在‘兵魂龛’里，要取钥匙，得先过兵魂关。”
残月隐入云层，古城陷入短暂的黑暗。远处的勇士区突然亮起几点火光，随即又熄灭，像是有人在用火把探查，却被什么东西扑灭了——是面具会的人也在找第二把钥匙。
“比我们快了一步。”肖天机握紧桃木剑，眼中闪过一丝决断，“抄近路，抢在他们前面。”
凌霜立刻指出一条隐蔽的小巷：“从这里穿过去，能节省一半时间。巷子里有‘九黎密道’的入口，是当年勇士们快速支援神殿的通道，里面的机关没被破坏过，相对安全。”
四人钻进小巷，巷壁的玄武岩上刻满了勇士出征的浮雕，线条粗犷，却透着股悍不畏死的气势。肖天机的阴眼扫过浮雕，发现每个勇士的腰间都挂着与第一把钥匙相似的蛇头配饰——原来九黎族的勇士，都以持有这种钥匙为荣，视其为“传承的证明”。
密道入口藏在一尊持矛石俑的底座下，石俑的长矛与地面形成三十度角，正是古籍中“东三”的标记。肖天机将第一把钥匙按在石俑的手心，蛇头钥匙与石俑掌心的凹槽严丝合缝。
“咔哒。”
石俑缓缓转动，露出身后黑黢黢的密道入口，里面传来兵器碰撞的脆响，像是有无数把长矛在黑暗中舞动。
“兵甲库快到了。”肖天机回头看了眼身后的伙伴，月光从巷口照进来，映着他们脸上的警惕与坚定，“里面的兵魂煞厉害，大家小心，跟着我的钥匙走，它能引开部分煞气。”
他率先走进密道，第一把钥匙在掌心微微发烫，蛇眼的绿松石亮起，像是在为他们指引方向。密道深处的兵器碰撞声越来越清晰，隐约还夹杂着人的惨叫——是面具会的人触发了兵魂关的禁制。
肖天机握紧钥匙，脚步更快了。
第一把钥匙已经找到，第二把近在眼前。他知道，每多找到一把钥匙，离神殿的核心就更近一步，离揭开肖家灭门的真相，也更近一步。
密道的黑暗中，只有钥匙的微光与众人的脚步声交织，朝着兵甲库的方向，坚定地前进。