李萱的指尖刚触到朱允炆书房地砖的凹槽，双鱼玉佩突然发出一阵尖锐的嗡鸣。玉面的红痕桃花纹像活过来的血蛇，顺着她的手腕往上爬，带来一阵刺骨的灼痛——这是母亲留下的警示，说明下方藏着时空管理局的强力装置，足以瞬间撕裂她的魂魄。
【轮回记忆：第68次洪武三年，她就是这样毫无防备地掀开地砖，被下面喷涌的黑气缠上。那黑气像无数只冰冷的手，顺着七窍往身体里钻，五脏六腑都像被冻成了冰碴。她眼睁睁看着自己的手指一节节变得透明，最后在朱允炆惊恐的哭声中彻底消散，连句遗言都没能留下。那一次，朱元璋用了三个月才找到她散落的魂魄碎片，拼回人形时，她的后背永远留下了蛛网般的黑痕】
“皇祖母，怎么了？”朱雄英攥着她的衣角，银镯子撞在青砖上叮当作响。孩子的掌心全是汗，显然也被玉佩的异动吓到了。
李萱猛地按住他的头往下压：“低头！别碰那些黑气！”她另一只手死死拽住朱允炆，将两个孩子护在身后，目光死死盯着地砖缝隙里渗出的丝丝黑气——和第68次一模一样，带着时空乱流特有的铁锈味。
朱允炆的小脸白得像纸，小手指着地砖中央的凹陷：“这里……这里有个钥匙孔，像娘梳妆盒上的那个。”
李萱的心猛地一沉。钥匙孔？第79次轮回，吕氏的梳妆盒里就藏着打开时空装置的钥匙，形状像片弯曲的桃花瓣。那次她好不容易拿到钥匙，却在插入孔的瞬间，被突然冲出的黑袍人捏碎了手腕，骨头碎裂的剧痛让她当场晕厥，醒来时装置已经启动，半个东宫都被卷入了时空裂缝。
“英儿，把你腰间的银锁摘下来。”李萱的声音稳得像淬了冰。那把长命锁是朱元璋亲手打造的，锁芯是用陨铁熔铸的，第83次轮回她试过，能暂时压制时空装置的能量。
朱雄英手忙脚乱地解锁，银链缠成一团乱麻。李萱腾出一只手帮他扯开，银锁刚碰到地砖，黑气就像被烫到似的缩回了缝隙，玉佩的嗡鸣也弱了几分。
“皇祖母，这下面是什么？”朱允炆的声音带着哭腔，小手紧紧攥着李萱的袖口，“我听见里面有声音，像……像很多人在哭。”
是时空囚徒的哀嚎。李萱的心像被针扎了下。时空管理局会把不听话的时空旅行者关在装置里，让他们的魂魄永远承受撕裂之痛。第51次轮回，她曾在装置启动时，听到过母亲微弱的呼救声，那声音让她疯了似的想冲进去，结果被朱元璋死死按住，眼睁睁看着裂缝吞噬了最后一丝呼救。
“是些不好的东西，”李萱摸了摸孩子的头，指尖的冷汗沾湿了他的发，“我们把它封起来，不让里面的东西出来害人。”
她从袖中掏出早就备好的糯米和朱砂，这是第68次用命换来的经验——糯米能粘住飘散的魂魄，朱砂可暂时封印装置。刚要撒下去，地砖突然剧烈震动起来，中央的钥匙孔“咔哒”一声弹开，露出里面幽深的黑洞。
“不好！”李萱低呼一声，将两个孩子往旁边推，“快躲到书架后面！”
话音未落，一道黑影从孔中窜出，黑袍下摆扫过青砖，带起一阵刺骨的寒风。猎魂者！后颈的朱砂痣在昏暗的光线下闪着妖异的红，和第83次刺穿朱雄英肩胛的那个一模一样。
“李萱，我们又见面了。”黑袍人的声音像生锈的铁片在摩擦，骨爪般的手指捏着片桃花形钥匙，“这次，你觉得还能跑掉吗？”
李萱将银锁挡在身前，掌心的玉佩烫得几乎要烧起来：“你以为凭这点本事，就能拿到玉佩？”她故意晃了晃手腕，“想要？过来拿啊。”
黑袍人果然被激怒，骨爪直取她的咽喉。李萱侧身躲过，银锁顺势砸向他的后颈——那里是猎魂者的魂门！第76次轮回她试过，用淬了童血的银器击中此处，能让他们虚弱半个时辰。
“铛”的一声脆响，银锁像砸在石头上似的弹开。黑袍人发出一阵刺耳的狂笑：“没用的！吕氏已经用朱允炆的血给我加固了魂门，你的小把戏对我无效！”
