王老实指了指柱脚的酒坛，坛上贴张纸，写着“固若金汤”。“那‘固’字他描了两回，第二回下笔重，把头回的都盖了。”他顿了顿，“明儿一早就来重刻。”
开春第十二日，招商厅里闹哄哄的。波斯话、罗马话、汉地话混在一处，檐角风铃“叮铃”响，像壶刚开的茶，热乎得很。
刘妧刚进门，衣摆花纹跟着动。踩过波斯地毯，映出琉璃盏的样子；踏上越人藤席，浮起竹篾纹；走到印度使者达摩多罗跟前，忽然绽开朵莲花。
“这衣服的线是桑小娥调的感光料，”她拽拽衣襟，花纹闪了闪，“昨儿见马库斯，竟亮了钢锤影子，他愣半天，说‘比罗马神谕还灵’。”
厅中央立着陈阿娇设计的招商屏风，越人藤编的框子缠着线，像个大藤筐。屏上的铺位信息用滚轮翻着，纸“哗啦”响，每翻一页，商人就往前挤。
“异国商区剩最后十间！”屏旁小宦扯着嗓子喊，早被争抢声盖了。
波斯商人阿罗憾挤到最前，绿头巾快蹭到屏面，指着水源图标：“这儿离水近，骆驼方便！我要十间卖琉璃，挨着马库斯——比谁客人多，输的请喝波斯葡萄酒！”
罗马商人马库斯举着尺子挤过来，敲着“手工业区”：“我要五间卖钢工具，得离鲁直作坊近！你那琉璃脆，别挨着我，砸了赔不起——不要你的破灯！”
阿罗憾拍着胸脯笑，头巾上琉璃珠晃得厉害：“赔你十盏嵌宝石的！比你那铁疙瘩值钱三倍，敢赌？”
旁边阿拉伯商人插了句，翻译赶紧说：“我要三间卖香料，夹在你们中间——琉璃映香料，钢锤敲香料盒，正好！”
角落里，李嵩捧着杯茶，茶盏沿沾点胡饼渣。他看着人群，眉头松了些，手指在茶案上轻敲。
“这些胡人，争铺位跟争战场似的。”他对老吏嘟囔，嘴角带点笑，“不过……比抢地盘强，倒像过年赶集。”
话没说完，个新罗商人撞了老吏，手里布样“哗啦”散了。布上印着汉新罗文“求购丝绸”，还有行小字：“可换新罗紫菜”。
“对不住！”新罗商人鞠个躬，汉语带海蛎子味，“我要两间铺卖紫菜，挨着食肆巷——张二婶的胡饼夹紫菜，准好吃！我娘教的方子，试过的都说鲜！”
李嵩捡起布样摸了摸：“织得倒巧。紫菜配胡饼？明儿试营，我也买块尝尝。”
新罗商人眼睛亮了：“大人要尝，我送两斤！我家紫菜晒足百日，比海带鲜！”
“商户选铺处”的长条案前，王老实盯着铺位图，指腹在“食肆巷”拐角戳了又戳。
“张二婶非抢这拐角，说胡饼摊得临街，路人闻着香就进来。”他急得搓手，掌心米糕粉蹭到图上，“我那米糕得挨着水井，不然换水绕半条街，蒸笼都凉了。”
越人阿勇举着铜制定位器，上面垂着小铅锤，往图上一放，线“啪”地绷直。
“王大叔别急，这跟我们定田界的一样准。”他调了调刻度，指着“食肆巷”第三间，“后窗对水井，打水不用出巷；前门临主街，张二婶在隔壁，她的胡饼刚出炉，客人正好来块米糕解腻，跑不了。”
张二婶挤过来，手里攥着生面团转得飞快。“我就要隔壁！”她拍着案子，面团粉“扑”地落在图上，“老王你敢抢，我就把胡饼炉支你铺门口，让你米糕都沾着胡饼香！”
王老实笑了，米糕渣掉衣襟上：“给你给你，我要第四间，离你近点，好借炭火烘米糕——你那新磨的芝麻粉，分我点？”
张二婶哼了声，从兜里掏出小纸包扔过去：“拿去！别让你孙子总来偷我家芝麻。”
“招商茶歇”的案子上，老钱正往“万国盒”里摆茶点。盒子分五格，格上印着汉越波斯印度罗马文“请用”，旁边画着小图：汉地米糕、越人竹筒饭、波斯椰枣。
“这是新米做的糕，掺了印度番红花。”老钱往盒里放一块，指尖沾着糕屑，“太后说甜咸都有，胡人汉人都爱吃——昨儿试做，波斯商人说像他们的‘太阳糕’，越人说有竹筒香。”
达摩多罗捏起块糕，里面缠着细银丝。“像我们的‘吉祥米’，银丝寓意‘绵长’。”他掰半块递给波斯商人，“你们的蜜配这糕更甜，试试？”
波斯商人尝了口，眼睛亮了：“比我家婆娘做的椰枣糕清爽！老钱师傅，能教我家厨娘不？我出十斤波斯蜜，最稠的那种，能粘住苍蝇！”
