一、雾锁街·异变起玄都
玄霄城的清晨被一层灰蒙蒙的雾气笼罩。楚旭站在镇邪司的观星台顶，望着楼下街道上稀疏的行人——他们个个戴着防毒面具，脚步匆匆，像被抽走了生气提线木偶。
“主上！”阿九的声音从通讯器里传来，带着明显的颤抖，“陈渊在城南工业区发现了‘暗雾源头’！那些雾不是自然形成的，里面混着……机械音！”
楚旭的星纹簪突然发烫。他记得三天前市政厅报告过“异常电磁干扰”，当时只当是电路老化，此刻想来，那干扰的频率竟与阿木眉心的紫斑产生过共鸣。
“备悬浮车。”他抓起案头的星露泉试管，“带阿木去工业区。这雾……有问题。”
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二、厂区谜·机械藏心魔
城南工业区的废弃厂房外，暗雾像活物般翻涌。楚旭的悬浮车刚降落，阿木突然从他怀里挣脱，小手指向厂房顶端的通风管道：“哥哥，那里……有哭声。”
阿九的骨爪泛起净魂之力，穿透雾气，映出管道内的画面——数十根金属管正往雾里注入幽蓝液体，液体中漂浮着无数微型芯片，每枚芯片上都刻着“万象”二字。
“是万象阁的‘暗商联盟’。”楚旭的声音冷如冰锥，“他们把当年被剿灭的‘万象科技’残部拉拢起来，用现代科技重制‘迷心雾’。”
话音未落，厂房的铁门轰然炸开。为首的是个戴银色面具的男人，左眼是机械义眼，右耳挂着与万象阁老楼主同款的翡翠坠子：“楚旭！你母后当年毁了我父的‘万象科技’，今日我便用这‘暗雾’，让玄霄城变成第二个‘废都’！”
他按下遥控器，暗雾突然加速扩散。雾气接触到的电子设备开始短路，路灯爆炸，连楚旭的悬浮车都发出刺耳的警报。更诡异的是，雾气中浮现出无数张人脸——正是三年前因“迷心咒”自杀的市民！
“他们被做成了‘活芯片’！”阿九的净魂符文突然刺痛，“这些雾在吸取他们的怨恨，用来增强暗雾的侵蚀力！”
楚旭的星纹簪嗡鸣震碎了最近的芯片。他望着那些扭曲的人脸，想起母后遗书里的话：“阿煜，真正的守护，不是消灭敌人的尸体，是治愈他们的心。”
“阿木，”他将星露泉试管递给怀中的婴孩，“喝一口。你的血，能净化这些怨恨。”
阿木皱了皱鼻子，却乖乖喝了。奇迹发生了——他眉心的紫斑突然亮起金光，暗雾接触到光的地方开始消散，那些扭曲的人脸也逐渐恢复平静。
“这不可能！”机械眼男人尖叫，“你的血明明和当年万象阁的实验体一样！”
“因为我不是实验体。”楚旭踩着悬浮车冲上前，星纹簪化作赤龙，“我是守护者。”
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三、局中局·人心破暗障
暗雾的核心藏在厂房最深处的“万象舱”里。舱门刻着与楚旭玉珏相同的星图，舱内悬浮着个巨大的机械心脏——正是“暗雾”的能量源。
“这是用玄霄城的地下灵脉驱动的。”陈渊的声音从通讯器传来，“我黑进了市政系统，发现三个月前有人偷偷改造了灵脉管道！”
楚旭的星纹簪抵住机械心脏，龙焰与金属摩擦出刺耳鸣响。机械心脏突然发出婴儿啼哭般的尖叫，舱壁浮现出监控画面——万象阁的残部正将更多“活芯片”投入雾中，而他们的背后，站着个熟悉的身影：
竟是已故的北漠狼主耶律洪基！
“你……你不是死了？”楚旭的声音发颤。
“死？我早说过，万象阁的‘不死丹’能让我重生。”耶律洪基的虚影从机械心脏里走出，“当年你母后毁了我的科技帝国，今日我便用这‘暗雾’，让她最宝贝的‘守护之城’沦为地狱！”
他的指尖弹出激光，击碎了楚旭的星纹簪。碎片散落的刹那，阿木突然扑过去，用小小的身体护住碎片。紫斑的金光与星露泉的清光交融，碎片竟重新粘合，化作更璀璨的星芒。
“原来如此。”楚旭突然笑了，“你不是要毁了玄霄城，是要逼我承认——守护需要力量，而力量……”他将星纹簪刺入机械心脏，“可以来自每一个愿意为彼此站出来的人。”
机械心脏爆炸的瞬间，暗雾如退潮般消散。耶律洪基的虚影发出最后一声嘶吼，消散在晨光里。
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四、雾散时·守护即新生
当夜，玄霄城的市民们涌上街头。他们摘下防毒面具，举着自制的“守护”木牌，喊着楚旭的名字。阿木坐在楚旭肩头，小脸上还沾着星露泉的残液，正把紫斑贴在路人手心里——每碰一个人，对方的脸上就多一分笑意。
“主上，”阿九的声音带着哽咽，“陈渊说灵脉修复了，暗雾不会再来了。”
楚旭望着天边的星芒，想起母后遗书里最后一句：“阿煜，真正的万象，是这城里的每一张脸，每一盏灯，每一个为你流泪、为你守护的人。”
他摸了摸怀中的阿木，将星纹簪别在腰间——这次，簪尖不再是冰冷的金属，而是阿木用紫斑为他点的金漆。
“走。”他牵起阿九的手，“去看看被暗雾影响的老人，他们需要星露泉泡的甜茶。”
远处传来晨钟，玄霄城的灯火比任何时候都亮。楚旭笑了，他知道，真正的“万象至尊”，从来不是权杖或秘典，而是此刻——
这街上的每一声欢笑，这城里的每一盏灯火，这怀里孩子的一声“哥哥”。
而这，才是他作为“楚旭”，作为“玄霄守护者”，最珍贵的“新生”。