李萱的心脏骤然缩紧。吕氏竟真的用了儿子的血！她猛地看向躲在书架后的朱允炆，孩子的手腕上果然有道新鲜的伤口，血珠还在往外渗——是被强行割开的！
“你这个疯子！”李萱的怒火瞬间冲垮了理智，赤金簪从发间滑落，稳稳握在掌心，“连孩子的血都敢用，今天我定要让你魂飞魄散！”
她记得第79次轮回，母亲留过一张字条：“猎魂者加固魂门后，心口会出现桃花形的弱点，唯有用至亲之血混玉佩碎屑刺入，方能彻底消灭。”至亲之血……她的血！
赤金簪划破掌心，鲜血滴在玉佩上，红痕桃花纹瞬间亮得刺眼。李萱迎着猎魂者的骨爪冲上去，簪尖直指他心口的位置。就在即将刺中的时候，黑袍人突然侧身，骨爪转而抓向书架后的朱允炆：“抓不到你，抓个小的也行！”
“不要！”李萱疯了一样扑过去挡在孩子身前，骨爪狠狠掐住了她的脖颈。窒息感瞬间袭来，气管被捏得变形，她能感觉到喉骨在咯咯作响，眼前开始发黑。
第83次的死亡记忆汹涌而来——猎魂者也是这样掐着她的脖子，看着她的生命一点点流逝，直到最后一刻，她才用藏在齿间的玉佩碎片划破了他的魂门。那种同归于尽的剧痛，比窒息更让人绝望。
“皇祖母！”朱雄英突然从书架后冲出来，抱着猎魂者的腿狠狠咬下去，银锁在他背上胡乱砸着，“放开我皇祖母！”
猎魂者吃痛，掐着李萱的手松了半分。李萱趁机吸气，将全身力气凝聚在握着赤金簪的手上，借着身体下坠的力道，狠狠刺向他心口的桃花形弱点。
“噗嗤”一声，簪尖没入大半，黑袍人发出一声不似人声的惨叫，身体像被点燃的纸人般迅速消融。在他彻底化为灰烬前，李萱清晰地看到，他消散的黑雾中，飘出一缕微弱的白光——是个孩子的魂魄，穿着东宫的小袄，像极了早夭的朱雄英。
是被吞噬的朱雄英的魂魄！李萱的心脏像被狠狠揪住，疼得几乎无法呼吸。第63次朱雄英“病逝”后，她就该想到的，哪有那么巧的急病，分明是被吕氏和猎魂者联手害了，连魂魄都被当成了加固装置的养料！
“皇祖母，你流血了！”朱允炆扑过来，用自己的衣袖笨拙地擦着李萱脖颈上的血，小手抖得像秋风中的落叶，“对不起……都是我的错……我不该告诉娘这里有装置……”
李萱摇摇头，用尽最后一丝力气抱住两个孩子。朱雄英的小脸还沾着猎魂者的黑灰，朱允炆的手腕在流血，他们都吓坏了，却还是第一时间想着保护她。
“不是你们的错，”李萱的声音嘶哑得像破锣，“是皇祖母不好，没能早点发现。”
地砖下的装置还在微微震动，钥匙孔里不断有黑气往外冒。李萱挣扎着起身，将掌心的血混着朱砂和糯米，一把塞进孔里，又把朱雄英的银锁压在上面，用青砖死死盖住。
做完这一切，她才像脱力般瘫坐在地，脖颈的剧痛让她阵阵发晕。朱雄英跪在她面前，用小手小心翼翼地碰了碰她的脖子：“皇祖母，疼不疼？英儿给你吹吹就不疼了。”
温热的气息拂过伤口，李萱的眼眶突然一热。第63次她被马皇后罚跪，也是这样，朱雄英偷偷跑过来给她吹膝盖，说“吹吹就不疼了”，结果被马皇后发现，罚他在雪地里站了两个时辰。
“不疼了，”李萱笑着擦掉眼泪，“英儿吹过就不疼了。”
朱允炆突然从袖中掏出块脏兮兮的帕子，里面包着半块玉佩碎片：“皇祖母，这个给你。是……是娘让我藏的，说等装置启动，就把这个塞进你的伤口……”
碎片上还沾着干涸的血迹，是李萱的血。第79次轮回，她就是被这碎片救了一命。李萱的心软得一塌糊涂，这孩子在那样的环境里，还能偷偷留下救命的碎片，该需要多大的勇气。
“允炆做得对，”她接过碎片，轻轻放在掌心，“这是好东西，能保护我们。”
就在这时，殿外传来常茂的声音，带着急促的脚步声：“娘娘！您没事吧？属下听到里面有打斗声！”
