突厥可汗的金帐浸在血色夕阳里，阿史那摩抚摸着罗马工匠进献的青铜炮管，炮身蚀刻的凯旋门图案正被工匠用凿子改成狼头图腾。\"明日日出时，让长安看看什么是真正的雷霆。\"他屈指弹了弹炮膛，震落三粒带刺的麦种。
帐外突然传来马嘶，亲卫掀帘时带进的风雪中裹着丝竹香。崔文鸢解下狐裘，发间金步摇坠着的不是珍珠，而是缩小版《天工策》青铜活字：\"可汗莫急，洛阳宫里那台'戏法'还没开场呢。\"
阿史那摩的独眼突然收缩，他认得崔文鸢腕间新添的伤痕——那是武周内卫特有的刑具留下的齿印。帐外传来齿轮咬合的异响，三百具改良版希腊火喷射器正在装填，只是燃料罐上拓印的不再是拜占庭鹰徽，而是崔氏工坊的麦穗纹。
李昭阳的断指在寒风中隐隐作痛。他蹲在城墙箭垛后，指尖捻着从突厥斥候身上搜出的麦种。这些种子表面布满倒刺，在月光下泛着诡异的蓝光。
\"崔家用毒的本事见长。\"柳寒霜用九转锁挑开一粒种子，里面滚出芝麻大小的虫卵，\"《齐民要术》里记载过，这是岭南的'钻心虱'，专吃麦芯。\"
城下忽然传来战马嘶鸣。李昭阳猛地按住妻子肩膀，两人紧贴墙砖。只见一队突厥骑兵举着火把经过，马鞍两侧挂着竹编笼子，里面传出\"咕咕\"声响。
\"信鸽？\"柳寒霜压低声音。
李昭阳摇头，从怀中掏出一个铜制听筒贴在墙上。这是墨宫特制的\"地听\"，能将三里内的动静放大十倍。听筒里传来此起彼伏的蛙鸣，间杂着金属碰撞声。
\"是'铁蛤蟆'。\"他瞳孔骤缩，\"崔家把水战用的触发水雷改成了地雷。\"
正说着，西北角城墙突然剧烈震动。碎石飞溅中，三个浑身铁甲的壮汉破墙而入。他们手持带锯齿的陌刀，刀背上嵌着转动的青铜齿轮。
\"程务挺的陌刀队？\"柳寒霜甩出九转锁，锁链在月光下划出银弧，\"不对！\"
锁链与陌刀相撞，迸出一串火花。李昭阳看得真切——那些\"士兵\"关节处露出铜制轴承，脖颈后插着发条钥匙。
\"机关人！\"他一个翻滚避开劈砍，袖中磷粉撒向对方面部。磷火照亮了傀儡胸口刻着的\"崔\"字，齿轮间缠绕的麦穗纹路正随着动作发光。
柳寒霜的锁链缠住一具傀儡的腿，猛地发力。傀儡倒地时腹腔弹开，滚出几十颗蛙卵状铁球。李昭阳飞扑将她护在身下，铁球\"砰砰\"炸开，溅出的酸液将墙砖腐蚀出蜂窝状的孔洞。
\"用这个！\"李昭阳抛来一个竹筒。柳寒霜旋开盖子，里面涌出密密麻麻的蚂蚁。这些蚂蚁通体赤红，触须却是金属质地，眨眼间爬满傀儡全身。
令人牙酸的啃噬声中，三具傀儡轰然倒地。蚂蚁群汇成箭头，指向城内漕渠方向。
\"果然在含嘉仓。\"李昭阳擦去脸上血渍，\"女帝的'火龙出水'需要硫磺，而崔家把硫磺混在漕粮里......\"
上官婉儿提着宫灯走过粮窖，灯光照出地砖上蜿蜒的麦穗纹。她突然驻足，从袖中抖出一把铜钱撒在地上。铜钱\"叮叮当当\"滚向西北角，在某个位置突然悬空旋转。
\"就是这里。\"她用鞋尖轻叩地砖，下面传来空洞回响。
二十名内卫掀开伪装成粮袋的苫布，露出下面青铜铸造的奇异装置。那是由六个同心圆环组成的机械，每个环上都刻满星象图案，中央凹槽里残留着紫色粉末。
\"崔文鸢改良的'浑天仪'。\"上官婉儿用银针挑起粉末闻了闻，\"混入了牡丹根毒和硫磺，难怪女帝说会'鲤跃龙门'......\"