老钱笑眯了眼：“教！等你铺子里琉璃灯亮了，我就去，就着灯光学，看得清揉面劲道。”
“商户培训处”里，阿月用根绳在桌上摆字，绳弯成“买”“卖”的形状。
“‘买’是有人给你东西，”她指着“买”字，绳尾搭着小布袋，“比如你给铜钱，王大叔给你米糕。”
“‘卖’是你给人东西，”她又指“卖”字，绳头拴着片琉璃，“比如你给王大叔琉璃，他给你米糕。”
高鼻深目的胡商盯着绳看半天，突然拍手：“懂了！就像我用三盏琉璃灯换十笼米糕，我‘卖’琉璃，王老实‘卖’米糕，公平！”
秀儿举着算盘走过来，算盘珠缠着红绳，拨起来“哗啦”响。“这珠拨一下，算一个铜钱。”她对着胡商账册拨珠，“你昨天进五盏琉璃灯，卖了三盏，还剩两盏，在这——”她指着两颗红珠，“就像你筐里还剩两个空位置，对不？”
胡商盯着算盘笑了：“比我们的沙盘好，珠不掉！我要一个，挂铺子里，让客人看我不骗人——少给一个铜钱，珠就不响！”
暮色漫进招商厅时，“功德墙”前挤满人。墙是再生砖砌的，砖缝嵌着细线，风一吹“簌簌”响。
陈阿娇拿着錾子，给王老实的商户牌找位置。牌是铜的，刻着“王记米糕”，旁边留着按手印的小方框。
“按吧，按了就刻上，风吹雨打不掉，比你家祠堂祖宗牌位结实。”
王老实蘸点红泥，把巴掌按上去，印子清清楚楚，连掌心老茧都显出来。“按的时候，牌还是热的呢！”他摸着牌笑，“我那孙子说，要把这牌画下来贴书桌上，说长大了要做个‘上功德墙’的生意人。”
阿罗憾的琉璃铺牌旁，马库斯正让工匠刻字，刻的是罗马文“诚信”，字母歪歪扭扭却刻得深。每刻一笔，他就念叨一句，翻译说他在说“骗了人，天打雷劈”。
“跟汉地的‘信’字并排，”他拍着墙，“谁也别想耍赖，不然夜里牌上的字会发光，扎得人睡不着！”
李嵩站在墙尾，看着工匠砌最后一块砖，砖上留着个空位，比别的略大些。
“给我也留一块。”他突然说，声音不大，周围静了静。
“李大人也要做生意？”王老实惊讶地直起腰，手里的牌差点掉了。
李嵩摇头，指了指墙，又指了指喧闹的商人：“刻‘见证’二字就行。”他顿了顿，看着阿罗憾和马库斯勾肩搭背去喝酒，笑了，“我以前总觉得胡人是外人，今儿看他们争铺位、算账目，倒跟咱巷子里的张屠户、赵老栓没两样。”
他摸了摸墙上的线，线在掌心滑溜溜的：“看着这墙从空变满，算个见证，不丢人。”
掌灯后的建章宫，刘妧翻着王老实送来的《招商引贾录》。录末秀儿画的图上，各国商人围着铺位图，像群围着蜜罐的蜂。旁边注着：“马库斯和阿罗憾吵着吵着，约好在铺子中间搭棚喝茶——马库斯带罗马奶酪，阿罗憾带波斯蜜。”
陈阿娇展开新制的商户册，册页用线装订，每一页都留着盖章的地方。章是铜的，刻着“市验”二字，盖下去“啪”地响。
“哀家让尚方署做了千册，每笔交易盖个章，防欺诈。”她翻到一页，“前儿有个胡商骗越人藤编，说‘十文’给‘八文’，一查册子，他上次还骗张二婶的胡饼，立马赶出去，永不许进。”
卫子夫捧着《商贾云集册》进来，册上夹着片纸，是各国商人的签名，汉字、波斯文、罗马文挤在一张纸上，像幅小画。
“今日招商三百户，国外商户占三成。”她指着红圈，“‘异国商区’‘食肆巷’爆满，张二婶还跟印度使者商量，要在胡饼里加番红花，说‘混着吃才香，像这市场，啥都有’。”
“对了，”卫子夫笑着抽出张木牌，“李嵩让人送了块他写的‘诚信’木牌，说要挂功德墙旁边，跟胡商的牌对着，‘汉胡都得守，不然对不起这墙’。”
刘妧拿起“招商纳贾诏”，印泥落在“万商共荣”四个字上，红得透亮。
“明儿试营，让李嵩也去看看。”她望着窗外，招商厅的灯火像片星星，“让他瞧瞧，这些胡人不是来抢地盘的，是来搭伙过日子的，比守老规矩热闹多了。”
陈阿娇指着舆图上的商区：“这图原是张白纸，现在被他们的脚印画满了，有哭有笑，比最巧的织娘织的还活泛。”
窗外，招商厅的灯火还亮着。阿罗憾和马库斯蹲在地上划界，用根绳隔开地盘，绳中间留了个巴掌宽的口。