“我们没事，”李萱扬声应道，声音还有些发颤，“你带些侍卫来，把这里的地砖全撬了，用水泥封死，再铺上三尺厚的石板，不许留一丝缝隙。”
常茂虽然疑惑，但还是立刻照办。侍卫们撬地砖时，从下面挖出了不少散落的白骨，显然是被装置吞噬的魂魄所化。朱雄英吓得躲在李萱怀里，朱允炆却指着其中一段细小的骨头说：“这个像……像我去年弄丢的小木马的腿。”
是被装置吞噬的玩具。李萱的心像被泡在冰水里，吕氏竟把儿子的玩具也扔进装置当“养料”，何其狠毒！
处理完书房，李萱带着两个孩子回到长春宫。碧月看到她脖颈的伤，吓得手里的药碗都掉了，眼泪噼里啪啦往下掉：“娘娘！您这是怎么了？奴才这就去请太医！”
“不用，”李萱按住她，“拿点金疮药来就行。对了，去看看吕侧妃在偏殿怎么样了，别让她跑了。”
碧月刚走，朱元璋就掀帘而入，龙袍上还沾着朝会的墨渍。看到李萱脖子上的伤，他的脸色瞬间沉得像要滴出水，大手一把攥住她的手腕：“谁干的？！”
“猎魂者，”李萱抽回手，语气平淡，“已经解决了。东宫书房下面有个时空装置，我让常茂封死了。”
朱元璋的目光落在两个孩子身上，朱雄英的小脸还带着惊魂未定的苍白，朱允炆的手腕缠着纱布。他的喉结滚动了两下，声音突然放软：“疼吗？”
这句迟来的关心让李萱的眼眶又热了。第83次她被捏碎手腕时，他也问过同样的话，只是那时他的眼里只有装置的安危。
“还好，”李萱避开他的目光，“孩子们吓坏了，陛下还是先关心关心他们吧。”
朱元璋走到孩子面前，笨拙地摸了摸朱雄英的头，又看了看朱允炆的手腕，突然叹了口气：“是朕没保护好你们。”
朱雄英摇摇头，把银锁举到他面前：“皇祖父，这个很厉害，能打跑坏人！”
朱元璋的眼神柔和了些，接过银锁看了看，又放回孩子手里：“是个好东西，英儿要好好戴着。”
他转身看向李萱，目光复杂：“吕氏……你想怎么处置？”
李萱的指尖在双鱼玉佩上轻轻摩挲，红痕桃花纹还在微微发烫：“她是允炆的母亲，我不会伤她性命。但她勾结猎魂者，意图谋害皇孙，必须废黜位分，终身禁足，永远不许再靠近孩子们。”
朱元璋沉默了片刻，点头：“准了。”他顿了顿，“马皇后那边，朕已经让人看管起来了，淮西勋贵也抓了几个领头的，你……”
“陛下不用跟我说这些，”李萱打断他，“臣妾只在乎孩子们的安危，其他的事，陛下自有决断。”
朱元璋的眼里闪过一丝愧疚，张了张嘴想说什么，最终还是转身走了。龙袍扫过门槛的声音渐渐远去，李萱才松了口气，脖颈的伤又开始隐隐作痛。
“皇祖母，皇祖父是不是不高兴了？”朱雄英仰着头问，银镯子在李萱手背上轻轻蹭着。
“没有，”李萱笑了笑，“皇祖父是太累了。我们不理他，英儿和允炆陪皇祖母做糖糕好不好？这次放双倍的蜜。”
朱雄英立刻欢呼起来，朱允炆也露出了笑脸。看着两个孩子手拉手往小厨房跑的背影，李萱觉得脖颈的疼痛都减轻了几分。
她知道，事情还没结束。时空管理局不会善罢甘休，说不定还有更多的猎魂者藏在暗处，朱元璋的态度也依旧摇摆不定。但至少现在，她护住了孩子们，封死了装置，清除了身边最危险的两个内鬼。
掌心的双鱼玉佩渐渐恢复了温润，红痕桃花纹像睡着了似的，静静伏在玉面上。李萱轻轻抚摸着它，仿佛能感受到母亲残留的温度。
或许，真的快结束了。
或许，这一次，她真的能打破无限轮回的宿命，带着孩子们，好好地活下去。
窗外的月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影，像极了孩子们天真烂漫的笑靥。李萱的嘴角，终于扬起了一抹真正轻松的笑意。