话音未落，远处传来沉闷的爆炸声。地窖突然剧烈摇晃，某个粮囤轰然倒塌，露出后面被炸开的暗门。硝烟中走出个穿胡服的身影，手里攥着两枚带血的青铜活字。
\"程将军别来无恙？\"上官婉儿将宫灯提高，照亮对方被烧焦的胡须。
程务挺把活字按进墙面凹槽，地砖突然下陷，露出向下的阶梯：\"崔家工匠在下面组装'火龙'，用的是墨宫图纸。\"他擦去脸上血污，\"但有个问题——他们抓了波斯工匠当人肉引线。\"
李昭阳趴在雪地里，望远镜里映出突厥大营的异常动静。本该准备攻城的士兵们正在拆卸帐篷，将物资装上马车。
\"他们在撤退？\"柳寒霜疑惑道。
\"不，是换防。\"李昭阳调整镜筒焦距，突然倒吸冷气。营地后方出现了一支奇特的队伍——士兵们推着带轮子的青铜柱，柱身上布满蜂窝状孔洞。每走十步就有人往孔洞里倒入紫色粉末。
远处传来号角声，天空突然亮起诡异的紫光。李昭阳猛地拽着妻子滚进事先挖好的雪坑，几乎同时，一道火龙般的烈焰划过他们刚才潜伏的位置。
雪原上升起数十道紫色火柱，组成一个巨大的麦穗图案。火柱间有黑影穿梭，那是穿着石棉甲的突厥工兵，正用长杆调整火焰方向。
\"崔家的'紫焰阵'......\"李昭阳从怀里掏出个铜匣，\"只能用这个了。\"
他打开匣子，里面静静躺着三枚鸡蛋大小的铁球。球体表面布满细孔，隐约可见内部有液体流动。这是用马铃薯浆提炼的\"醉马丹\"，原本准备用来对付突厥骑兵。
柳寒霜突然按住他手腕：\"等等，看那边！\"
紫焰映照下，一队唐军俘虏被押到阵前。为首的赫然是墨宫大匠宇文恺，老人双手被铁链锁住，脖子上套着个青铜项圈，项圈上延伸出十几根铜线，连接着后方那根最大的青铜柱。
\"他们在做人祭！\"柳寒霜的九转锁已经甩出，\"项圈是引信！\"
李昭阳比她更快。三枚\"醉马丹\"呈品字形飞出，在半空中被他一箭射爆。淡黄色烟雾笼罩阵前，押送俘虏的突厥兵纷纷倒地抽搐。但为时已晚——宇文恺的项圈开始发红，铜线上窜起电光般的紫焰。
千钧一发之际，一支羽箭破空而来，精准射断项圈卡扣。李昭阳转头望去，看见城墙上站着个挽弓的身影。那人穿着内卫服饰，腰间却挂着崔氏的麦穗玉佩。
\"崔文鸢？\"柳寒霜难以置信。
那人对他们遥遥拱手，突然转身跳下城墙。几乎同时，整座紫焰阵突然调转方向，火龙扑向突厥本阵。爆炸声中，李昭阳看清了崔文鸢最后的口型：
\"漕渠——子时——\"
程务挺的陌刀劈开最后一道石门，热浪扑面而来。地下洞穴中央，三条青铜铸造的\"火龙\"正在铁架上咆哮。每条龙嘴里都含着颗人头发大小的黑球，球体表面布满螺旋纹路。
\"墨宫的'雷公弹'......\"上官婉儿脸色煞白，\"他们怎么搬动的？\"
答案就在龙腹之下——三十名波斯工匠被铁链锁成圆圈，正用脚踏驱动某种传动装置。他们的脊背与龙腹间连着铜管，皮肤上全是水泡。
程务挺刚要上前，地面突然剧烈震动。头顶传来木材断裂的巨响，一道水柱冲破洞顶灌入。混浊的水流中，无数鲤鱼疯狂跳跃，鱼鳃处都闪着诡异的紫光。
\"鲤跃龙门......\"上官婉儿突然明白过来，\"快退！水里有毒！\"
但已经迟了。三条火龙同时抬头，龙眼中的紫晶突然爆亮。在惊天动地的爆炸声中，程务挺最后看见的，是鲤鱼群在火焰中化为骷髅的形状。